– Вы меня обманываете? – с тревогой спросила Ксения. – Обманывать нехорошо.
Светлана вышла в коридор и без сил прислонилась к стене. Губы ее дрожали, мокрая от пота блузка неприятно липла к разгоряченной спине.
Хрюкающие голоса «поросят», что-то оживленно объясняющих ее сестре, быстро удалялись. Вскоре лязгнула дверь и все стихло.
«Вот и все. Вот и все, – безостановочно колотилось в ее голове, и она, с трудом переставляя внезапно ослабевшие ноги, потащилась к лифту. – Теперь бы успеть на такси…»
Минута, в течение которой она поднималась наверх, показалась ей столетием. Снова тряска при остановке, скрежет массивных дверей, и вот она возле стального бункера. Робко подойдя к выходу, Светлана взглянула в матовое окошечко. Ей вдруг пришло в голову, что там внутри притаилась некая злобная тварь, которая сейчас пялится на нее, беззвучно разевая и закрывая пасть с игольчатыми зубами.
– Всего хорошего, – неожиданно прозвучал все тот же бесполый механический голос, и Светлана вздрогнула. – С наступающим Новым годом.
«И вам того же, – устало подумала она. – Вы забыли добавить: приходите к нам снова…»
Щелкнул замок, и девушка поспешила наружу, на свежий морозный воздух.
Когда до ворот оставалось несколько метров, перед ней возник незнакомый парень лет двадцати. На нем были плотный «бомбер» и санта-клаусовский колпак, съехавший набекрень. На щеке незнакомца темнела татуировка в виде сердца, испещренная трещинами. С влажных губ спускалась нить слюны, расширенные глаза искрились полубезумным блеском. От него несло коньяком и травкой.
– Я люблю тебя, – пробубнил он, пытаясь схватить Светлану за руку. – А ты?
– Пошел в задницу.
Незнакомец глупо улыбнулся.
Между тем она уже оказалась у выхода, доставая трясущимися руками телефон. Чтобы выйти, нужно было вновь приложить штрихкод к панели на замке, и теперь Светлана судорожно выискивала на экране иконку с перепиской.
Парень качнулся, наклоняясь вплотную к Светлане:
– Хочешь заработать? Есть предложение.
Она повернулась, с подозрением глядя на него.
– Мы трахнемся, – объявил тот с таким важным видом, словно это интимное действие запланировано на космическом корабле, держащего курс на Луну. – А потом я навалю кучу, и ты будешь ходить по ней в колготках. Но лучше всего босиком. Получишь пятерку.
Светлана почувствовала, как ее желудок болезненно скрутился в узел. Пять штук, конечно, неплохо (на такси до дома, учитывая оставшиеся деньги, точно хватит), но топтаться босыми ногами в дерьме обкуренного неадеквата, который наверняка в этот момент будет мастурбировать, это уже перебор.
– Это единственное, что тебя возбуждает? – спросила она, превозмогая отвращение.
Парень глумливо засмеялся.
Она наконец нашла сообщение от клуба и прислонила телефон к светящемуся окошечку. Ворота медленно поехали в сторону, освобождая проход.
– Я многоуровневый, – сказал незнакомец, видя, что его первоначальная идея не заинтересовала Светлану. – Как насчет…
Но Светлана уже не слушала, едва ли не бегом кинувшись к парковке. По дороге она едва не влетела в крупного бородатого мужчину, экипированного в зимний камуфляжный костюм.
И она была готова завизжать от счастья, увидев, что такси, доставившее их сюда с Ксенией, все еще на месте. Рванув дверцу на себя, Светлана буквально ввалилась в салон автомобиля.
Николай бросил равнодушный взгляд в сторону такси, где скрылась девушка, и направился к воротам «Эдема». Прежде чем достать карточку для прохода, иерей приподнял шарф, наполовину закрывая лицо.
* * *
– Мне обязательно носить эту фиговину? – недовольно прогундосил долговязый парень лет двадцати пяти. Он потрогал маску из тонкого непрозрачного пластика, которая закрывала большую часть его лица. Он, как и его собеседница, были облачены в бледно-серые костюмы и водонепроницаемую обувь. На груди молодого человека виднелась прямоугольная нашивка с надписью «Донни». Чуть ниже была изображена заглавная буква «Э», выполненная в готическом стиле.
– Обязательно, – отозвалась девушка, чье лицо закрывала аналогичная маска. Нашивка на ее плоской груди свидетельствовала, что ее зовут Сильвия. – Не я придумала эти правила.
Донни потрогал жесткий ремешок, которым маска плотно крепилась на затылке.
– Не пробуй, это не снимается, – заметила Сильвия. – Никто в «Эдеме» не должен видеть лица других сотрудников. Поэтому электронные ключи от масок остаются в индивидуальных шкафчиках, где ты только что переодевался.
– А что с голосом? Как будто через какие-то примочки-микшеры пропустили…
– В маски встроены миниатюрные микрофоны, которые искажают голоса. Чтобы все были примерно одинаковыми, как у робота.
– А перчатки? – снова спросил Донни. – Ненавижу резиновые перчатки. Это еще хуже, чем маска на роже.
Сильвия пожала плечами.
– Перчатки можешь снять. Вот только не забывай о продуктах. Мало ли какие они могут носить в себе бактерии.
Донни усмехнулся.
– В прошлом месяце один парень тоже решил снять перчатки, – невозмутимо продолжала девушка. – В ранку попала кровь от некачественного мяса. Неделю назад этот чувак умер от заражения.
Ухмылка на губах Донни быстро погасла.
– А если…
– Донни, ты затрахал меня своими вопросами, – перебила его Сильвия. – Мне не платят, чтобы я проводила тебе ликбез по «Эдему».
Донни нахохлился.
– Жалко ответить?
– Лень. Да и некогда с тобой возиться, – заявила Сильвия, поднимаясь со скамьи. – У меня посуды херов вагон и чертова тележка. Сейчас придет Рик, он тебя введет в курс дела.
– Рик – это заместитель шеф-повара? – уточнил стажер.
– Именно. Шеф-повар сегодня задерживается, так что пока Рик вместо него. Вон он, кстати.
С этими словами она кивнула в сторону крупного мужчины, вошедшего в моечное помещение. В отличие от Донни и Сильвии спецодежда Рика была темно-синего цвета. Плотный живот работника кухни обтягивал кожаный фартук со множеством карманов.
– Здрасте, – произнес Донни, протягивая мужчине руку.
Рик молча кивнул в знак приветствия, но руку не пожал, и молодой человек медленно опустил ее.
– Стажер? – коротко спросил Рик.
– Да.