Сокровища Скифии

Тимка с облегчением вздохнул и осмотрел результаты своих изысканий. Наверху, между скалою и дверью, образовалась длинная щель шириною в ладонь. Из тёмных глубин катакомб сильно тянуло застоявшимся воздухом. Паренёк бросил вниз альпеншток и крикнул товарищу: – Оська сними ледоруб и свяжи из верёвки петлю.

Мальчик помчался к упавшему в пыль снаряжению. Быстро сделал всё то, что ему приказали, и тут же отправил бечёвку к лучшему другу, наверх.

Тимка поймал брошенный шнур правой рукой и взял его, как можно удобней. Затем, раскрутил длинную петлю, как раскручивают ковбои лассо, широко размахнулся и набросил её на верхний край каменной створки.

Верёвка охватила плиту. Оська взял свободный конец и осторожно потащил на себя. Аркан затянулся. Тяжёлая дверь, очень медленно, начала поворачиваться вокруг горизонтальной оси.

Заглянув в открывающийся понемногу проём, паренёк разглядел, что плита известняка не заканчивалась после оси, на которой вращалась. Она продолжалась вглубь обширной пещеры.

Скоро массивная створка встала горизонтально земле. Теперь она весьма походила на те простые качели, которые зовут балансиром. Те самые, что делали из обычной доски, и закрепляли на треугольной опоре, врытой в землю на детской площадке. В Тимкином московском дворе таких было несколько штук. На них каталась вся малышня из соседних домов.

Перехватывая руками верёвку, Оська упорно тянул её вниз. Плита двигалась очень легко и на удивление плавно. Девочка тоже не стояла без дела. Она суетилась у подножья скалы, бегала от одного края к другому и постоянно щёлкала своим наладонником.

Ветка дотошно фиксировала весь процесс открывания. Бой прыгал вокруг одноклассницы, словно привязанный. Он постоянно путался у всех под ногами. Спокойно вися на скале, Тимка с усмешкой смотрел на друзей.

Плита очень медленно продолжала свой поворот. Наконец, Оська ухватился руками за кромку двери, надавил на неё всем упитанным телом и опустил к самым ногам.

Верхний край каменной створки упёрся в пыльную почву. Она замерла, словно подъёмный замковый мост. Теперь дверь больше напоминала доску трамплина, какие ставятся на бортики бассейнов для плаванья. Только свободный конец массивной плиты не висел над водой. Он, под углом к горизонту, уходил в глубину широкого дверного проёма.

Взглядам ребятам открылась внутренняя плоскость откинутой створки. В отличие от наружной поверхности камня, она выглядела совсем по-другому. Древние скифы тщательно обработали и отшлифовали её почти до зеркального блеска.

Бой громко гавкнул и запрыгнул на известняк. Пёсик обнюхал его, пробежался туда и сюда и уселся на задние лапы. Оська осторожно ослабил напряжённые руки. Дверь не шелохнулась. Она превратилась в некое подобие пандуса, ведущего вглубь невысокой скалы.

Над головами ребят раздался приглушённый удар. Тимка испуганно поднял глаза. Он увидел «защёлку» висевшую рядом. Оказалось, что этот шум создал запирающий камень.

Какое-то время, фиксатор находился в том положении, в которое его передвинул парнишка. Затем, он с тихим стуком, упал на прежнее место. Подросток тотчас успокоился и облегчённо подумал: – «Вот и отлично. Теперь, если что, выступ не даст двери закрыться».

Путь до Марьяновки

По словам дяди Матвея, до села, где жил его деверь было всего ничего, чуть более тридцати километров по отличной дороге. Услышав об этом, Шнырь ещё больше нахмурился.

Ведь он всё дальше и дальше уезжал от джипа тёмного мага. Случись что с машиной, так Жлобин шкуру с них спустит живьём. Хотя, они её так изувечили, что хуже уже вряд ли возможно. Так что, наказание Босса неотвратимо.

Заметив перемены в лице пассажира, водитель поспешил объяснить: – В этом месте московская трасса делает внушительный крюк. Сначала она проходит через Степановку, и только потом, есть поворот на Марьяновку. Чтобы побыстрее добраться до места, нам нужно махнуть через степь. Напрямик здесь не будет и пятнадцати вёрст.

Плохо знакомый с картой района, Шнырь неопределённо покачал головой. Дядя Матвей принял это движенье за знак согласия и вдавил педаль тормоза в пол. Визжа старыми шинами, пикап замер, как вкопанный перед съездом с шоссе.

Переваливаясь, как охромевшая утка, грузовичок, по огромным колдобинам съехал на мало заметный просёлок. Засеянных пшеницей полей здесь, видимо, никогда не бывало. Впереди до самой границы земли с атмосферой виднелась только бескрайняя солончаковая степь.

Судя по её внешнему виду, все последние месяцы в округе стояла невероятная сушь. Стебли редкой травы засохли в лучах крымского солнца. Они торчали в разные стороны, словно пучки тонкой проволоки.

Грунтовку покрыл толстый слой иссушенной почвы, перетёртой колёсами в тончайшую пыль. Каждый автомобиль поднимал с земли в воздух миллионы удивительно мелких частиц. За любым экипажем, пересекающим степь, тянулся непроницаемый вертящийся шлейф.

Грузовичок дяди Матвея не являл собой исключенье из правила. Едва он съехал с шоссе, как за кормой у него возникло клубящееся сероватое облако. Оно огромным столбом поднималось к высокому синему небу. Шнырь обернулся, глянул назад и увидел некое подобие смерча, летящее следом за ними.

«Техничка» ушла от асфальта километров на пять. Откуда-то слева, неожиданно вынырнул очень массивный, стремительный джип. Взревел мощный сигнал, похожий на гудок пароходов, которые ходят по Чёрному морю.

Попутный «японец» резко прибавил газку. Автомобиль мгновенно умчался вперёд и тотчас растворился в беспросветном клубящемся мареве. Ещё через миг, пикап на полном ходу въехал в плотное белесое облако.

Последствия данного действия оказались весьма неприятными для пассажиров машины. Мельчайшие частицы грунта влетели в небольшую кабину и тут же забили двум людям глаза, рот и нос.

Чтоб не дышать клубящейся пылью, они срочно закрыли все окна в металлических дверцах. Трясущемуся в кузове, Лому пришлось значительно хуже. Он начал кашлять и громко чихать. Причём, делал это так резко и часто, что Шнырю показалось будто, где-то поблизости, оказался старый мотоцикл без глушителя.

Ругнувшись вполголоса, дядя Матвей решил поскорей проскочить через плотную пыльную полосу. Старик крутнул руль налево и вдавил в пол педаль, подающую топливо в двигатель.

Пикап вылетел с узкой грунтовки и покатил параллельно просёлку, прямо по гладкой, широкой степи. Хорошо, что слева дул небольшой ветерок. Он относил в правую сторону огромное белёсое облако. Благодаря этому, пассажиры пикапа смогли снова дышать.

Прошло полчаса очень тряской езды. Грузовичок проскочил сквозь участок пустынной, бесплодной земли и выбрался на большое шоссе. Охранники, наконец-то, наполнили лёгкие чистым воздухом без микрочастиц.

Перед порогом гробницы

Всё тело Тимки онемело от напряженья. Ведь паренёк никогда не любил альпинизм и не занимался подъёмами по вертикальной стене. Такая работа для мышц оказалась совсем непривычной.

Аккуратно переставляя конечности, подросток стал весьма осторожно спускаться с невысокой скалы. Не хватало сорваться после того, как ему удалось открыть дверь в подземелье. Упадёшь с такой высоты, что-то себе точно сломаешь.

Добравшись до твёрдой земли, Тимка сел на траву и с наслаждением выпрямил ноги. От перенесённой нагрузки, они даже немного дрожали. Затем паренёк, с тяжким вздохом лёг на гудящую спину и растянулся во всю длину стройного тела.

Лазая по небольшому утёсу, он так измучился, что идти за сокровищем скифов у него уже не было никакого желания. Чрезмерно уставшие мышцы ныли, рефлекторно подёргивались и очень медленно приходили в себя.

Повреждённая кожа на ладонях и пальцах, горела так сильно, словно её обожгло кипятком. Подросток лежал неподвижно. Он безучастно смотрел в тёмный зев открытого настежь проёма, ведущего вглубь катакомб.

Заметив плачевное состояние кладоискателя, Ветка прекратила снимать откинутый пандус и бросилась к своему рюкзачку. Она достала пластиковую бутылку с водой, с треском свернула ярко-синюю крышку и подала литровую ёмкость измученному верному другу.

Тимка приподнялся на локте и с благодарностью взял минералку. Только сейчас он вдруг ощутил невероятную жажду. У него все ссохлось во рту. Язык стал шершавым и толстым, словно кусок пенопласта.

Не торопясь и смакуя каждый глоток живительной жидкости, он, наконец-то, напился. Вернул полупустую посудину Ветке и снова в изнеможении откинулся на спину.

Тем временем, Оська отвязал верёвку от двери, свернул её в тонкую бухту и положил на плиту. Затем, сходил к велосипедам, стоящим в небольшом отдалении, принёс все рюкзаки и тоже поставил на камень. Сунув шнур в свой брезентовый старый, мешок, он вопросительно посмотрел на друзей.

Ещё раз взглянув, на бессильно лежащего на травке, товарища, Ветка взяла на себя руководство компанией: – Пусть Тимка пока отдыхает.– рассудительно сказала она и тотчас добавила:

– Нам Оська нужно надёжно укрыть наши велики. Ведь, неизвестно, сколько мы проторчим в глубине катакомб? Вдруг в это время, кто-то появится здесь и прихватит наши машины. Тогда нам пешком придётся топать в Подгорск. А это больше восьми километров.

– А рюкзаки? – спросил одноклассник. Во время поиска клада в Москве, он убедился в обширных знаниях девочки и теперь во многом ей доверял. По крайней мере, в вопросах, которые касались подземных ходов.

– Возьмём их с собой. Там лежат фонари и всё остальное, что может нам пригодится.

Ветка и Оська пошли к тому месту, где стояли велосипеды. Не вставая с травы, Тимка повернул голову вправо и стал наблюдать за ребятами. Они прошли вдоль подножья холма.

Там обнаружился ещё один выход песчаника на поверхность земли. Эта скала оказалась значительно меньше. Зато в ней имелась глубокая трещина, из которой торчали ветви густого кустарника.

Бой тотчас нырнул в плотные заросли. Секунд тридцать пёсика не было видно. Потом раздался заливистый лай. Секунду спустя, питомец вернулся назад. Он покрутился перед друзьями и снова скрылся в расселине. При этом он часто оглядывался. Так он всегда звал ребят. Мол, чего вы застыли, идите скорее за мной. Там столько всего интересного.

Судя по бесшабашному поведению пёсику, минут десять назад, бабушка Аня вышла из сознанья питомца и занялась другими делами. И то правда, зачем ей всё время здесь находиться? Ведь ей ещё нужно приглядывать за подручными тёмного мага и держать их отсюда на большом расстоянии.

Оська опустился на корточки и гусиным шажком двинулся следом за пёсиком. Чуть погодя, ветви куста разошлись в разные стороны. Из них появился запыхавшийся Оська. Он встал во весь рост, и сказал однокласснице: – В глубине этой расщелины есть небольшая пещерка. Тащи сюда велики. Мы их спрячем туда.

Одну за другой Ветка привела три машины и подала их по очереди старому другу. Мальчик принимал педальную технику и скрывался в кустах. Почти сразу он появлялся опять, но уже с пустыми руками.