Пламя его души

– К-конечно, – сказала я, взяв кружку в руки. Сжала пальцы на керамических боках, впитывая остаточное тепло травяного отвара.

– Хорошо, – ободряюще улыбнулся дознаватель. – Тогда приступим. Когда вы в последний раз разговаривали с погибшей?

***

Меня не мучили слишком долго. Я сама рассказала все, что знала: про разговор на кухне, про мои догадки о том, что могло расстроить Гверн, ну а после – про мою небольшую прогулку за угол лернантского домика.

Упомянула и тень, которая мелькнула перед тем, как я обнаружила… ее.

Мужчины меня внимательно слушали, а дознаватель время от времени отмечал показания в блокноте. Потом он встал, поблагодарил меня за содействие расследованию и попросил разрешения снять слепок магии, чтобы исключить из списка подозреваемых.

Я молча вызвала небольшой водный шарик, который тут же был окутан магией Эрнмаса.

– Благодарю за помощь, – сказал он и вышел из комнаты. Ректор задержался ненадолго, чтобы принести личную благодарность.

– Не волнуйтесь, мы выясним, кто это сделал. Но пока, в целях вашей безопасности, настоятельно прошу не находиться за пределами Академических зданий и лернантского домика в одиночестве. Берите подруг, одногруппников.

Кажется, Фарах заметил, что слегка перегнул палку с предупреждениями. Я и так уже успела почувствовать, что на меня начата настоящая охота.

– Это касается не только вас. Подобные указания будут даны всем учащимся. Спокойного вечера, – ректор кивнул и вышел, прикрыв за собой дверь.

***

– Можно? – после вежливого стука в приоткрытой двери показалась темная макушка Дориана. Я молча кивнула, все еще переваривая напутствие ректора. Предупреждение главы Академии огненными буквами отпечаталось в моем сознании, не обещая ничего хорошего в ближайшие дни, а может, и недели…

– Ты в порядке?

Кажется, дракон заметил мой отсутствующий взгляд. Я мотнула головой.

– Ректор… сказал, что теперь мне нельзя выходить на улицу одной. Все перемещения от учебных корпусов к дому должны быть в какой-нибудь компании…

– И я в кои-то веки согласен с Фарахом, – удивил меня Дор. – Не хочу тебя пугать, Миль, но ты – единственный свидетель, который что-то видел.

– А ты откуда знаешь, что я что-то видела? – замечание дракона вывело меня из кокона задумчивости.

– Скажем так, узнал, – улыбнулся Дор, а затем подошел ко мне и взял за руку. Присев на корточки, он заглянул мне в глаза и тихо сказал:

– Я очень надеюсь, что ты прислушаешься к словам ректора. Это не шутки. Пока убийца не пойман, ты в большой опасности.

– Не очень-то у тебя получается успокаивать напуганных девушек, – с сомнением произнесла я, силясь не утонуть в изумрудных глазах дракона.

– А кто говорит, что я хотел успокоить тебя? – темная бровь подскочила вверх. – Как я уже говорил, в данном вопросе я на стороне Фараха. Драгхл, слышала бы Кэсс…

Дориан резко оборвал себя. Огонь в его глазах потух, а с лица исчезла и тень улыбки. Сжав губы, он резко поднялся и сделал шаг назад.

– Ну, раз ты в порядке, я пойду. Будь благоразумна, Миль.

Развернувшись, он быстро вышел, оставив меня в недоумении.

Нет, я знала, что он был влюблен в одногруппницу. И даже имя ее знала – Кэссария Ригантония. Но наивно полагала, что он освободился от болезненных воспоминаний.

Как же я ошибалась. Даже такого краткого мгновения хватило, чтобы заметить боль, мелькнувшую в глазах дракона.

Видимо, он сам от себя не ожидал, что вот так внезапно воскресит недавнее прошлое. И снова причинит себе боль.

– Драгхл! – выругалась я, на миг забыв о недавнем происшествии. – Драгхл…

После того как дракон покинул наш домик, ко мне зашла Тея. Вид у нее был изрядно помятый. Покрасневшие глаза и опухший нос выдавали, что подруга провела много времени в слезах. Ничего удивительного, ведь они с Гверн хорошо ладили.

– Иди сюда, – я похлопала по своей постели, приглашая подругу сесть рядом.

– Как ты? – спросила Тея, стараясь разглядеть на моем лице ответ на свой вопрос.

– Драконья доза успокоительного отвара помогает не сойти с ума, – я кивнула в сторону чайника, оставленного на столе. При виде одиноко стоящей кружки, из которой пил Дор, в сердце поселилась тоска.

–В меня тоже влили, – поделилась Тея, а после обняла меня. – Миль, мне страшно.

– Мне тоже, – я не кривила душой, озвучивая свои страхи. – Мне кажется, я до сих пор до конца не осознала, что произошло.

– Я не могу поверить, что Гверн больше нет, – глухо ответила подруга, всхлипывая на моем плече. – Миль, а ведь на ее месте мог оказаться и кто-то из нас…

Я вздрогнула и передернула плечами, почувствовав холодок ужаса, пробежавший вдоль позвоночника.

– Ректор сказал, чтоб мы не бродили по одному, – я решила поделиться с Теей указанием василиска.

– Я знаю. – Тея отстранилась и посмотрела на меня заплаканными глазами. – Когда он спустился, после того как поговорили с тобой, то сразу нам всем сказал об этом. Никаких одиночных прогулок. Даже от столовой к учебному корпусу, даже от тренировочных площадок к дому – только в сопровождении одногруппников или старших курсов.

Мы дружно вздохнули и замолчали. Ситуация вырисовывалась мрачнее некуда.

– Кстати, расскажи, что там у вас с Дорианом? – Тея впервые за вечер улыбнулась. – О чем говорили?

– Эх, – снова вздохнула я. И рассказала обо всем, что произошло, начиная с момента, как дракон увел меня от тела Гверн, заканчивая его последними словами перед уходом.

– М-да, – подвела сомнительный вердикт Тея. – Как все запущено.

– И не говори, – согласилась я, обхватив себя руками за плечи. И только тогда заметила, что пиджак Дориана все еще на мне.

Глава 7

Учеба окрасилась в мрачные тона. И хотя все продолжали привычно ходить между аудиториями, разговаривать и нарушать дисциплину, но над нами незримо нависло проклятие убийцы – страх оказаться следующей жертвой.

Конечно, по большей части волновались девочки первогодки, к которым относилась и я. В моем случае вероятность быть следующей была намного выше, чем у остальных. Но, слава богам, об этом знал только узкий круг лернантов и преподавателей. Иначе мне бы точно не дали спокойно учиться искренне сочувствующие и не менее искренне злорадствующие.

Уже несколько дней я никак не могла поймать Дориана, и каждый раз, возвращаясь домой с его пиджаком, говорила себе, что это был последний раз.

Но вот наступило очередное утро. Я привычным жестом подхватила брошенную на спинку стула часть драконьего гардероба и вышла из комнаты, запечатав ее магией.

– Готова? – на пороге своей комнаты стояла Тея. Она скосила взгляд на мою руку с уликой, выдающей мою преступную надежду увидеть Дориана, и хмыкнула: – Не сдаешься.