– Рад видеть, что ваши чувства не изменились! – звонко расхохотался Бэйли, который наблюдал за ситуацией с другого конца зала. Бэйли был самым позитивным человеком в доме Гринсена, по мнению Кэтрин. Он редко с кем —либо ругался, всегда был приветлив и вежлив, хоть и в своей манере.
– Это не смешно, кучерявый. – оскалился Мардж, усаживаясь обратно в кресло и с жалостью поглядывая на остатки сигареты.
– Итак, что у тебя есть для нас? – поинтересовалась Кэтрин, желая как можно скорее закончить неприятную встречу.
– Старейшины хотят, чтобы вы отправились в Грейсворн. – расстроено выговорил Мардж.
– Грейсворн…, – задумчиво протянул Бэйли, пытаясь вспомнить, где это место находится.
– Это на востоке отсюда. В двух часах езды. – вмешался внезапно подошедший Рик. Парень выглядел свежо, хоть и немного вспотел во время тренировки. Он опёрся на край стола и уставился на Марджа:
– Что там?
– Женщина, Мэри Ньюман. Вам необходимо спасти её, так как, по словам Аделаиды, ей грозит опасность.
– Она Хранитель? – поинтересовалась Кэтрин, на что Мардж отрицательно покачал головой:
– Эта часть ещё интересней. Старейшинам ничего не известно об этой дамочке. Её имени нет в списке Хранителей, но вы ведь знаете, что всякое может быть. Аделаида увидела лишь короткие отрывки в своих видениях. Спасение этой женщины стоит на первом месте. Разберётесь потом.
– Тогда почему бы Старейшинам самим не отправится в Грейсворн, – равнодушно произнёс Рик, поигрывая бицепсами.
– Осторожней. Я ведь могу дословно передать твои слова, сам знаешь кому… – ехидно усмехнулся Мардж, на что Рик тут же ответил:
– А я могу сломать тебе челюсть. Давай не будем сомневаться в способностях друг друга.
Мардж тут же опустил взгляд. Кэтрин усмехнулась, переглянувшись с Бэйли. Она и не сомневалась, что в душе Мардж всего лишь трус.
Спустя час, Кэтрин села на переднее сиденье своего автомобиля. Рик уселся на водительское кресло. Девушка ничего особенного не ждала от этой поездки. Обычное задание, коих в её жизни уже были сотни. Хотя, на этот раз все немного странно. Но это уж проблемы Старейшин, а не её.
Рик завёл мотор, а Кэтрин, решив, что музыка не помешает, потянулась к магнитоле.
– Эээ нет! – Перехватив её руку, воскликнул Рик.
– Что? – Изумилась девушка. – С музыкой веселее.
– Ты права. Но, боюсь, что под твои песни я усну за рулём.
Кэтрин возмущённо закатила глаза:
– Смитс – хороши. – Уверенно изрекла она.
– Да, – согласился Рик, и вставил в магнитолу свою флешку.
– Но Fall Out Boy круче. – Заявил парень, и нажал на кнопку «Play».
Вскоре автомобиль двинулся с места, увозя своих пассажиров в неизвестность.
– Грейсворн – город на северо – западе штата, с населением пятьдесят пять тысяч, расположен в лесистой местности, основные виды деятельности населения – производство молочных продуктов, а также изделий из каучука, чем занимается фабрика братьев Моррисов.
– Спроси у Википедии, где живёт эта Мэри Ньюман. – Попросил Рик с ухмылкой.
– Бэйли не смог отыскать информацию в базе данных полиции. Скорее всего она только сменила место жительства. – Предположила Кэтрин.
– Или она – убийца, скрывающаяся от правосудия. – Звонко расхохотался Рик.
Большая часть поездки прошла без разговоров. Рик слушал свои любимые треки специфическим образом, он переключал песни, не дослушивая их до конца. Кэтрин читала книгу под названием: «Счастье в тебе».
Взглянув на название книги, Рик, не сдержался и предположил:
– Автор тебе не советует наркотики для обретения счастья?
Кэтрин звонко расхохоталась.
– Нет, это о том, как обрести себя путём размышлений и всего такого.
– Хорошо, а то знавал я одного знатока самопознания. – Криво усмехнулся Рик. Больше на пути в Грейсворн они не разговаривали.
Едва их автомобиль въехал в городок, как телефон Кэтрин словно взбунтовался.
– Что это за звуки? – Воскликнул Рик, резкий звук резал уши.
– Это новая программа. Разработала Амели на днях. Она реагирует на паранормальную активность и показывает на карте, откуда исходит сигнал.
– В следующий раз смени, пожалуйста, рингтон. – Взмолился Рик. – Не знаю, пускай мяукает котик, а не орёт эта сирена!
– Хорошо, – мягко улыбнулась девушка и, взглянув на экран телефона, воскликнула:
– Наша цель на кладбище. Если, конечно, это то существо, что должно убить Мэри.
– Что наша Мэри забыла на кладбище? – Изумился Рик и, взглянув на экран мобильника, добавил: Сейчас половина первого ночи!
Кэтрин лишь пожала плечами, продолжая следить за красной пульсирующей точкой на экране мобильного телефона.
Вот так вот и попала эта парочка на кладбище Грейсворна. Следуя за указаниями программы, ребята обнаружили нечисть. Они увидели молодого окровавленного паренька, который лежал на земле и испуганно таращился на старушку с кровавыми глазами, что облизывала свои клыки, глядя на жертву. Рик тут же выхватил оружие…
* * *
– Эй! Мне кажется ты не в его вкусе – Неожиданно донёсся откуда-то со стороны мужской голос. Ведьма растерянная и изумлённая одновременно приковала свой взгляд к пришельцу. Я тоже уставился на него. Это был невысокий парень крупного телосложения с чёрными как смола волосами. На лице незнакомца совсем не было страха! Возможно, потому что в руках он сжимал дробовик.
Ведьма между тем не мешкала и молниеносно бросилась на того, кто прервал её ужин. Прогремел выстрел, такой мощный, что чудовище пролетело несколько метров над землёй и упало в собственную яму. Чьи-то руки дотронулись до моего плеча, и я, превозмогая боль, испуганно оглянулся. Сзади присела молодая девушка, блондинка с большими синими глазами. Непонятно откуда взявшаяся. Мой взгляд заметался между незнакомцами, ничего не понимая. Кто они такие? Почему они здесь? Хотя их появление – не так страшно и странно как явление той старушки!
– Кэтрин, позаботься о нем! – На ходу кинул парень с дробовиком, медленно приближаясь к могиле.
– Все в порядке, мы друзья. – Сказала особа, которую, как уже было понятно, звали Кэтрин. – Сильно досталось?
Я кивнул и сразу задал терзающий вопрос:
– Кто она? – Но ответ я не успел услышать, с громким рычанием создание, некогда бывшее человеком, подпрыгнуло высоко над ямой и, падая, бросилось на мужчину, тот быстро выхватил нож с деревянной ручкой, и резким ударом вонзил в кровожадное существо. С предсмертным криком и жалобным взглядом оно упало на землю и за секунду превратилось в кучку пепла.