Тёмное полнолуние. Укрощение графа Саркана

– И как же вы меня назовёте? – спросила я, испытывая страх и любопытство. Граф будто задумался на несколько мгновений, пристально вглядываясь в моё лицо, а после выдал:

– Летиция Мирум.

Мышь издала неопределённый звук, похожий на презрительный смешок, а граф молча покинул нас, растворившись в темноте арочного прохода.

– Ничего смешного, – отчаянно храбрясь, сказала я летучей мыши, а сама подтянула колени к подбородку. Обхватив себя за ноги, вздохнула. Я до сих пор ничего не понимала. Ни как я очутилась в этом странном месте, ни кто этот мрачный хозяин замка, ни как теперь из всей этой ситуации мне вообще выбираться.

В гулкой тишине послышались быстрые уверенные шаги. Испугавшись, что меня найдут очередные странные незнакомцы, я в одно движение слетела с бархатной подложки на пол и спряталась за гробом, присев и максимально сгруппировавшись, чтобы меня невозможно было заметить со стороны арки входа.

Бросив быстрый взгляд в сторону наблюдавшей за мной летучей мыши, поймала отблеск презрения на морде создания тьмы. Это ему не страшно, он тут живёт и вообще питомец главного злодея, а я? Я… просто ужин.

Шаги тем временем замерли возле арки. Я хотела посмотреть, кто там, но понимала, что выдам себя. Поэтому оставалось лишь зажмуриться, чтобы сконцентрироваться на слухе.

– Дрейв? Ты тут?

А, это, видимо тот самый Виттор, о котором сообщила графу мышь.

Мужчина сделал шаг в сторону гроба и остановился. Я испуганно распахнула глаза, страшась неизбежного. Сердце гулко ударило в рёбра и понеслось вскачь, как трусливый заяц, подгоняемый лисой.

– Варин! – очевидно, он заметил моего крылатого надзирателя. Ох, не подходил бы ближе! А то сделает, как граф, вдох-выдох и сообразит, что тут появился один неучтённый не-вампир. – Куда твой хозяин подевался? Или он решил снова позорно сбежать?

Мышь сорвалась со своего места, покружила над гробом и улетела из зоны видимости. Скорее всего, села мужчине на плечо, как не так давно садилась к графу.

Как я ни пыталась разобрать, что там было дальше, не смогла услышать ни звука. И звуки шагов прекратились, будто незнакомец в каменную статую превратился. Может, до него добрался луч солнца и испепелил его, превратив в горстку золы? Нет, это было бы слишком легко…

Сколько я так просидела без движения, сказать сложно. Лишь когда задеревеневшие ноги свело судорогой, я осмелилась высунуть нос и посмотреть, что же происходит.

Чуть шевельнувшись, ощутила дикую боль в теле и с тихим вскриком завалилась набок.

И замерла, испуганно вытаращив глаза, ожидая увидеть готового к нападению вампира. Но, к моему счастью, в склепе было пусто.

Абсолютно. Даже летучий надзиратель исчез. Должно быть, посчитал, что лучше увести опасного гостя от ужина хозяина подальше, нежели продолжать вести здесь светские беседы об исчезновении графа Саркана.

– Ну и ладненько, – выдохнула я, радуясь короткой передышке. Мне нужно было хорошенько подумать, что делать и как дальше быть, а то закинули не пойми куда, приставили сурового вампира, и кукуй как хочешь. А у меня, между прочим, целая пачка контрольных не проверена!

Мысли о работе неожиданно помогли собраться. Я расправила плечи, попыталась размять спину и встала, опираясь на крышку гроба. Гроба. Бр-р-р.

Нет, конечно, этот не был похож на печальный атрибут скорби. Скорее, этакий показушный финт какого-нибудь эксцентричного деятеля эстрады. Но всё равно мурашки по спине и плечам нет-нет да пробегали. Роскошь роскошью, а гроб есть гроб. Даже если в нём никого никогда и не планировали хоронить.

Итак, работа. Последнее, что я помнила из моего нормального, адекватного и привычного мира, – это то, как я шла от остановки домой. В одной руке – тяжёлая сумка со стопкой тетрадей второклашек, в другой – приготовленные заранее ключи от квартиры. Было темно, будто специально кто-то во дворе освещение вырубил. Или снова авария какая-то. А вот что было дальше, как ни пыталась вспомнить, как ни напрягала свою истерзанную память, а ничего не выходило. Полная темнота и чернота.

И потом ещё это пробуждение в обществе мрачного графа.

Неужели я умерла от внезапного сердечного приступа и теперь попала в ад? На рай это место было похоже меньше всего. Да и Дрейвен Саркан совершенно точно не был ангелом.

Я мотнула головой. Нет, это всё не то. Какой ад, если всё такое живое и материальное?

– Ладно, подумаю об этом позже, – потерев виски, тихо пробормотала себе под нос.

Сумка. Где моя сумка? Почему-то мысли о тетрадях не давали покоя, жужжа в голове назойливой мухой. Наверное, я просто цеплялась за них как за последнюю ниточку, связывающую меня с домом. И так я себя накрутила с этими тетрадями, что когда в склеп вернулась летучая мышь, а следом за ней и сам граф Саркан, я даже испугаться не успела.

– Ничего не трогали? – первым делом недовольно спросил вампир, подозрительно прищурившись.

Я неопределённо повела плечом. Как-то даже думать забыла про то, что можно было здесь всё ощупать. Настолько погрузилась в свои душевные терзания, что забыла о том, что мне здесь как-то ещё выживать придётся.

Граф беззвучно подошёл к картине и, не касаясь руками её рамы, осмотрел рисунок. Выдохнул. Нет, ну что за мужчина? Даже не будь я любопытна по природе своей, после такого поведения точно захотела бы узнать, что за секрет таит в себе этот простенький с виду набросок!

– Не трогала, – буркнула я. – Где моя сумка?

– Сумка? – граф обернулся и удивлённо вскинул брови. – О чём вы?

– У меня была сумка. Большая такая сумка. В ней находятся очень ценные для меня вещи.

Я посмотрела в лицо вампиру со всей решимостью, на какую была способна в этот момент. Ну и что, что ситуация была смешной и абсурдной. Ну правда, кто будет так переживать за какие-то там тетради? Но для меня они действительно были сейчас самой важной вещью в этом мире. Буквально жизненно важной!

– То есть, подождите, проясню ситуацию. – Граф демонстративно скрестил руки на груди, а весь вид его буквально кричал о презрении и даже какой-то брезгливости. – Вы сами, нарушив первое право собственности, проникли в мой дом, улеглись в мою постель, а теперь обвиняете меня в краже своих личных вещей? Я ничего не упустил?

– Но… – я поняла, что со стороны вампира всё выглядело действительно малопривлекательно и нелогично. Но ведь на самом деле я вовсе не пробиралась в его жилище! Меня сюда наглым образом впихнули, не спросив моего желания!

– Что? Скажете, что я не прав? – ехидная ухмылка графа Саркана мне совершенно не понравилась, хотя ему, как ни парадоксально, она шла.

– Вы ошибаетесь, – взяв себя в руки, я заговорила привычным учительским тоном, поясняя вампиру элементарные для меня вещи. – Я такая же жертва обстоятельств, как и вы.

– Любопытно, – совершенно не веря мне, ответил Дрейвен. – Ну, попробуйте, объясните мне в чём же заключается ваша жертва?

Я набрала в лёгкие воздуха побольше и выдала графу то, что ещё день назад вызвало бы у меня приступ истерического смеха.

– Я попаданка!

Выпалила и замолчала, не зная, чего ожидать дальше. Были ли в этом мире вообще попаданки до меня? А если были – какое к ним здесь отношение? Законно ли это вообще, или меня сейчас потащат на костёр? Или на опыты сдадут…

Граф, словно специально, никак не проявлял свои эмоции и молчал, прожигая меня нечитаемым взглядом. В этот миг мужчина, несмотря на свою очевидную привлекательность, страшил меня больше, чем если бы передо мной вместо него стоял разъярённый гризли.

– Попаданка, – медленно повторил Дрейвен Саркан, будто смакуя каждую букву. – Любопытно…

Любопытно всё ему. А пояснить мне, чего от него ждать, он не желал? Нервы, и без того натянутые как струна, окончательно сдали. Сердце больно ухнуло в груди, а в солнечное сплетение будто боксёр ударил.

– Значит, где моя сумка, вы не знаете? – бестолково спросила я, чтобы хоть как-то разрядить обстановку. Конечно, в первую очередь узнать хотелось другое. Например, чем мне грозило моё чистосердечное признание. Но я боялась задать прямой вопрос. Точнее, боялась услышать на него ответ.

– Не знаю, – ответил вампир и тут же позвал свою летучую мышь – Варин!

Не поясняя мне ни слова, граф сообщил что-то одним взглядом летучему фамильяру, и мышь улетела в арку прохода.

– Пройдёмте за мной. Здесь вы оставаться больше не можете.

– Куда вы меня отведёте? – не сделав ни шага к мужчине, испуганно спросила я. – Я не хочу умирать!

– Да кто вам сказал, что я собираюсь вас убивать? – устало поинтересовался граф. Я заметила, что его раздражительность начала постепенно отступать, уступая место спокойному равнодушию. Уже что-то. Может, я хотя бы доживу до завтрашнего утра?