Мишкин ковчег

– Как я предполагал, – произнёс Верблюд, – слухи о волчьем вегетарианстве несколько преувеличены[67 - …слухи о волчьем вегетарианстве несколько преувеличены – Верблюд намекает, что Волк приврал, что не ест мясо.]. Как гласит верблюжья народная мудрость, сколько волка капустой не корми, а он всё равно мяса хочет.

– Не стоит говорить об этом Лосику, – заметил Миша.

– Пожалуй, что не стоит, – согласился Др?ма.

Глава 9. Отлив

Mиша проснулся от холода. Костёр уже догорел. Над морем алела полоска зари. Верблюд мирно дремал, подогнув под себя все четыре ноги. Миша прижался к тёплому верблюжьему боку и попытался согреться. Но всё равно было холодно.

– Дрёма, Дрёма, просыпайся, – Миша потолкал Верблюда в бок, – пора Волка вытаскивать!

Верблюд пожевал губами и ответил ровным спокойным голосом, как будто и не спал совсем.

– Полагаю, что погода благоприятствует нашим замыслам. Отправляйся на корабль за верёвкой подлиннее. А я проведаю нашего капитана и разузнаю о его физическом и моральном самочувствии.

Миша взглянул в сторону океана и оторопел. Море исчезло! На месте залива простилалось болото из грязи, луж и торчащих камней. Между ними зеленели полянки из водорослей. «Мишкин ковчег» одиноко стоял на дне, слегка покосившись на левый борт. Якорные цепи бессильно обвисли, а мачты уныло наклонились.

– Др?ма! – закричал Миша. – Море ушло!

Верблюд покрутил головой, понюхал воздух и задумчиво произнёс:

– Полагаю, мой юный друг, что мы имеем дело с характерным примером сизигийного отлива, который в этих краях достигает значительной высоты. Удивительно, однако, что наш многоопытный капитан не учёл этот фактор[68 - …наш многоопытный капитан не учел этот фактор – Волк об этом заранее не подумал.].

– Какого отлива? – переспросил Миша. – Сигизийного?

– Мой юный друг, – ответил Др?ма, – ты, конечно, знаешь, что приливы и отливы связаны с притяжением Луны и Солнца. Когда их силы складываются, то возникает особенно сильный прилив или отлив, который называется си-зи-гий-ный.

– Понятно, – сказал Миша, – но как же мы теперь выберемся отсюда?

– Раз вчера вечером был прилив, то к вечеру вода вновь поднимется до прежней отметки. Главное, чтобы наш корабль не получил пробоин об острые камни, иначе мы имеем шанс остаться на дне во время прилива, также как и во время отлива.

– То есть до вечера воды не будет? – уточнил Миша.

– Вряд ли, – ответил Верблюд, – но зато ты можешь добраться до корабля пешком.

Мише ужасно не хотелось идти пешком по грязному топкому дну. Он вспомнил, как папа говорил, что из любого безвыходного положения есть как минимум два выхода. И один выход сразу же пришёл к нему в голову.

– Др?ма, – осторожно сказал Миша, – а ты не мог бы мне помочь?

Верблюд поднял левую бровь и покосился на Мишу.

– Чем я могу тебе помочь, мой юный друг? – спросил Верблюд.

– Ты же корабль пустыни? – зашёл Миша издалека.

– Так иногда называют наше гордое племя, – согласился Верблюд.

– А вот это дно, оно похоже на пустыню, правда? – сказал Миша.

Верблюд прянул ушами, пожевал губами и недовольно пошевелил бровями.

– Некогда я оставил работу вьючного животного[69 - Вьючное животное – животное, на которое можно нагрузить вещи и путешествовать, например, верблюд.], чтобы посвятить свою жизнь умственному труду.

– Пожалуйста, довези меня до корабля и обратно, очень тебя прошу! – попросил Миша.

Верблюд глубоко вздохнул и опустился на колени.

– Ладно, залезай! – сказал он. – Но помни, мой юный друг, что я дромадер, а не бактриан[70 - Бактриан – двугорбый верблюд.], поэтому постарайся не сползать мне на голову!

Верблюд побрёл по океанскому дну в сторону корабля. Миша ещё никогда не ездил на верблюде. Это оказалось не очень удобно. Чтобы не сползать Верблюду на шею, он лёг животом на горб и стал смотреть вниз. На обнажённом морском дне кипела жизнь. В глине копошились пучеглазые крабики, в лужицах плавали рыбки, а на камнях сидели чайки, которые вспархивали из-под самых копыт.

Верблюд шёл молча и лишь кряхтел, когда Миша ёрзал по его спине.

Через пять минут они были уже у корабля.

– Давай посмотрим, нет ли дырок в днище, – предложил Миша.

Они объехали корабль по кругу. К счастью, дно моря в этом месте было довольно ровное, без камней. Правый борт был виден целиком, но левый был скрыт морским илом.

– Вероятность пробоины представляется мне минимальной[71 - Вероятность пробоины представляется мне минимальной – дырки, наверное, нет.]! – сказал Верблюд. – Однако, мой юный друг, довольно ездить на моем горбу. Поднимайся на борт!

Миша осмотрелся и сообразил, что верёвочная лестница исчезла. Видимо, Лосик поднял её наверх.

– Лосик! – позвал Миша, – спусти мне лестницу!

Он немного подождал, но Лосик на палубе не появился.

– Спит, наверное, – подумал Миша, вытащил из кармана пистолет и постучал рукояткой по корпусу.

Звонкое эхо разнеслось над заливом. Потом в воздухе повисла тишина. На «Ковчеге» не было слышно ни шороха.

– Кажется, наш сохатый друг унёс отсюда копыта! – сказал Верблюд.

Миша закричал изо всех сил:

– Лось, я знаю, что ты там! Спускай лестницу, иначе мы уплывём!

В глубине корабля послышался топот копыт. Скользя по наклонившейся палубе, Лосик с трудом добрался до борта и зацепился мордой за перила. Он был очень испуган. Его рога и уши висели в разные в стороны, а хохолок на макушке торчал дыбом.

– Как уплываете? – заикаясь, проговорил Лосик. – Мы не можем уплыть! Море высохло, а кораблик покосился.

– Высохло… – передразнил Миша. – Лестницу сбрось скорее!

Лосик огляделся по сторонам, но за лестницей не пошёл.

– А где Волк? – спросил Лосик, прячась за перилами. – Это он всю ночь выл на берегу?

– Мой сохатый друг, – обратился Верблюд к Лосику, – давай отложим наше повествование до более благоприятного случая. Будь любезен, помоги нашему юному другу подняться на борт!