Мутант

– Что это было? – выдохнул Элихор, разглядывая сидящих за столиком.

Шала только пожала плечами. Это движение она неосознанно перехватила у Макса.

Макс

Ох и зря я так надеялся на дрона! Воздушный удар сайры снес его как пушинку и я сразу почувствовал что его нет. То ли вырубился, то ли совсем сдох. Но времени думать мне не дали – в грудь ударила реальная молния, как в грозу бывает. Тело пронзили невероятно болезненные судороги и кажется я отключился на какое-то время, потому что оказался лежащим под деревом.

«Критическая перегрузка энергоканалов. Требуется трансформация. Трансформация возможна на 56%. 80% нанитов уничтожены.» – промелькнула строка перед внутренним зрением и я начал подниматься. Было ощущение будто тело окунули в расплавленный металл, а еще более горячий залили внутрь. Боль была адская, поэтому мне с огромным трудом удалось произнести приказ никого не убивать. Мозг начал работать с огромной скоростью, восприятие окружающего усилилось в несколько раз, поэтому несмотря на боль, я успел обдумать все свои действия. Откуда-то пришла уверенность, что теперь эта бледно-синяя рептилия ничего мне сделать не сможет. Главное завершить трансформацию…

Стоило встать, как меня пронзило еще большей болью, но на восприятие это не повлияло. Я наблюдал как на лице сайры улыбка медленно сменяется удивлением… Глаза вспыхнули жарким огнем и пришлось прикрыть их на какое-то время, но это не лишило меня зрения. Я по-прежнему видел всё вокруг, только в магическом зрении. Аура сайры пылала как голубое солнце и расходилась примерно на метр от тела. Это было бы красиво, если бы не боль. Тело перестало повиноваться и застыло, во всех мышцах одновременно началось какое-то движение. Длилось это не долго, но мне показалось что не меньше получаса. А потом боль резко схлынула и исчезла.

«Частичная трансформация завершена. Допустимое время нахождения в режиме «Воин» – семь минут.»

Слегка шевельнув руками и головой, я ощутил собственную силу. Магическое зрение стало невероятно четким и объемным, полностью вытеснив обычный спектр. Глядя на стройную фигурку в голубом платье, окутанную огромной аурой, я двинулся к ней. Шел очень медленно, чтобы было время подумать.

Очень не хотелось воевать с сархами. Можно конечно уничтожить этих гостей, но я очень сомневался, что такая особа никому не сообщила куда направляется, а значит придут другие. Скорее всего она даже периодически кому-то сообщала о своем местоположении. Значит нужно как-то договариваться. А ведь я даже не знаю зачем она сюда пришла.

Сарха тем временем создала огромный конструкт и в меня снова полетела молния. Второго такого удара я мог не пережить, поэтому отскочил в сторону. Воздух показался мне густым и тягучим, будто кисель, видимо моя скорость увеличилась в несколько раз. Молнии я избежал легко, но спустя некоторое время последовал еще один конструкт, совершенно непонятный. Медленно зашевелились стражи, стоявшие полукругом и я решил что они могут помешать нам поговорить. К тому же хотелось нанести ответный удар, ведь эта рептилия вырубила, а возможно и убила, моего фамильяра.

Прыгнув в начало строя стражей, я принялся размеренно наносить удары, стараясь контролировать силу, чтобы никого не убить. По моим ощущениям прошло с полминуты, но сайра не успела даже толком повернуться ко мне. Когда вырубил всех воинов, прыгнул к ней и взял за горло, аккуратно, чтобы не задушить и не сломать случайно шею. Сарха была напугана. От неё прямо расходились волны ужаса. Сейчас её аура была практически пуста и едва светилась, поэтому я её не опасался. Большую молнию или что-нибудь еще, она создать не сможет, а мелочь мне будет даже приятна.

Осознав что полностью в моей власти, сайра сдалась и мы направились за «стол переговоров». Я попытался замедлить восприятие времени, чтобы было удобнее общаться и это получилось.

«Оставшееся время безопасного использования системы – пять минут.» – мигнула надпись. Что ж, засиживаться нельзя, кто знает что со мной будет, когда время выйдет.

– Меня зовут Макс. – просто представился я. Шала мне рассказывала, что в среде магов так не принято, но мне было плевать – я у себя дома и имею право устанавливать свои порядки. Видимо сайра это поняла.

– Лиавэль.

– Рассказывай. Только не долго, у меня еще полно дел. – соврал я. Сарха смерила меня взглядом и кивнула, соглашаясь.

– Я действительно шла просто поговорить. Случайно услышала, что существует некий Великий маг, способный вылечить акрис за один сеанс. Я считаюсь лучшей на Акивеле в аурном врачевании, и мне стало любопытно побеседовать с более сильным магом. Лечение акриса невероятно сложная задача и мне очень интересно как это можно сделать за один раз. Даже легкие поражения ауры мне приходится исправлять за два-три сеанса, причем после каждого приходится долго восстанавливаться. Я не поверила.

У меня по прежнему работало магическое зрение и я смотрел на Лиавэль, поэтому без труда увидел в её ауре мелкие коричневые вкрапления.

– Ты тоже больна.

Сарха подскочила со стула и уставилась на меня огромными голубыми глазищами.

– Как? Это с трудом вижу даже я! – она была в полном недоумении и застыла в странной полусогнутой позе.

– Что ты собираешься делать? Тебя не удивило что я – человек-маг?

Сарха взяла себя в руки и снова села.

– Великая Уллия из Саллеза объявила волю богов. Мне передала об этом по амулету связи подруга, тоже Великая сайра. Но в Оллизион Уллия почему-то не явилась, чтобы лично объявить о воле богов, а без неё это лишь слова. Еще боги сообщили, что у людей появился Великий маг, возможно даже Величайший. Подруге я поверила и давно освободила своих рабов, хоть это и вызвало волнения в Оллизионе, ведь правителям кланов и самому Великому сайру Намизу, мало простых слов.

Это всё было интересно, но у меня слишком мало времени (перед глазами мигнула надпись – две минуты), а мы так ни до чего не договорились.

– Что дальше? – прищурившись, спросил я.

– Я уйду, если ты позволишь… И больше не вернусь… По крайней мере без официального приглашения. – сайра смотрела на меня, делая независимый вид, но я до сих пор ощущал её страх.

– Клятва. Ты поклянешься, что никому не сообщишь о нас.

– Я согласна! – слишком быстро выпалила сарха. Но она не лгала, а говорила искренне. Видимо я действительно её испугал. О магических клятвах мне рассказали уже достаточно и даже научили их скреплять. Это была очень простая магия, нарушить клятву, данную добровольно, конечно можно, если жить надоело. У дающего добровольно клятву в ауре формировался некий невидимый слой (по крайней мере мне так Шала объясняла), который в случае нарушения этой клятвы в течение нескольких дней разрушал саму ауру и клятвопреступник умирал в страшных муках. Никакой ауроврачеватель помочь был не в силах, это был не акрис, разрушающий ауру на протяжении полвека. Именно поэтому я предложил этот вариант. Это давало какие-то гарантии.

Мы встали и сарха, коснувшись моей руки, произнесла клятву. По нашим рукам пробежали голубые искры и, столкнувшись, растворились в аурах.

– Что с моими воинами? – тихо спросила сарха, глядя на неподвижные тела, валявшиеся на краю поляны.

– Надеюсь все живы. Извини, но ты ударила моего фамильяра, а потом меня, поэтому я немного разозлился.

Лиавэль вылупила на меня глаза.

– Так это был твой фамильяр? А я думала что это порождение Проклятого леса! Извини… надеюсь он выжил.

– Значит в расчете. Держи. Это амулет связи. Захочешь поговорить, нажми вот сюда. – я протянул ей передатчик, прихваченный с собой. Это был более мощный экземпляр, рассчитанный на большее расстояние. Он представлял из себя калиновую коробочку два на три сантиметра. У меня перед глазами мигал обратный отсчет и появилась надпись: – «Критические повреждения системы. На восстановление потребуется три месяца.»

– Спасибо. У меня нет равнозначного подарка, поэтому возьми это, может пригодится. Хотя я думаю ты и сам способен их сделать… – она поманила пальцем фарху, стоявшую чуть в стороне вместе с моими спутниками. Та подскочила практически мгновенно и застыла, чуть склонив голову. Лиавэль легким движением расстегнула на её шее украшение в виде колье и протянула его мне.

– Что это?

– Этот ошейник лишает мага возможности использовать магию вне собственной ауры.

– Хорошо. – я принял подарок и сунул в карман. В голове появился гул и перед глазами заплясали радужные пятна. Магическое зрение отключилось… – Прощай. – я развернулся и спокойным шагом направился в сторону корабля, сделав знак своим следовать за мной.

Обратный отсчет закончился, все надписи исчезли, голова стала раскалываться и восприятие резко уменьшилось до неприлично малых размеров. Я с трудом видел куда иду, но всё же успел войти подальше в лес, прежде чем голова взорвалась страшной болью и я потерял сознание.

Шала

С того памятного боя, на поляне под тахтаном, прошел почти месяц. Эйтеринцы тогда, радостные что всё так хорошо закончилось, шли следом за Максом, обсуждали увиденное… Макс успел только скрыться с глаз «гостей» и тут же упал. Все попытки привести его в чувство не принесли никаких результатов. Пришлось нести его в Корабль. На половине пути их встретила Ола на повозке и в сопровождении Заны с близнецами. Макса доставили в Корабль, где в течение нескольких дней пытались вылечить. Собственно они даже не знали от чего его лечить, небольшой ожог на груди зажил за два дня, но Макс не приходил в сознание. Ола выплакала все глаза и осунулась буквально за несколько дней.

Тогда в дело вступил Рэкс. Его дроны притащили в каюту какую-то капсулу со стеклянной крышкой и как-то её активировали. Макса поместили в неё, где он лежал в густой прозрачной жидкости. Рэкс провел свои тесты и сообщил, что с ним всё будет в порядке, нужно только время. Все вздохнули с облегчением, даже Ола повеселела. Они все понимали, что всё тут держится на одном только Максе. Даже Рэкс не мог развивать, как он говорил – прогресс без него.

Скорпа тоже доставили на корабль. На первый взгляд он был мертв, но они ничего не знали о металлических фамильярах, поэтому надеялись что он оживет. Без Скорпа защищать корабль от возможных нападений было особо некому. Ола научила Шалу пользоваться пистолетом, одним из двух, заряженных Максом. Ей самой он показал всё один раз, планируя потом более подробно объяснить, но Ола запомнила и научилась, а что-то подсказал Рэкс. Но это была не существенная сила.

Скорпа оживила фэйра Фатула, жена Харута (он тоже оказался слабым фэйром). Она смогла рассмотреть некое подобие ауры у дрона и поделилась с ним энергией. Скорп быстро ожил и вскоре занялся охраной леса как и прежде.

Жизнь потекла своим чередом, каждый занимался своими делами. Управлял всем Рэкс, а хозяйство взяла на себя Ола. Она смирилась с тем что придется ждать неизвестно сколько времени и приободрилась. Изучение магии она не забросила, а наоборот посвящала ей всё свободное время, делая порой поразительные успехи. Например она научилась делать самозарядные светляки и теперь основные помещения Корабля были освещены стационарными светляками. Она пробовала даже создавать батареи, такие как делал Макс, но не получалось, они у неё либо не работали, либо били всех молниями.

Рэкс вовсю занимался «реабилитацией» освобожденных людей и теперь они проходили обучение в специальном «классе», оборудованном в бывшей столовой. Эйтеринцы тоже часто присутствовали, им было интересно. Рэкс показывал на экране невероятные движущиеся картинки с древней родины людей. С ума можно было сойти, сколько у них там было напридумано и понастроено!

Люди, после суток почти в такой же капсуле как у Макса, только без жидкости, становились совсем другими. Исчезла раболепность из их взгляда, они стали лучше соображать и проявлять инициативу. После общего курса обучения, Рэкс разделил их по специальностям и занимался с ними индивидуально, с десятком одновременно.

Вообще Рэкс поражал всех. Это было просто невероятное создание людей. Это был не фамильяр, как Скорп, он был самостоятельной личностью. Больше всего поражали возможности его разума. Он управлял четырьмя летающими «Глазами», обучал десяток людей, занимался различным ремонтом с помощью двух дронов – и всё это одновременно! Шала подозревала, что он способен на большее, просто в энергии ограничен, несмотря на дополнительный источник, созданный Максом.

Эйтеринцы, включая Шалу, тоже не сидели без дела. Сарха занималась ловом рыбы на озере, эрхи руководили сбором лесных даров, а фархи занимались раскопками Корабля вместе с Симом. Оказалось что Корабль за две тысячи лет врос в землю почти на человеческий рост. Чтобы получившееся углубление не затопило, они прорыли специальный канал в небольшой пруд, вырытый заранее. В нем постоянно была вода и все могли искупаться не уходя далеко от Корабля. Особенно понравился пруд сархе. Шала даже завела там разные водоросли и рыбу, на будущее.