Катарсис. Основано на нереальных событиях

Агент Макс выводит на экран фото, сделанные Купером с крыши…

– Вчера мы наблюдали, как двое из них устроили бойню на одном из перекрестов. Они использовали не автоматы или пистолеты – нет. Эти двое пользовались пиротехникой, точным расчетом, радио, и еще кто-то третий помог им взломать светофор. Понимаете, о чем идет речь?! (агент Макс)

Некоторые кивают головой… Агент Макс переходит на повышенный тон…

– Стоял страшный грохот салюта, мотоциклы разлетались, все горело, а эти двое просто любовались всем этим на крыше! И все ради чего? Среди пострадавших и погибших не было бандитов, бизнесменов, полицейских. Жертвы – самые обычные люди. Мотивы теракта этой шайки нам пока неизвестны. Может, вообще они устроили это так, для веселья? (агент Макс)

– Уничтожать таких – не просто наша работа. Это наш долг перед историей развития человеческой цивилизации! (агент Макс)

Один из офицеров, сидящих в зале, поднимает руку. Агент Макс делает кивок головой…

– Да. (агент Макс)

– Вы хорошо говорите, агент Макс, но, насколько нам известно, вчера на задание с вами посылали группу спецназа. Почему вы не отправили их на захват этих преступников? (офицер)

– Потому что две недели назад нам по закрытым каналам поступила информация о том, что Саймон с неким гражданином Инкогнито готовят что-то масштабное в Slippery City. Нам пока неизвестно, что они затеяли и как выйти на гражданина Инкогнито; до того, как мы это выясним, задерживать никого нельзя, иначе можем допустить провал или упустить какой-либо преступный элемент из виду. (агент Макс)

– Гражданин Инкогнито может быть очень крупной рыбкой для нас, во всяком случае, Саймон, не стал бы работать с ним как с коллегой, если бы тот не был таковым. (агент Макс)

– Схватив этих двоих вчера, мы бы, помимо преступления на перекрестке, смогли бы мало чего доказать из совершенных ими деяний. Да еще бы потеряли возможность выйти на некоторые ключевые фигуры нашего города, и на самого Инкогнито в том числе, который гипотетически, в случае чего, сможет довести масштабный, пока неизвестный нам, акт и без помощи Саймона. (агент Макс)

– Я руковожу операциями, четко осознавая и просчитывая каждый шаг – отдаю себе отчет в действиях, поэтому вы можете не волноваться. Наши службы под моим руководством держат все под контролем и готовы вмешаться в любой момент. Как только придет время, мы накажем всех! (агент Макс)

Молчание…

– Эм, еще есть вопросы? (агент Макс)

Аудитория аккуратно поглядывает друг на друга…

– Браво, агент Макс, мы не сомневаемся в ваших шагах. Надеюсь, ваши молодые амбиции и ум помогут нам похоронить всю организованную преступность нашего города! (генерал Ричард)

СОН СЭМА…

Помутнение… Сэм поднимается по ступенькам лестничного пролета заброшенного пятиэтажного задания…

– Хм… Прохладно… (Сэм)

Звук забивания свай…

– Наверное, мне незачем находиться на этом заброшенном кусочке стройки. (Сэм)

Сэм разворачивается и начинает спускаться вниз… Звук ударов по свае переходит в учащенные очереди… Сэм увеличивает темп…

– Что? Птицы?!

Появившиеся перед Сэмом птицы облетают его и начинают клевать в спину…

– Да что вы творите, пернатые?! (Сэм)

Сэм начинает бежать… Помутнение… Сон нарушается… Звук ударов по свае плавно переходит в звук стука в двери квартиры…

– Оу, черт, кого там принесло? (Сэм)

Сэм смотрит на часы…

– Опа, уже полпятого! Ну!.. Вся спина в сухих хлебных крошках. Не буду больше никогда есть в постели! (Сэм)

Сэм отряхивает спину обратной стороной запястья… Снова череда стуков…

– Да кто там?! (Сэм кричит)

– Почта. (голос за дверью)

– Пароль. (Сэм)

– Чи-ла-ла! (голос за дверью)

Дерзкий почтальон, стоявший за дверью, принес мне бесшумную электрогранату, расшвыривающую гвозди запасенной энергии конденсаторов. Ее делали мастера по моим чертежам; мне на заказ.

Кстати, организация подпольных мастерских, где многие жители District of meanness заказывали себе оружие, и секретной теневой почтовой организации, неподконтрольной государству, тоже заслуга Майка.

Эти структуры для меня были еще одним плюсом проживания в этом районе, потому что здесь я мог сконструировать себе все что угодно, законно это или нет. Единственные условия, которые нужно было соблюдать, как табу – это платить Майку за проживание, а также делиться с ним и его людьми разработками.

Приняв посылку, я в спешке оделся, захватил бутылочку с ядом и отправился на встречу. Мне нужно было успеть к семи. Не то чтобы Шелдон был таким же пунктуальным, как Саймон, просто местная кофейня, в которой мы должны были встретиться, была заведением двойного назначения.

В обычное время ее мог посетить любой желающий, но в запланированные часы технологического перерыва, а это с семи до восьми вечера, кофейня закрывалась, и, пользуясь этой паузой, в ней собирались люди, подобные нам, чтобы, попивая напитки за столиками, независимо друг от друга обсудить свои планы.

Планировка этого помещения не позволяла спецслужбам прослушивать разговоры с улицы, а знание всех преступников в лицо директором этого заведения – под видом маскировки проникнуть им внутрь. Здесь действовало только одно правило – прийти вовремя. Если опоздал, вход закрыт, поэтому нужно было торопиться.

Я пришел в шесть пятьдесят пять, через пару минут вошел Шелдон. Мы пожали руки, заказали пару напитков и заняли столик в дальней комнате. Ровно в семь человек в белых перчатках громко произнес в микрофон: «Объявляю заседание открытым» – и включил джаз. После этого почти мертвую тишину сменила музыка, переплетенная с гулом бесед.

Шелдон кладет на столик газету с заголовком «Работали кроты»…

– Видишь вон того парнишку за столиком у окна? (Шелдон)

– Ну… (Сэм)

– Это его люди поработали. (Шелдон)

Сэм читает страницу…

В газете было написано о том, как неизвестные обесточили метрополитен и ограбили одновременно несколько станций в разных районах Slippery City, имея в арсенале лишь молотки и тепловизоры.

– Интересно, кто им взламывал систему управления метро. Говорят, даже аварийное питание отключили. Только представь: темнота, станции метро, люди в панике – и тут эти, видящие в темноте, прилетают с молотками. (Шелдон)

– Думаешь, Пан нашел подработку на стороне? (Сэм)

– Не знаю. А если и да, нам-то что? (Шелдон)