Падший 3

Комната, недавно выглядевшая забитой вещами, опустела. Лишь тумба, на которой лежала книга, осталась в одиночестве.

Снаружи было тихо и спокойно, гоблина до сих пор не было. Но я не переживал, если Рико набредет на ценности, то пока все не облазает, не вернется. Я конечно мог тоже побродить по городу, но желание не возникло. Правда, Зверь зачем-то стал толкать меня в плечо, явно на что-то намекая. Неужели здесь еще враги остались?

В действительности, он привел меня на маленькую площадь. Скорее даже, просто квадрат десять на десять позади бывшего храма. Ровно в центре находился странный памятник или просто большой квадратный камень, стоящий на возвышении и окруженный со всех сторон лестницей. Поднявшись, я обнаружил интересную надпись.

«Разумный, кем бы ты ни был, и какие бы цели не преследовал, я ждал тебя. Я – Пир, тот, кто должен был вознестись, но вместо этого пал. Оставь меня здесь, прошу, но войди и забери то, что сможет изменить».

Новая загадка? Может хватит мне их находить? Но кто меня будет спрашивать, провел я ладонью по надписи, ни о чем не думая, но одна из букв оказалась острее лезвия. Кровь мгновенно впиталась в камень.

Несколько секунд ничего не происходило, но потом одна из плит вылезла наружу, тем самым предоставив мне возможность заглянуть внутрь. Небольшая пустота и ровно пять одинаковых странных знаков. Никакой дополнительной информации так и не получил, хотя крутил и так и этак. Но в хозяйстве, как говорится, все пригодится.

Рико я увидел еще издалека, а рядом с ним огромный мешок "счастья". Как он его дотащил сюда, ума не приложу, но чего не сделаешь ради богатств.

– О Падший, я думал, ты меня уже давно ждешь. Уф, столько всего нашел, и столько всего пришлось бросить. Не предлагаю пойти за остальным, зная тебя. Но не мог бы ты хотя бы часть положить в свой карман. Тьма твоя отказалась мне помочь. – Фырканье коня выглядело усмешкой.

– Ладно, давай по-быстрому. Пора покинуть это гостеприимное место. Давно пора…

***

– Ты смог отыскать своего друга все же. Что ж, я рад этому. Только ответь, где вы были на самом деле?

– В городе, просто в городе. В мертвом и полном врагов. А теперь, Фог, есть где-нибудь здесь место, чтобы я мог побыть в одиночестве.

– Да, конечно, иди за мной. – Вскрик Дии заставил притормозить. А когда посмотрел на нее, то охренеть как удивился. Куда делся младенец? Сейчас ей можно было дать лет пять. – Не удивляйся, точно не могу сказать, но в твоей девочке есть сильное магическое начало. Да такое, что поставило меня в тупик, не встречал подобного раньше. Так что сам разбирайся: что, как, откуда. – Круто, нашли специалиста в магических вопросах.

Фог привел нас в небольшую пещерку, света тут хватало, как и минимума удобств. Зверь сразу завалился отдыхать, дюйва легла на входе, намекая, что никого не пропустит внутрь.

– Ну, привет еще раз.

– Привет, папа. – Если бы я уже не сидел, то точно грохнулся бы на пол. – А как мне тебя называть? Ты меня спас тогда в долине, вытащил потом еще много раз. Другой на твоем месте оставил бы лежать под кустом в лучшем случае. А еще, чувствую связь между нами, не знаю какую, но она точно есть. – Если бы не видел, какая она, дал бы ей спокойно двадцать лет, уж очень складно разговаривала. – И еще, мне нужна твоя кровь. – Чем дальше, тем интереснее.

– Можно спросить, зачем?

– Я просто знаю, что так нужно. Дай мне нож, пожалуйста. – Сам не знаю почему, но протянул ей простой нож. А она молча взяла мою ладонь, сделала надрез, потом такой же на своей и положила свою ладонь поверх моей. Ее глаза закатились, и она бы рухнула на пол, если бы Зверь не успел подставить свой мягкий бок.

– М-да. – Пульс был, поэтому звать никого не стал, а просто уложил возле питомца. Теперь же хотел наконец в спокойствии нормально изучить полученные вещи. Рык дюйвы намекнул – не мечтай.

– Не помешаю? Могу войти?

– Заходи, раз пришла. Но сразу скажу, я тебе все равно не доверяю. Заодно уточню, я вообще мало кому доверяю. Лишь своим друзьям, но их здесь нету, кроме одного.

– Ты такой, как и я. Поэтому возьми вот эту вещь. – Она протянула мне кольцо, сделанное как будто из хрусталя. – Разбив его, ты убьешь меня. Фог помог его сделать, пока ты отсутствовал. – И действительно, информация прямо мне сказала, что в кольце заключена жизнь и смерть Муминат. Удивить она смогла сполна.

– Зачем тебе это?

– Я уже давно, как и ты, одинока. Даже будучи в Египте, ощущала себя никому не нужной. Лишь учитель хоть как-то поддерживал во мне тягу к жизни. И я обещала тебя научить кое-чему. Если не боишься, то могу прямо сейчас.

– Черт с тобой. Давай, что мне делать нужно?

– Просто ложись и расслабься. Ничего не бойся.

Ну я и лег, наказав Зверю при любой опасности грохнуть Муминат. Ее жук появился на моей груди, сама же она легла сверху, так что он оказался между нами. Я почувствовал, как пара его лапок вонзились в мою плоть, и пока еще мог видеть, заметил, как остальные вошли в грудь Муминат. Жар заполнил мою грудь, после чего я погрузился в сон. Так мне казалось, но когда очутился в странном сером помещении, казалось, что перенесся сюда. Человек в капюшоне появился словно ниоткуда. Его слова звучали эхом, в первую очередь он обратился к Муминат, и лишь потом, выслушав её, подошел ко мне вплотную. Не говоря ни слова, он просто ткнул пальцем мне в лоб.

Мой разум отделился от тела, дальше я себя видел со стороны. Помещение сменил город. Солнечный, полный народа, и по крышам бежал… я?

Постепенно стал понимать смысл всего увиденного. Я или не я, не важно. Важнее, что мое тело сейчас неслось по крышам, прыгая с одной на другую. За мной гнались враги, впереди они также появились. В моей руке был изогнутый кинжал, и с его помощью я легко прорубал себе дальнейший путь. Я ведь и до этого вечно орудовал таким же почти оружием, но вот сам стиль, сами движения сильно отличались. И сейчас мой разум все эти знания впитывал, словно губка.

Декорации резко сменились, вокруг лишь песок и куча змей. Бросок в мою сторону, укус. Так продолжалось долгое время. Одно хорошо, все это было не совсем по-настоящему, иначе давно бы помер от количества яда. В конце концов, у меня стало иногда получаться уворачиваться от укусов, но все это не прекращалось, пока не стал полностью способен избежать любой попытки любой змеи впиться в мою плоть.

Вновь смена декораций. Вновь пустыня, никого вокруг нет, и лишь вдалеке непонятное облако. Вскоре пришло понимание, что никакое это не облако, а несущаяся на меня огромная пыльная буря. Бежать некуда, но мне казалось, что как раз смысл был именно попасть в саму бурю. И оказался прав, когда она настигла меня, то из нее стали возникать различные песочные фигуры. Но они прекрасно могли наносить раны. Кто мечом, кто ножом, а кто просто куском дерева. И тут опять началась бешеная тренировка. Одно точно понял, пока не научусь уворачиваться и сам атаковать, поединки не прекратятся. Сколько на этот раз все продолжалось, без понятия, счет времени уже давно потерял. Зато в конце концов стал с одного удара развоплощать песочные фигуры, при этом они больше не наносили мне никаких ран. Надежде, что это последнее испытание, не суждено было сбыться.

На этот раз очутился в каких-то катакомбах. Вот тут-то и началось веселье. Помимо вылетающих со всех сторон лезвий, от которых и так тяжко было уклониться, по полу в мою сторону неслось нечто. Уже вблизи я почувствовал исходящий от массы жар. Бежать некуда, так что вскоре этот жар настиг меня, и такую боль я еще никогда не ощущал, поверьте. Сразу же множество лезвий пронзило мое тело, что в любом другом случае означало бы мою смерть. А сейчас все просто началось сначала…

Сколько прошло времени, не знаю, мне вообще казалось, что находился в этих катакомбах целую вечность. Сколько раз уже этот жар приносил мне лишь боль, но плюс от этого тоже был. С каждым новым разом становилось легче все переносить. И это дало результат. В один прекрасный момент, не смотря ни на что, стал постоянно уворачиваться от лезвий. Жар поглощал тело, а оно лишь ждало новое острое и смертельное лезвие. Смог продвинуться дальше и наконец вышел в круглый зал. Правда, мечты о конце пути так и остались мечтами. В зале меня ждали Муминат, Рико и Фог. Все были со злыми лицами и полностью вооружены.

Без какой-либо команды они дружно стали двигаться в мою сторону, постепенно расходясь, намереваясь напасть сразу с нескольких сторон. Если бы такое случилось в первые дни нахождения в новом мире, то скорее всего, я мог и запаниковать. Но сейчас я был совсем другим человеком, и дело даже не во внутренних изменениях. Просто прекрасно понимал, что это не мои знакомые. Поэтому прежде чем они атаковали первыми, сам бросился в сторону гоблина. Его попытка уклониться лишь отсрочила "смерть" на пару мгновений. С Фогом поступил проще, намекнул на атаку, тот совершил предугадываемый рывок в сторону, но чуть раньше я метнул кинжал. И Фог уже не смог избежать прямого попадания в грудь. Минус два. Остались Муминат и я, один на один.

Подмигнув ей, сразу же бросился навстречу. Та словно и ожидала такого от меня, но я тоже не совсем был дураком. Ее выпад кинжала ждал, поэтому небольшое уклонение, и ее оружие оказалось в подмышке моей левой руки, сам же я коленом ударил её в живот, и массой тела заставил Муминат упасть. Кувырок вперед, ее шея зажата правой рукой, ногами обхватил ее тело, не давая ни малейшей возможности вырваться и воспользоваться оружием. Может и задушил бы, но в какой-то миг все почернело, и потом меня выбросило обратно в реальность.

Открыв глаза, понял, что Муминат так и продолжает на мне лежать. Вид, конечно, открывался интересный на ее грудь, но сейчас меня это совершенно не волновало. Попытался было скинуть ее, но лапки паука пока из меня так и не вышли. Пришлось добрых десять минут просто пялиться в потолок пещеры.

– Фух, я думала, будет проще. Чувствую себя полностью опустошенной. Расскажи, как у тебя все прошло? – На рассказ ушёл еще десяток минут. – Осталось лишь проверить в действительности, как все это усвоилось у тебя в голове. – А мне было интересно узнать, как это сплюсуется со всем остальным. – Я пойду отдыхать и тебе советую.

Дия всё еще спала, Муминат тоже ушла, так что попросил дюйву никого сюда пока не впускать. Новые возможности конечно круто получить, но меня сейчас больше всего интересовали недавно полученные вещи. И в первую очередь, достал флаконы с кровью. Знал одно, буду размышлять, то, скорее всего, не рискну, поэтому, не мешкая, выпил случайно выбранный флакон.

«Вы получили новую способность – хитрость Ганнибала. В следующий раз можете выпить кровь не ранее чем через двадцать четыре часа».

М-да, имя хоть и знакомо, но толку-то все равно ноль. Надеюсь, этот Ганнибал на самом деле был большим хитрецом. А еще хорошо, что предупредили, а то подряд все выпил бы без толку.

Целый час понадобился, чтобы все изучить. И самыми ценными вещами оказались: артефакт, полученный после смерти безумного хирурга, и пять одинаковых знаков. Как я понял, они давали возможность перенестись к любому разумному существу, главное, чтобы я его лично знал. Это открывало хорошие перспективы. Но насчет артефакта надо бы проконсультироваться с Фогом.

– Ничего себе, откуда это у тебя? – Я кратко поведал историю появления, плюс рассказал полную историю ордена Миланхоров.

– Падший, мы можем с его помощью вернуться в мое время. – Не удивлен, что Муминат подслушивала. Но вот следующие слова Фога заставили крепко задуматься.

– В какой-то мере она права. Могли бы вернуться куда угодно, даже в твое прошлое время. Жаль, что ничего не помнишь об этом. Но сейчас я не об этом. Раз твой орден противостоял этим уродам, раз это происходило во времена жизни Муминат там, то наверняка есть большой шанс изменить ситуацию. Можешь мне дать прочитать эту книгу? – Я молча протянул ему историю ордена.

– Папа, я проснулась.

– Охренеть, простите, это вообще как могло произойти?

– Твоя кровь, отец, поспособствовала этому. И теперь я точно знаю, я настоящая твоя дочь.

– Э, Падший, а что ты с ней сделал? Ей теперь минимум лет восемнадцать.

– Ага, растет не по дням, а по часам. – Знакомая фраза, поэтому произнес. Но думаю, виной стало смешение наших кровей. Кому-то срочно понадобилось, чтобы она выросла. – Муминат, Фог и Рико, изучайте книгу. А я пообщаюсь с дочкой.

***