Львиное рычание

– Вернусь ли я в Альхор?

– Вопрос хороший. Однако, – Богиня изящно провела ладонью по воздуху, и яркая искра зажглась перед ее лицом, дернулась и стремительно помчалась к склоненному у подножия трона мужчине. С едва различимым звоном искра взвилась вверх, и быстро спикировала вниз, вонзаясь в грудь Амджана. Огонь охватил его сердце, но, спустя мгновенье, боль ушла. – Всему свое время. А теперь возвращайся…

Картинка перед глазами пошла рябью и в следующий миг пространство поглотила беспросветная тьма.

Падая в мягкий туман, он услышал отголосок слов Богини:

-Я слежу за тобой. Когда будет необходимо – ты увидишь меня во сне.

Проснулся Амджан резко, сразу сев в кровати. Первое мгновенье он не мог понять, где очутился. Повертев головой в стороны, отметил очертания чужой мебели и незнакомых предметов. Память услужливо подкинула ему яркие кадры воспоминаний прошедшего дня. Помассировав виски, он тяжело вздохнул.

Ощущения после сна были… странными. Он впервые общался с Богиней подобным образом. Вытянув ладонь перед собой, мужчина сконцентрировался на внутренних потоках и вызвал небольшой магический светляк.

– Ох ты ж ёперный театр! – раздалось со стороны коридора и в следующее мгновенье послышался глухой удар упавшего на пол тела.

Смахнув с ног простынь, мужчина рванул к лежащей на пороге девушке. Вот только этого не хватало!

Пропустив руки под расслабленное в обмороке тело, он бережно отнес Соню на диван, наклонил голову и прислушался к дыханию – ровное. Сердце стучало спокойно. Приподняв ее голову, провел ладонью по затылку. С облегчением выдохнул – следов крови не обнаружилось.

Убедившись, что жизни Сони ничего не угрожает, он опустил подбородок на сложенные в замок руки и начал разглядывать свою спасительницу. Благодаря звериному зрению, даже в таком полумраке Амджан видел, как подрагивают темные ресницы на бледных щеках девушки. Ее волосы рассыпались по подушке темным пятном, а приоткрытые губы застыли в немом испуге. Вздохнув, мужчина вытянул руку и осторожно убрал тонкую прядку волос со лба девушки. Проведя пальцем вдоль скулы, поразился нежности девичьей кожи.

– Спасибо тебе, Соня.

Ресницы спасительницы дрогнули, и в следующий момент широко раскрытые глаза немигающе уставились на Амджана. Тот замер, не успев убрать руку и теперь они оба смотрели на застывшую у лица девушки ладонь.

– Амджан? – спросила Соня, медленно поднимаясь с подушки. Заведя руку за голову, она с опаской ощупала затылок.

– Болит? – тут же напрягся мужчина, чувствуя волну беспокойства. Его нахождение в новом мире и без этого было подобно балансированию на тонком канате над пропастью. Он не был дураком, и прекрасно понимал, что всецело зависит от этой хрупкой девушки, поэтому и старался вести себя тише воды, ниже травы.

– Кажется, нет, – с удивлением заметила Соня, возвращая руку на скомканные простыни. Совсем некстати мужчина подумал о том, как красива и невероятно трогательна она была в этот момент. Хотелось посадить ее к себе на колени и крепко прижать к груди, даря защиту от чужого мира, полного опасностей и ловушек. Соня, словно прочтя его мысли, смутилась и спустила ноги с разложенного дивана.

– Амджан… – голос Сони чуть слышно дрожал. – Что это было?

Соня

Я смотрела на расположившегося у дивана мужчину и пыталась понять, не привиделось ли мне огненное нечто на его ладони. Амджан не спешил отвечать, а лишь задумчиво на меня глядел. В какой-то момент показалось, что он не расслышал вопроса, поэтому я повторила:

– Амджан, что это было?

– Ты про светляк? – уточнил он, словно я знала, что это такое и с чем его едят.

– Подозреваю, что да, – кивнула, подтягивая колени к груди, цепляясь пятками за край дивана. Обхватив себя за ноги, уткнулась подбородком в ямку между колен и выжидательно посмотрела на Амджана.

– Это, как я уже сказал, – светляк. Самое простенькое магическое освещение.

– Кхм, – тараканы в голове встрепенулись, встали в ряд и терпеливо ждали музыку для начала свистопляски. – Не мог бы ты объяснить подробнее?

Мой новый вопрос поставил анимага в тупик. Почесав затылок, он разогнулся и встал в полный рост, нависая надо мной как мощный дуб.

– Тебе рассказать, как я его сотворил? Или…?

– П-покажи еще раз, п-пожалуйста, – ответила запинаясь. Амджан кивнул и опустился на диван рядом с моими ногами. Я непроизвольно сжала колени, стараясь уменьшить площадь, занимаемую моим телом.

– Смотри, – вытянув ладонь перед моим лицом, Амджан прошептал какую-то белиберду, и в следующий миг над его рукой начал материализовываться светящийся шарик.

Я зависла, разглядывая микро-молнии, разрывающие пространство в пределах светящегося клубка тонких белых нитей. Только благодаря тому, что «шар» был в нескольких сантиметрах от моих глаз, я смогла разглядеть эту живую субстанцию. Издалека светляк был похож на яркую лампочку без цоколя.

– А можно потрогать? – завороженно таращась на свет, спросила у Амджана. Тот хохотнул и ответил:

– Конечно, он не опасен. В моем мире такие светляки может сотворить даже ребенок. Как ты наверное догадалась, они используются как передвижное средство освещения.

– Хочешь сказать, они могут двигаться? – я заставила себя оторваться от белого света и тут же часто заморгала. Перед глазами заплясали расплывающиеся синие пятна, словно размноженный негатив этого волшебного светляка.

– Конечно. Смотри, – Амджан подкинул светляк, и тот завис чуть выше его головы, немного впереди мужчины. Сделав несколько шагов по комнате, анимаг подошел к двери и указал на плавающий под потолком шарик. – Видишь, он следует за мной в любых направлениях.

– Круто! – выдохнула я. – Это ж как удобно! Никаких фонариков не надо, и батарейки не нужны! И руки свободны! Шикардос!

– Я надеюсь, ты пояснишь мне значение всех этих слов, – ответил анимаг, тепло улыбнувшись. Затем он снова подошел к дивану и затушил светляк. – На самом деле, я просто проверял свои резервы.

– Магические? – спросила со знанием дела, вспоминая все, что когда-либо читала о магах.

– Да, – кивнул Амджан, усаживаясь рядом со мной. – Для превращения в животное используются глубинные внутренние резервы. На призыв светляка, или более серьезные заклинания, требуется поверхностный и внешний запас магии. В нашем мире она разлита в пространстве, поэтому магическое истощение случается только в крайних случаях: при неумении грамотно использовать резервы, или же во время смертельного боя.

– Уф! – выдохнула, опуская ноги на пол. – Ничего себе! Знаешь, так до конца и не могу принять то, что ты рассказываешь. Я скорее поверю, что сошла с ума, или что ты меня подверг гипнозу, нашептал галлюцинацию…

– Гипноз? – на секунду Амджан прервался, очевидно, ища расшифровку слова в своей голове. Потом кивнул своим мыслям и озвучил выводы: – Кажется, я понял, что ты имеешь в виду. У нас такими вещами занимаются ментальные маги.

– Ммм… – промычала, успокаивая тараканов, танцующих кан-кан в моей голове. – Кажется, нам все же нужно прерваться на сон. Иначе завтра я опоздаю на работу.

Мужчина понимающе кивнул и убрал ноги в сторону, открывая мне путь на волю. Спрыгнув с дивана, кинула быстрый взгляд на мага через плечо и поспешила скрыться в коридоре.

– Спокойной ночи! – крикнула, завернув за угол.

– И тебе спокойных снов! – еле слышно ответил Амджан.

Едва я очутилась в своей комнате, как усталость с новой силой охватила мое тело. Уютно устроившись на мягкой подушке, сладко зевнула и тут же отправилась в гости к Морфею.

Глава 8

Утро началось с резкого трезвона будильника. Не раскрывая слипшихся век, протянула руку к оставленному на тумбе у кровати мобильника. Доведенным до автоматизма движением смахнула блокировку экрана и приоткрыла левый глаз, чтобы нажать кнопку отбоя. Широко зевнула, чуть не свернув челюсть. Однако поспать заветные «пять минуточек» не вышло. Мобильник снова ожил, терзая мой изнеженный после сна слух уже другой мелодией.

С обреченностью смертника, поднимающегося на плаху, поднесла телефон к уху.

– Алло!

– Сонька, ты жива?

– Как видишь, тьфу, слышишь.