Жаркое лето месье Пергоко

– Конечно, о чем разговор, заказывай, что тебе?

– Значит, мур-р! Купи ореховый торт, фрукты, красное вино, немного сыра, творога, колбаски телячьей и так еще чего-нибудь по мелочи. Хлеб не забудь! Мур!

Элери ушла и через пятнадцать минут вернулась с красивыми полными сумками. Кот облизнулся и спросил:

– Много ли потратила?

– Пятьдесят пять франков, котик! Это много?

– У-у?! А сколько осталось?

– Ровно триста франков.

– У-у, мур, понятно, – кот задумался, почесал нос, и продолжил, – а знаешь ли ты, дорогая, сколько стоит семга? Примерно вот такая? – кот раздвинул передние лапы на длину своего хвоста.

Девушка подумала и сказала:

– Дорого стоит, наверное, не меньше двадцати пяти франков, а может целых тридцать.

– Такс, мяу, а сколько будет триста пятьдесят пять и еще тридцать франков, скажи-ка мне, пожалуйста?

– Всего триста восемьдесят пять франков, котик.

Кот удовлетворенно разлегся на скамейке и погладил живот. Над ним в ветвях тополей галдели молодые щеглы и вездесущие воробьи. Кот заговорил, словно запел:

– Да! Хороший день, необычайно удачный. Я бы даже сказал клевый денек. Я только сегодня попробовал заговорить на людях, и вот куча франков в кармане. Академикам такое жалованье и не снилось. Шикарно!

– Ты упомянул семгу, а где же она? – спросила Элери.

– А, эта маленькая рыбка, килограмма два весом, я ее съел утром, отобрал у чайки в порту. Можно было и ее съесть за одним, но эти перья, эти крики. Я вообще не хищник, я больше гуманист и романтик. Вот мышку, например, словлю, съем, а крысу только задавлю. Жуть, какие они вонючие, по помойкам лазают, фу-ф-р.

Если бы Элери не перебила его, кот бы еще минут пять пел о чем-то своем и не очень приятном для девичьего ушка.

– Извини, я не поняла про семгу. Ты ведь ее не покупал, а посчитал в свой доход?

– Конечно не покупал, что ж без гроша купишь, только дырку одну.

Элери вновь рассмеялась, а кот продолжил:

– Я семгу не в свой, а в наш общий с Алексом доход вписал, потому что зарабатываю пока что я один.

– Ну? – Элери развела руками.

– Так вот, а представь, что я эту семгу купил бы себе на завтрак, вот и потратил бы тридцать франков.

– А? Поняла примерно.

– Так что вместе с завтраком я сегодня заработал триста восемьдесят пять франков, – удовлетворенно рыкнул кот.

– А что твой друг Алекс ел на завтрак?

– Эх, му-мя! Да ничего не ел, он работу ищет, сегодня опять ушел. Он мне больше, чем друг, он мой хозяин, считай – отец родной. Он меня еще маленьким котенком в Париже купил, на Монмартре, за сто франков! Вот такие дела, – с гордостью закончил мысль кот.

Элери очень удивилась. Она слушала своего пушистого собеседника, то открывая, то закрывая рот. Все было необычайно интересно и таинственно.

Вдруг сверху, на колени Элери, свалился молоденький щегол.

– Ой, он выпал из гнезда, бедняжка, что же делать?

Она интуитивно прикрыла ладонями птенца.

– Что делать, что делать… – съязвил полосатый. – Можно просто оставить в траве, хотя кошки точно сожрут. Родственники – дикий народ. Пожрать, да поорать на крыше. Что за люди! Тьфу-ты, что за коты! Давай я положу его обратно в гнездо.

Элери не без опаски раскрыла ладони. Кот аккуратно взял птенца зубами за загривок и скрылся в верхних густых ветвях. Через секунду он вернулся и сел на скамейку.

– Ну вот, дело сделано, мадемуазель, – довольно доложил кот.

– Ты – настоящий рыцарь, котик!

– Гм-мр, ну что ты, это элементарно.

Кот взял руку девушки и нежно чмокнул мокрым носом.

Глава VI. Элери в гостях

Когда солнышко стало все чаще прятаться за барашками облаков и подул прохладный ветерок, у подъезда появился знакомый коту человек.

– О! Мур-р! Пойдем, Элери, наконец-то Алекс вернулся.

Когда кот замурлыкал так, что его стало слышно на весь двор, молодой человек остановился. К нему несся, подняв хвост трубой его кот, а позади кота, прямо на Алекса направлялась юная прелестная шатенка с фотоаппаратом на плече и с двумя цветными пакетами в руках. Молодой человек пребывал явно в плохом настроении, он был бледен, взъерошен и задумчив.

Когда Алекс заметил девушку, взгляд его повеселел, и сам он преобразился:

– Бонжур, мадемуазель. Вы ко мне?

– Да. Видите ли, мы знакомы с вашим котом, и так получилось, что я… а вы… вы и есть Алекс? – немного смутившись спросила Элери.

– Да, это я, а что вы так удивились? Ну да, я сегодня не в лучшей форме…

– Да нет, напротив, вы очень симпатичный.

Элери с укором посмотрела в глаза кота. Тот смеялся своим хитрым взглядом.

– О, прошу вас, не надо объяснений, – радостно ответил молодой человек, —давайте ваши пакеты. Ух-ты, да они довольно тяжелые. Приглашаю вас, пойдемте, наша квартира на втором этаже.

– Спасибо, мерси боку, – засветилась девушка.

Элери несмело прошла вперед и поднялась на второй этаж. Чуть впереди бежал, распушивши хвост кот, а замыкал шествие почти счастливый Алекс.