Сокровища Скифии

Тимка вызвал по амулету бабушку Аню и сказал, что они двинулись в степь, к тому месту, куда направляется «звёздный» олень.

– Езжайте со спокойной душой. Я задержу приспешников Жлобина, чтобы они вам не мешали.

– Спасибо, бабушка Аня. – благодарно откликнулся Тимка.

Времени до обеда ещё было полно. Друзья никуда не спешили. Несмотря на почти полное отсутствие автомобильного транспорта, они благоразумно держались обочины улиц.

Ветка шла во главе короткой колонны. На перекрестках она тормозила и спускалась на землю. Затем, доставала из кармана ветровки свой наладонник и сверялась с картой Подгорска, заложенной в память устройства. Уточнив направление, девочка двигалась дальше. Следом за ней катил рыжий Оська. В хвосте Тимка с Боем на переднем багажнике.

Песик смирно сидел в плетёном лукошке, словно ему уже много раз довелось путешествовать таким экзотическим способом. Он высунулся из корзинки по шейку, вертел головой в разные стороны и с любопытством смотрел на окрестности, что проплывали мимо него.

Ребята слегка поплутали по узеньким улочкам небольшого селения. Многие из них оказались перегорожены крупными железобетонными блоками. Они не позволяли проехать автомобилям. Мимо таких заграждений могли лишь пройти пешеходы. Поэтому друзьям приходилось спускаться на землю и вести велосипеды за руль.

Выезд за город

Цепочка велотуристов неторопливо проехала мимо открытых ворот дяди Матвея. Лом только что вышел из туалета и, зевая во всю ширину огромного рта, потянулся всем телом. Увидев ребят на расстоянии своей мощной руки, он даже присел от такой неожиданности.

Как только подростки миновали усадьбу, охранник со всех ног метнулся к сараю. Стремительным гризли он взлетел на чердак и стал тормошить крепко спящего шефа.

– Мальчишки. – шипел он на ухо начальнику: – Поехали куда-то на великах.

Разбуженный Шнырь, тотчас всё понял. Он, словно чёрт из коробки, вскочил на босые ноги и приказал подчинённому начальственным тоном: – Заводи!

Впрыгнув в полуботинки, шеф сбежал по лестнице вниз и осторожно выглянул из калитки наружу. В туже минуту ребята скрылись за поворотом узенькой улицы. Шнырь вскочил в подъехавший джип. Машина медленно выехала из широких ворот, и словно крадучись, двинулась за тремя москвичами.

На окраине города джип ещё приотстал от ребят. Лом отпустил их чуть дальше вперёд. Теперь он двигался следом за ними на расстоянии метров в пятьсот. С самого начала погони, машина ехала удивительно медленно. Так что, охранники даже не думали пристегиваться к сиденьям ремнями. Ну, что может с ними случиться на скорости пешего хода?

Никуда не спеша, велосипедисты выбрались из городка, проехали с километр по трассе и свернули на неприметный просёлок. Оказавшись на пыльной грунтовке, Тимка внезапно сломал общий строй. Он обогнал одноклассника и покатил по второй колее рядом с Веткой.

Посмотрев на манёвр старого друга, Оська грустно вздохнул. Мальчик укоризненно покачал головой, но не стал ничего говорить по этому поводу. Он не хотел обострять отношенья с товарищами. Пусть себе мило любезничают, если им это нравится. Ему самому, так совсем не охота беседовать с такой задавакой.

Дорога шла между полями, засеянными высокой зелёной пшеницей. Она сильно петляла по степи, ровной, как обеденный стол. Небольшой ветерок колебал крепкие стебли и легко обдувал лица ребят. Солнце ещё не поднялось высоко над землёй. Летний зной, пока не начался. Подростки весело крутили педали и с интересом глазели в разные стороны.

Пробежав по равнине несколько вёрст, просёлок внезапно нырнул в небольшую ложбинку. Велосипедисты остановились на маленьком взгорке и внимательно осмотрели препятствие.

По дну узкой балки протекала прозрачная, неглубокая речка, шириной метра три с половиной. Через тихо струящийся, водный поток был переброшен деревянный старенький мостик, в одну колею автомашины. На нём не имелось даже невысоких перил. Зато в пыли виднелись следы от узких покрышек. Толи от небольшой легковушки, толи от мотоцикла с коляской?

Решив, что переправа не представляет опасности для двухколёсных машин, ребята двинулись дальше. Слегка притормаживая вращеньем цепей, они аккуратно скатились в низину и по настилу из досок переехали на противоположную сторону.

Чтобы выбраться на высокий подъём, там им пришлось хорошенько поработать педалями. Тимка оказался так увлечён одноклассницей, что за всё это время, ни разу не оглянулся назад. О том, что каждые четверть часа, нужно звонить отцу и бабушке Ане, он даже не вспомнил. Вот что любовь часто делает с молодыми людьми.

Заинтересованной девочке тоже было не до таких мелочей. Оська механически крутил большие педали и думал о чём-то своём. Скорее всего, о несметных скифских богатствах. Вернее о том, куда можно потратить те деньги, что он получит за эти сокровища.

Переправа на узкой реке

Ребята удалились от мостика Крымская степь была совершенно пустынной и ровной, как гигантское спокойное море. Поэтому, велотуристы были отлично видны двум охранникам.

Отпустив их на километр вперёд, подручные Жлобина подкатили к маленькой балке. Лом остановил джип на пригорке и вопросительно глянул на шефа, сидящего рядом.

– Чего встал, словно столб? – как обычно гаркнул начальник.

Судя по отпечаткам в пыли, этим просёлком пользовались не очень давно. Ширина колеи говорила о том, что здесь часто ходили легковые машины. По всему выходило, что мост предназначен для подобных транспортных средств.

Осмотрев другой берег овражка, водитель резонно решил, что он довольно крутой. Значит, лучше всего, въехать туда с большого разгона, накатом. Лом переключил передачу и резко надавил на педаль.

Двигатель мощно взревел. Колёса бешено завертелись в пыли. Машина буквально прыгнула с места и тяжёлым болидом рванулась вперёд. Неглубокая балка приближалась с удивительной скоростью. Лом не стал тормозить. Наоборот, он ещё прибавил газку.

Автомобиль оказался на верхнем краю короткого спуска. Грунтовка резко нырнула в ложбину и совершенно внезапно ушла из-под ног. Пару мгновений джип летел по инерции прямо вперёд. Затем, он изменил направление и понёсся вдоль пологого ската.

До тех пор, пока автомобиль не упал на дорогу, Шнырь находился в состоянии той невесомости, что бывает лишь в космосе. Да ещё в самолёте, который сорвался в пике. Сердце мужчины приблизилось к самому горлу. Сильная судорога сжала желудок. Морозный озноб пробежал по спине.

Секунду спустя, джип врезался колёсами в грунт. Он удара он просел на рессорах и ринулся дальше в таком положении. Меж тем, скорость быстро росла. К концу склона оврага машина уже разогналась удивительно сильно.

При помощи магической чаши из капа, бабушка Аня осмотрела окрестности небольшого селения. Она быстро заметила чёрный джип тёмного мага. В полукилометре от приспешников Жлобина двигалась тройка ребят. Одноклассники ехали на больших педальных машинах, что сохранились с советских времён.

Впереди показалась узкая мелкая речка. Она весьма прихотливо вилась по бескрайней степи. Прямо за ней начиналась «мёртвая» зона, закрытая заклинанием скифских волшебников. Как только подростки переехали через старенький мост, они тотчас исчезли из поля зрения бабушки Ани.

Теперь их можно было увидеть только со спутников, пролетавших над степью в данное время. К сожалению Анны Ивановны, она не обладала знаниями приличного хакера и не могла подключиться к телекамерам тех аппаратов. Сколько раз говорила себе, займись изучением языков программирования. Так нет же, не смогла найти свободной минуты. Сейчас вот, сиди и кусай себе локти.

Оставалось только одно. Задержать двух охранников, на столько, на сколько возможно. Причём, всё сделать таким древним способом, каким, обычно работали немощные деревенские ведьмы. Может быть, тогда тёмный маг не обратит никакого внимания на её небольшое вмешательство. Иначе, может начаться жуткая драка.

Бабушка Аня произнесла небольшой наговор. Таким простым заклинанием, колдуньи заставляли людей спотыкаться на ровной дороге и падать в канаву, залитую грязной водой. Это они так шутили над своими соседями.

Перед летящей машиной появилось небольшое препятствие. Оказалось, что перед самым низким местом в ложбине уютно устроилась крупная кочка. Она представляла собой некое подобье трамплина. Джип подскочил на невысоком бугре и продолжил движение вниз.

К этому времени, спуск благополучно закончился. Начался щебёночный пандус, круто восходящий на мост. Передние колёса машины врезались в плотно укатанный грунт.

Удар был такой, что не пристегнутых к сиденьям, охранников резко подбросило вверх. Они воспарили, как птицы и смачно влепились макушками в крышу. От столкновенья подельников с обивкой салона, из неё в воздух взвилась огромная пыльная туча. В машине стало темно.

Передние шины и стальные рессоры самортизировали, а затем, приняли прежнюю форму. Джип снова подбросило вверх. Ещё через миг, все колёса машины с потрясающей силой приложились к мосту.

Старые доски и брёвна были источёны долгой работой, непогодой и жуком-древоточцем. Они не выдержали такого удара. Обломки брызнули в разные стороны. Автомобиль проломил подгнивший настил и с громким треском обрушился вниз.

К этому времени, кочка на дороге исчезла. Следов магии на земле не осталось. Теперь всё говорило о том, что древний мост просто не выдержал веса тяжёлой машины. Водитель сам во всём виноват. Рванулся вперёд, не проверив прочность несущих конструкций.

Рисунок на камне

От моста, до невысокой цепочки холмов, кладоискатели ехали минут двадцать пять. Потом, ещё столько же, катили вдоль невысокой гряды. Лишь после этого, они оказались у одинокой скалы, чуть выступающей из общего ряда.

К удивленью ребят, одинокая горка оказалась значительно выше всех остальных. Да и своей странной формой она весьма походила на рукотворный курган. К ней с трёх сторон, прилегали другие возвышенности. Если бы не такое соседство, то подобное место привлёкло бы к себе «чёрных копателей» и других «археологов» подобного толка.

Друзья остановились и слезли с тяжёлых дорожных машин. Класть велосипеды на землю не ребята стали, а аккуратно их прислонили к каменной стенке. Тимка развязал ивовую крышку корзинки. Взял на руки Боя и опустил на траву.

Пёсик затрясся всем телом. Он отряхнулся от налипших на шёрстку соломинок и куриного пуха, словно от капель холодной воды. Затем с подозреньем понюхал окружающий воздух. В отличие от прошлых поездок, Бой не убежал в бескрайнюю степь, а уселся на землю возле хозяина.

– «Значит, бабушка Аня, смотрит за мной через него. Нужно намного внимательней следить за его поведеньем». – подумалось Тимке. Он попытался связаться с Анной Ивановной. После трёх безуспешных попыток, паренёк убедился, что всё бесполезно.

Ветка достала из кармана небольшой наладонник и посмотрела на голубоватый экран. GPS-навигатор докладывал девочке, что они оказались в том самом месте, куда хотели попасть. Именно на эту неприметную точку показывала длинная стрелка, на другой стороне чертежа табакерки.