Мир, о котором мы не знали

– Марго, ну прости меня, пожалуйста, – начал извиняться Александр, как только они остались одни

– Я и правда дурак, не знаю, что на меня нашло. Я обещаю, что никогда больше не сделаю тебе больно.

Девушка перестала плакать и посмотрела на него добрыми глазами:

– Прощаю! И ты прости меня, не нужно было говорить таких слов, если бы я сказала такое Мустафе, то он меня вообще прибил бы, хихикнула она. Ладно, бери копьё, продолжим тренировку.

Так прошёл целый день. Они тренировались, разговаривали на разные темы и даже смеялись, и уже под вечер, когда Марго хотела заканчивать, к ним снова присоединился Легонил. Он сказал Марго, чтобы она показала Александру большой круг вокруг города, который придётся бежать во время соревнований. Услышав это, Александру стало очень грустно. После целого дня, проведённого на ногах, ему совсем не хотелось бежать, тем более по большому кругу, но спорить было нельзя. Поэтому он послушно побежал за Марго, и вскоре они оказались за стенами города. Теперь им пришлось бежать до самых окраин и по длинной, окружной дороге вернуться назад. Оказавшись в казарме, он буквально валился с ног. Марго предложила сходить в столовую, ведь из-за пробежки они пропустили ужин, но Александр наотрез отказался, всё, что он хотел, это поскорей оказаться на своей постели. Упав на кровать, он слышал, как Мустафа подшучивает над ним, но он так сильно устал, что сейчас ему было всё равно. Он закрыл глаза и мгновенно уснул.

Так продолжалось целую неделю. С утра и до вечера Легонил заставлял Александра тренироваться и бегать в два раза больше остальных. И только за сутки перед турниром, он дал ему выспаться и как следует отдохнуть.

И вот, наконец, пришло время соревнований. На главной площади все новобранцы выстроились перед замком в ожидании старта. Практически все жители пришли, чтобы посмотреть на это зрелище. Турнир всегда проходил в три этапа. На первом – нужно было пробежать большой круг вокруг города. На втором – была стрельба из лука. На третьем этапе, самом интересном – проходили бои на мечах. Все с нетерпением ждали начала. И вот на балконе замка появился Леонидас в сопровождении Уланнира и ещё нескольких эльфов.

– Друзья мои, сегодня, у нас торжественное событие. Совсем скоро, эти молодые рекруты, ваши братья и сёстры, сразятся за право, называть себя воинами. И хотя все они прекрасно подготовлены, пришло время узнать, кто же является лучшим? Я желаю всем успеха, и пусть победит сильнейший. Леонидас замолчал и поднял руку вверх. Рекруты специально были построены так, чтобы стартовать прямо от замка. Поэтому сейчас они ждали только сигнала. Выждав несколько секунд, повелитель эльфов, резко махнул рукой и крикнул: «Вперёд!» Строй сорвался с места и по центральной улице понёсся к центральным воротам. Отделение Мустафы, в котором был Александр, во время построения находилось как раз посредине. Но оказавшись за пределами города, многие из него стали вырываться вперёд. И только Александр, наоборот, стал медленно отставать, и к тому времени, как весь строй оказался на полях, он переместился в самый его конец. Марго, которая была намного выносливее и хорошо бегала, тоже бежала рядом с ним. Она знала, что он не силён в беге, поэтому не хотела оставлять его одного. Александр прекрасно это понимал, но не хотел, чтобы из-за него она тоже пришла последней.

– Что ты делаешь, Марго? – закричал он. – Ты же можешь бежать быстрее. Не жди меня, беги!

Но Марго его не слушала. Наоборот, ещё и прикрикнула на него в ответ, сказав, что если он будет разговаривать, то будет бежать ещё медленнее. Это очень разозлило его, но спорить он не стал, ведь она была права. Так, в тишине, они пробежали половину пути, окончательно отстав от всех на приличное расстояние. И вдруг Марго упала на землю и пронзительно вскрикнула. Александр остановился и, не понимая, что происходит, посмотрел на её искривлённое лицо:

– Что случилось, Марго?

– а ты сам не видишь? Я ногу подвернула, надо же, как больно, – схватилась она за лодыжку, едва сдерживая слёзы. – Наверное, связки потянула. Ну, что ты встал как вкопанный? Беги дальше, оставь меня. Я сейчас отсижусь и потихоньку пойду до города.

– Ты, в своём уме? Я не оставлю тебя здесь одну. Давай поднимайся, сейчас расходишься, и побежим дальше.

Он подошёл к ней и попытался поднять. Но Марго стала кричать и требовать, чтоб он её не трогал. Ей действительно было очень больно, она не могла даже встать.

– Да не трогай ты меня, – взмолилась она. – Я сама виновата, нужно было под ноги смотреть, а не по сторонам. Я всё испортила, три месяца тренировок коту под хвост.

И она заплакала. Александру стало не по себе. Он понимал, что всё это из-за него. Не будь его в отряде, то Марго неслась бы впереди всех, а не плелась бы в самом конце, прыгая вокруг него.

– Так, Марго, ты мне всегда помогала. Ты что, думаешь, что сейчас я тебя брошу? Я знаю, что нужно делать.

Он повернулся к ней спиной и сказал, чтоб она запрыгнула на него. Марго от неожиданности перестала плакать и даже слегка улыбнулась.

– Ты в своём уме? Мы на середине пути, ты меня никогда не донесёшь.

–Марго, делай, что я говорю, – закричал Александр. – Если ты не можешь передвигаться сама, я тебя понесу. Если не запрыгнешь, то я сейчас сяду рядом с тобой и никуда не побегу. Так и останемся с тобой неудачниками, навсегда! Ты этого хочешь?

– Нет, не хочу! – уверенно ответила девушка.

Она осторожно поднялась и запрыгнула к нему на спину. Александр подхватил её за ноги и побежал. Но уже совсем скоро его бег превратился в обычный шаг. Он молча нёс её, мысленно представляя, какой позор его ожидает. Марго тоже молчала, так как не хотела лишний раз его злить. Через час, добравшись, наконец, до ворот, они вышли на центральную улицу. Александр собрал последние силы в кулак и снова постарался бежать. Сейчас он был похож на разъярённого быка, в горле пересохло, ужасно хотелось пить, а сам он был красным и мокрым. Выбежав с улицы на площадь, они сразу стали всеобщей мишенью. Зрители и участники турнира не понимали, что произошло с этими двумя. И только Мустафа, как только увидел их, стал ржать как сумасшедший.

– О, черепахи, вы всё-таки приползли, – кричал он. – Только как вы не торопились, всё равно опоздали, турнир- то почти закончился.

Все вокруг, конечно же, стали смеяться. И действительно, пока Александра и Марго не было, соревнование по стрельбе из лука прошло, а состязание на мечах было в самом разгаре.

Тут к ним подошёл Легонил и спросил, что произошло? Мустафе тоже было интересно, поэтому он так же подошёл послушать, что ответит Александр.

– Во время кросса, когда мы бежали по полям, то в какой-то момент Марго подвернула ногу, мне пришлось помочь ей, поэтому мы так задержались.

– Александр тут ни при чём, это всё из-за меня. Если бы я не подвернула ногу, он бы прибежал вместе со всеми. А так, он нёс меня на спине всю дорогу, поэтому мы провалили экзамен, – оправдываясь, сказала Марго.

– Да что за сказки вы тут рассказываете? – возразил Мустафа. – Учитель, это же наглое враньё! Все видели, что они бежали в самом конце, потому что пришелец не может быстро бегать. Рыжая была рядом с ним, потому что не хотела оставлять своего любимчика. И когда они совсем отстали, придумали эту историю. Я уверен, что всё это придумал пришелец, ещё и рыжую подговорил. Не верьте им.

Но Легонил был мудрым эльфом. Он сразу обратил внимание на распухшую ногу Марго. Но главное, он мог видеть по глазам, лжёт человек или нет.

– с чего вы решил, что не сдали экзамен? Вы его не просто сдали, а выполнили на отлично, показав самый лучший результат, – улыбаясь, сказал он Марго.

Парочка недоверчиво посмотрела на учителя. Но больше всех удивился Мустафа:

– Как это сдали, что ещё за лучший результат? – возмутился он.

– Сдали, потому что добрались до финиша. Ведь целью данного испытания является не то, чтобы прийти первым, а продемонстрировать свою выносливость и выдержку. А если бы мы хотели определить самых быстрых, то устроили бы спринтерские соревнования на стометровке, это, во-первых. Ну, а во-вторых, что более важно, они не бросили друг друга в беде. Они проявили взаимовыручку и доказали, что как бы не было трудно, своих товарищей в беде они не оставят.

Легонил положил руку на плечо Александра и добавил: «Уланнир с самого начала видел в тебе потенциал, поэтому он желает, чтобы ты служил в его отряде».

– Что? – взорвался Мустафа. – Он будет служить в отряде капитана Уланнира? Да за какие такие заслуги? За то, что прошёл марш бросок пешком и не участвовал ни в одном соревновании?

– Успокойся, Мустафа. То, что он умеет стрелять из лука, он уже доказал, убив орка в древнем лесу, которого ты, кстати, ещё даже ни разу не видел. А вот на мечах он обязательно сразится. Сейчас отдохнёт немного и в конце соревнований проведёт один показательный бой с достойным соперником.

Мустафа позеленел от злости и начал требовать, что если ему нужен достойный соперник, пусть сражается с ним.

– Или ты боишься, пришелец? – заорал он.

Александр был шокирован новостью о том, что будет служить в отряде Уланнира. Он понимал, что это большая честь, и что трусам там не место. Поэтому, как бы ему не хотелось сражаться с Мустафой, отказываться от боя с ним было нельзя.

– Чего мне боятся? Конечно же, я сражусь с тобой.

Мустафа успокоился, и на его лице появилась зловещая улыбка. Он очень недолюбливал Александра и уже предвкушал, как будет избивать его во время боя.

– Скоро ты узнаешь, пришелец, что значит сражаться с настоящим соперником, а не с рыжей.

После этого Александр помог Марго добраться до трибун и усадил на удобное место. Тут к ним подошёл олигарх и спросил, что произошло? На этот раз, обо всём рассказала Марго, она быстро обрисовала обстановку и добавила, что теперь Александру предстоит сразиться с Мустафой.

– Да ты что, Санёк, ну и соперника ты себе выбрал, он же ещё ни одного боя не проиграл. Хотя, ты знаешь, он дерётся уже давно, если он устал, то небольшой шанс у тебя всё-таки есть, попробуй измотать его, может тогда он тебя не убьёт,– пошутил олигарх.

– Спасибо за совет, – огрызнулся Александр.

Он прекрасно понимал, что ему ни за что не одолеть Мустафу. Единственное на что он надеялся, что, как и в случае с кроссом, неважно победить, главное выстоять, продержаться определённое количество времени, чтоб ему поставили зачёт.

И вот турнир подошёл к концу. Легонил вышел на середину и объявил, что осталось посмотреть последний бой этого соревнования. Он подозвал к себе Мустафу и Александра, который к тому времени уже одел толстые кожаные доспехи и получил деревянный меч. Мустафа же, наоборот, снял с себя всё защитное снаряжение. Он был уверен в своей победе и в том, что Александр ничего не сможет ему сделать.

– Мустафа, ты ведь знаешь правила, нельзя сражаться без доспехов, – сказал Легонил.

– Мои доспехи – это мои мышцы. И вообще, что этот доходяга может мне сделать? Он ведь, кроме как с рыжей, ни с кем больше, ни разу не сражался. Вы лучше за него переживайте, пусть он ещё парочку доспехов натянет, чтоб я ему кости не сломал, – злобно усмехнулся он.

– Ну что же, пусть будет так, – спокойно ответил эльф.