Сокровище Агремильдхора. Воля стихий

– Я возьму большую часть, а остальные прихвати ты. На поднос помещается только шесть, – пояснила свои движения женщина, выставляя кубки на круглый поднос, действительно идеальным количеством для которого оказалось ровно шесть бокалов. Я взяла в каждую руку по одному и прошла хвостиком за хозяйкой дома.

К нашему возвращению стол уже подчистили от пустых тарелок, оставив лишь несколько блюд – с сыром, хлебом и вяленым мясом. Гостеприимный хозяин сразу выставил бокалы в рядочек перед собой и щедро плеснул ароматную жидкость, попутно подмигивая всем присутствующим, словно обещая какую-то шалость.

– Пап, ты уверен? – с сомнением протянул Скай, неторопливо катая напиток по стенкам бокала.

– Отчего нет? Ты знаешь, что нет ничего вкуснее и безопаснее моего собственного трэкиса!

Я с осторожностью приняла свой бокал и принюхалась. Однозначно, градус напитка был выше, чем у местного склуха и эля. Но аромат трав, бочки и дымка напомнил мне о любимом виски, и я смело сделала небольшой глоток. Жидкость прокатилась по языку, обжигая крепостью, обдала огнём горло и растеклась блаженным теплом по внутренностям. Мое предположение оказалось верным, и если склух в этом мире был вином, то этот самый трэкис – однозначно виски!

– Вот видишь, а ты боялся! – засмеялся Файрон, указывая Скаю взглядом на мою довольную моську. Одногруппник осторожно засмеялся, очевидно, припоминая наш запойный вечер в трактире. А я просто скользила взглядом по одинаково добродушным лицам и чувствовала себя частью этой волшебной семьи.

Просидев за столом еще некоторое время, осушив по три бокала, мы начали расходиться. Точнее, хозяин с хозяйкой ненавязчиво стали подгонять сыновей заканчивать трапезу.

– Фрай, Скай, у вас на сегодня еще одно задание, прежде чем отпущу вас спать.

Близнецы улыбнулись и кивнули отцу. Я лишь усиленно моргала, пытаясь понять, что к чему. Горячительный напиток слегка расслабил мои мысли, и я чувствовала себя легким пёрышком, запутавшимся в жарких солнечных лучах.

– Верните девочку до рассвета! – строго сказала мать, убирая опустевшие кубки на поднос.

– Марена, не будь такой скучной! Ребята выбрались отдохнуть от учёбы, а тут ты со своими запретами, – мужчина быстро схватил три бокала с подноса и всучил их стоявшему рядом Фраю. Еще раз подмигнув, впихнул опустевший на треть бутыль Скаю в руки и улыбнулся мне мальчишеской улыбкой. Марена не стала спорить, лишь грустно вздохнула и удалилась, позвякивая посудой.

– Все, бегите. А нам пора спать. Стар я уже стал для ночных посиделок, а так бы составил вам компанию, – вытерев руки о штанины, глава семейства проворно вскочил со стула, словно и не пил с нами наравне. Скай взял поудобнее бутылку в руки и кивнул мне в сторону выхода из дома. Я попыталась повторить финт Файрона, но запнулась ногой о ножку стула. Виновато улыбнувшись, медленно выползла из-за стола.

– Идем к кострищу, там будет удобнее, – пояснил Скай, придерживая дверь, чтобы пропустить меня и Фрая с бокалами вперед.

На круглой полянке полыхал высокий костер. Большие бревна лежали вокруг, заменяя скамейки. Там уже разместились старшие братья близнецов, в руках у них я заметила кружки с пенным напитком.

– Эль? – удивленно спросила я у Фрая, покосившись в их сторону. – После тр.. трэк..

– Ага! Именно! – усмехнувшись и прервав мои попытки выговорить новое слово, ответил анимаг.– Только не вздумай повторять за ними! Твой организм не справится с последствиями! А нам еще отвечать за твоё самочувствие перед матушкой!

– Я и не собиралась, – обиженно фыркнула я. – Я в курсе, что смешивать напитки чревато!

– Вот и отлично! – резюмировал уже устроившийся рядом Скай, плеснув из бутыля нам в бокалы темно-коричневую жижу. В этот момент со стороны братьев анимагов послышалась музыка. Я удивленно посмотрела на инструмент в руках, кажется, Грана. Отдаленно это напоминало гитару, скрещенную с мандолиной и балалайкой. Он наигрывал какую-то веселую мелодию, и парни отбивали такт ладонями по деревянным «лавкам».

Я одним махом допила свою порцию трэкиса и с шумом поставила бокал на землю. Коварно улыбнувшись, почувствовала, как во мне просыпается шальная певица. Поймав взгляд моих подозрительно заблестевших глаз, Фрай словно прочёл мои мысли.

– Слушай, ты же у нас поёшь! А давай-ка, исполни нам еще что из своего… репертуара! – даже в таком состоянии братья помнили о нашем уговоре скрывать моё иномирянское происхождение от родственников, дабы избежать излишнего любопытства.

– А почему бы и нет! – широко улыбнулась я, тряхнув пустым бокалом перед носом Ская. – Бедному менестрелю нужно промочить горло!

–Конечно, конечно!– засмеялся Скай, даже не спрашивая, что за неведомый менестрель был упомянут мною так неосторожно. Очевидно, сообразил по смыслу.

Щедро налив мне до краёв, он не забыл о Фрае и о себе. Подняв кубок в сторону братьев, как бы чокаясь с ними на расстоянии, пролепетала сквозь икоту:

– В-ваше… ик!… здоровье!

Отхлебнув больше половины (после третьего бокала коричневая жидкость обманчиво воспринималась организмом как компотик с легким градусом), подошла к игравшему Грану.

– Сможешь с-ик!-играть мелодию, ес-сли я нап-пою? Ик!

– Давай, попробую! – весело отозвался парень, широко улыбаясь. Минут пять мы убили на то, чтобы добиться нужного понимания мотива. Потом я села рядом с музыкантом и затянула песенку, которая мне показалась вполне приемлемой для этого мира и этого вечера:

"Мы в сумерках осенних под сентябрьским дождём

Сегодня в лес за грибами не пойдём.

За лесом – холм в колючках и во мху.

Мы знаем, кто живёт там наверху.

Они быстры как ветер, но весьма невелики.

На них надеты смешные колпаки.

Будь ты стократ вонюч и волосат,

Они вонзят тебе колючку в зад.

В лесу повсюду пни, гнилой покрытые корой.

Там эльфов рой, и с ними их король.

Когда ты встретишь маленький народ,

Они тебя затащат в хоровод.

И если танцы для тебя – тяжёлый скучный труд,

Тебя в холме на двести лет запрут.

А если ты предпочитаешь блуд,

Тебя до смерти феи закружат.

Мы в сумерках осенних под сентябрьским дождём

Сегодня в лес за грибами не пойдём.

Зажжём огонь, а феи подождут:

Мы лучше блуду предадимся тут«.*[2]

Остальные братья сразу включились в действо, отбивая ритм башмаками и руками. Вышло так же душевно, как если бы я оказалась в ирландском пабе. Объясняться с анимагами по поводу непонятных им слов из песни не стала, махнув на это рукой. Все равно рано или поздно они узнают о том, кто я. Пусть близнецы с этим разбираются сами!

После моего шумного выступления ребята спели несколько красивых баллад, слов которых я не запомнила, но прониклась ими настолько, что даже слезы заблестели на моих глазах. Заметив мою грусть, Фрай шутливо пнул меня локтём вбок и сказал:

– Эй! Не грусти! Давай-ка свою про принца! А потом спать пойдем, скоро рассвет уже.