Дама с большим интересом посмотрела на парня. Взяла деньги и, словно вспомнив о чём-то, отделила от тоненькой пачки двадцать процентов. Сунула плату по счёту в кармашек передника, а остальное протянула обратно.
– Оставьте себе за прекрасный обед. – отмахнулся Роман. Парень вспомнил о том, что от женщины тянет дымком сигарет и, не понижая громкости голоса, задал вопрос: – А где тут можно у вас покурить?
– Согласно последним российским законам, – притворно вздохнула Зинаида Степановна: – теперь подымить можно только на улице.
– Не составите мне в этом деле компанию? – поинтересовался Роман: – Я хотел бы снять небольшую «однушку» в вашем районе. Может быть, вы мне подскажите, к кому обратиться с этим вопросом?
– Сразу так и не вспомнишь. – на самом деле задумалась женщина: – Впрочем, пойдёмте, покурим. Наверное, я смогу вам назвать двух или трёх человек.
Детектив поднялся со стула. Пропустил официантку вперёд и, вынимая сигаретную пачку из куртки, бодро направился к выходу. Для подобного случая, парень держал при себе запас приличного курева, чаще всего американскую марку «Parlament».
Другой рукой парень вынул из джинсов небольшую зажигалку из пластика. Поднял к глазам и посмотрел, много ли в ней ещё жидкого газа? Не пора ли купить себе новое «огниво»?
Официантка с клиентом прошли мимо скучающих безработных мужчин. Сыщик заметил, что от большого безделья они все буквально ловили каждое слово Романа. Какое никакое, а всё развлечение. Иначе, без выпивки тут со скуки помрёшь.
Выйдя на небольшое крыльцо, сыщик спокойно сдвинулся к краю площадки и этим спокойным движением, «потянул» женщину следом. Они встали так, что их было невидно из зала.
Парень открыл коробочку из сероватого пластика и привычным движеньем курильщика, встряхнул сигаретную пачку. Роман предложил женщине тонкую табачную палочку с белым фильтром и тонким золотым пояском.
Детектив щёлкнул ребристым колёсиком своей зажигалки. Увидел, как вспыхнул небольшой огонёк и, в первую очередь, предложил его Зинаиде Степановне. Та, ничуть не жеманясь, раскурила иноземное зелье и с большим удовольствием, затянулась вонючей отравой. Скорее всего, ей пришёлся по вкусу дым листьев, взращённых в далёкой Виржинии.
Повторив все её операции, Роман убрал сигареты с зажигалкой в карман. Сделал вид, что вдыхает в себя ядовитую гадость. Повернулся спиной к стеклянной стене прозрачного тамбура и тихо сказал: – На самом-то деле я частный сыщик и ищу не квартиру, а одного человека, который недавно пропал в этом районе. О нём весьма беспокоятся его жена и ребёнок.
Сыщик достал из кармана свои документы, раскрыл красные «корочки» и показал их своей собеседнице. Она бросила взгляд на фото с печатью, но не стала читать, что же написано в «замечательной ксиве».
– Я только посмотрела на вас и сразу всё поняла. Вы явились сюда не для того, чтобы отведать нашей замечательной кухни. – усмехнулась Зинаида Степановна: – Было отчётливо видно, что вам нужно нечто другое.
– Просто я уже один раз пообедал в двенадцать часов. Я не был так голоден, как все остальные клиенты, а это, конечно, бросалось в глаза. – покаянно сознался Роман: – Однако, против вкусной еды я не смог устоять и съёл всё с большим удовольствием.
Сделав очередной комплимент этой мелкой харчевне, детектив продолжил рассказ: – В данный момент, меня интересует стройный молодой человек лет тридцати. Ростом с меня. Блондин с обычной короткой причёской. Он был одет в лёгкие серые брюки. На ногах простые кроссовки. Сверху, тёмно-синяя просторная куртка. Вот взгляните на его фотографию.
Сыщик достал из кармана смартфон. Открыл на экране цветной снимок учёного-химика и протянул аппарат своей собеседнице. Та взяла, посмотрела, безразлично пожала плечами и тут же вернула микрокомпьютер обратно.
– В пятницу утром, в половине десятого, он подошёл к узкой щели, что идёт между домами. – продолжал детектив: – Куда он двинулся дальше мне пока неизвестно.
Минут тридцать назад, я побеседовал с двумя милыми дамами, что сидели на лавочке в соседнем дворе. Они мне сказали, что вы слышали шумную драку, случившуюся в том самом месте. Не припомните, когда это было?
– В четверг, в семь часов вечера или, что-то вроде того. – спокойно ответила Зинаида Степановна: – Я это запомнила лишь по тому, мне позвонила моя старая мама. Мне пришлось ненадолго отпроситься с работы и вернуться домой.
Я проходила мимо той узкой щели и случайно услышала, что между домами кто-то с кем-то дерётся. Судя по крикам, там находилось не менее трёх человек. Может быть, это вашего парня там кто-то лупил? В нашем районе, такое часто случается.
– К сожалению нет. – вздохнул детектив: – Мой пропавший клиент, в пятницу утром пришёл на работу и никаких следов избиения на нём никто не заметил. В девять тридцать он вышел оттуда и куда-то пропал на десять часов. Вечером его привезли в соседнюю клинику с сильными ушибами черепа и переломами ног.
– Постойте, – воскликнула женщина: – недавно я слышала, как Васька Щербатый хвалился, что он и пара его прихлебателей, срубили кучу бабла. Причём, им и делать-то ничего не пришлось. Наваляли одному чуваку колом по ногам, чтобы он не ходил к кем-то занятой тёлке и всё.
– И когда это было? – поинтересовался Роман.
– Да всё тогда же, в четверг, часов в восемь вечера. – убеждённо сказала Зинаида Степановна: – Васька в тот день, был при деньгах, что с ним удивительно редко случается. Он выпил водки и пива и раздухарился по полной программе. Начал поить своих корешей и рассказывать всем, как он смог заработать. Они все ему жутко завидовали.
Потом, кто-то спросил, у Щербатого: – А где ж ты нашёл такого козла, который отвалил тебе бабки за плёвое дело. Дал денег только за то, чтобы ты набил рожу какому-то фраеру?
Да прямо здесь, в нашей «Марфе». – со смехом ответил им Васька: – Вчера я торчал с почти что, пустой пивной кружкой. Он сел рядом со мной и предложил заработать. Показал карточку одного мужика, которого нужно избить, и сказал, что этот дохляк хочет иметь его тёлку.
Человек объяснил, что дохляк завтра вечером, то есть, сегодня, пойдёт через ту узкую щель, что находится между ближним и дальним двором. Велел поймать, доходягу, но бить его лишь по ногам. Мол, чтобы он больше не бегал за чужими марухами.
Ну, я пригласил друганов, Кольку и Витьку. Предложил им по четверти от полученной суммы и сегодня, мы двинулись выполнять договор. Всё прошло, без сучка и задоринки и мы тут же решили, что это дело нужно отметить.
Друганы взяли водки с закуской и потопали к Таньке. Звали меня пойти с ними, а я терпеть не могу эту шалаву. В прошлый раз, я с ней чуть не подрался. Так что, я прямиком потопал сюда.
Женщина ненадолго умолкла и неожиданно вспомнила кое-что интересное: – Потом, Васька сильно напился и с большим сожалением брякнул о том, что два каких-то амбала помешали закончить работу. Скорее всего, мужики услышали шум из того, из другого двора. Они взяли из «тачки» бейсбольные биты, примчался туда, и поломали весь кайф.
Из дальнейшей его болтовни, я поняла ещё кое-что. Трое налётчиков сразу слиняли оттуда, и разбежались в разные стороны. Васька же должен был, отчитаться перед заказчиком драки за взятые деньги. Он обогнул длинный дом и зашёл в дальний двор с другой стороны. Гопник увидел, как те два мужика, погрузили избитого фраера в тачку.
Наверное, те мужики решили доставить беднягу в больницу. Щербатый взглянул на это странное дело. Плюнул и пошёл выпить в «Марфу». Деньги-то он уже получил.
Понимая, что эта история к нему не относится, Роман решил, что нельзя оставлять её без вниманья полиции. Какой-то козёл подбил местное быдло на то, чтобы трое подонков избили молодого мужчину.
Да это плохо, что какой-то дохляк крутил шуры-муры с его благоверной. Но если мужик не может держать свою бабу в семье, так разведись с ней скорей и вся недолга. Кто дал тебе право, калечить людей? Вдруг, у них там возникла большая любовь, как у Ромео с Джульеттой? Как показывают нам в сериалах, такое, в России иногда происходит.
– «Поэтому,» – подумал Роман: – «раз я коснулся этого дела, то нужно узнать все детали. Позвонить участковому и передать ему информацию. Совершенно уверен, что мент с большим удовольствием засадит всю кодлу на нары. А если ему повезёт, и до заказчика сумеет добраться».
– А вы запомнили того человека, что нанял Щербатого для избиения молодого мужчины? – спросил сыщик у женщины.
– К моему сожалению, нет. – покачала головой Зинаида Степановна: – В тот вечер, у нас собралось много народу. Вторая официантка вдруг заболела, и мне одной пришлось бегать по залу. Так что, мне было некогда рассматривать всех посетителей.
– Пока я обедал, – продолжил Роман: – заметил четыре видеокамеры, висящие в обеденном зале. Вы, случайно, не знаете, они в тот вечер работали?
– В нашем кафе часто случаются драки. – печально вздохнула дородная женщина: – После больших заварух, к нам приезжает полиция, и копирует записи для разбирательств с клиентами. Поэтому, камеры в «Марфе» не выключаются круглые сутки.
– А могу я скачать с вашего сервера несколько видеофайлов? – спросил детектив: – Мне нужны только те, где видно, как Васька Щербатый встречался с заказчиком драки?
– Наверное. – официантка с сомнением пожала плечами: – Когда я принесла вам еду, то заметила, как наша системщица пришла на работу. Сейчас она разместилась в кабинете директора и возится там с нашим старым компьютером. Подойдите к ней и спросите. Думаю, что в такой ерунде, вам она не откажет. – по губам собеседницы скользнула улыбка. Мол, разве откажешь такому красавцу?
– Как мне встретиться с ней? – поинтересовался Роман.
– Лучше всего, обойти всё здание по этой дорожке. – женщина указала рукой в левую сторону. Там увидите серую железную дверь, днём она незакрыта. Сразу за тамбуром попадёте в подсобку кафе. Я встречу вас там и отведу к сисадминше. Она хорошая девушка. Уверена, вы быстро найдёте с ней общий язык.
– Большое спасибо за помощь. – поблагодарил детектив. Роман сунул руку в нагрудный карман летней рубашки. Достал заранее отложенную большую купюру ярко-рыжего цвета. Ловко, словно бывалый карманник, сунул деньги в ладонь ничего не понимающей женщине и тихо сказал:
– Это вам за то долгое время, которое вы мне смогли уделить. – при этом Роман широко улыбнулся и попытался воздействовать на сознание своей собеседницы. Посылаемая ей мыслеформа говорила о том, бумажку с видом Хабаровска стоит без возражений принять. В этом нет чего-то зазорного.
Заметив, что женщина немного колеблется, парень быстро сбежал по ступеням на твёрдую землю. Ступил на дорожку, ведущую влево. Прошагал вдоль фасада «торгового центра», сложенного из светлых бетонных панелей. Обошёл угол здания и оказался перед служебным входом в кафе.
Сыщик поднялся на небольшое крыльцо. Потянул на себя тяжёлую железную дверь и шагнул в тесный тамбур с открытыми настежь дверями. В столице стояло удивительно тёплое время позднего бабьего лета. Деревянные створки никто не спешил закрывать.
Попав в небольшую разгрузочную, Роман оказался в тесном пространстве, заставленном множеством ящиков разных размеров. В глубине помещения он увидел широко улыбавшуюся Зинаиду Степановну.
Пока он обходил огромное здание по длинному наружному контору, она не теряла времени даром. Прошла через обеденный зал, проскочила сквозь жаркую кухню и оказалась на месте значительно раньше него.