Вокруг камня

Внизу открывалась сказочная картина. Маша чуть не завизжала от восторга. Это же круче любых аттракционов.

Наконец она решилась задать мучивший её вопрос.

– Зачем же я учила язык кры, если здесь говорят по-нашему?

– Наш язык знают только знатные Враны. Их ему с детства учат. А остальные Враны изъясняются на кры. Некоторые звери и деревья, которым за 100 лет, тоже могут разговаривать.

– Это что – сказка, а мы в волшебной стране?.

– Обыкновенная страна. Это у нас люди перестали слушать и слышать. А звери и у нас разговаривать умеют. Вот вернёмся, спроси у Мурки с Дунькой, или у Пети.

– А козы то же говорят?

– Нет, слова-то знают, но до того ленивые, что каждое слово клещами тащить приходится. Так что можно сказать, что не говорят.

– А почему,– не унималась Маша,– ты меня сюда привела только сейчас?

– А потому, что тебе семь лет исполнилось. Видишь ли, врата создавались давно, несколько веков назад. Тогда у Вранов молодежь считалась взрослой в семь лет. Им уже можно было создавать семью. Тогда же юноша проходил испытания и становился воином.

Вот и поставили защиту от детей, чтобы случайно в неприятности не вляпались. Так что до семи лет камень бы даже не услышал тебя, хоть целый месяц круги наматывай.

– А что, они тоже к нам могут попадать?

– Всё, хватит вопросов, прилетели.

Птицы стали снижаться.

Впереди на огромной скале возвышался старинный замок. Скала была очень высокой. Где-то внизу землю закрывали облака. Их транспорт приземлился на широкой площадке перед воротами замка.

Все три птицы обернулись в людей. Помощник короля шёл впереди. За ним, еле поспевая, Маша с бабушкой. Две " лошадки" замыкали процессию.

Ворота медленно отворились. Маша не заметила, кто их открыл. Наверное электричество, а может и волшебство. Так же сами собой открылись ещё несколько высоченных дверей. Наконец за последними дверями открылся огромный зал, наполненный людьми, одетыми в шикарные платья и костюмы. Правда, цветами наряды не сильно различались. В основном чёрный и фиолетовый.

Впереди на небольшом возвышении находился величественный трон. На нем восседал крупный мужчина с чёрными волосами. На нем сверкала чёрная кольчуга. Позади трона короля, а это был король, стояли два трона поменьше. На одном Маша разглядела женщину с маленькой короной на голове, а на другом девочку, примерно одного с ней возраста.

– Кранительница Крылена и крее крывнучка! – прогремел голос, заглушая все вокруг.

Брат короля вежливо жестом показал, что пора заходить в зал.

Придворные расступились, и Маша с бабушкой остались одни напротив трона. Баба Лена склонила голову. Маша тоже поспешила опустить голову и уставилась в пол. Пол был выложен из мозаики. На белом фоне резвились чёрные звери и распускались черные цветы.

Пауза затянулась. Король рассматривал Машу. Она могла с уверенностью сказать, что почувствовала взгляд. Наконец король очень проворно покинул трон и быстрым шагом направился к ним.

– Дорогая хранительница, как я рад вас видеть! Мы не виделись с Новогоднего бала. Я уж было подумал, не обиделись ли. Но теперь вижу, какая уважительная причина помешала вам посещать нас. Весенний бал, увы, прошёл без вас.

– Ваше величество, неужели я поверю, что ваши разведчики не доложили вам обо мне все подробности?

– Да-да, конечно. Ну, не обижайтесь, а лучше познакомьте нас с будущей хранительницей. Я правильно понимаю её появление у нас во дворце? Сегодня же издам указ, чтобы её беспрепятственно пропускали во все уголки нашего королевства и оказывали всяческую помощь и поддержку. Итак, как зовут юную леди?

– Юную леди зовут Маша. Она сирота. Родители её погибли.

Маша смело посмотрела на короля.

– А это Его величество король, КрыКравгуст Третий. Король успел перехватить удивленный взгляд Маши.

– Да, такова традиция. Королей называют по названию месяца, когда он родился.

– Я так понимаю,– обратился Август к бабушке,– что впервые за триста лет выполнены все условия для появления новой хранительницы?

– Да, Ваше Величество. В глазах у девочки опять возник вопрос, но бабушка коротко отрезала: потом. Король повёл бабу Лену к королеве и дочери. Маша, чуть замешкавшись, засеменила следом.

Королева приятельски обняла подошедшую хранительницу и, протянув ладошку Маше, весело сказала:

– Будем знакомы: меня для друзей зовут Весна. А это наша дочь – Осень.

Понятно… подумала Маша, девочек зовут по временам года. Интересно, а если две девочки осенью родятся? Как их различать?

– Очень просто,– прочитав мысли девочки, сказала королева. Добавляется ранняя, средняя, поздняя. Но это пока маленькие. А замуж выйдут, так все Осенью зваться станут.

– А вы как узнали? Я же вслух не говорила?

– Глупышка, ты ещё многого не знаешь. Все короли и королевы после коронации получают дар читать мысли. Очень удобно. Зато у нас ни одного заговора не было за все время существования Вранов.

– А теперь Большой летний бал.

Бабушка удивлённо взглянула на короля.

– Ну, я же знал, когда ты внучку приведешь. Вот и сдвинул немного время бала. Не подарите ли мне танец?

Машу чуть ли не силой утащила к себе в покои Осень. А ей так хотелось посмотреть настоящий бал. Но Осень была упрямой.

– Знаешь, сколько у тебя ещё этих балов будет? Надоест!

И Маша сдалась. Девочки шли по высоким и широким коридорам дворца. Маша с любопытством разглядывала статуи и картины вдоль стен. Как в музее! Скоро Осень открыла огромную дверь и девочки оказались в большущем зале, чуть меньшем, чем зал для балов.

– Это что, твоя комната? Зачем такая огромная?

– Чтобы учиться летать. Не над скалами же тренироваться. Заходи давай.

А в это время на балу продолжали кружиться пары. Король же отвел Хранительницу в сторонку.