Сокровища Скифии

Наступая на следы белого пёсика, Ветка обошла Оську и встала слева от сундука. Тимка показал подруге рукой, на какие точки нужно ей нажимать и сказал: – Давим вместе, на счёт три. Раз, два, три!

Одноклассники дружно нажали пальцами на шлифованный камень. С едва слышным скрипом плита на чуть-чуть сдвинулась внутрь. В монолите стены появилась квадратная выемка глубиной в сантиметр.

– Пошла. – шумно выдохнул Оська.

Действуя согласованным образом, ребята надавили ещё несколько раз. Плита понемногу двигалась вглубь. Через пару минут упорных усилий, заслонка из камня со стуком провалилась куда-то вперёд. Проход был открыт.

– Ура! – шёпотом отметил Оська успех одноклассников, но прыгать на месте, как раньше, он почему-то не стал. Видно боялся задействовать какую-нибудь ловушку гробницы.

Отверстие в стене усыпальницы оказалось квадратным и совсем небольшим. Его размеры не превышали и полуметра во всех направлениях. Стараясь не прикасаться к сундуку даже курткой, Тимка аккуратно наклонился вперёд.

Паренёк заглянул в открытый проход. Как он и думал, лаз уходил в непроглядную тьму. Бой несколько раз громко втянул в себя воздух. Он одобрительно гавкнул и неожиданно для кладоискателей нырнул в пустоту.

Тимка аккуратно лёг на бок лицом к гладкой стене усыпальницы. Стараясь не задеть спиною сундук, он ухватился за края тесного лаза, и осторожно подтянулся к нему. Оказавшись на месте, паренёк включил свой фонарь. Яркий луч ушёл в глубину.

Подросток увидел квадратный проём с гладкими кромками, шириною в мужскую ладонь. Затем, лаз расширялся и превращался в небольшой, узкий проход. Стены и потолок коридора выглядели н удивленье неровными. Сразу становилось понятным, это помещенье служило лишь для технических целей. Каких, пока непонятно.

– Там есть путь наружу? – взволнованным шёпотом спросил Оська друга. Ветка встала рядом с товарищем. Она тоже смотрела в открытый проход, но ничего не сказала.

– Выход пока я не вижу. – хмуро откликнулся Тимка. Он просунул в лаз голову и обе руки. Внизу, в полуметре ниже отверстия, лежала небольшая плита, недавно служившая прочной затычкой.

Паренёк согнулся в поясе, как тот складной нож, который иногда зовут перочинным. Он положил фонарь на неровный пол коридора и пошарил руками вокруг. Найдя подходящие выступы, паренёк ухватился за них и аккуратно, не дёргая при движении ногами, втянул себя в лаз.

Очутившись в пустом коридоре, Тимка, уселся на пол, поднял светильник и осмотрел помещение. Проход оказался высотой чуть больше метра. Так что, стоять в нём можно было только на корточках, или сильно согнувшись.

Коридор уходил вглубь скалы. Через два с чем-то метра он резко сворачивал вправо. Бой сидел уже там и преданно смотрел на подростка. Встретившись взглядом с хозяином, пёсик поднялся на ноги, и умчался за угол. Что дальше находилось в тоннеле, Тимка не стал выяснять. Всёму своё время.

Он повернулся к ребятам и крикнул в отверстие: – Похоже на запасной выход из царской гробницы. Чаще всего, через подобные лазы, уходил самый последний из команды жрецов.

Давайте сюда рюкзаки. Только будьте поосторожней! Сундука не касайтесь, а то вдруг, там есть механизм, который перекроет нам путь.

Действуя весьма аккуратно и очень расчётливо, Ветка подала в отверстие сначала вещи товарищей, потом свои, а следом и всё остальное. Тимка принял снаряжение кладоискателей и оттащил его к повороту.

Не удержавшись от искушения, он посветил фонарём в темноту. Через несколько метров, коридор ещё раз сворачивал. Так что, опять пареньку ничего не удалось рассмотреть. Боя тоже не было видно.

– «Наверное ищет выход наружу». – с огромной надёждой подумал подросток. Он вернулся к тесному лазу и крикнул: – Теперь пусть лезет Оська. Ты Ветка его подстрахуй, чтобы он случайно ногами не сдвинул сундук.

– Хорошо. – ответила девочка: – Принимай.

Снаружи послышалось натужное пыхтение Оськи. Ветка стояла рядом с упитанным другом. Она постоянно давала ему указания: – Не спеши и не дёргайся. Прижмись плотнее к стене животом. Ухватись за край лаза ладонями. Подтягивайся только руками.

Послышался громкий шлепок и оханье мальчика. Тимка увидел лицо лучшего друга. Оно искажалось чрезмерной натугой и сильной обидой, нанесённой несговорчивой Веткой. Наверное, одноклассница дала ему хороший пинок.

Паренёк схватил Оську за шиворот и осторожно потянул на себя. Из усыпальницы послышался ещё один мощный удар. Вслед долетел суровый голос подруги: – Держи ноги прямыми. Аккуратно сгибай тело в талии, не то своей задней частью сдвинешь сундук. – толстячок снова охнул.

Глава 10. Путь из подземелий наверх

Коридор ведущий наружу

Прилагая уйму усилий, одноклассники протащили товарища в небольшое отверстие. Задыхаясь от напряжения, Оська без сил повалился на пол. С горестным видом он схватился за ягодицу и что-то зло прошептал. Наверное, ругался на девочку.

Тимка волоком оттащил его к повороту и немедленно вернулся назад. Чрезвычайно легко, словно юркая ящерка, Ветка в один миг проскользнула сквозь лаз. Всего через десять секунд, она оказалась рядом с друзьями.

Ещё три минуты ребята просто сидели на месте. Все ждали, пока полный Оська, измученный непривычной гимнастикой, немного приведёт себя в чувство. Единодушным решением они постановили, что не следует ставить плиту на прежнее место.

Каждый из них, почему-то подумал, что может быть, ещё придётся вернуться к этому лазу? Правда, вслух никто ничего не сказал. Наконец, толстячок успокоил дыхание. Он набрался сил и энергии, и был готов к другим испытаниям. Друзья отправились дальше.

Как всегда, Тимка двигался первым. Небольшой коридор вильнул второй раз. Потом, пошёл прямо и уже никуда не сворачивал. Паренёк осторожно шагал за вёртким домашним питомцем. Он шарил лучом фонаря по неровным каменным стенам и размышлял про себя:

– «Скорее всего, строители скифов пробивали проход с двух сторон, из усыпальницы, а так же, снаружи. Поэтому разные части соединяются друг с другом небольшим коридором.

Даже сейчас, при современном уровне техники, сбойка тоннелей происходит с небольшим отклонением. Ну, а в те, очень древние, годы и подавно могли ошибиться на несколько метров. Хорошо, что всё-таки встретились».

Паренёк направил фонарь себе под ноги и непроизвольно замер на месте. Перед ним на полу лежала большая степная гадюка. Потревоженная ярким лучом, она подняла треугольную голову, раскрыла зубастую пасть и очень зло зашипела.

Язык отвратительной твари вылетел из тёмного зева. Он вытянулся на сантиметр вперёд и завибрировал в воздухе раздвоенным кончиком. Тимка отшатнулся назад. Рассерженная светом змея устремилась за ним.

Двигая кольца сильного тела, она стремительно приближалась к подростку. Мороз наждаком прошёл по спине и конечностям Тимки. Его тотчас прошиб холодный озноб.

Почувствовав, как сжалась кожа возле макушки, паренёк ясно понял, значение слов – «волосы встали дыбом от страха». Он сделал ещё шаг назад и наткнулся спиной на идущую Ветку. Отступать было некуда, за девочкой громко дышал запыхавшийся Оська.

– «Развернуться всем сразу у нас не получиться». – молниеносно мелькнуло в голове паренька: – «Пока мы будем толкаться в небольшом коридоре, она может меня укусить». – он выставил перёд собой фонарь с ледорубом и стал ждать броска ядовитой рептилии.

Из глубины коридора выскочил лохматый клубок. Он с громким лаем прыгнул на спину ползущего гада. Почувствовав, что сзади ещё один враг, животное повернулось в обратную сторону.

Ещё через миг, перед глазами у Тимки возник калейдоскоп из различных видений. Мелькала густая белая шерсть и чешуйчатые кольца змеи. Только тут Тимка понял, пёсик напал на змею.

– «Бой пробежал в конец коридора. Видимо, своими шагами он побеспокоил гадюку. Она выползла из какой-нибудь трещины и оказалась в центре прохода. Потом, пёсик услышал шипение и бросился к нам». – прыгали мысли в голове паренька.

Меж тем, борьба не на жизнь, а на смерть, быстро закончилась. Удушающие объятья змеи почему-то ослабли. Бой уже не вертелся волчком, сжатый туловищем пресмыкавшейся твари.

Запалёно дыша, пёсик стоял на полу. Бой с рычанием тряс головой и удерживал шею ползучего гада. Бездыханное тело змеи безвольно болталось в пасти собачки. Теперь оно походило на обрезок садового шланга.

Наконец, Бой успокоился и неохотно ослабил сжатые зубы. Толстая, длинная, степная гадюка свалилась на пол. Её треугольная голова оказалась почти что откушенной.

Нервно поскуливая, пёсик широко и громко зевнул. Он укоризненно посмотрел на оробевшего молодого хозяина. Мол, эх ты, человек, царь природы! Сам, что ли не мог разобраться с такой мелочёвкой? Всё я, только я.

– Молодец! – только и смог вымолвить до смерти напуганный Тимка: – Домой Бой! Домой! – добавил он секунду спустя.

Пёсик развернулся и потрусил в темноту. Паренёк осторожно ткнул в змею ледорубом. К счастью она не подавала признаков жизни. Паренёк отодвинул к стене чешуйчатое длинное тело и устремился вперёд. Осторожно обходя мёртвую степную гадюку, друзья двинулись следом.

Ещё через несколько метров, Тимка наткнулся на Боя. Коридор внезапно закончился вертикальной стеной. Пёсик неподвижно сидел возле неожиданно возникшей преграды. Он посмотрел на хозяина и тихонечко тявкнул.

Подросток увидел контур очередной каменной двери. От долгого времени плита разломилась во многих местах. В щель, возникшую в самом верху полотна, явно тянуло небольшим сквозняком.

Тимка вставил в трещину острие ледоруба, упёрся ногами, как можно удобнее, и хорошо надавил. Часть блока тотчас откололась. Обломок скатился к ногам кладоискателя. Бой обнюхал отвалившийся камень и отошёл немного назад.

Отодвинув осколок в сторонку, паренёк стал выковыривать новый кусок. Скоро преграда оказалась разобрана почти что на четверть. За ней обнаружился высокий завал. Он состоял из ядер для катапульты, вырубленных из местного известняка. Каждое такое ядро имело размер с приличный арбуз и весело килограммов под двадцать.