Душа

Она торопясь начала надевать куртку, когда из комнаты вышла мать:

– Света, куда это ты засобиралась? На улице ведь слякоть!

– Пойду, прогуляюсь. Я возьму зонт, скоро вернусь!

…Света встретила их на улице, недалеко от дома. Парень вел под уздцы лошадь, на которой сидел какой-то мальчишка, а рядом с ними шла, видимо, его мать:

– Ну, всё, Петенька, слазь уже, хватит! Промокли насквозь, ещё простудишься!

Хозяин лошади, помог мальчишке опуститься на землю и женщина протянула ему деньги. Парень виновато опустил голову и спрятал деньги в карман. Светка подошла поближе и шутливо произнесла:

– Что, гребём деньги лопатой?

Парень явно не понял шутки и обиженно возразил, как бы оправдываясь:

– Ага, лопатой! Ему на прокорм бы насобирать! Мне лично ничего не надо! Мне ещё приходиться подрабатывать, Знаешь, сколько корма надо на одни сутки? Больше двадцати килограмм!

Светка не ожидала такой реакции парня, и ей стало неловко от своей глупой шутки:

– Да ладно, не обижайся, это я от глупости! Меня Света зовут! – И протянула ему руку.

Парень зарделся и ответил робким пожатием:

– А меня Паша! Света, ты что, недалеко живёшь?

– В соседнем доме! Я тебя в окно увидела! А как зовут твою лошадь?

– Вообще-то это конь! И зовут его – Опал. Раньше, на ипподроме он был скаковым. Я его забрал, спас от гибели!

– И что он, правда, живёт у тебя в квартире? Где же он спит?

– А где же ещё, ему жить? А спит рядом со мной, на полу, на рогожке.

– И что, в туалет ходит? – Опять не удержалась Светка от ехидного вопроса.

– Нет! Знаешь, он умный, он всё понимает и в туалет ходит на улице! Утром будит меня, уткнётся губами в лицо и будит. Как-то раз, я не хотел вставать, так он укусил меня за ногу! Вот такой он умный!

Светке явно нравился этот парень, с его открытым простодушием, к тому же он был довольно привлекательным парнем. Более всего Свету поразили его глаза: огромные и серые, отражающие наивную простоту и честность. Пашка разительно отличался от её однокурсников, зачастую высокомерных, всё знающих и надменных.

Светка шла рядом с парнем и вдруг выпалила, сама не ожидая от себя:

– А можно и мне прокатиться на твоём Опале? Деньги я потом тебе отдам!

– Конечно можно! Насчёт денег – не беспокойся, тебе бесплатно!

– Это почему, такая милость?

Пашка впервые улыбнулся уголками губ:

– Ты же соседка, а для соседей – бесплатно!

Они долго гуляли по улице, не замечая мерзкой погоды и явно не желая расставаться. Наконец они пришли в свой двор и Пашка помог Свете слезть с лошади, робко прижав девушку к себе. Светка засмущалась и, улыбнувшись, произнесла:

– Спасибо, тебе, Паша! Я в восторге от вечера! Можно я ещё буду приходить к вам? Не прогоните?

– Что ты, Света! Сколько захочешь!

… В аудиторию Света влетела, как метеор, как всегда немного опаздывая на лекцию. Преподавателя ещё не было и Светка, с размаху бросила портфель на стол, и уселась рядом с подругой. Сокурсница Полина не удивилась запоздалому приходу подруги:

– Что, Света, как всегда, не доспала?

– Да нет, как всегда, мать замучила своими завтраками. Говорю: мам уже опаздываю, а она: ешь, опять поздно явишься!

Полина внимательно посмотрела на подругу и язвительно произнесла:

– А что ты вся светишься? Уж не влюбилась ли, ненароком?

– Ой, Полинка, у тебя одно на уме! А вот познакомилась я с хорошим парнем,… и лошадью, это точно!

– А с кем сначала, с парнем или с лошадью? – Полина ехидно смотрела на Свету, явно сгорая от любопытства, побыстрее узнать подробности.

И Света рассказала подруге про Пашку и лошадь, живущую у него в квартире.

Полина загадочно посмотрела на подругу:

– Светка! У меня идея! Давай сагитируем нашу группу покататься на Опале! Вот будет, твоему Пашке, приличный заработок!

Света с сомнением покачала головой, хотя идея ей явно понравилась!

…В один из дней, после занятий, почти вся группа, шумной гурьбой направилась на встречу с новым знакомым Светы. По дороге, они шумно обсуждали последние новости студенческой жизни и предстоящие покатушки на лошади. Всем было весело от предстоящего события, только Игорь, неоспоримый лидер их группы, язвительно отпускал обидные шутки над однокурсниками:

– Что это взбрело вам в голову, гарцевать на кобыле? Будто интересней кататься на кляче, чем на машине!

– А тебя никто не неволит! Не у всех же есть папашины машины!

Света уже начала жалеть, что взяли Игоря с собой, опасаясь, что тот может выкинуть какую-нибудь глупость и обидеть Пашку:

– Игорь! Прошу тебя, не выпендривайся! Не нравиться, иди и покатайся на папиной машине, а нам не порти настроение!

… Пашка с Опалом ждал их в условленном месте. Было пасмурно. Опал слегка занервничал от шумной компании, но Паша ласково что-то говорил, успокаивая его, и поглаживал коня по шее. Ребята, плотным кольцом, обступили лошадь, норовя погладить его и угостить чем-нибудь вкусным:

– Ребята! Не давайте ему конфеты!

– А хлеб, можно?

– Нет! Хлеб нельзя! Можно, только сухарики!

– А что он, вообще-то, любит?