Тайны Иудейской пустыни-2

– Странная просьба, Сет, но мы поможем тебе, надеюсь Космос не заметит твоей ошибки?

***

Что мы здесь делаем? Я очнулся в окружении посторонних людей.

– Какой сегодня день?

Окружающий меня народ был в неведении. Все смотрели друг на друга дикими глазами. Я не знаю, как очутился на космическом корабле. Я помнил, что я – Эг, преподаватель, кажется историк. Возле компьютера, управляющего кораблём, начала собираться толпа. Меня ноги сами понесли в сторону компьютера. Вопросы задавать, кому-либо из присутствующих, было глупо. Никто не знал где мы находимся, и как здесь очутились. Народ собрался в центре управления, чтобы получить, хоть какую-нибудь информацию от компьютера. Но, увы! Его ячейки памяти тоже были пусты. Корабль стоял, мы не знали, как его запустить. Зачем и куда! Кто-то нашёл сигнальную кнопку автозапуска маяка аварийного бедствия. Мы отдались в руки судьбы, может кто-то услышит сигнал маяка и придёт к нам на помощь. А, пока, народ вскрывал склады, в поисках продуктов. Анархии не было: всё, что находилось, приносилось в центр управления кораблём. И распространялось пропорционально количеству людей. Нам оставалось, только ожидать спасателей, или спасителей? Не знаю, как правильно. Кого-нибудь, кто сможет прийти нам на помощь. На экране компьютера появились точки кораблей, отреагировавших на наш сигнал о помощи. Но, как далеко они находились от нас – в других галактиках. Если правильно – в номерных галактиках, это на границе нашей вселенной. Осталось надеяться, что транспортники подключат спасателей и те, на «мгновенном переходе» успеют раньше прийти на помощь, чем нас обнаружат пираты, или другие разбойники. Но, видно этот участок космоса не пользовался спросом у любителей наживы. Он далеко находился от торговых путей – какая-то недостроенная галактика! Корабль спасателей возник перед нашими иллюминаторами, через семь часов, с начала подачи сигнала аварийным маяком. Это считалось нормальным в нашей вселенной, слава Космосу, потерпевшие все живы и корабль не повреждён. Компьютер отозвался на запрос кода доступа для команды корабля спасателей.

Нас обследовали врачи – зафиксировали частичную потерю памяти. Спасатели были не из Эгов, поэтому, диалог пришлось вести, через переводчика. Травм и пострадавших не было. Специалисты запустили работу программ компьютера, определив место старта корабля. Сделали запрос в Центр, дежурный по космической спасательной службе связался с Эгеей. Нас там ждали. Спасатели попрощались с экипажем нашего корабля вернулись на свой крейсер, и через несколько минут пропали, растворившись в космосе, не оставив даже следа.

***

Мне надоело сидеть в бездействии: оно угнетало и навеивало пораженческие мысли. Я сменил Марка за штурвалом, работа успокаивала меня. Робот продолжал думать, я с Румом старались ему не мешать.

– Я долго не мог найти наш корабль. Я нашёл его – он потерпел аварию и вынужден был воспользоваться сигнальным маяком. С кораблём, кажется, всё в порядке, он подлетает к Си'гере. К сожалению, нас корабль потерял и не сможет нам помочь.

– Робот о чём-то переговорил с Румом на своём – лурском языке.

– Послушай, что Железяка предлагает! Это бред сумасшедшего! Он говорит:

– Если до нас, никому нет дела, и мы не нужны даже пиратам, то нужно самим открыть охоту на астронавтов.

– Это как? Сперва – напасть, а потом сдаться?

Марк скорректировал мою мысль:

– Это, как получится! Но главное – найти этих астронавтов.

– Да нас, Марк, первый встреченный корабль пиратов превратит в космическую пыль!

– А, мы не будем показывать ему наш челнок. Мы покажем пиратам целую флотилию военных кораблей. Пусть они будут недосягаемы для нашего военного флота. А, сами замаскируем челнок под гражданское торговое судно. Останется только дождаться атаки – когда команда корабля пиратов пойдёт на абордаж.

Действительно, прав Рум. Кажется, у нашего робота крыша поехала!

Второй пилот слушал внимательно Главного компьютера. До него начала доходить мысль Марка. Я же сосредоточил всё своё внимание на штурвале челнока. Мои попутчики снова начали горячо обсуждать непонятный, и неизвестный план действий робота на своём – лурском языке. Железяка крутила пальцами, что-то доказывала псевдо – Эгу, а тот, что-то бубнил под нос, и качал головой, не соглашаясь с доводами робота. Я решил напомнить им о своём присутствии:

– Нет здесь никаких пиратов, астронавтов. Один Космос, пустая безжизненная планета, да несколько деформированных лун. Откуда им взяться разумным существам? Кого вы атаковать собрались лурики?

– Озеров! Ты прервал наш спор на самом интересном месте. Откуда им взяться? Я их позову! Слетятся все, как миленькие! Если даже спешили в другое место – по своим делам. Ты увидишь, Озеров. Только, не удивляйся ничему. Договорились?

Я, тактически, промолчал. Мне не верилось в фантазии Железяки.

Глава 4

Робот посадил челнок на планету, выбрав место с наибольшей степенью обзора. Робот нашёл ровное плато, без вулканов, кипящих и плюющихся горячими водяными парами. Он нашёл единственно верное решение, для встречи гостей. Рум тоже был настроен скептически: казалось, сам Космос был против Железяки:

– Что-то никто не откликается на твоё колдовство.

– Какой ты нетерпеливый, Рум! Нужно ждать, когда астронавты захватят наживку.

– Не знаю, где это терминов таких нахватался Марк?

Рум совсем перестал маскироваться, у него от Эгов осталась только оболочка. Я даже не знаю: можно ли считать её телом, ведь внутреннее содержание оболочки было совершенно иным. У этих Луров всё не так, как у нас. Вот и сейчас, я хожу по планете в полной экипировке – в специальном костюме, в скафандре, как полагается приличному астронавту. Он же наплевал на приличия: в лёгком спортивном костюме, без скафандра, и в тапочках. Это по почве, которая иногда парует от вулканической активности, и в глубоких расщелинах виден отсвет раскалённой магмы. Я обратил внимание на передвижения Рума: он не шёл, а парил над поверхностью, чуть-чуть не касаясь планетной тверди. Издали казалось, что у него тапочки с крыльями, и именно они подымают тело Рума, во имя его безопасности. Мне приходится обходить каждый овраг, бороться с силой тяжести, рассчитывать каждое своё движение. Робот прочитал мои мысли.

– Не завидуй. Он Лур. Член улья. Они легко перенимают структуру любого тела, но Луры не дышат, у них отсутствуют лёгкие в вашем понятии. Луры имитируют дыхание. Их организмы более совершенны, чем у Эгов. Вот и сейчас, Рум потребляет недостающие ему элементы из атмосферы планеты, и крови у Луров нет, есть носитель, состоящий из атомов. Луры – это ходячие аккумуляторные батареи. У вас есть свои преимущества. Луры пассивны в кислородной среде, для них кислород – яд, им приходится прибегать к дополнительным средствам защиты организма, из-за этого они кажутся немного заторможенными. А, в безвоздушном пространстве субъекты роя в родной стихии. Они даже ухитряются получать питательные вещества из вакуума. Только не спрашивай меня – как? Я, действительно, не знаю этого.

Прошло несколько дней. Я изучил плато, на котором мы находились. Робот ухитрялся приготовить обед, для меня одного, используя химические элементы этой планеты. Не знаю, как, но получалось очень вкусно.

– Ты говори, не стесняйся. Мои синтезаторы в твоём распоряжении. Может тебе соли сделать, перцу, горчицы или кетчуп какой? У меня в памяти заложено несколько сотен различных напитков!

Рум уже забыл, про то, как он пророчил нам неминуемую смерть. С таким специалистом, как Марк грех было умирать, не попробовав деликатесов от металлического повара.

***

Мы чуть не прохлопали прибытие «гостей». Марк не соврал. Роботы, вообще, не могут врать.

– Врать и говорить неправду – это разные вещи! Врать – это значит сочинять, фантазировать, предлагать другую точку зрения. Философия вранья чужда для роботов. Их программы построены так.

Первые астронавты были из отряда пресмыкающихся, укутанные в специальный панцирь, заменяющий им привычные космические костюмы. Передвигались они на четырёх конечностях и имели спереди две клешни, выступающие из туловища, сразу, под головой. С виду они казались неуклюжими, но это обманчивое мнение. Их конечности были развиты, они могли производить любую работу, действуя всеми четырьмя лапами, а также, используя клешни по-своему предназначению. Я бы не советовал продолжать дальнейшее обсуждение этих существ. Одно то, что они смогли вырваться в космос и достичь, почти центра галактики, ставит пресмыкающихся наравне с другими умственно развитыми существами. Я смотрел на их звездолёты. Они были похожи на большие морские ракушки, предполагаю, что технология их изготовления отлична от нашей. Эти черепахи, как и Рум, не пользовались скафандрами, они могли дышать сероводородом, составляющим атмосферу этой планеты. Черепахи крутили головами, и не могли понять, как их сюда забросило. Эта планета, как магнит, притянула корабли пресмыкающихся, изменив намеченный маршрут. У черепах был интересный способ общения, они перестукивались друг с другом, и создавали такой шум для окружающих! Как они могли ориентироваться в сплошном треске, неведомо. Марк подождал, пока прибывшие успокоятся, перестанут возмущаться и обвинять в некомпетентности своих штурманов. Он уже успел разобраться с языком пресмыкающихся.

– Я вас рад приветствовать на безымянной планете! Вы, первыми, совершили посадку на её поверхность, чтобы составить нам компанию. Марк представил всех своих друзей. Ретранслятор перевёл его слова. Опять пространство утонуло в сплошном треске. Марк выключил ретранслятор, чтобы мы не слышали перевода. Эти черепахи называли нас уродами, и лилась целая река нелестных эпитетов в нашу сторону. Но, до рукоприкладства дело не дошло. Наконец, черепахи выговорились. Марк дождался, пока не восстановится тишина.

– Нужно немного подождать остальных гостей.

Стало немного веселей, не так скучно. Даже Рум перестал поддёргивать робота, я с нетерпением ждал ещё гостей, появилась уверенность в том, что Марк знает, что делает! Робот отдыхал в тени корабля, если эти высокотехнологические изделия знают, что такое отдых?

Марк что-то прочувствовал:

– Ты бы не вертелся перед глазами на открытом месте, спрячься лучше в корабле. К нам идёт целая эскадра, мне не сколько вооружение их кораблей не нравится, а расцветка, и построение флота. Они явно нацелены на атаку. Черепахи тоже приготовились к обороне. Не нужно включать ретранслятор, чтобы понять это.

– Кто это может быть?

– По отдельным фразам из эфира, я понял, что это воинствующий народ из северных миров галактики. Они редкие гости в этих краях, черепахи их считают пиратами.

– Но, ведь пираты вне закона?

– Космос неоднороден. Эта галактика, как специально создана для пиратской деятельности. Здесь нет содружества государств, и никто не подчиняется космическому кодексу. В этом нагромождении звезд и планет легко затеряться, спрятаться от возмездия. Космический патруль не любит появляться возле галактики «Млечный путь». Поэтому, галактика считается плохо изученной, и нельзя верить межгалактическому атласу.

– Что ты решил предпринять, Марк?

– Ждать! Надо ждать. Когда соберутся все на этой планете.

– Но, ты же говоришь, что пираты идут на нас войной! Они сметут нас своим оружием, распылят на атомы и отправят в космос, в виде антигравитационного луча!

– Не переживай так, Озеров. Иди спрячься в челноке, я установлю защиту. А за меня с Румом можешь не волноваться. Мы с ним из одного роя, и в любом случае, сможем уйти на полсекунды вперёд, до атаки пиратов. Мы станем невидимыми, но это не значит, что нас нет, просто мы переместились в другое измерение.

– А, там что? Тоже планета?