Кошачьи проделки

Хозяин взглянул на «дорогого питомца», которого вчера вечером привезли к ним родители. Молча поднялся со стула, подошёл и схватил лежащего Тихона поперёк живота.

– Я же дал всем понять, что не собирается отсюда съезжать! – промурчал недоумевающий кот. Однако, спорить с мужчиной, он благоразумно не стал и лениво подумал: – «В конце концов, можно и прогуляться с семьёй. Прокатиться в машине и взглянуть на квартиру. Вдруг там будет лучше, чем здесь?»

Его посадили в большую просторную сумку. Молнию застегнули таким странным образом, что снаружи осталась торчать лишь голова «дорогого питомца». Питомец весьма недовольно повертел крепкой шеей, но опять промолчал: – «Можно чуть-чуть потерпеть». – вздохнув, сказал себе кот.

Хозяева вышли из дома и сели в автобус. В воскресный день пробки в городе почему-то исчезли. Так что, до места добрались на удивление быстро. Люди вошли в тёмный гулкий подъезд. Поднялись по лестнице на пятый этаж и оказались на нужной площадке.

Глава семьи начал возиться с ключами. Молодая жена аккуратно вынула Тихона из его «переноски». Она погладила дорогого питомца по шёрстке и поставила мордочкой к двери.

Наконец, хозяин открыл все три малознакомых замка. Он обернулся назад и с весёлой улыбкой посмотрел на жену и кота. Николай отступил в левую сторону. Он встал так, чтобы не загораживать широкий проём, ведущий в квартиру.

Затем взялся за ручку и потянул на себя тяжёлую створку. Открытая дверь не давала хозяину взглянуть на прихожую. К тому же, он смотрел лишь на Ольгу и немного на Тихона, спокойно сидящего рядом.

Хозяйка сияла искренней радостью и стала настолько красивой, что Николай залюбовался супругой. Он видел, что её охватило нетерпеливая дрожь от предвкушения встречи с новым жильём. Это был трепет от первого свидания с давней мечтой.

Вдруг всё это мгновенно исчезло. Черты исказились. По лицу пробежал целый вихрь очень разных эмоций. Сначала бурная радость сменилась недоумением. Потом изумлением и, наконец, глубоким отчаяньем. Жена тихо охнула и подняла руки ко рту. Она прижала ладони к губам. Неуверенно трижды хихикнула, а затем, зарыдала навзрыд.

Не понимая в чём дело, хозяин повернулся ко входу в квартиру и потянул ручку двери к себе. Николай распахнул тяжёлую створку пошире. Он хотел видеть то, что так поразило жену.

Сквозь открытый проём, он разглядел большую прихожую и часть двух ближних комнат. Увиденная мужчиной картина, потрясла до самых глубин его невозмутимой души.

В первый миг, Николай не мог осознать, что же такое находится там в глубине? Сейчас, в их новой квартире, всё выглядело вовсе не так, как перед его уходом отсюда, две недели назад.

Поперёк широкой прихожей лежало что-то совсем непонятное. Тоже самое виднелось и дальше, во всех остальных помещениях. Всё внутреннее пространство квартиры пересекали какие-то странные, грязно-белые полосы.

Такие полотнища свисали со стен удивительным образом и казались лохмотьями огромных размеров. Они ниспадали на пол и покрывали его во всех направлениях. Причём, в несколько неровных слоёв. Вместо весёлых шпалер на стенах виднелась только побелка противного серого цвета.

– А где же обои… – начал было хозяин, и сразу осёкся. Секунду спустя, он вдруг осознал то, что случилось в квартире. Его душу наполнило печалью и горестью.

– Ну, конечно, ведь мы налепили обои на новейший синтетический клей! Быстро сохнувшая половая эмаль тоже была на таком растворителе! Перед отъездом на юг, я покрасил всё, что сумел. Потом крепко запер все окна и двери.

Видимо, в закрытой квартире совершенно не работала вытяжка. Растворитель испарился из краски и до предела насытил собою воздух всех помещений. Он проник сквозь бумагу и разъел уже высохший клей. Обои оторвались от стен и дружно рухнули на пол.

Но самое ужасное, было не в этом. Немного позднее хозяин узнал, что бумага прочно прилипла к доскам! Причём, прилипла к ним насмерть, как ему обещали все люди вокруг! Пришлось их снимать скребком, а кое-где и рубанком.

За спиною хозяина громко рыдала жена. Ольга в страшной истерике билась головою о стену подъезда. Николай ринулся к ней. Прижал к своей крепкой груди и поспешил поскорей успокоить.

Тихон весьма удивился поведению женщины, но любопытство взяло в нём верх над сочувствием: – «Что же собой представляет, эта хвалёная, большая жилплощадь?» – спросил себя кот: – «Из-за чего разгорелся весь этот небывалый сыр-бор?»

Он приблизился к открытой настежь двери и с большим опасеньем посмотрел в широкий проём. По давнишней привычке, «всеобщий любимец» сначала глянул на пол, который блестел подозрительно сильно.

Кот осторожно потрогал ближайшие доски и удостоверился, что они не липнут к ногам. Затем, поднял лапу к глазам и внимательно осмотрел все подушечки. Убедившись, что краска окончательно высохла, Тихон шагнул в большую прихожую.

Питомец повертел головой во все стороны и с недоуменьем подумал: – «Они, что собираются жить в этом месте? Среди этого хлама, который свисает со стен?» – кот постоял немного в неуютной квартире, и вышёл наружу. Он повертелся на незнакомой лестничной клетке и, не зная, куда здесь идти, сел у ног Николая.

Тем временем, печальный хозяин пытался всячески успокоить жену. Она продолжала рыдать в полный голос.

В течении месяца, хозяин после работы ездил в большую квартиру и приводил её в надлежащий порядок. Он отодрал упавшие шпалеры от досок, зачистил шкуркой места, где намертво прилипли полотнища и только затем, снова покрыл эмалью полы.

После того, как краска окончательно высохла, Николай украсил стены обоями. Причём, лепил их на том старом, хорошо испытанном, клее, который раньше использовали для крепленья бумаги.

Ещё через пару недель, вся семья, наконец, переехала в отремонтированные апартаменты. Тихона они привезли вместе с собой. Пришлось ему привыкать новому месту.

Глава четвёртая

Кошка бабули

Хозяева Тихона работали на крупном авиационном заводе Самары. В те времена, там ещё строили самолёты для пассажиров СССР и всего прочего мира. Они назывались «ТУ-134» и «ТУ-154». Их проектировал великий конструктор по фамилии Туполев.

Однажды, в конце жаркого мая, Николая и Ольгу послали в командировку в Воронеж. Там в те далёкие годы тоже был такой же завод. Супруги уехали на три долгих месяца.

Младшего сына, Василия вместе с Тихоном оставили в городе, у родителей женщины. Володю и Петю послали в деревню к дедушке с бабушкой со стороны дорогого супруга.

Родители Николая жили в крупном селе, стоящем в степной глубинке бескрайней России. Кроме прочих животных и птицы, у них во дворе всегда обитали разномастные кошки.

К огромному сожаленью людей, век этих милых зверьков довольно короткий, а к тому времени, старой бабушке было за семьдесят. Поэтому, она уже очень давно, перестала давать имена своим, часто менявшимся муркам.

Когда Володя спросил у старушки: – Почему вы никак не называете своих домашних питомцев?

Она ответила внуку: – А зачем это нужно? Кошка, она кошка и есть, лишь бы мышей прекрасно ловила, а как её кликать мне лично без разницы.

Потом, Володя и Петя часто бывали у стареньких родственников. Они перевидали очень много её беспородных воспитанниц, но крепко запомнилась им только одна. Не то чтобы, она была необычайно красивой, умной или хотя бы очень игривой и ласковой. Эта мурлыка оказалась совершенно другой.

Она абсолютно не походила на всех остальных своих родичей и отличалась на редкость своеобразным характером. Кошка отзывалась только на голос хозяйки и лишь от неё принимала какие-то ласки.

Одна только бабушка могла её гладить рукой по головке или чесать пальцем за ушком. Небольшая зверушка буквально шарахалась от всех прочих людей и старалась держаться от них на большом расстоянии.

Многочисленные малые дети, жившие в то время по близости, почему-то её сторонились. Кошка платила ребятам той же монетой и не проявляла к нам интереса. Она выглядела невозмутимой, словно оживший египетский сфинкс.

Её суровый, прямо-таки «железный» характер сказывался буквально во всём поведении. Лучше всего это можно понять из необычной истории, которая приключилась в то лето.

Большая деревня состояла из нескольких улиц. Та, на которой жили бабушка с дедушкой, тянулась вдоль широкой и довольно густой лесополосы. Огороды половины домовых участков выходили прямо к посадкам.

Одичавшие заросли давно превратились в непролазные дебри. Они состояли из разнообразных деревьев и кустов дикой смородины. Среди них не водилось ни змей, ни больших пауков, ни насекомых с ядовитыми жалами. Дети там постоянно играли. Ближе к осени они набирали большие корзинки душистых замечательных ягод и съедобных грибов.

И вдруг, ни с того, ни сего, в этих чащах поселились хорьки. Пока их было немного, никто не обращал на пришельцев никакого внимания. Ну, живут они там и пусть себе дальше живут. Никому не мешают. Однако, с течением времени незваные гости сильно размножились. Всем стало уже не до шуток.

Откуда появилась эта напасть, никто толком не знал, но местным жителям она принесла очень много хлопот. Дело всё в том, что эти мелкие, симпатичные и очень проворные звери, оказались невероятно кровожадными хищниками.

Они очень любили полакомиться молодыми цыплятами, а иногда нападали на взрослых упитанных кур. Самое странное, что небольшие животные легко расправлялись и с петухами и даже с гусями.

Удивительно скоро почти половина птичьего поголовья деревни была уничтожена. Особенно сильно досталось несчастным хозяевам, чьи огороды примыкали к посадкам. Оно и понятно, зачем хорькам бегать куда-то, когда совсем рядом есть большие сараи, где полно очень вкусной еды?

Понеся огромный убыток от грозных хорьков, дедушка Володи и Пети вконец разъярился. Он вспомнил свою давнюю охотничью молодость и объявил «шустрым тварям» войну.

Старик достал из сарая давно заржавевшие небольшие капканы, привёл ловушки в порядок и начал их ставить везде, где только возможно. Кроме того, он вешал петли из проволоки и раскладывал по огороду приманку, напичканную крысиной отравой.

Всё было без толку. Старик так и не смог нанести большого урона зверькам. Как лесные разбойники воровали домашнюю птицу, так они и продолжали её постоянно таскать.