Когда ты рядом

– Оставь меня в покое, Джим! Или тебе больше нечем заняться?

Он вздернул подбородок и, забрав статью, пошел к себе. Энн чувствовала, что вот-вот расплачется. Кто она по сравнению с Брайаном? Что она может значить для такого человека, как он? Случайная знакомая, которая настолько несведуща в вопросах спорта, что даже не узнала его…

От горьких размышлений Энн оторвал голос Сью.

– Ты что уснула? Тебя опять к телефону…

– Слушаю, – вяло проговорила Энн в трубку.

– Привет, – ласково произнес Брайан. – Я тебя не отвлекаю от работы?

– Нет, что ты. – Энн переложила трубку из одной руки в другую.

Он все-таки позвонил!

– Знаешь, я подумал, что не выдержу до выходных, – доверительно сообщил он. – Может быть, ты свободна сегодня вечером?

Конечно, свободна, чуть не выпалила Энн, но вовремя сдержала себя. Пора сбавить обороты. Раз Брайан не счел нужным рассказать ей о себе, она не побежит к нему по первому зову.

– Извини, но сегодня я не могу, – сказала она. – Давай все-таки дождемся выходных…

– Жаль.

Энн физически ощутила его разочарование. Она закрыла глаза и сделала глубокий вздох. Ее горечь была не менее сильно. Но она была просто обязана поступить так. Иначе она перестанет себя уважать.

– Мне тоже очень жаль, – пробормотала она.

Сейчас он скажет мне, что наше знакомство было ошибкой и что мне лучше забыть о его существовании, подумала девушка обреченно.

– Тогда до выходных? – спросил он.

– Угу. – Энн пришлось приложить максимум усилий, чтобы ее голос не звучал слишком радостно. – Позвони мне завтра, и мы все уточним.

– Хорошо.

Говорить было больше не о чем, но Брайан все никак не клал трубку. Энн слышала его дыхание и чувствовала, как ее обида постепенно отступает. Они все выяснят. Наверняка Брайан просто не хотел испугать ее своими титулами. Они обязательно поговорят на эту тему. Ей не стоит злиться…

– До свидания, Брайан, – проговорила она нежно и повесила трубку.

Ей захотелось объявить торжественно на всю комнату: Господа! Эти выходные я проведу с двукратным олимпийским чемпионом по фигурному катанию!

Она представила себе лица своих коллег, особенно любопытной Сью, и чуть не рассмеялась. Пожалуй, лучше не спешить с такими громкими заявлениями. А то кое-кому может стать плохо от зависти…

4

– Почему ты ничего не сказал мне сразу? – спросила Энн.

– Не знаю, – пожал плечами Брайан. – Как ты себе это представляешь? Послушай, Энн, я два раза выигрывал олимпийские игры?

Она рассмеялась. Действительно звучит очень самонадеянно.

– Вот видишь. Ты бы сочла меня хвастуном.

– Но ты же не мог скрываться вечно…

Энн захватила последнюю горсть зерна и кинула уткам, которым с довольным кряканьем поспешили к еде.

Они с Брайаном решили провести субботу в зоопарке. День выдался на редкость солнечный, теплый, и было очень приятно бродить по аллеям, раскидывая ногами разноцветные листья. Они купили зерно для кормления уток, и именно за этим успокаивающим занятием Энн и решила поинтересоваться у Брайана насчет его карьеры.

– Я вообще не собирался скрываться. – Он прислонился спиной к ограде и рассматривал волосы Энн, сверкающие в лучах осеннего солнца. – Но я не хотел напугать тебя…

– Почему это должно было напугать меня? – спросила Энн и мысленно обругала себя за лицемерие. Брайан совершенно прав, она действительно испугалась.

– Ты могла подумать обо мне невесть что, – улыбнулся он.

– Я вообще о тебе не думаю, Брайан Экерсли, – шутливо проговорила она.

Брайан обнял ее за плечи и притянул к себе.

– Ты маленькая невозможная девчонка, – горячо зашептал он ей на ухо. – Если ты еще раз посмеешь сказать что-нибудь в этом роде, я скормлю тебя этим уткам…

Он чуть приподнял ее как бы в подтверждение своей угрозы. Энн счастливо засмеялась, болтая ногами в воздухе. Брайан был невероятно, невозможно силен. Даже не верилось, что в его худощавом теле таится такая сила. Хотя, конечно, это очень легко объяснить – он же спортсмен.

– А что с твоей ногой? – спросила Энн, когда они сидели в маленьком кафе и пили обжигающий кофе с булочками. – Что-то серьезное?

– Пустяки, – поморщился Брайан. – Двойной перелом. Уже все зажило.

– Пустяки? – ахнула Энн. – Это же очень опасно!

– Можешь мне об этом не говорить, – усмехнулся Брайан. – Такое частенько бывает в спорте. Но я уже в порядке. Буду готовиться к чемпионату.

Энн притихла. Как отличается его жизнь от ее! Соревнования, тренировки, победы, поклонницы, все новые и новые вершины для него. А для нее – ежедневная работа в черно-белом офисе, два выходных дня, пролетающих как одно мгновение, и отчаянные попытки написать что-то стоящее, что разорвет порочный круг и позволит ей подняться на ступеньку выше…

– А как ты сломал ногу? На тренировке?

– По глупости. Поехал кататься на лыжах с друзьями и зацепился за пень, – неохотно проговорил Брайан. – Смешно, правда?

– Ничуть, – возмутилась Энн. – Ужасно. Как ты мог быть так неосторожен?

– Если честно, то я был немного под хмельком, – заговорщическим шепотом произнес Брайан, наклонившись к девушке. – Но только об этом никому ни слова. Это будет нашей тайной. Договорились?

Энн кивнула, не в силах оторвать от него глаз. Он такой красивый… Темные глаза, того насыщенного коричневого цвета, который принимает крепко заваренный чай, темно-каштановые, почти черные волосы, непослушными прядями падающие на лоб, крупный породистый нос с горбинкой, капризный изгиб губ и кокетливая ямочка на подбородке.

Энн отвела глаза. Нехорошо так пялиться на человека, тем более, на мужчину. Он может возомнить о себе неизвестно что. Хотя, скорее всего, Брайан и так донельзя избалован вниманием женщин.

– А когда ты начал заниматься коньками?

– Точно не помню, – пожал плечами Брайан. – Сейчас мне кажется, это было всегда. Мама привела меня в студию, когда мне было лет пять-шесть.