Мутант

– А хочешь я тебя кое-чему научу? – как бы между прочим, сказала сарха. Ола чуть с ветки не свалилась и уставилась на неё.

– Ты? Зачем тебе это?

Сарха коротко рассказала свою историю про жертвоприношение, храм, убитых жрецов и свой побег.

– Так вот почему за тобой гнались…

– Да. Теперь мне некуда пойти и бы хотела присоединиться к вам. А там, куда мы идем, много людей?

– Не знаю… Я не спрашивала у Макса. – ответила Ола и принялась расспрашивать человека. Потом сказала: – Если ты действительно хочешь быть нам полезной, возможно Макс возьмёт тебя с собой. Но он сказал, что ты будешь пленницей, пока не докажешь свою полезность.

В принципе ничего другого Шала и не ожидала, поэтому сразу согласилась. Ничего зазорного в обучении Олы магии она не видела, так как кроме магии природы сама практически ничего не знала, а это нисколько не усилит возможных противников. Пусть Шала буду какое-то время пленницей, пока не заслужит доверие… «Ха-ха, кому сказать, не поверят – я собиралась служить рабам! Да, только эти рабы не такие уж и рабы, по крайней мере этот Макс.»

Макс

Ох и будут проблемы с этой сархой! Попросилась с нами в качестве учительницы магии для Олы. Это конечно хорошо, я бы тоже не прочь попробовать чему-нибудь научиться, вроде бы у меня тоже есть этот самый Дар, раз я могу видеть ауры и магию. Конечно возможно это просто действие мутагена, но попробовать стоит, чем чёрт не шутит. Вот только не нравится мне эта рептилия, хитрая она какая-то. Зыркает странно, иногда испуганно, иногда с улыбкой. Ничего, буду держать её в поле зрения, а на корабле запру где-нибудь, там полно помещений. Я б не стал её брать, но Ола очень попросила. Возможно лучше было бы отправиться на север, к людям. Среди них может тоже есть маги у которых можно обучиться. Правда о них совсем ничего неизвестно. Ола сама о них узнала недавно, а Шалу я пока спрашивать не хотел, хотя она может что и знает. Что-то не верится мне, что свободных людей они не трогают и позволяют жить спокойно. Наверняка постоянно беспокоят их.

Но для похода на север, а точнее неизвестно куда, мы еще совсем не готовы. Я-то в принципе готов, достаточно вспомнить сегодняшний бой, могу справиться с довольно большим отрядом противника, при желании. А вот Ола совершенно не готова. Я видел с каким раболепием она смотрит на сарху, готова исполнить любое пожелание. Видимо это воспитание такое – все старшие расы хозяева, а люди рабы. Чтобы её перевоспитать, понадобится время. И для этого вполне пригодится сарха. Нужно дать понять девушке, что рептилия не такая уж страшная и может быть такой же рабыней. Короче нужно поменять их ролями и со временем Ола привыкнет, что она хозяйка, а не рабыня.

Утром отправились дальше. Сарху связывать я не стал, но оружия не дал и пустил немного впереди, чтобы на глазах была. Конечно это было опасно, я помнил как быстро и стремительно двигались её сородичи, но понадеялся на её благоразумие.

Через час ходьбы она вдруг застыла на месте и, слегка обернувшись, что-то тихо прошипела. Ола придвинулась ближе, а потом перевела:

– Шала просит своё оружие. Там впереди похоже раграсс! – сделав большие глаза прошептала девушка.

– Что за раграсс? – спросил я, проверяя свои гранаты. Давать оружие рептилии я не собирался, даже если толпа этих раграссов нападет. Мне её не жалко.

– Это гигантский грасс! – начиная подрагивать, «пояснила» Ола. И тут впереди раздался оглушающий рёв. У меня аж уши заложило и похолодело внутри. Таких звуков я еще не слышал.

Сарха мгновенно вскочила на ближайшее дерево и как кошка рванула вверх. Ола просто задрожала и осела на землю. А я выхватил правой рукой меч, а в левую взял гранату. Здесь, между деревьев и кустов было очень тесно и кидать гранату было бы глупо, поэтому я пробежал метров пять вперед, на очередную поляну под деревом. И волосы у меня на голове зашевелились.

Прямо под деревом стоял гигантский тигр, один в один как я видел раньше, но абсолютно чёрный. Перед ним валялись останки чьей-то туши, а точнее остатки костей. Зверь стоял на всех четырёх лапах, а ростом был не меньше пяти метров! Видимо мы отвлекли его от обеда и он заинтересовался новым блюдом. Он с тихим рыком двинулся на меня, нервно подёргивая длинным крысиным хвостом. Толщиной правда этот хвост был чуть тоньше меня.

Не давая зверю приблизиться и не дожидаясь его прыжка, я швырнул гранату прямо ему в морду. Раздался взрыв и зверь от неожиданности сел на задницу, тряся головой. Обалдеть! Такая граната разрывала на части двухметрового карха, а этому хоть бы хны! У него что там в черепе, сплошная кость? Раграсс очень быстро очухался и, обиженно заревев, прыгнул с места на меня. А я, придурок, даже не приготовил очередную гранату! Не знаю как, но мне удалось вывернуться от огромных зубов твари и чиркнуть его по лапе. Я полетел кувырком в сторону – он всё же зацепил меня второй лапой. Снова раздался рёв, на этот раз рассерженный и даже немного удивленный. Приземлился я в куст хвоща на спину, поэтому видел как зверь разворачивается ко мне, чтобы добить обидчика. А мне никак не встать, я просто застрял в кусту. Пока ворочался, увидел хвост зверя прямо над собой и не задумываясь рубанул по нему мечом. Громкий визг резанул по ушам, но мне наконец удалось выпасть из объятий куста. Быстро перекатившись в сторону, я увидел интересную картину. Гигантский зверь крутился на месте, пытаясь достать кровоточащий обрубок хвоста, но тот постоянно выскальзывал. Я достал сразу две гранаты, намереваясь поставить точку в этом бою, но зверь неожиданно меня заметил. Гранаты кинуть я просто не успел – раграсс громко заскулил и огромными прыжками ломанулся прочь с поляны. Пару минут еще слышался его скулёж и треск деревьев, а потом всё стихло. Я без сил опустился на землю.

Запоздало вспомнил про Олу с сархой, зверь-то ломанулся в их сторону, но через полминуты из кустов вышла пораженная Шала, неся на руках Олу.

– Что с ней? – вскинулся я, с трудом поднимаясь. Зверь меня зацепил вроде и вскользь, но похоже несколько рёбер сломал, да еще и ногу ушиб.

Сарха что-то заговорила на своём, но я разумеется практически ничего не понял. Быстрый осмотр девушки не показал никаких травм, наверное просто обморок. Брызнул на неё водой и она тут же очнулась. Слава богу!

– Ой, а где раграсс? – сразу задёргалась Ола, испуганно оглядываясь по сторонам.

– Сбежал. – с улыбкой ответил я и тут же поморщился от боли. Отошел от девушки и снял куртку. Весь левый бок покраснел и вскоре наверное нальётся синевой. Ерунда, заживёт… Это всё мелочи, но лучше в дальнейшем избегать таких встреч, следующую можно и не пережить. Шала в это время что-то быстро рассказывала Оле, иногда с восхищением поглядывая на меня.

– Макс? Ты и правда отрубил ему хвост? – с недоверием спросила девушка, а я только кивнул на «трофей», оставленный гигантским котом. Интересно, он съедобный? Это я и спросил. Девчонка вылупила на меня глаза и заявила:

– Он не съедобный, но из него делают разные зелья, а кости отлично подходят для амулетов. А ты разве этого не знал? Я думала ты специально ему хвост отрубил… Шала говорит, что никогда не слышала, чтобы кому-то удавалось лишить хвоста живого раграсса.

– Ага, как же специально… – пробурчал я, ощупывая свой бок, – Этот гад меня чуть не сожрал.

Ола принялась копаться в сумке с трофеями, достала кусок ткани и небольшую баночку. Открыла, понюхала, потом о чём-то спросила сарху.

– Макс, Шала предлагает тебе свою помощь. Она магиня природы и умеет лечить. А я потом смажу тебя мазью и перевяжу.

Доверяться рептилии мне не очень хотелось, но попробовать можно было. Я включил на всякий случай своё магическое зрение и кивком разрешил сархе приступать. Она присела рядом с моим больным боком, прикрыла свои прекрасные глазки, сложила ладони вместе и застыла так на полминуты. Я заметил в её ауре какие-то движения – энергия медленно потекла к рукам, а между ладоней начало разгораться зеленоватое свечение. Когда там образовалось довольно яркое облако, Шала раскрыла ладони и приложила их к больному боку. Меня обдало жаром, а её руки показались раскалёнными, но я стерпел. Вскоре жар разошелся по всему боку и стал стихать. Вместе с жаром уходила и боль. Буквально пара минут и боль совсем исчезла. Прекрасно! Рептилия покачиваясь отошла от меня, а Ола принялась мазать ушиб вонючей мазью из баночки, а потом перевязала тканью, стянув рёбра.

– Вот. Если сильно не тревожить ребра, они срастутся за пару дней, а ушиб должен сойти к завтрашнему утру. – сказала девушка, аккуратно затягивая повязку. Делала она это с такой нежностью, что я даже глаза прикрыл от удовольствия. На счёт пары дней у меня были сомнения, не в первый раз мне ломали рёбра, но про действие магии я ничего не знал, и решил поверить.

Когда двинулись дальше, я решил расспросить Олу о местных зверях. Эти раграссы встречались в этой местности очень редко, они больше предпочитали гористую местность. Здесь же больше встречались грассы и галты. Галты, это те самые «собаки», которых я видел во время боя. Все местные расы их приручали и использовали для охраны, охоты и преследования. Дикие особи были обычно немного мельче, но злобнее, и любили сбиваться в небольшие стаи.

Грассами назывались тигры, одного из которых я увидел в первый день. Это были более мелкие сородичи раграссов, но более шустрые. Они были одиночками и в стаи никогда не собирались, лишь изредка их можно было встретить парами. Их тоже приручали, но только эрхи, и использовали в качестве боевых верховых животных. Правда их было очень мало и они очень ценились. Но самыми ценными были галты и грассы, имеющие врожденную сопротивляемость магии. Они встречались очень редко и стоили десятка обычных особей. А вот раграссы все были защищены от магии, поэтому охотились на них только самые отмороженные воины. Летучие «гарпии» назывались краками и были очень опасны, когда собирались в стаи. Обычно это происходило весной, в брачный период. Но самыми крупными местными животными были сабары, правда девушка их никогда не видела и не могла толком описать. Жили они в основном в степях, а в лес не лезли. «Лань», которую мне удалось убить перед этим походом, называлась селеб. Они встречались повсюду и являлись отличным охотничьим трофеем для всех кроме эрхов. Эрхи вообще не употребляли мясо и были вегетарианцами.

В качестве лошадей все расы использовали тардов, я их видел только мельком, когда освобождал Олу, но не разглядывал. А на мясо содержали «слонов», которые назывались арданами, и хрумтов. Арданы были совершенно спокойными животными, но до тех пор, пока их не трогают (собственно я в этом убедился). Хрумты были чуть крупнее галта, но имели восемь ног и очень длинное жирное тело. Их содержали даже эрхи, для людей.

До корабля дошли тихо и спокойно, во второй половине дня. Я пару минут с улыбкой наблюдал реакцию девушек. Они застыли с приоткрытыми ртами и не могли произнести ни слова. Только спустя несколько минут на меня посыпались вопросы. Шала похоже забыла что я не понимаю её языка и постоянно перебивала Олу, спрашивая меня напрямую. Я коротко объяснил, что это и есть корабль, на котором люди прилетели со звёзд, а все подробности опустил.

– Передай-ка этой наглой сархе, пусть учит наш язык, если хочет что-то узнать. – хитро улыбнувшись, сказал я. Ола передала и рептилия на минуту пораженно застыла. Я даже был уверен, что знаю о чём она сейчас думает – Я? Сарха? Должна учить язык рабов? – наверняка что-то в этом роде. Но возмущаться она не стала, а лишь кивнула. Понимает кто тут старший! Кстати мне тоже не помешает изучить местный язык. Только как бы это сделать незаметно от сархи? Хорошо бы иметь такой козырь в рукаве. Надо подумать.

Первым в корабль разумеется поднялся я. Незаметно открыл люк ключом, влез внутрь, и лишь потом позвал спутниц. Тут я вспомнил, что в корабле абсолютная темнота.

– Ола, а твоего осветительного амулета надолго хватит?

– Не знаю… – пожала она плечами, не отрывая взгляда от различного оборудования в шлюзе. Потом поговорила с сархой и сказала: – Стандартного амулета хватает на полночи, а остальное время он заряжается.

– Сам заряжается? – удивился я.

– Да. Он накапливает энергию из окружающего мира.

Хорошая штука! Практически вечный фонарик. Имея таких штук пять, можно обеспечить круглосуточное освещение.

– А среди трофеев есть еще такие?

– Да, там их много, я даже не считала. – ответила девушка, – А где ты живешь?

– Здесь. – улыбнулся я и открыл дверь внутрь корабля, – Только света тут нет, поэтому доставай каждому по амулету.

Экскурсию по кораблю проводить не стал, а стразу привёл их в лабораторный блок. Там было еще пять свободных кают. Поселил Олу в соседней, а рептилию напротив себя, дверь запиралась снаружи механическим замком и у меня имелся ключ от него. Позволять самовольно разгуливать по кораблю я ей не собирался. Потом собрались в столовой, поужинали и разобрались с трофеями.

Среди трофеев оказалось целых восемь светляков, причем пять из них были намного мощнее чем у Олы. Были и боевые амулеты, правда даже Шала не знала какие для чего. Просто большинство магов делали амулеты самостоятельно и у каждого они были своего дизайна так сказать. С ними решили разбираться завтра, на улице, методом «тыка». А пока я всё унес в свою каюту и запер там. Шалу тоже отправил в каюту под замок, а Ола сама решила отдыхать. Предварительно пришлось притащить им по канистре воды и объяснить где можно помыться. Рептилия обрадовалась пятидесятилитровой канистре как голодный куску хлеба. Кажется Ола говорила, что сархи земноводные, потом нужно будет обдумать вопрос её купания, может она без воды загнётся.

Я же пошел шляться по кораблю и запирать все двери, которые только запирались. Собственно я просто запер лабораторный отсек изнутри, оставив только коридор к аварийному люку. Держать всё время в каюте Шалу было бы слишком, а так тут места хватит. Потом вернулся в каюту и наконец помылся по человечески и переоделся. Было огромное желание наведаться в соседнюю каюту, но я подавил его, чай не насильник какой, пусть всё идет своим ходом. Рано или поздно сама явится, я же вроде как спаситель и всё такое.

Утром в столовой обнаружил Олу. На столе были разложены продукты и она задумчиво на них смотрела.

– Ой, Макс! Доброе утро! А я тут думаю, где и чем разжечь огонь. – засмущалась девчонка.

– Здесь ничего не работает и огонь жечь нельзя, задохнемся. Пойдём, покажу где я жгу костёр. – я подхватил свой котелок, канистру с водой, а Ола взяла продукты.