Мутант

– Я так и думала… – прошептала жена и обняла меня.

Кархи появились за час до темноты. Одновременно несколько десятков высунулись из леса и обстреляли вышки, но были практически все уничтожены нашими стрелками-рептилиями. Скорп находился на восточном фланге и пытался постепенно зайти в тыл врагу. Его тоже неплохо покоцали, но он был вполне боеспособен. Он, в отличие от Пиона, имел неплохой опыт «кулачных» боев, чем и пользовался вовсю.

Некоторое время было затишье и я ожидал атаки, но твари принялись методично обстреливать вышки из луков, не высовываясь из леса. Полетели первые гранаты, раздались взрывы… Снова возникло затишье, а минут через двадцать, когда на лес начали опускаться сумерки, твари атаковали северные ворота почти сотней воинов. Снова раздались взрывы, но кархов это не остановило. Достигнув стены, кархи закидали вышки короткими копьями, а потом из леса выскочила еще одна толпа, несущая огромное бревно. Мощный удар не смог повредить ворота, они лишь содрогнулись. Ворота были хорошо укреплены калиновыми пластинами и их не так просто было сломать. Проще было пробить стену рядом, но кархи об этом не знали и раз за разом принялись наносить удары, теряя воинов под взрывами гранат. Так продолжалось до самой темноты. Я ожидал что они продолжат атаку ночью, но они отошли в лес и попытались подловить Скорпа. Пришлось отозвать дрона в сторону, от греха подальше.

За ночь больше атак не последовало, но Рэкс засек подход еще около сотни кархов. Он попытался натравить на них Скорпа, но тот был обстрелян большим количеством мощных огнешаров, которые к тому же имели свойство взрываться не хуже гранат. Дрон еле унес от них ноги.

Несмотря на напряжение, люди успели даже вздремнуть по очереди, а на рассвете последовала атака. Около десятка больших огнешаров практически одновременно ударили в ворота и разнесли их на куски. Из леса тут же хлынула волна противника, поочередно обстреливая вышки из луков и не давая ответить. Я мгновенно отдал приказ покинуть позиции и прорываться к кораблю. Люди рванули бегом, а эрхи с деревьев пытались сдержать толпу кархов перед воротами. Женщины и дети были заблаговременно размещены в классе, поэтому за них можно было не беспокоиться. А вот эрхи с сархами не имели возможности прорваться к кораблю, деревья были уже окружены и в них тоже полетели огнешары. Их спасало то, что маги не могли подобраться на удобную позицию. Для нанесения прицельного удара, им требовалось хорошо видеть цель, а этого эйтеринцы не позволяли, обстреливая всех кто высовывался.

Люди вполне успели укрыться к корабле, когда на территорию поселка прорвались твари. У нас погибли четыре человека, а около десятка были ранены, в основном легко. Ола сразу организовала лазарет в бывшей столовой и с несколькими женщинами принялась оказывать первую помощь.

Кархи с ходу обстреляли корабль, но разумеется не причинили ему ни малейшего вреда. Уцелевшие воины поднялись ко мне на крышу и принялись обстреливать кархов сверху. Я тоже начал отстрел противника из пистолета Олы. В ответ полетели огнешары и нам пришлось часто залегать. Одного парня всё же зацепили и он упал вниз горящим факелом. Всё же у нас была отличная позиция и мы могли так уничтожать тварей практически бесконечно. Видимо они это поняли и отошли в поселок, укрывшись за домами. Похоже они планировали взять нас в осаду.

Подобные атаки предпринимались еще два раза, но разумеется не приносили результата, если не считать оставленных трупов. Больше всего урона наносил мой пистолет, правда убить редко кого получалось, но зато я ранил больше полсотни. Время было ближе к вечеру, когда Рэкс заявил:

– Сайра на связи. – и тут же я услышал взволнованный голос сархи.

– Макс, что у тебя там происходит? Ты что, воюешь с кем-то?

От неожиданности я немного растерялся (совершенно позабыл про Лиавэль) и ляпнул.

– Да, воюем! Кархи в гости пожаловали, а мы стол не накрыли, вот они и обиделись!

– Я слышала взрывы. У них так много магов?

– Маги есть, и немало. Самое главное, что у них имеется защита от огня.

– А как насчет молний?

– Не знаю…

– Со мной тридцать стражей, как обычно. Я оставлю пятерых с обозом и попробую атаковать их с тыла. Сколько их приблизительно и где они?

Рэкс с помощью «Глаз» держал под контролем округу, поэтому мы знали где и сколько тварей находится.

– Основные силы засели в нашем поселке, но около сотни еще пытаются достать моих эрхов, которые расположились на деревьях за периметром. Тебе необходимо свернуть на запад перед той поляной, где мы встречались и по дуге обойти их.

– Хорошо, я уже рядом. Свяжусь когда будем готовы атаковать. – и Лиавэль отключилась. Я облегченно вздохнул. Похоже длительная осада отменяется.

Пока сайра не вышла на связь, мне пришла в голову мысль сделать большие гранаты. Спустился на хозсклад и набрал различных стеклянных емкостей, а потом заправил их топливом. Использовать такие фугасы в обычных условиях было бы очень опасно – зашибет, но кидать их с корабля можно было смело.

Лиавэль связалась со мной за пару часов до заката. Я предложил подождать очередной атаки кархов на корабль и она согласилась. Как я и думал, твари предприняли еще одну попытку перед закатом. На что они надеялись , даже не представляю. Они не могли проникнуть в корабль при всем желании. Пятеро самых сильных мужиков зашвырнули в толпу атакующих бомбы и больше сотни полегло одним махом. Я даже посетовал, что не догадался раньше устроить им такую встречу.

Взрывы послужили сигналом для атаки сайры. Стоило кархам немного отхлынуть, как в корабле открылись сразу два люка и мы рванули в атаку. Кархов оставалось около двух сотен и в принципе у нас не было шансов, но неожиданная атака стражей в спины тварям, не позволила им согласованно защищаться. Сархи быстро уничтожили находившихся в лесу кархов и вошли на территорию поселка. К ним присоединились и мои рептилии, спустившиеся с деревьев. Впереди этого отряда шествовала сайра, как и в прошлый раз в голубом платье, и размеренно пускала молнии и воздушные тараны, испепеляя и расшвыривая противника.

Осознав что через северные ворота хода нет, часть кархов рванула в сторону западных ворот, другая часть в сторону восточных, а остальные кинулись на нас. Я швырнул в самую гущу одну из последних маленьких гранат, НЗ так сказать, и с ревом – Бей тварей! – вломился в толпу ошеломленных взрывом кархов. Позади раздались крики и люди последовали моему примеру, правда успехи у них были не очень. Пришлось попытаться ускориться и я начал двигаться из стороны в сторону, рубя тварей направо и налево. Пытался хотя бы зацепить кого-нибудь мечом, чтобы простым людям было легче справиться с ними, но это удавалось с трудом. Кровь брызгала фонтанами и я вновь ощутил эйфорию от боя. Сам не заметил как оказался в самой гуще противника, меня несколько раз зацепили, но я не обратил на это внимания. Сколько это длилось, не знаю, меня остановил выкрик Рэкса.

– Макс, это союзники!

Только тогда я обратил внимание на камуфлированную форму, маячившую передо мной. Остановился и осмотрелся. Кругом валялись трупы, в основном дикарей, но заметил и пару человеческих, а неподалеку лежал страж. Ко мне, аккуратно ступая меж телами, пробиралась Лиавэль.

– Привет Макс! А ты я смотрю большой любитель мечом помахать. – с наигранной веселостью сказала она. Выглядела Великая сайра не очень, но делала вид что всё в порядке. Я осмотрел себя – как обычно весь в кровище. Кивнув сайре, я связался с Рэксом.

– Сколько у нас погибших?

– Восемнадцать человек погибли. Остальные все ранены в разной степени. Погибли Энир и Сатур. Стражи сейчас добивают удирающих кархов. К ним присоединился Скорп.

– Ну вот и появилось у нашего поселка свое кладбище… – пробормотал я и посмотрел на сайру. Она стояла молча, не мешала, хотя и не слышала что мне говорил Рэкс. – Спасибо за помощь, Великая.

– Бить кархов я готова в любое время. Ненавижу этих тварей. Кстати, у меня есть небольшой подарок. – она махнула рукой и два стража притащили связанного карха с ожерельем на шее. Это был старый маг, даже чешуя у него была седая – края чешуек имели заметный белесый оттенок.

– Зачем он мне?

– А допросить ты его не хочешь? Мне например очень интересно откуда у них столько амулетов и мирилловое оружие. Это может нести опасность не только тебе, но и нам.

– Хорошо, спасибо. – сам я как-то не додумался взять пленных, – Пошли в корабль…

– Корабль? Почему корабль? – удивилась сайра. Пришлось в трех словах объяснить. Разглашения я не опасался, она была под клятвой. Ко мне подбежал Сим, который тоже участвовал в атаке, и сарха дернулась, но быстро взяла себя в руки.

Великую сайру поселили в корабле, в одной из кают, а её стражей (их осталось всего девятнадцать) разместили в трех домах. Слава богу кархи ничего не сожгли и не разрушили. Только поломали кое-какую мебель, но это было все ерунда. Среди трофеев набралась огромная куча амулетов, в основном защищающих от огня, но были и другие, дроны Рэкса уже взялись за восстановление. Оружие и прочий металлолом тоже собрали, пригодится в будущем. В этом мире металл довольно ценен, поэтому раскидываться даже ржавым железом не стоило, а среди трофеев имелось немало калинового оружия.

С утра мы с сайрой отправились смотреть товар. Кирнит находился в небольших ящиках, переложенный мягкой тканью. В некоторых ящиках находились цельные кораллы, представляющие из себя неровную трубку, со стенками толщиной сантиметров десять-пятнадцать.

– Извини, ты не сказал какого размера и формы тебе нужны камни, поэтому я взяла всё что попалось, в том числе и необработанные.

– Спасибо! Чем крупнее, тем лучше, а обработать мы и сами можем.

– Кирнит очень сложен в обработке… – с сомнением сказала Лиавэль.

– У меня есть способы. – с помощью скабера можно было огранять алмазы, не то что какой-то кирнит.

Лечение сайры я решил отложить на пару дней, чтобы прийти в норму после небольшой войны. Хоть я и участвовал только в последней атаке, но морально все же было тяжело. В дела поселка моего вмешательства не требовалось, поэтому я решил расспросить Лиавэль об окружающем мире. Живет она долго и положение в местном обществе имеет высокое, а значит и знать должна много. Но стоило мне задать первый вопрос, как она заявила.

– Макс, скажи, что ты будешь делать, когда кархов перебьешь?

Вопрос был совершенно неожиданный, о таком я даже не задумывался.

– Не знаю. – честно ответил я, – Так далеко вперед я не загадывал…

– Понимаешь, я боюсь что ты, покончив с кархами, объявишь войну старшим.

– Я тоже этого боюсь…

– Ты не понимаешь! Великая Светлая Уллия передала волю богов и я её выполнила. Но Уллия погибла, не успев сообщить волю всем. Если бы не это, тебя стерли бы уже с лица Эйтери вместе с твоим Домом. Я не хочу этого, да и не могу пойти против богов. Есть выход избежать войны – найти другую Уллию. Я отправлюсь в Омитилон, это хайрут эрхов далеко на юго-западе, как только ты выполнишь свое обещание и излечишь меня. Там живет другая Уллия, правда последняя информация о ней была двадцать лет назад. Надеюсь она еще жива.

– Ты действительно во всё это веришь? – спросил я. Вроде серьезная тетка, а верит во всяких богов и Уллий…

– Разумеется верю! – воскликнула она, – А ты разве не веришь в богов?