За спиной адъютанта Его превосходительства. Книга первая

– Но вернемся к нашим баранам: дел у нас много, а времени мало. Есть какие-нибудь соображения о причине Вашего пребывания здесь?

Вопрос прозвучал не совсем в контексте предыдущих событий – и гость «соответствовал»:

– …

– Хорошо, даю подсказку: Вы нам нужны.

– В качестве кого? Надеюсь…

Молодой человек осторожно покосился в сторону стены, за которой опять продолжились суровые будни сурового учреждения.

– Нет-нет! – рассмеялся чекист. – Такого добра у нас и без вас хватает! А вот такого добра…

И он простёр руку в направлении офицера. При этом перст его квалифицированно исполнил роль указующего.

– … у нас крайне мало! Поэтому участь расходного материала Вам не грозит… пока, во всяком случае.

– Звучит… кхе-кхе… заманчиво…

Молодой человек осторожно прочистил горло.

– Однако не мешало бы ознакомиться с условиями сотрудничества…

– Условия прекрасные!

Хозяин уже опять был «в дороге».

– Мы сохраняем Вам жизнь, а Вы будете работать там, куда мы Вас направим!

Наступила пауза. Затем офицер возобновил кашель.

– Жизнь – великая ценность… А как – насчёт менее великих? Ну… насчёт… вспомоществования?

– А как насчёт служения идее? – не остался в долгу хозяин кабинета.

– Таковых не имею, – вздохнул гость. – По причине утраты ещё в юности. Вместе с иллюзиями и невинностью… Так, как насчёт вспомоществования? Верите ли: третий месяц – на мели… Едва ли не побираюсь…

– Ну-ну, – бестактно, но незлобиво ухмыльнулся чекист. – Не давите из меня слезу. Мне известны все рестораны, в которых Вы, так сказать, «побираетесь»… Но не извольте беспокоиться: будет Вам и дудка – будет и свисток… В смысле: будет Вам и водка, будет и икра. Но не за «Христа ради».

В глазах гостя впервые обозначился интерес – и чекист не задержался с удовлетворением.

– Суть моего предложения такова. Вы поедете в Ростов. Но не для того, чтобы пьянствовать в тамошних ресторанах. Вернее, не только для того: Вы поступите в Волонтёрскую армию. В этом Вам поможет один Ваш старый знакомый, к которому Вы и обратитесь за содействием.

– ??? – молча удивился гость.

– Иван Антоныч, нынешний заместитель командующего Лев Григорьича Горнилова. Вы ведь, если мне не изменяет память, служили при нём?

– При штабе, – осторожно уточнил гость. – А с папенькой моим покойным Иван Антоныч были даже приятели.

– Тем более. Нам, кстати, было бы весьма желательно, чтобы Вы при штабе и пристроились. Думаю, сделать Вам это будет нетрудно – при содействии Иван Антоныча. Да, и Ваши личные наклонности нам в помощь:

Вас, паркетного шаркуна, палкой не загонишь в окопы!

– Сделаем!

Гость коротко боднул головой – и вдруг усмехнулся.

– Чему? – двинул бровью чекист.

– А Вы не рискуете со мной… гражданин…

– Председатель ВУЧека. А, если поладим, можно ещё короче: товарищ Председатель.

– … А Вы не рискуете со мной, товарищ Председатель? А вдруг я возьму ваши денежки – и, так сказать… а?

– Су-у-дарь!.. – с шутливой укоризной протянул чекист. – Вы, кажется, забыли, с кем имеете дело? Нет, любезный: кроме бумаги о готовности сотрудничать с ВУЧека, а также приходно-расходного ордера на получение «подъёмных», которые Вы подпишете, в случае необходимости мы представим туда список лиц, «сданных» Вами органам.

Офицер ещё не успел вскинуться в благородном возмущении – а хозяин кабинета уже призывал его задницу вернуться на стул.

– Конечно-конечно, Вы никого не «сдавали»: их «сдали» другие люди. Тоже, между прочим, офицеры. Но дело будет представлено так, что «там» поверят именно в Вашу измену. Сами понимаете, какую судьбу Вы себе уготовите в случае такого опрометчивого поступка…

– Виноват, – оперативно побледнел офицер. – Прошу считать мои слова неуместной шуткой… Разрешите вопрос?

– Прошу.

– Почему – я? Почему – не какой-нибудь идейный товарищ?

– Да потому, что наши «засланцы» из идейных товарищей никуда не годятся. Идей много… верности хватает – а вот с мозгами беда. В итоге, «красные» «горят» в тылу у «белых» «синим пламенем»!

Столь необычное использование цветовой гаммы российского флага немедленно подвигло гостя на вопрос.

– ???

– Изъяны воспитания, – удручённо констатировал чекист. – В девяносто девяти случаях из ста – не поддающиеся коррекции. Все наши «ряженые» – до ближайшего патруля… В результате до сих пор нам не удалось внедрить к «белым» ни одного стоящего агента! Сколько добра перевели на этих идиотов – и хоть бы на грош отдачи! Вот почему я считаю, что лучше заслать одного толкового «контрика», нежели сотню безмозглых «товарищей по классу»! Много лучше и гораздо дешевле!

Гость шутливо вскинул руки вверх.

– Принято! Ну, что ж: я готов. Что мне надлежит делать?

– Ничего особенного: просто вживайтесь в образ. Хотя – о чём это я: Вы же, Михаил Николаевич – кадровый офицер русской армии! А, значит: бабник, картёжник, кутила, завсегдатай ресторанов и публичных домов! Именно то, что нам и нужно!

Гость деланно смутился, не потрудившись даже хоть сколько-нибудь притушить насмешливый блеск синих глаз.

– Ну, это – на первых порах. А на вторых?

– Совершать подвиг! – ухмыльнулся чекист. – Каждодневный!

– Ну, если «каждодневный» – то это не смертельно! – «соответствовал» гость. – Значит, я – «не одноразового использования»!