5. Миссия Экс

– Я понял Вас, капитан Лэйн. Этот вопрос уже обсуждался мной на совещании. Для установления причин исчезновения людей вы и направляетесь туда. Ещё вопросы есть?

– Нет, сэр. Все возникшие вопросы мы постараемся решить на месте.

– Благодарю Вас, капитан. Все свободны.

Группа спецназа покинула зал и вернулась в свою казарму.

– Послушай, Шерри, – обратился к девушке её лейтенант, – Что-то мне не нравится вся эта миссия. Кажется, что мы попадём в такую передрягу, из которой нам не выбраться.

– А ты побольше говори, Дик, – оборвал его другой спецназовец.

– Кстати, – Шерри подняла руку, – Мне тоже кажется всё это сомнительным. Но не настолько, чтобы мой отряд спасовал и отказался от задания. Ребята, вы, что малолетние девчонки, которые боятся по ночам неведомых монстров. Вы прошли со мной огонь и воду. Мы вместе брали главную базу Стикса. Так что я считаю, что это задание нам ничего не стоит выполнить.

Она вопросительно посмотрела на бойцов. Те молча кивали.

– Так, – Шерри взглянула на часы, – Сбор в ангаре через час. У вас есть ещё время взвесить все «за» и «против» и отказаться от участия в этой миссии.

– Эй, капитан, – Дик приблизился к девушке, – Неужели ты и в правду приняла всю эту мою болтовню о невыполнимости и опасности задания за чистую монету?

Блондинка улыбнулась и ответила:

– Конечно, нет, Дик. Ведь я прекрасно знаю, что все вы храбрые ребята. Ведь так?

– Да, мэм! – дружно ответили бойцы.

– Так-то лучше, – Шерри снова улыбнулась и вышла в коридор.

Она возвратилась в свою комнату, которая находилась в отсеке офицерских кают и опустилась на стул возле компьютерного столика.

В этой комнате она жила уже пять лет с тех пор, как ей пришлось выполнить её первое задание и отправиться в далёкое прошлое, чтобы спасти человека. Здесь была по-спартански строгая обстановка. То есть не было ни одного предмета, который бы мешал девушке отдыхать, либо работать. Хотя последним она предпочитала заниматься в других местах. Лишь длительный сон, после не менее долгих миссий Шерри проводила именно здесь наедине с собой и небольшой полароидной фотографией, которая покоилась на письменном столе у компьютерного монитора. Если повнимательнее приглядеться, то на ней можно было увидеть двух молодых людей: светловолосую девушку, одетую в светлую джинсовую куртку и молодого человека. Бумага уже пожелтела от времени, но лица обоих и до сих пор светились счастьем.

Капитан включила компьютер и, дождавшись заставки оперативной системы, ввела пароль. Здесь была сохранена её личная папка, которая содержала в себе дневник. Последняя запись в нём датировалась 10-ым апреля. Девушка немного подумала и перевела курсор на новую строчку:

«12 апреля 3125 года. Мы получили новое задание от полковника и сегодня отправляемся на планету 12647. Там творится что-то странное. Моим ребятам это сразу не понравилось. Но я думаю, что мы справимся и на этот раз. Бойцы в хорошей форме. У нас уже около месяца не было настоящей работы. Ладно, надеюсь, что через пару дней я снова сяду за компьютер и напишу полный отчёт о произошедших с нами событиях. Самое главное узнать, что случилось с исчезнувшими людьми и кто всему виной».

Она ещё немного поразмышляла над текстом и поставила точку. Лёгкий стук в дверь прервал её.

– Входите, открыто, – произнесла капитан.

Электронная дверь открылась, и внутри появился Том Скотт, сержант спецгруппы.

– Мэм, – обратился он к Шерри, – Все готовы и ждут распоряжений.

– Хорошо. Возьмите людей и следуйте в сектор телепортов. Там мы и встретимся.

– Есть, мэм.

Сержант вышел, а молодая девушка выключила компьютер, достала из ящика стола свой бластер и следом за мужчиной покинула комнату, опечатав её паролем.

***

Семеро бойцов стояли перед полковником и ждали, когда тот скажет им напутственные слова.

– Итак, – Николаев оглядел шестерых мужчин и девушку, – На сколько вы знаете до конечной точки семь световых дней пути. Поэтому мы решили отправить ваш отряд на ближайшую к планете 12647 телепортационную базу, где вас будет ждать уже укомплектованный десантный катер. На нём вы без труда через 12 часов доберётесь до шахтёрской колонии. Старайтесь держать с нами постоянную связь.

Гул большого телепорта наполнил отсек. Полковник ещё раз окинул взглядом мужественные лица бойцов и закончил:

– Удачи вам!

– Сэр, – раздался голос главного техника, – Телепорт готов к отправке.

Николаев кивнул и посмотрел на Шерри.

– Вперёд! – скомандовала она, и первая вошла в камеру телепортационной системы. Мужчины последовали за ней.

Несколько мгновений полёта в никуда, и они очутились в просторном зале резервной базы Новой Земли, которая была полностью законсервирована на случай возникновения чрезвычайных обстоятельств.

– Итак, – мисс Лэйн обратилась к своим бойцам, – Первым делом нам надо проникнуть в ангар и запустить катер. Кто-то один должен оставаться здесь, чтобы в любой момент, в случае отказа связи или передачи сигнала тревоги, вызвать подкрепление. Джон ты остаёшься.

– Но, мэм…, – попытался возразить боец.

– Ты ещё слишком молод, Джон, – похлопал по плечу парня Дик, – Предоставь это дело нам.

– Но мне надо когда-нибудь приобретать опыт? – молодой человек, который был на два года моложе Шерри, чуть не плакал от досады.

– Постой, Фрэнсис, – опередила лейтенанта девушка, – А он прав. Я думаю, что миссия достаточно проста. Так что лучше сам назначь любого из бойцов, а рядовому Даку действительно необходимо приобретать опыт действий в боевых условиях не на тренажёрах, а в реальной обстановке.

– Слушаюсь, мэм, – лейтенант улыбнулся и громко скомандовал, – Рядовой Хоуп!

– Я, сэр.

– Остаётесь на базе!

– Да, сэр.

Дик взглянул на Шерри. Та улыбнулась лишь краешком рта и произнесла:

– Теперь вперёд в ангар.

Пятеро мужчин последовали за ней по длинным извилистым коридорам необитаемой базы.

Ангар был точь-в-точь таким же, как и на «Виктории». Боевой десантный катер покоился посреди его взлётной площадки. Капитан набрала пароль на его люке и, обернувшись назад, сказала:

– Занять места согласно расписанию.

Бойцы быстро проникли внутрь и задраили люк. Генри Браун, который был в этой группе лучшим пилотом, сразу опустился в кресло перед панелью управления и нажал тестовую кнопку. Двигатели катера загудели, наполняя этим звуком, сводчатое помещение ангара, в салоне загорелся свет, и на экране главного компьютера появилась надпись: «Тест пройден успешно». Шерри заняла соседнее с Генри кресло и включила свой монитор. «Добро пожаловать на борт, капитан Лэйн». Девушка, уже привыкшая к такому общению с бортовыми машинами, кивнула и набрала запрос о расчёте траектории полёта. Генри Браун уже закончил ввод координат планеты 12647 и приступил к заключительной стадии подготовки. «Траектория полёта рассчитана», – сообщила надпись на экране.

– Очень хорошо, – девушка повернулась к расположившимся в салоне спецназовцам, – Будьте готовы, через 50 секунд старт.