Моя Рогатая Практика

– Ты завершила осмотр? – уже серьезным голосом спросил Ноксис. – Причины смерти установила?

– Первый – удар по голове. Второй – нарушение магической клятвы.

– Интересно, – пробормотал Ноксис. – Раз ты закончила, пойдем разыщем место смерти настоящего Николя.

Само собой, у меня не возникло возражений, так что я быстро собрала вещи в кейс и последовала за демонами.

– Так как я лишен нюха, побудь ищейкой, – усмехнулся Ноксис, подталкивая Вивьен перед собой под талию.

– Побуду уж, выручу тебя, немощного.

Ноксис только фыркнул, но взглянул на меня с укоризной, в красных глазах вспыхнуло пламя, я почти ощутила касание родной стихии, от чего перехватило дыхание.

После подъема нежить довольно часто движется по привычным маршрутам. Вот и Николя отправился в свой кабинет, оставив отчетливые следы на полу. Место смерти мы нашли не так быстро, потому что наткнулись на глухую стену. Само собой, было очевидно, что за стеной находится потайной ход, коими богат древний замок. Но вот найти рычаг удалось не сразу.

Потайной ход вывел нас в довольно обширное помещение, где нашлись сумки с деньгами и вещами Николя. Он явно собирался в срочном порядке убегать. Но только почему? И откуда столько денег, если, по словам Ноксиса, Николя имел кучу долгов?

Обследовав потайной ход, мы вернулись в личные покои мага смерти, не забыв захватить сумки, которые спрятали во вскрытом сейфе в кабинете Николя.

– Переходим в спальню, – объявил Ноксис. – Обычно самые постыдные тайны хранят там, – и подмигнул. А я отчего-то покраснела.

Спальня Николя оказалась роскошно обставлена, а кровать с бордовым балдахином вместила бы семерых. Первым делом Вивьен сняла проекцию следов, а потом мы приступили к осмотру. Весьма быстро нашелся сейф, спрятанный в полу под кроватью. Ноксис с самым серьезным выражением на породистом лице изучал содержимое сейфа. Я даже залюбовалась им на мгновение. Профессионал в деле.

Интересно, что сподвигло представителя Императорской семьи податься в следователи? Он действительно считает это все – трупы, расследования, тайны – романтикой? И ведь не спросить, Ноксис, скорее всего, вновь выставит меня идиоткой.

Ноксис встрепенулся, я почти физически ощутила изменения в нем. Тело напряглось, черты лица заострились, стали хищными, нечеловеческими. В глубине изогнутых рогов ярче разгоралось внутреннее пламя.

– Ноксис, с вами все в порядке? – осторожно спросила я, подходя ближе.

Ноксис резко повернул лицо ко мне. В красных глазах не было осмысленности, лишь инстинкты и ярость. Невольно я попятилась назад. А потом закричала, когда под взмах руки Ноксиса меня объяло красное пламя.

/Ноксис де Игнис/

Дело становилось все интереснее с каждой обнаруженной деталью. Николя пытался инсценировать собственную смерть и явно привлек к своей проблеме Скульптора, как мы его называли. Но в итоге погиб при попытке бегства, при активации магической клятвы. Кому он дал клятву? И почему был уверен в том, что избежит последствий? Откуда у него столько денег? Вопросы, одни вопросы, как же я обожаю находить на них ответы.

Мы изучили потайную комнату, где Николя настигла кара нарушенной клятвы, и отправились в спальню мага. Для себя он обустроил все по высшему разряду. Судя по размерам кровати, водил сюда женщин. А может и мужчин, кто знает? От Николя всего можно было ожидать.

Ирида вела себя все уверенней, не ошибалась, что радовало. Я уже почти не злился на нее за потерю нюха, а даже радовался, что отхватил такого перспективного специалиста. Вот и сейчас она вошла в спальню после снятия проекции и начала осмотр по всем правилам. Даже сейф обнаружила лишь на пару мгновений позже меня.

Внутри Николя успел уже все обчистить, остались лишь старые договоры, различные безделушки и снова счета. Также обнаружилась деревянная коробка из-под сигар. Обычная и непримечательная, если бы не наложенное на нее запирающее заклинание, которое, впрочем, я быстро взломал. Распахнув коробку, я разочарованно вздохнул. Пусто.

Я встряхнул головой, ощутив резкое головокружение. Каори что-то спросила у меня. В этот момент комната вдруг расплылась перед глазами. Я оказался в лесу, а ко мне приближалась огненная элементаль, намереваясь атаковать, но я был быстрее, подскочил на ноги и направил перед собой огненную волну. До ушей донесся испуганный крик Каори. Скулу обожгло болью, и я рухнул на пол.

– Очнись! – яростно закричала Вивьен.

Уже не было леса, спальня Николя вновь начинала обретать свои очертания. Но сейчас она пылала.

Я вскочил с пола, чуть пошатнулся, встряхнув головой. Судя по боли в скуле, Вивьен знатно меня приложила. Вскинув руки в стороны, я обратился к огню, своей силой подавляя его, отчего пламя, охватившее стены кабинета, начало потухать.

– Где Ирида?! – дрогнувшим голосом спросил я, одновременно начиная понимать, что произошло.

– Ты атаковал ее, – Вивьен откашливалась от едкого дыма, по ее щекам скользили слезы. Она приводила потоки ветра в движение, уводя дым прочь из спальни.

Стиснув зубы, сжав до боли кулаки, я выругался. Неужели я теряю рассудок, как и брат? Это расплата за то, что попытался коснуться силы, которая мне недоступна? Под действием моей ярости пламя потухло мгновенно. Кашляя и растирая глаза, я бросился вперед и чуть не рухнул в провал в полу.

Ирида была там, лежала внизу в куче обломков. Я сразу прыгнул вниз, отбросил в сторону обломок стены, придавивший ей ноги, присел, припав ухом к груди и прикладывая ладонь к шее девушки. Жива! Столько облегчения принес стук ее сердца.

Глава 11

/Ноксис де Игнис/

Я не был силен в медицине, как и в целительной магии. Маги огня были предрасположены к разрушениям, в чем я сегодня и преуспел. Но сейчас сканирующее заклинание вышло как никогда сильным и быстрым. Оно диагностировало ушиб спины, синяки, несколько ссадин и все.

– Как она? – Вивьен тоже спрыгнула с верхнего этажа, приземлившись на обломки возле меня.

– Жива, лишь ушибы и ссадины, – не скрывая облегчения в голосе, ответил я, осторожно поднимая Ириду на руки. – Похоже, кровь демонов в ней сильна, раз она смогла закрыться от моего огня.

– Слава Сиене, – прошептала Вивьен, подойдя ко мне и проведя ладонью по лбу Ириды, чтобы запустить исцеляющие заклинания. Вивьен, в отличие от меня, владела лекарским искусством. – Ей нужен покой, – заключила она, убирая руку, и я был с ней согласен.