Оцепеневшие (сборник)

Вздохнув, он принялся карабкаться вверх по дереву. Мокрые листья щекотали его напряженное лицо, кора была влажной и крошилась, прилипая к ладоням. Вскоре он уперся коленом в ветку, которая была ближе всего к балкону. От раскрытого окна Сашу отделяло менее метра. Он придвинулся чуть ближе, держась рукой за ветви над головой. Если он сорвется, то наверняка сломает ногу… А то и обе.

«Где же Ирма? – кусая губы, с тревогой думал он. – Может, она забыла? Или вообще уже спит?!»

Он переместился еще ближе. Ветка чуть слышно хрустнула, как вдруг где-то в глубине квартиры зажегся свет, и на балконе появилась… Ирма.

Губы Ковалева сами по себе разъехались в широкой улыбке.

«Она ждала меня!»

Девочка приоткрыла створку.

– Давай, – возбужденно прошептала она.

Саша подался вперед, ветка угрожающе треснула.

– Быстрее! – поторопила его Ирма, и он, чувствуя, как опора уходит из-под ног, судорожно взмахнул руками, в последний момент ухватившись за отлив балкона. Отчаянно задрыгал ногами, подтягиваясь вверх.

Ирма, как могла, втягивала его внутрь. Наконец, отдуваясь и тяжело дыша, он ввалился внутрь.

– Ты пришел, – только и сказала Ирма. – Я боялась, что ты передумаешь…

Ее огромные глаза слабо поблескивали в темноте, и Саша, не в силах сдерживать себя, прильнул к девочке, стиснув ее в своих объятиях.

– Я же обещал, – сказал он ей на ухо, нежно убирая пряди густых волос. – Мы ведь навеки вместе, правда?

– Правда.

– Где они?

Ирма прикрыла окно.

– Мама в спальне, папа сейчас пойдет в душ. Как только он двинется в ванную, я дам тебе знак. Сейчас у нас еще есть минут пять.

– Почему не сейчас? – удивился Саша.

– Потому что сразу с двумя ты не справишься! – раздраженно проговорила она. – Сначала мать, потом отец!

Взволнованная и напряженная, она была просто прекрасной, и Саша не мог оторвать от нее любующегося взгляда. На Ирме была тоненькая ночная рубашка, почти прозрачная, но даже в сумерках он мог видеть, как сквозь ткань темнеют ее крошечные соски.

– Пока отец будет в ванной, ты разберешься с матерью, – уточнила она. – А теперь раздевайся.

Саше показалось, что он ослышался.

– Чего?!

– Чего-чего, – прошипела Ирма. – Ты должен быть голым! Если ты останешься в одежде, ты испачкаешься кровью! Представь, что у тебя найдут одежду с кровью? Тебя сразу арестуют! Ты подумал об этом? Взял запасной комплект шмоток?!

Ковалев с ошалелым видом покачал головой. Такие нюансы даже не приходили ему в голову.

– Во-вторых, тряпки не будут стеснять твои движения, – продолжила она. – А в-третьих, это будет сюрприз для моих стариков! Вдруг откуда ни возьмись – голый парень! С ножом! Они от страха обделаются!

– Я должен полностью раздеться?

– Конечно!

Саша открыл было рот, но тут же захлопнул его.

Ирме виднее. Раз она этого хочет, пусть так и будет.

Через минуту его одежда валялась на балконе. Босые подошвы холодил линолеум, которым был выстлан пол.

– Трусы можешь оставить, – сказала Ирма, вытряхивая его рюкзак. – Их спальня слева от моей комнаты. Не перепутай с гостиной. Ты зайдешь первым, потом я. Потом отчим, он будет в ванной. Мы должны успеть.

– Куда я дену молоток? – прошептал Саша. – А еще отвертка? Если я буду голым, то мне некуда прятать все это!

Она взяла в руки упаковку жгута.

– Сейчас все сделаем.

Ирма быстро отрезала от мотка две небольшие ленты и начала завязывать их на его лодыжках. Пока она возилась, Саша поднял нож. Широкое лезвие тускло блеснуло в темноте.

«Интересно, мама уже хватилась меня?» – внезапно подумал он.

Наверное, да. Она, конечно, испугается, но потом он все объяснит ей. У него просто не было другого выхода, вот так. Если бы он сюда не пришел, Ирму убили бы…

– Вот так, – сказала Ирма, запихивая за повязки из жгута второй нож и отвертку.

Саша выпрямился.

– Я думаю, это будет удачнее, чем во сне, – пробормотал он.

– Какой сон? – не поняла Ирма.

Саша не ответил, шагнув в комнату девочки. Она была крошечной и пахла домашним уютом. Несмотря на то что вокруг царил беспорядок.

На тумбочке горел бледно-оранжевый ночник, и он мельком глянул на странный предмет, лежащий там же. В мозгу что-то тихо щелкнуло, будто освобождая заклинившую шестеренку.

– Постой здесь, – отрывисто сказала Ирма и босиком прошлепала к двери. Осторожно приоткрыв ее, она выскользнула в коридор.

Саша тупо смотрел на предмет, в скудном освещении ночника казавшийся ему странно знакомым. Сердце подростка гулко колотилось, по обнаженному телу пробегала мелкая дрожь, зрачки его расширились, ноздри раздувались, словно пытаясь учуять запах жертвы. Он был похож на первобытного, который настигал раненую лань.

В голове раздался еще один щелчок, уловимый лишь его подсознанием, и шестеренки медленно сдвинулись с места.

Ладно. Он узнал этот предмет, но…

Сначала – дело.

А потом он задаст Ирме пару вопросов насчет этой ерунды, что лежит на тумбочке…