Новый дом

Тир включил изображение примитивного космического аппарата с параболической антенной.

– Мы пролетели мимо этой штуки. Это, видимо, вершина их технологии. Он один залетел так далеко от планеты. Остальные их аппараты находятся ближе, в основном на орбитах планет. Их технологии примерно на том уровне, на каком были наши к началу строительства корабля. Им нечего нам предложить.

– Ну почему? Почему именно я должна это решать? – застонала Тора.

– Да нет же, ты ничего решать не должна. Я тут капитан. И я-то давно все решил. Но я хочу, чтобы ты не ненавидела меня за это решение, ладно? Просто скажи, чтобы я делал свою работу. И я ее сделаю.

– Да я не тебя, а себя ненавидеть буду, Тир!

Опять повисла тишина.

– Расскажи мне больше про них, Тир. Кто они? Мне будет легче, если они окажутся огромными червями с тремя головами, или жуками какими-нибудь. Зонд может их показать?

– Нет, конечно. Но есть идея. Дай мне время.

Тора ушла в каюту, а Тир приступил к работе. Он догадывался, что часть радиосигналов, исходящих от планеты – это видео изображение без какого-либо кодирования. Нужно было только подобрать развертку.

– Готово! – крикнул Тир.

Тора выбежала из каюты и села у экрана.

– Они похожи на нас – констатировал Тир. – Очень похожи. Есть, конечно, заметные отличия. Мы бы не признали их за своих сородичей, встретив на улице. Но черт подери, до чего ж они похожи!

На экране существа в разноцветной одежде бегали по зеленому полю, пиная ногами круглый предмет. И неплохо они его пинали – иной раз он летал через все поле. Десять существ были в одинаковых зеленых одеждах, десять в одинаковых красных. Были и существа в черной одежде, но они не трогали мяч. Вокруг поля было бесчисленное множество существ в самой разнообразной одежде. С двух сторон поля стояли белые рамки с веревочной сеткой.

– Похоже, это спорт – сказала Тора.

– Как хрунт?

– Да, как хрунт. Только странный какой-то.

– Почему они так похожи на нас, Тора? Это же твоя работа!

– Кон-вер-гентная эволюция – сказала Тора. – Думаю, в морях этой планеты плавают существа, похожие на наших рыб, а в небе летают существа, похожие на наших птиц. Ну раз уж эти парни строят электростанции и отправляют зонды в космос, конечно, они похожи на нас.

– То есть все разумные виды во Вселенной выглядят примерно одинаково? – спросил Тир.

– Не знаю. Может, на этой планете разум появился тем же путем. Может, есть вообще только один путь.

– Думаешь, их предки прыгали по деревьям?

– А ты посмотри на их одежду. Одна команда красная, другая зеленая. Знаешь, милый, почему мы их различаем?

– Почему же?

– Потому что наши предки искали спелые фрукты в кронах деревьев. Вот зачем нам рецепторы красного цвета. Иначе мы бы не различали цвета их одежд и вообще не понимали бы, что тут происходит.

– Но они цвета явно различают – заметил Тир.

– Значит, – продолжила Тора – их предки тоже искали спелые фрукты в кронах деревьев. Потом им пришлось спуститься на землю. И по каким-то причинам их верхние лапки с гибкими пальчиками остались свободны. И самый смышленый из них догадался взять этими пальчиками палку или камень. А потом они этими пальчиками запустили ту странную штуку, мимо которой мы пролетели.

– Но у них вообще могло не быть деревьев! – возразил Тир. – И фруктов! И палок и камней!

– Может, – сказала Тора – где-то на ледяных и газовых планетах есть совсем другие формы. Но нас не интересуют такие планеты. Мы искали мир, похожий на наш. И формы жизни на нем оказались похожи на наши. Тут нет ничего удивительного. Только что нам теперь с этим делать?

Круглый предмет залетел в рамку. Существо, стоящее у рамки, изо всех сил пыталось это предотвратить, но не смогло. Этот момент показали снова и снова, а между повторами красные существа бегали, поднимая руки вверх, обнимали друг друга. Разноцветные существа вокруг поля прыгали и открывали рты.

– Послушай, Тора. Мы должны что-то решать. Если миссия провалена, мы должны прекратить торможение, лечь в капсулы и лететь дальше.

– И что, будет другой мир с другими лысыми обезьянами?

– Маловероятно. С нашей прежней скоростью мы летели шесть миллионов лет в поисках подходящего мира. Теперь мы снизили скорость, и у нас нет топлива на разгон. Может, что-то еще подвернется, я не знаю. Но скорее мы ляжем и уже никогда не проснемся.

– Я не знаю. Не могу. Хватит на меня давить! – сказала Тора и ушла в каюту.

Тир и Тора каждый день смотрели, что передают с той планеты. Корабль тем временем на огромной скорости приближался к ней, но все еще был очень далеко.

Тора по-прежнему не могла принять решение, а Тир старался не поднимать вопрос, на который рано или поздно предстояло ответить.

– Посмотри-ка, тут что-то новенькое – сказал он однажды.

На экране показывали очевидно юных представителей этого вида и очевидно нездоровых. Тощие ручки, тощие ножки, на лице были видны очертания черепа, а животы, наоборот, были очень выпуклые.

– Они голодают – сказала Тора.

– Ну с чего ты взяла? – возразил Тир.

– Я женщина, я чувствую. Это дети, и им нечего есть. Неужели эти существа настолько жестоки, что позволяют детям голодать?

– Ну послушай, в нашей истории такое тоже было.

– Но мы построили справедливое общество! Мы справились с этим!

– Справедливое общество? Да мы бросили на умирающей планете тех, у кого не было денег на билет!

– Но мы взяли их детей. Дети-то все на борту. И это всех устроило: ведь матери знали, что их дети получат шанс обрести Новый дом. А тут матери видят, как их дети умирают от голода. Это чудовищно!

Картинка на экране изменилась. Показывали людей в одежде песочного цвета, в головных уборах песочного цвета, со странными предметами в руках – тоже песочного цвета. Были и большие тяжелые машины песочного цвета. И все это посреди песка.

– Это военные – сказал Тир.

– Они воюют? Убивают друг друга? Как у нас в древности? – удивилась Тора.

– Не так уж и в древности. Мы то и дело воевали друг с другом, пока не начали строить корабль. Только общая беда и общая цель заставили нас примириться.

– Это ужасный вид. Они позволяют страдать своим детям, они убивают друг друга.

– Милая! Ты ищешь оправдание? Это не нужно. У тебя уже есть оправдание – два миллиарда людей на борту, которым грозит смерть. Этого достаточно, чтобы оправдать уничтожение другого вида. Просто прими решение!