Метастазы

Назар издал смешок, а потом бесконтрольно погрузился в себя. Николай это понял и поспешил оставить его в покое,

– Надо искупаться. Вода потрясающая сегодня.

Он нырнул и до трети реки, где ещё течение оставалось не слишком мощным, проплыл под водой.

– Фух! Вот это да! Давай тоже ныряй! Хватит думать, лишние мысли ещё никому пользы не приносили!

Назар улыбнулся, мигом встал и сиганул в речку. Холодом обдало все тело. Парень опустился с головой и увидел, как лучи солнца пронзают воду до самого дна. С таким освещением камни и тину вполне было возможно рассмотреть в деталях.

– Ещё вчера, – начал бородач, – эти два тела боролись здесь со смертью, а уже сегодня на этом же месте наслаждаются жизнью.

– Не напоминай!

Николай рассмеялся, прямо как днём ранее :громко, от души, на весь лес.

– Как я там вчера то?! – он забрался на один из валунов, пародируя вчерашнее падение. – Помогите! Спасите! Я хочу летать!

После этих слов свалился плашмя в воду.

– Искусственное дыхание, скорее! Позовите пышногрудую спасательницу! О, сэр, это вы?! Ладно, сам в себя приду!

Назар наблюдал, как развлекает себя подобно ребенку Николай. Вскоре сам не удерживался и захохотал.

– В следующий раз летайте только нашей авиакомпанией. Рейсы комфортнее, более обширный обзор полёта и плавное приземление прямо меж двух смертоносных камней! Спасибо за внимание!

Надурачившись вдоволь, он поплыл к берегу. Назар последовал за ним.

– Время принять солнечные ванны и пожевать траву!

Николай вернулся в прежнюю свободолюбивую позу и начал нежиться на солнце. С наступлением тишины новый поток размышлений атаковал Назара. Редко бывают настолько трудные минуты выбора. Кто это человек – он не знал. Здоровый ли головой – тоже не знал. Какие у него планы – тем более. Мужик обладал даром, заряжающим неким пробуждением. Назар оставался на распутье. Но он ничего не имел, ничего не мог потерять. Судьба порой сама решает с кем и чем надо столкнуться в жизни, остаётся лишь пойти ей навстречу. Иногда это самый что ни есть правильный вариант. И снова в голове строчки из дневника:

«Какая разница что будет? Именно с этого вопроса мы выбираем жизнь и окончательно отказываемся сдаваться».

– Ну что ж, – будто все это время подслушивал чужие мысли Николай, – мне пора.

Он поднялся на ноги, демонстративно отряхнулся и с веселой улыбкой заявил:

– Приятно было познакомиться. Счастливо, как говорится, оставаться.

После этого с лёгкостью развернулся и нагло пошел в сторону тропинки. Назар глядел в спину подлеца, поражаясь его самонадеянности и непосредственности. Мужчина стремительно удалялся. Парень понимал, что даже если бы Николай один добрался до города, то Назар все равно бы его отыскал и так же крикнул ему:

– Николай.

Тот остановился и медленно развернулся. Назар поднялся на ноги и с широкой улыбкой без какой-либо внутренней неловкости спросил:

– Можно я с тобой отправлюсь в город?

– Хм, – продолжил он снова свою излюбленную театральную часть, – а зачем? Тебе ведь это не нужно…

– Но… может, нужно другим.

Николай издал добродушный смех.

– Конечно. Будущее ведь не изменить, как я и сказал. Погнали.

– А как доберемся?

– Ты же мастер автостопа.

Назар ухмыльнулся, почесав мокрый затылок.

– Тогда я быстро соберу палатку и в дорогу.

– Жду. Я пока в тишине попрощаюсь с лесом.

…

Через пару часов со всеми пожитками и со своим новым приятелем Назар стоял на шоссе с вытянутой рукой, надеясь остановить какого-нибудь водителя. Всю дорогу Николай оживлённым голосом делился своими знаниями в ботанике. Оказалось, он практически у каждого растения знал название. Его было не заткнуть. Лишь у трассы он решил не мешать делать парню свою любимую работу, присел на обочину и принялся грызть травинку.

– Сколько до города? – поинтересовался Назар.

– Часа 4-5.

– Вряд ли за один присест доедем.

– Посмотрим, как выйдет.

Дорога пустовала – что в одну сторону, что в другую. Назару не пришлось даже напрягать особо руку. Парень изначально шёл непонятно куда и зачем, смысла спешить не было.

– Знаешь какое у меня самое любимое растение? – после большой паузы спросил Николай.

– Может быть… Южный баобаб?

– Совсем нет. Стланик. Потомок кедровых. Растёт на крайнем севере.

– Почему именно стланик?

– На всем севере он единственный среди мерзлоты и серости постоянно помнит о тепле. Сохраняет для него вечно зелёный наряд, ждет весны и рядом с огнём раскрывается во всей красе.

– Значит, он так хорош из-за своей борьбы?

– За глупую наивную надежду несмотря ни на что.

Тут тишину нарушил шум приближающейся машины. Старый пикап тарахтел на всю округу, огибая лесные повороты.

– Думаю, нам сейчас повезет, – заявил Николай и поднялся на ноги.

– Надеюсь.