Его любимая стояла перед ним, немного взъерошенная. Было видно, что она собиралась впопыхах, на шее остался небольшой след от синей краски. Евгений стоял молча и секунд двадцать, не отводя от нее взгляд, наслаждался её красотой.
– Не представляешь, насколько я счастлив!
– Представляю. Ведь и я счастлива точно так же.
После сказанного они слились в объятиях и недолгом поцелуе.
–Ты как раз вовремя, любимая, – шепнул он ей на ухо, а затем произнёс, – проходи, пожалуйста.
– Спасибо, любимый.
Евгений закрыл дверь, а затем помог снять ей пальто.
– А где твои ключи, кстати?
– С собой! – улыбнулась Валерия. – Внизу я сама открыла!
– А здесь что стряслось?
– Я что-то застеснялась, подумала, что вы ужинаете, а тут я внезапно появилась. В общем, не знаю, как правильно объяснить, – Валерия смутилась.
– Всё хорошо, ты как раз вовремя.
Затем они покинули прихожую и прошли далее по коридору. У входа в кухню они остановились. Дети уже самостоятельно отрезали себе по части лазаньи и положили на тарелки.
– Леррааа! Урааа!– практически хором прокричали ребята.
Валерия улыбнулась:
– Привет, ребятки! Приятного аппетита!
– Спасибо! – снова хором ответили дети.
– Лера, мы ждём тебя! – произнесла Кристина.
– Да, давай вымой руки, и ждём тебя к столу, – Евгений чмокнул её в губы и прошёл в кухню, а она тем временем направилась в ванную комнату.
Ужин они продолжили большой и весёлой компанией. Много шутили, и те, кто не принимал участие в приготовлении, расхваливали лазанью. Евгений и Паша принимали все похвалы и наслаждались тем, что их блюдо удалось на славу. Несмотря на произошедшее несколько дней назад, Евгений и его дети находили в себе силы двигаться дальше, несмотря ни на что и не забывая самую главную заповедь – что все возникающие проблемы стоит решать на корню, иначе, оставляя всё на потом, становится только сложнее найти в себе силы справиться со сложностями, которые всегда встают на пути. Евгений, наблюдая за всеми сидящими за столом, думал лишь о том, что гордится их сплоченностью и поддержкой друг друга. А Валерия – ему казалось, что всё же какие-то неведомые силы ниспослали ему и его детям её. Дети всё расспрашивали и расспрашивали её о том, что она изображала на холстах, о новых заказах и о поездках с их презентациями. Они с восхищением и иногда даже затаив дыхание и приоткрыв рот слушали её рассказы. Дети полюбили Валерию, как и Евгений, с первого взгляда, и чувствовалось, как она любит их. Они все приняли её в свою семью, и она с удовольствием вошла в неё, став их неотъемлемой частью. Когда удавалось, то они целой большой семьёй проводили время вместе, посещая различные культурные и увеселительные мероприятия. Периодически Валерии удавалось оставаться на ночь в их квартире, но, к сожалению, не постоянно, дети, конечно, хотели чаще её видеть, впрочем, как и Евгений, но она занималась любимым делом, и чтобы осуществлять всё задуманное, приходилось оставаться самой с собой наедине. Со временем все адаптировались к такому распорядку и принимали всё как есть.
– Ну что, кто готов к десерту? – произнес Евгений, прервав смех после очередной шутки от Валерии.
– Я готов! – одновременно произнесли Паша и Кирилл.
– Уфф, я немного! Сегодня какой-то праздник живота! – тяжело вздыхая, произнесла Кристина.
– И я немного отведаю! – улыбаясь, посмотрев Евгению в глаза, произнесла Валерия.
– Немного, немного! Кроме меня и Паши, ведь никто даже не в курсе, что на десерт! – усмехнулся Евгений.
– Почему это! Паша уже давно всё выдал, пока ты выходил встречать Леру, – произнёс Кирилл, глядя на Пашу.
Паша улыбнулся:
– Ну, это ведь не секрет!
– Конечно, нет! Какой ещё секрет! – ответил Евгений.
Он хотел было встать со стула, как ребята подскочили, и Кристина взяла слово.
– Пап, вы с Лерой сидите, а мы подогреем чайник и уберем со стола!
– Спасибо, дети, – произнёс Евгений, а Валерия, одарив его взглядом, подмигнула ему.
Пока дети занялись подготовкой к десерту, Евгений и Валерия начали вести беседу, взяв друг друга за руки.
– Как картина?
– Сохнет, завтра повезу заказчику.
– Я очень по тебе соскучился, – Евгений произнёс эти слова шёпотом.
– И я скучаю без тебя.
– Ты останешься?
– Всё зависит от десерта! Если удастся, то возможно, – они улыбнулись друг другу.
– Я не смогу дать гарантии, так как ответственность вся на производителе! Мы купили сметанник в магазине.
– Аааа, ну тогда шансы приравнены к нулю.
– Что, и даже лазанья не насколько не увеличит их? – Евгений приподнял брови.
– Ах, да! Лазанья, конечно, удалась на славу! Ну ладно, ты прав, процентов сорок у тебя есть на счету!
–Так так, ох уж этот сметанный торт, не подведи! – они немного посмеялись, а в этот момент Кирилл поставил на середину стола тот самый сметанник.
Паша помог Кристине расставить блюдца и чашки с ложками, а Кирилл вдобавок заварил чайник свежего чая с облепиховым ароматом.
Спустя пару минут они приступили к десерту, и после окончания все присутствующие поняли, что торт совсем не плох.
– Спасибо за прекрасный поздний ужин, – допив последний глоток чая, произнесла Валерия, а остальные её поддержали.
– Всем спасибо, что съели и не переплевались! – пошутил Евгений.
– Ой, да ладно, пап! Все уже давно знают, что всё, что ты готовишь, всегда вкусно! – произнёс Кирилл, а Кристина и Паша его поддержали.
– Здесь принимал непосредственное участие Паша, так что сегодня все похвалы ему. Он мой кулинарный наследник.