Щербатик и Щербинка в Стране Грёз

Куркадук посмотрел на них, – “ну хорошо, Вы сможете снова стать детьми. Когда я отправлю Вас в Ваш мир старичками, найдете таких же, как Вы четверых несмышленных ребят и заманите их сюда так же, как Вас самих заманили. Ха-ха-ха.”

– Ни за что! – Твердо заявила Щербинка, – почему непременно надо ждать когда мы состаримся?

– Как это почему, каждая ступенька по которой Вы поднимались это счетчик энергии, которую я забрал у вас себе. Я буду жить вечно, а вы вернетесь в свой мир старичками и либо пришлете мне новых глупеньких деток, или так и пропадете там никому неизвестными и ненужными, ха-ха-ха.

– Но наши родители, они же нас ищут, – засомневался Одуванчик.

В ответ послышался злобный хохот, – “ха-ха-ха, как же, ищут. Слышали, взрослые иногда говорят, что детей как будто подменили? Вот так-то, те старички, которые вас сюда отправили они теперь это Вы. Никто Вас искать не станет. Ха-ха-ха. ”

– Но не переживайте, – продолжил он, – в Стране Грёз время летит незаметно и уже через несколько лет вы станете такими как в зеркале, ха-ха-ха. Так что вы уже, считай, не дети, ха-ха. Ха.

И злодей запел свою гадкую песню:

Куркадук большой злодей,

Самый страшный чародей,

Заманил в свою ловушку

Глупых маленьких детей

Если Вы пришли сюда,

Значит к Вам пришла беда,

Вам не выбраться отсюда

Никогда! Никогда.

– Теперь Вы знаете мою тайну, значит Вам только туда, – злодей указал ребятам на появившуюся дыру в стене.

Все четверо попятились было назад, но Куркадук взмахнул обеими руками и со всех сторон вспыхнул огонь. Только путь, к указанному чародеем выходу, еще оставался свободен. Выхода не было. Одуванчик, Фиалка, Щербинка и Щербатик быстро направились к темной дыре и по очереди скрылись в ней.

Они упали на сено, уложенное возле стены. Фиалка потрогала стену, та была твердой.

– Сквозь такую не пройдешь, – сказала она.

– Что делать будем? – спросила Щербинка.

Тут к ним подошел страж. Это было существо, похожее на огромный куст с длинными колючими ветками.

– Почему прохлаждаетесь, бездельники? Марш работать! – сказало оно, – или пойдете кормить дракона. – и тут же схватило детей своими длинными ветками-прутьями, потянуло их за собой.

– Куда вы нас тащите? Что вам от нас надо? – прокричал Щербатик.

– Работать, бездельники, вы должны все время работать! – прозвучал ответ.

Их привели к большой каменной стене, подвели к воротам и втолкнули внутрь! Ворота захлопнулись.

– Напоминает деревню. – заметил Сеня.

Появился человек, на вид, лет двадцати.

– Пойдем скорее, иначе отправят кормить дракона.

Он привел их к сараю, девочкам выдал лейки, мальчишкам лопаты.

–Там, – показал он рукой, – течет река, набираете там воду в лейки и поливаете грядки мимо которых пролегает путь к воде, а вы, – посмотрел молодой человек на мальчиков, – пойдете на скотный двор, и пока животные пасутся уберете за ними, и не вздумайте отдыхать, а то станете обедом для дракона, стражи не дремлют.

Стражей здесь на самом деле было немало. Они стояли вдоль каждой дорожки и наблюдали за несчастными.

– Да, вот еще, что, как только солнце начнет садиться вы услышите издалека страшный вой. Не бойтесь, сюда эти чудовища не придут, а для вас это значит, что рабочий день закончен. Тогда отнесете инструменты к сараю, где я вам их выдал и идите вон в тот зеленый дом. Теперь вы живете там. А сейчас бегом работать. – Закончил молодой человек.

Деваться было некуда, пришлось подчиниться. Полей, огородов, хлевов здесь было очень много, просто не счесть, а работников мало. Тяжело было девочкам таскать лейки, наполненные водой, не привыкли они к такой работе. Да и мальчишкам не легче, привыкли они к жизни в городе, хорошо хоть иногда помогали своим отцам что-то мастерить, лопату держать умели.

– Я сейчас упаду, так устала, – сказала Фиалка.

– И я с тобой рядом, – добавила Катя.

Но на их счастье именно в этот момент раздался ужасный вой. Только сейчас девочки подняли головы и увидели, что солнце катилось совсем низко. Медленно, с пустыми лейками побрели они к сараю, а оттуда в свое новое жилище. Мальчики добрались до дома немного позже, тоже уставшие, едва стоявшие на ногах они хотели поскорее заснуть. Но в доме их ждал накрытый стол. Это был совсем не царский ужин с бесконечными блюдами, а очень скоромный салат из свежих овощей, немного картофельного пюре и по небольшому кусочку курочки каждому. Пить дали только воду. Закончив трапезу ребята хотели поговорить друг другом, но в дом вошел знакомый молодой человек.

– Поднимайтесь на второй этаж, комната номер 241, и скорее ложитесь спать, как только покажется солнце вставайте и немедленно принимайтесь за работу. Инструменты возьмете в сарае, он открыт. И так каждый день. Вы, мальчики, завтра будете собирать урожай на дальних полях, возьмите мешки и тачку. Девчонки каждый день будут поливать грядки. Да, и не забудьте вымыть за собой посуду. – парень ушел.

Комната, выделенная ребятам, оказалась небольшой. Все четверо повалились на жесткие, стоявшие возле стен, кровати. Спать им хотелось ужасно. Девочки плакали, – нам не выбраться отсюда никогда, – кругом стражи.

Следующий день прошел так же, как первый. После страшного воя рабочий день закончился и после легкого ужина четверка переместилась в свою небольшую обитель.

– Сегодня мы работали в дальних полях, – сказал Щербатик, – там за ними есть лес, а перед ним никаких стражей, если бежать, то только туда.

– Но как нам до него добраться, – спросила Щербинка, – или вы хотите без нас спасаться?

– Мы вас не бросим, иначе могли бы попытаться сегодня уйти, – обиделся Одуванчик, – как вы могли о нас так подумать?

Дни похожие друг на друга шли. Каждый вечер ребята думали как им перебраться в лесок, который видели мальчишки, но решения не находилось, а главное, даже в случае удачи их ждала неизвестность. В один из вечеров, во время ужина, к ним зашел тот молодой человек, который когда-то встретил их у входа.

– Посмотрите на себя, – сказал он, – ваша одежда совсем никуда не годится.

Действительно, платья на девочках, да и рубашки и штаны на мальчишках были грязными и уже порвались в некоторых местах.

– Но где нам взять другую? – заметила Фиалка, – и самим сшить некогда, да мы и не умеем.

– На берегу реки стоит серый домик, вы его, наверняка уже видели, завтра после работы, идите туда. Там живет наш портной, он снимет с вас мерки и через пару дней сошьет вам рабочую одежду.

Так ребята и сделали. Портным оказалась пожилая женщина. Она показалась доброй, милой и Щербатик решил рискнуть. Он рассказал ей, что они хотят убежать, но не знают, что ждет их дальше и как незаметно для стражей удрать вчетвером. Оказалось, что женщина здесь давно. По крайней мере ей так казалось. Куркадук не раз предлагал ей отправиться обратно и снова стать маленькой девочкой, заманив другого ребенка сюда, но она категорически отказалась. Теперь ей предстояло всю оставшуюся жизнь шить мешки для урожая и рабочую одежду для несчастных детей, попавшихся в ловушку злодея. Здесь портниху звали просто Швея, а настоящего имени своего она уже давно не помнила. Пока работница снимала мерки, она рассказывала ребятам то, что ей было известно.

– Надеюсь, ребятки, вы никому о своих планах не говорили, если о нем станет известно стражам они просто скормят вас ящерам. Видели на ком ездит парень, который вас встретил? – вот их-то он вами и накормит. – Если Вы говорили о том, что хотите сбежать другим работникам, так они могут ему рассказать, чтобы их хорошо покормили, тяжело ведь один раз в день питаться при такой работе?

– Мы никому не говорили, но разве другие ребята не хотят отсюда выбраться? – удивился Щербатик.