Тур «Познание»

Игра началась. Первую партию мы сыграли просто так, потом Илья предложил побороться за деньги. Мной правил азарт, и я согласился.

Степан Ильич, увидев, что мы играем, недовольно посмотрел на сына, сказав лишь:

– Развлекайтесь, ребята. Я спать пойду. – После чего мы продолжили.

Макс, казалось, вообще не следил за игрой – он не обращал внимания на то, что я проиграл все свои деньги, а последней моей ставкой стали часы. Когда и они перекочевали в карман картёжника, а я начал ломать голову над тем, что же ещё поставить, Макс как будто очнулся.

– Всё, пошли спать – нам вставать завтра рано.

– Сегодня, – поправил его довольный Василий. Мы играли до полвторого. – Спокойной ночи.

Забрав карты, он юркнул в свою потайную комнату.

Я только тогда заметил, что нас снимала камера Макса. Но мне было не до смеха. Шулер обчистил меня вчистую – он явно прибегал к всевозможным трюкам, иначе почему я ни разу не выиграл?

Мы прошли в свой «номер». Макс лёг на кровать, а я на диван.

– Он развёл тебя как лоха! – прошептал Макс.

Я не удивился сленгу из уст Макса.

– Почему же ты ничего не предпринял?

– Зачем же ты играл, если не умеешь?.. Спокойной ночи!

Я стукнул кулаком по подушке, перевернулся набок и сразу уснул.

Мне снился чей-то женский молящий голос. Потом я услышал Макса.

– Просыпайся, амиго! – Он усердно толкал меня в плечо. – Просыпайся, кому говорю!

Я проснулся и услышал голос из сна.

– Васенька, миленький, Василёк, выручи, убьют же родненького! – причитала какая-то женщина.

– Сейчас, тётя Кать, сейчас, – ответил ей Вася.

Голоса доносились из сеней, но всё было прекрасно слышно.

– Что это? – тихо спросил я.

– Муж односельчанки Степана Ильича въехал на своих «Жигулях» в крутую иномарку. – Макс шёпотом вводил меня в курс дела. – Хозяева тачки потребовали огромную сумму за ремонт. Похоже, авария произошла только что, потому как её участники в посёлке и требуют с бедолаги деньги немедленно. Жена «Шумахера» обратилась к Василию за помощью, и тот ей не отказал. Пошёл за деньгами.

Тут снова раздался голос шулера:

– Тётя Кать, это всё, что у меня есть, ты скажи браткам, что остальное потом отдашь, я раздобуду деньги.

– Ой, ты мой золотой! Спасибо, Василёк, мы всё вернём, всё-всё, до копеечки, солнышко ненаглядное, выручил соседку!

Очевидно, женщина расцеловала благодетеля, потому что послышались характерный чмокающий звук и смущённый голос Василия:

– Ну всё, тётя Кать, всё, идите.

– Век не забуду! – сказала напоследок она. – Сокол мой ясный!

Тут хлопнула дверь, и Макс быстро сказал:

– Теперь спать. Обсудим ситуацию завтра.

Выехали из гостеприимного N в восемь. Перед этим Степан Ильич плотно нас накормил. Василёк не показывался на глаза. Прощались мы долго, желали друг другу удачи и счастья. Наконец Степан Ильич нас отпустил, и мы поехали.