Под напряжением

Лара настолько была обескуражена этим предложением, что сразу даже не нашлась с ответом. Наблюдая, как по ее щекам разливается румянец, мужчина еще раз поразился противоречивости ее поведения. Женщина, нарядившаяся в такое вульгарное платье, по определению не может краснеть. «Да она даже загадочнее, чем показалась на первый взгляд». А Ник любил вызов в любой форме, это вносило хоть какое-то разнообразие в его унылую жизнь. Эта девушка однозначно была вызовом. Видя, как ярость заполняет ее взгляд, мужчина понял, что перестарался.

– Прекрасно! – с нажимом произнес Ник и, подхватив ее за руку, потащил к танцполу, не забывая придерживать второй рукой за талию. Со стороны этот жест мог показаться нежным и заботливым, но Лара то чувствовала, что хватка мужчины сильна и предназначена для того, чтобы не дать девушке сбежать. Лара может и попыталась бы это сделать, будь она уверена, что сможет быстро и без ущерба добежать до выхода. Однако выпитые коктейли еще кружили ее голову. Поэтому девушка смирилась и решила, что ничего страшного не случится, если она станцует один танец. Ник оказался на удивление хорошим партнером. Он вел мягко и ненавязчиво, словно читая голос ее тела. Мужчина оказался выше, чем Ларе показалось вначале, примерно 185-190 см. Его тело было подтянутым и мускулистым, но без фанатизма, как у телохранителей– игрушек за их столиком. Его руки мягко лежали на талии девушки, вызывая в ней чувство надежности и безопасности. Лара сразу узнала эти чувства, потому что не испытывала их слишком давно, с тех пор, когда был жив Дэн. Уже привычным жестом она отогнала от себя горькие мысли. Сейчас ей было слишком хорошо, чтобы думать о своей жизни и муже. Не смотря на ауру опасности, рядом с Ником было легко и комфортно. Как может мужчина вызывать в ней такие противоречивые чувства? Полминуты назад она готова была убить его, а сейчас таяла от его прикосновений. Девушка решила отложить поиск ответов на эти вопросы на завтра, а сейчас просто получить удовольствие от танца. Лара расслабилась, закрыла глаза и, опустив голову на плече Ника, медленно поплыла по волнам музыки. Мужчина наблюдал за ней из-под полуопущенных ресниц. Он привел ее танцевать, чтобы иметь возможность расспросить без свидетелей, но при виде умиротворенного, безмятежного лица Лары, решил, что вопросы могут подождать. Какая-то почти забытая, необъяснимая волна нежности зародилась глубоко в груди Ника и стала быстро разрастаться, грозясь разорвать легкие. Он притянул девушку чуть ближе и продолжил медленно двигаться под музыку. Когда лирическая композиция закончилась, Ник незаметно подал знак ди-джею, и заиграла еще одна тихая мелодия. Мужчина уже успел взять себя в руки и, отбросив сентиментальные мысли, аккуратно приступил к расспросу.

–Так где же вы с Патриком познакомились?

Лара тут же собралась, поняв, что минуты нежности закончены. Она быстро стала соображать, как лучше ответить на заданный вопрос. Девушка решила, что если представится сотрудницей компании Райли, то Нику не составит труда ее разоблачить, расспросив Джека. Тот ведь наверняка скажет, что впервые видит Лару. Пришлось на ходу придумывать ответ, который удовлетворил бы Ника, но не содержал никакой конкретной информации, которую можно проверить.

– Я работаю в небольшой компании, занимающейся поставкой мелкой компьютерной техники и комплектующих. Несколько раз мы встречались с Патриком по поводу поставки нашей продукции. А сегодня он заговорил о том, что ему не с кем пойти вечером в клуб и пригласил меня.

– Что же такая интересная девушка нашла в Маршалле?

Лару несколько удивил этот вопрос из уст Ника. Казалось, он не сильно жалует Патрика. Хотя она и сама не раз удивлялась, что находят в нем женщины.

– Он довольно симпатичный, имеет хорошую фигуру и располагающие манеры, всегда внимателен и очень ответственно относится к работе, – услышала девушка свой собственный голос.

После такой характеристики любая женщина, не знающая Патрика лично, посчитала бы его настоящим сокровищем. Ник же лишь неопределенно хмыкнул в ответ. Как будто эти слова его задели.

– И что же ты предлагала такому завидному парню на вашей встрече?

От двусмысленности заданного вопроса Лара начала краснеть. Ник загнал ее в угол, вынуждая отвечать на вопрос.

– Мы заключали новый контракт, так как срок предыдущего истек в прошлом месяце.

Лара облегченно вздохнула, радуясь, что так находчиво выкрутилась из ситуации. Ник, наблюдавший за девушкой, тоже заметил промелькнувшее на ее лице облегчение. Значит, она все-таки что-то скрывает, но пока не доверяет Нику на столько, чтобы делиться информацией о себе. Да и с чего бы? Мужчина решил временно прервать допрос, чтобы девушка расслабилась и потеряла бдительность. Продолжить можно будет позже, ведь впереди у них вся ночь.

Медленная песня сменилась ритмичной танцевальной композицией. Ник отступил от Лары на шаг и согнулся в шуточном поклоне. У него это получилось так изящно и легко, что Лара не смогла сдержать улыбки. Она уже не знала, чего ожидать от этого непредсказуемого мужчины в следующую минуту, так быстро у него менялось настроение. Одно девушка знала точно – от таких мужчин нужно держаться подальше. Это она и собиралась сделать в ближайшее время, вот только потанцует пару танцев – и домой. В конце концов, может же она себе позволить побыть в обществе сногсшибательного мачо лишних пять минут, тем более что вовсе не собирается терять от него голову. Она ведь взрослая здравомыслящая женщина с ребенком! Тем временем Ник в артистичном жесте подал ей правую руку, изящно заложив левую за спину, и повел в быстром ритме танца. В процессе мужчина смешил ее какими-нибудь комичными «па» и легкими шуточками. К концу второго танца Лара уже с трудом дышала от усталости и беспрерывного смеха. Ник по-джентельменски взял ее руку в свою и повел в сторону бара, следя, чтобы по дороге никто не задел девушку. Опираясь на барную стойку, он заказал напитки и признался:

– Ты первая девушка, которая согласилась станцевать со мной под эту музыку.

– Не может быть!

– Честное слово! Обычно девушки страшно боятся показаться смешными, поэтому предпочитают смотреть со стороны, – Ник сделал такое обиженное выражение лица, что Лара опять не сдержалась и рассмеялась.

Пока готовился коктейль для Лары, мужчина развлекал ее историей о том, как простой парень из Техаса превратился в Ника. Из этого рассказа девушка поняла, что Ник вырос в неблагополучной семье. Мать родила его в шестнадцать, а отца он вообще никогда не видел. Сколько Ник помнил, у матери никогда не было на него времени. Она пыталась наладить свою личную жизнь, обвиняя мальчика в своих неудачах. К тому времени, когда Ник окончил школу, они с матерью практически не разговаривали. Он до сих пор не поддерживает с ней никаких контактов. В школе Ник учился неважно, но проявил способности к музыке. Учитель музыки верил в мальчика и помог после окончания школы поступить в колледж на музыкальное отделение. Проучившись там около года вместе с приятелями Ник создал группу «Live wire», в которой выполнял роль автора песен и исполнителя. За частые прогулы и несоответствующее поведение его отчислили из колледжа. За это же, кстати, он и получил прозвище «торнадо». К тому моменту группа была уже известна в узких кругах и иногда выступала на второстепенных рок-фестивалях. На одном из них музыкантов заметил довольно известный продюсер. С тех пор дела группы пошли в гору: через год вышел их дебютный альбом, затем был снят клип на одну из самых полюбившихся слушателям песен «Без проблем». Лара слушала с увлечений, по-хорошему завидуя тому, как люди, преодолевая сотни препятствий, добиваются своей цели. Девушка всегда восхищалась сильными личностями, но себя к их числу не относила. Название группы «Live wire» ничего не говорила Ларе, но она верила Нику, что их группа популярна. Просто в последний год она была слишком занята своими проблемами, чтобы увлекаться музыкой.

Потом снова были танцы, море смеха и парочка коктейлей. Когда Лара в очередной раз взглянула на часы, было 2 часа ночи. Ей не хотелось, чтобы эта ночь заканчивалась. Девушка уже давно так не веселилась, все проблемы отступили куда-то на задний план, и на душе было непривычно хорошо. Ник весь вечер расточал на нее свое безграничное обаяние, как цветы источают аромат в ясных летний день, и девушка чувствовала себя самой красивой на земле. Ее такси давно уже увезло других пассажиров, и нужно было решать, как добираться домой. Когда после головокружительных танцев они с Ником вернулись к своему столику, там никого не оказалось. Ларе пришлось просить телефон у Ника, используя тот же предлог, что и в предыдущий раз. Но мужчина ничего не хотел слышать о такси и вызвался сам отвезти Лару домой. Эта идея не очень понравилась девушке, потому что волей-неволей придется сказать Нику свой адрес. Однако выходить из машины далеко от дома в таком наряде, да еще среди ночи Лара не собиралась. Их квартал нельзя было назвать благополучным. В конце концов, может в темноте он не сможет рассмотреть окрестности, а к завтрашнему утру ее адрес уже выветрится у него из головы. «… вместе с моим именем» – цинично добавила про себя девушка.

Когда они вышли на улицу, машина уже была подана ко входу в клуб. Лара не очень разбиралась в машинах, но по внешнему виду поняла, что она стоит кучу денег. Дождь прекратился, и уличные фонари не сводили глаз со своих отражений в лужах. Ник молча довел девушку до машины, открыл перед ней заднюю дверь и на секунду поднял глаза. Его взгляд встретился с ее – и мир вокруг перестал существовать. В глазах Лары мужчина увидел печать и какую-то обреченность. А за всем этим, как показалось Нику, скрывалось подавленное неудовлетворенное желание. Как же точно это отражало его собственные чувства! Повинуясь внезапному порыву, они одновременно шагнули друг к другу. В этом движении не было той красоты и грации, которая присутствует в аналогичных сценах из любовных фильмов, вокруг не играла романтическая музыка, не летали свадебные херувимчики, а прохожие не останавливались на тротуаре, чтобы похлопать им в ладоши. Движения были резкими и неуклюжими. Сделав шаг вперед, Лара наступила на ногу Ника, а он задел ее грудь, поднимая руку, чтобы ухватить девушку за подбородок. Второй рукой он грубо притянул ее к своей груди, и Лара замерла с поднятыми ладонями, не зная, чего она хочет больше – оттолкнуть или обнять. Но, казалось, все эти угловатые движения только разжигают зародившуюся страсть. Их губы, наконец, встретились, но не для того, чтобы осторожно смаковать каждую клеточку нежной мякоти, как это иногда представляла Лара в своих фантазиях о несуществующем принце. Они хищно атаковали друг друга, сминая и стирая противника, словно от этого зависела их жизнь. Так львы после удачной охоты разрывают и пожирают свою добычу. Но не потому, что ненавидят ее, а потому что не могут без нее обойтись.

Только усилием воли Ник оторвал себя от губ девушки и быстро, почти грубо затолкал ее в машину. Затем он уселся за руль и отъехал от клуба в такой спешке, словно за ними гналась толпа фанатов. Лара замерла на заднем сидении, шокированная произошедшим. Но еще больше ее удивляла собственная реакция на этот поцелуй. Он был сумасшедшим. Он был совершенным. О таких поцелуях не пишут в книгах, потому что их не возможно описать. О таких не мечтают ночами, потому что их невозможно представить. Это был поцелуй-завоевание. И почему-то Ларе казалось, что Ник в нем победил. Если бы мужчина не прервал поцелуй, до каких границ она позволила бы ему дойти?

Ник с какой-то мрачной решимостью вел машину, казалось, полностью сосредоточившись на дороге и собственных мыслях. Тот обаятельный парень, которым он был в клубе, куда-то испарился, а вместо него появился нервный, неразговорчивый тип. Ларе казалось, что он на нее за что-то злится, но она не могла понять, в чем провинилась. Может, он сожалеет о произошедшем? Да, этот сумасшедший поцелуй был, конечно, ошибкой, но ведь не она одна в нем виновата. Девушка сидела молча, стараясь не отвлекать Ника от движения. В этот момент она вела борьбу с собственными демонами. С момента той страшной аварии больше года назад Ларе лишь несколько раз приходилось ездить на машине и ни разу за рулем. После переезда в Нью-Йорк она пользовалась только общественным транспортом, поэтому сейчас чувствовала себя не очень комфортно. Ник вел машину на сумасшедшей скорости, лавируя между другими автомобилями. От страха внутренности девушки завязались в тугой узел, и она переставала дышать всякий раз, когда какая-нибудь машина оказывалась в непосредственной близости от них. Чтобы никак не показать своей паники, она незаметно вцепилась в сидение двумя руками и покрепче сжала зубы. И только минут через 15 Лара вспомнила, что не назвала Нику своего адреса, а он его не спросил.

– Куда ты меня везешь?

Ник посмотрел на девушку в зеркало заднего вида каким-то странным взглядом, словно до него не сразу дошел смысл ее слов. А потом перевел глаза на дорогу и спокойно ответил:

– Ко мне.

Лара окаменела. Она сразу поняла, что означают его слова: если девушка согласится поехать к Нику, то окажется в его постели. И от осознания этого факта по ее телу пробежала горячая волна непонятного происхождения, возбуждая мельчайшие нервные окончания. К стыду девушки, в ней не было ни капли сопротивления, а только облегчение и радость. Разум говорил Ларе, что следует возмущаться и махать кулачками, но тело уже вибрировало в предвкушении. Девушка была уверена, что в постели с этим мужчиной невозможно испытать разочарования. Такие прекрасные руки просто созданы для того, чтобы дарить наслаждение. Ее спина все еще помнила его прикосновения во время танца, а рука хранила тепло его ладони. Тело девушки весь вечер жаждало этого мужчину, только Лара не сразу разгадала подаваемые знаки, так как давно ничего подобного не испытывала. На периферии ее сознания горящей красной лампочкой мелькала мысль, что еще не поздно остановиться. Интуиция подсказывала девушке, что Ник не станет настаивать, если она скажет «нет». Он слишком горд, чтобы просить. Пересохшие губы несколько раз складывались, чтобы произнести это слово, но голос предательски молчал. А ведь это был единственно правильный ответ! Тогда она могла бы благополучно уехать домой и не мучиться следующим утром чувством вины и стыда за содеянное. Она могла бы без мук совести вспоминать эту ночь долгими одинокими вечерами, дорисовывая новые подробности и проигрывая все диалоги, каждый раз вкладывая в свои уста новые остроумные фразы. Она могла бы даже нафантазировать фантастический секс с Ником, где он шептал бы ей слова любви, а она стонала и взрывалась от бесконечных оргазмов. Она могла бы, но почему-то не хотела. Лара желала, чтобы Ник уговаривал ее, заставил сказать «да». Тогда бы ее не мучили так сильно угрызения совести. Но он молчал, предоставляя девушке возможность самой сделать выбор. И Лара уже знала, как поступит.

ГЛАВА 6

Никогда еще дорога от клуба домой не казалась Нику такой долгой. Поглядывая на Лару, нервно покусывающую свою нижнюю губку, мужчина чувствовал, как все его органы ниже пупка наливаются кровью. Он уже несколько раз незаметно поправлял свой член, в который болезненно впивался шов от ширинки. Это крайне отвлекало от дороги, и Нику стоило огромных усилий не остановиться у обочины и не взять девушку прямо в машине, как 16-летний подросток.

Ника немного удивляло поведение девушки. Он ожидал, что она станет ругаться и требовать отвезти ее домой. Произнеси Лара слово «нет», мужчина не стал бы уговаривать, даже если бы это стоило ему прожженной дыры в штанах. Он никогда не опустится до того, чтобы брать женщин силой. Его тело было бы разочаровано ее отказом, но проблема решилась бы сама собой. Может быть, первое впечатление его не обмануло – эта девушка была не так неприступна, как хотела казаться? Интуиция подсказывала Нику, что не стоит связываться с Ларой. Она отличается от тех девушек, с которыми он обычно возвращается из ночных клубов, и доставит ему немало головной боли. Но почему-то именно голова сейчас отказывалась принимать правильное решение. Он хотел, чтобы Лара сбежала, и хотел, чтобы осталась. Он видел по лицу, какая эмоциональная борьбы идет у нее внутри. Мужчина точно уловил тот момент, когда она приняла окончательное решение – напряжение на ее лице сменилось спокойствием и смирением. Надежда на здравомыслие девушки не оправдалась. Такая реакция Лары немного насторожила мужчину. Но радость и предвкушение, что она скоро станет его, окончательно затмили все остальные мысли. Это всего лишь очередная ночь секса с незнакомкой и ничего больше! К чему заморачиваться?

Где-то через 10 минут машина въехала на территорию огромного жилищно-развлекательного комплекса и остановилась на стоянке у одного из сверкающих небоскребов. Ну конечно, где еще мог жить этот пресыщенный субъект! Ник фактически выпрыгнул из машины и открыл заднюю дверь для девушки. Он взял ее за руку, чтобы помочь выйти, и потянул на себя. Лара зацепилась непривычно высоким каблуком за порог и скорее вывалилась, чем вышла из машины в объятия мужчины. Он поставил ее на ноги и практически потянул к входной двери здания. Нетерпение и желание читались в каждом его движении. Лара быстро переставляла ноги, еле поспевая за мужчиной, но при этом решительно продолжала делать вид, что никуда не спешит и вообще, ей скучновато. Она понимала, как смешно выглядит со стороны, но ничего не могла с собой поделать. Нужно же как-то поддерживать остатки гордости, раз другие ее приличные качества отказываются подчиняться!

У лифта Ник застыл, уставившись на дверь взглядом гипнотизера. Девушка стояла рядом, пораженно глядя по сторонам. Холл, отделанный в бежевых и золотых тонах, поражал своей изысканностью и грандиозностью. Подобное чувство она испытывала только раз, глядя на развалины Колизея. К ним поспешил мужчина в строгом костюме и очках, но как раз в этот момент дверь лифта открылась, и они одновременно шагнули внутрь, задев плечами друг друга. Ник мигом нажал на панели какие-то кнопки и дверь стала закрываться. Подросток с айфоном, подошедший к лифту за ними, еле успел заскочить внутрь.

Ларе казалось, что напряжение в лифте с каждым этажом становится все ощутимее, а воздух все реже. Словно они поднимались не на верхний этаж высотки, а сразу к звездам. Когда на 44-ом этаже мальчик вышел, и дверь закрылась, напряжение достигло предельной точки, и Лара не сдержалась:

– Почему бы не заняться этим прямо здесь? Я готова. Или тебе требуется прелюдия? – как всегда в затруднительной ситуации из всех имеющихся качеств на помощь ей пришел именно сарказм.

Ник, все это время стоявший у входа, буравя взглядом двери, повернулся с удивленным взглядом, чуть приподняв брови, но промолчал. Однако Лару уже понесло:

– Ты ведь именно для этого привез меня сюда. Так зачем зря терять время?

– Может, я старомоден. Сначала предпочитаю хороший ужин, а потом постель.

– Считаешь себя джентльменом?

Ник расхохотался. После такого вызова выдержка мужчины дала трещину. Он схватил девушку за руки и прижал их к стенке лифта по обе стороны от головы.

– Нет дорогая, я кто угодно, только не джентльмен. Тебе стоило понять это прежде, чем ехать сюда.

По телу девушки побежали мурашки, но она лишь дерзко улыбнулась и вздернула подбородок. Девушка добилась своего, мужчина, наконец, проявил инициативу. Однако он не стал нападать на нее с дикой несдержанностью. Ник закрыл глаза и едва ощутимо провел кончиком носа по шее девушки от ключицы до мочки уха, вдыхая ее аромат. Он лизнул самое чувствительное местечко за ухом, а затем подул на него. Девушка громко втянула воздух. «Оказывается, оргазм можно получить, не снимая трусиков» пронеслось в голове Лары. Ник приблизил свои губы к ее уху и сладко прошептал:

– До конца этой ночи ты поймешь, как мало во мне от джентльмена – и тебе это будет нравиться!

«Поскорей бы!» – пронеслось в голове девушки.

– Хватит болтать, может, уже займешься делом! – выдавила из себя Лара.

Ник нетерпеливо зарычал и впился в ее губы голодным поцелуем. Волна желания пронеслась по ее телу и вырвалась наружу хриплым стоном. Ник снова зарычал и отпустил ее руки, но лишь затем, чтобы жадно схватить за попку и теснее прижать к своим бедрам. Казалось, он хотел войти в нее прямо так, через одежду и кожу. Лара чувствовала жар и пульсацию его члена так остро, словно он уже находился внутри. В это время дверь лифта открылась.

Ник не сразу нашел в себе силы отпустить девушку. Пересилив себя, он оторвался от ее попки, схватил за руку и поволок в темноту дорогого пентхауса. В просторном коридоре Лара остановилась, чтобы снять туфли, но мужчина на ходу прорычал «оставь» и потащил ее дальше к заветной двери. По дороге Лара успела взглянуть на себя в зеркало, висящее на стене в золоченой оправе: горящие глаза, взъерошенные волосы, платье, задранное до ягодиц и выставляющее на показ не только кружево чулок, но и дешевые хлопковые трусики. Какой позор, но именно сейчас она казалась себе невероятно сексуальной. Ник, видимо, считал также, потому что с диким взглядом затащил ее в спальню и захлопнул дверь.

– Если ты не поторопишься, я сорву это платье силой.

У девушки расширились глаза. От греха подальше Лара решила снять платье самостоятельно, чтобы Патрик потом не вычел его стоимость из ее зарплаты. Но перед девушкой стояла дилемма: остаться в дешевом белье на потеху Нику, либо раздеться полностью. Она выбрала второй вариант. Какая теперь разница?

Мужчина тем временем с олимпийской скоростью избавился от рубашки и часов, затем открыл тумбочку и, достав оттуда пригоршню презервативов, бросил их на кровать. Он словил удивленный взгляд Лары:

– Можешь не уверять меня, что пьешь противозачаточные таблетки, я принципиально не трахаюсь без презерватива.

– А я как раз хотела сказать, что не пью таблеток и мечтаю залететь от какого-нибудь богатенького папочки, – с вызовом парировала Лара.