Демоны Людей Леса

Не знал заместитель директора по хозчасти целого дворца, да еще спорта, с кем садится играть! Где-то на пятнадцатом ходу, он, азартно потирая руки промолвил:

– С этакой жертвой вам батенька придется коньячку выпить!

Холс, как и подобает «историку и краеведу», невозмутимо сделал рокировку и через три хода поставил мат замдиректору.

– Как?! Не может быть! Это я должен был выиграть! – Линкас ошарашенно взирал на фигуры.

– Давайте еще! Да, ваше право назначить мне наказание!

– Тогда пятьдесят граммов коньяку и закуска лимончиком!

Детектив, ах, да! Он теперь «краевед»! Так вот – я не помню, чтобы шеф когда-то так внимательно наблюдал за попутчиком, что это его так заинтересовало?

– Расставляйте вы! – предложил тот, – ваши белые!

Вторая игра длилась дольше первой. Линкас, тщательно обдумывал ходы, развивал фигуры и даже понимающе улыбнулся, посчитав тихий ход пешкой за промах соперника. А когда события на шахматной доске завертелись с невиданной для него быстротой, обхватил голову и тихо промолвил:

– Да, это проигрыш! Ещё партию! Я отказываюсь от форы!

– В таком случае и я отказываюсь от наказания в ваш адрес! Впрочем, пусть это право перейдет к вам. Сами решайте, что и сколько пить.

– Спасибо! Давайте я расставлю фигуры.

Бедный завхоз! Что он только не делал! Записывал ходы, продумывая свои, тер виски ладонями, раза два вставал и все равно проиграл!

– Да вы хоть знаете, кого вы три раза как липку ободрали! Мой рейтинг в шахматах две тысячи двести сорок! Я – мастер спорта по шахматам! Тренер клуба юных шахматистов!