Проклятие Белого лебедя

– Я бы предпочла участь тех, кого он уже убил…Думаю для вашей семьи он приготовил какой-то отдельный сюрприз.

– И что нам делать?– со вздохом уточнил я.

– То есть ты, Дворкин, бежать не собираешься, воспользовавшись моим дружеским советом?– с улыбкой уточнила Алаида.

– Не то чтобы я какой-то киношный герой, но и уносить ноги, поджав хвост как-то не по-мужски будет…– пробормотал я.

– Глупо! Но другого ответа я от тебя почему-то не ждала!– хмыкнула ведьма по ту сторону экрана Мишкиного планшета.– К сожалению, ты столь ж упрям, как и твой дед. Это, видимо, у вас семейное.

– Так что мы можем сделать?– оборвала ее критику нетерпеливая Янка.

– Сделать…– экран несколько раз моргнул. Связь начала барахлить. Эльвира Олеговна приоткрыла длинную плотную штору, посмотрев на небо. Со стороны Харькова медленно и неотвратимо, словно немецкие танковый армады на Курской дуге, накатывала почти черная грозовая туча. Деревья отчаянно сгибались под упругими порывами поднявшегося ветра. А где-то вдалеке, среди густых облаков гремел гром и мелькали огненные разрывы первых весенних гроз.

– Кажется скоро пойдет ливень,– сообщила она нам всем, и тишину замка гулко разорвал оглушительный раскат грома. Зазвенели тонкие стекла в деревянных рамах. Растворяясь эхом где-то в тени высоких потолков огромной залы. Светка испуганно ойкнула и поежилась. Экран планшета зарябил, изображение ведьмы стало размытым.

– Миша сделай что-нибудь!– умоляюще простонал я, бросаясь к забарахлившей аппаратуре вместе с сыном. Он схватил гаджет, покрутил его, что-то там натыкал своими тонкими пальцами, и картинка ( уже не совсем четкая) все же восстановилась.

– Кажется, получилось!– все придвинулись поближе, чтобы слышать Алаиду Шпиц, которая начала свою речь сначала, поняв, что решение нашей проблемы из ее уст, мы так и не услышали.

– Что у вас случилось?– встревоженно спросила она, сквозь непрерывный треск и помехи.

– Связь плохая! Надвигается гроза…– пояснил я, пытаясь докричаться до ведьмы.

– Тогда слушайте внимательно! Единственный вариант поймать колдуна – это ловля на живца! Но и в этом случае, я не уверена, что вы с ним справитесь! Слишком силен и опытен этот маг. Я, конечно, кое-чему Мишку научила, но, боюсь, этих знаний будет слишком мало, чтобы вступить в схватку с таким могучим чародеем…

– А как…– связь пропала окончательно. Крупные капли холодного дождя забарабанили по стеклу, навевая ужас. Света рядом со мной поежилась, поплотнее укутываясь в теплую кофту – по замку гуляли хорошие сквозняки, которые будущей маме были противопоказаны. Изображение исчезло и не хотело возвращаться на экран, как Мишка не бился. Оглушительный раскат грома ударил в древние стены и откатился куда-то в сторону деревни.

– Интересный совет…– нарушила после почти минутной паузы Эльвира Олеговна.– Такой и я могла дать! Ловите на живца! Любопытно, кто же согласится на такой ужас?

Мы инстинктивно оглянулись на Красовскую, которая явно смутилась под нашими взглядами, уже не испытывая былого детективного азарта.

– Мне нельзя, я – пенсионерка,– сообщила всем теща.

– Света тоже отпадает!– кивнул я на живот жены, где томилась, ожидая своего часа Дарья Александровна.

– Могу я!– предложил Мишка, но мы вместе со Светланой закричали “нет”.

– Остаешься только ты, подруга! – улыбнулся я журналистке.– Только представь, какой получится репортаж, буквально из самого пекла…

– Куда попадать не хотелось бы…– уныло промямлила Красовская.

– Брось кукситься, мы тебя подстрахуем!– беспечно махнул я рукой, чувствуя неловкость перед Яной, но одновременно, где-то в глубине души , радуясь, что выбор пал ни на меня и ни на кого из моей семьи.– Мишка многому научился у Алаиды…

– Только этого не хватит, чтобы победить шаровского монстра.

– Яныч!– я присел рядом, обняв ее по-дружески за плечи.– Не бойся! Я тебя когда-нибудь не вытаскивал из передряг?

– Я бы тут не сидела тогда бы…– буркнула журналистка.

– Вот видишь! И сейчас все будет хорошо…– я ласково провел по ее короткостриженым светлым волосам ладонью, но она высвободилась и отстранилась.

– Что мне надо делать?

– Сегодня уже только отдыхать…– я мельком глянул в окно, где серой полупрозрачной стеной поливал дождь. – А завтра с утра оденешь самую сексуальную одежду, которая у тебя есть и пройдешься по местам боевой славы нашего маньяка. Начнем с парка, а потом…

– Надеюсь, он клюнет еще в парке,– перебила меня Эльвира Олеговна.

– Тебя будут страховать Толик со своими головорезами и я с Мишкой. Теща со Светой остаются на подхвате!– коротко отрезал я, заметив возмущенный взгляд моего женского батальона.– И это не обсуждается!

Яна уныло кивнула поникшей головой. Я ее прекрасно понимал. Завтра ей предстоит шагнуть в пасть самому настоящему монстру и попробовать выбраться оттуда живой. Испытание не из легких…Но что ж поделаешь, коли так распорядилась судьба. В конце концов, не я ее пригласил в этот прекрасный замок, чтобы расследовать загадочные убийства. Она все затеяла, ей и расхлебывать.

Разговор перестал клеиться. Красовская угрюмо молчала. Теща листала пустые страницы найденного ее ежедневника, а Мишка ковырялся в планшете. Я взглянул на часы, стоящие на каминной полке. Половина первого…

– Пора спать, дорогие мои!– объявил я, хлопнув в ладоши, пытаясь своим наигранно веселым настроением поднять его и им.– Завтра у нас очень тяжелый день, так что всем советую набраться сил и немного поспать. Хотя знаю, что не у всех это получится…Ян,– обратился я к журналистке, поднявшей на меня красные заплаканные глаза.– Тебе тоже надо поспать…Прошу…

– Если хочешь, то у меня есть снотворное!– предложила Эльвира Олеговна, но Красовская покачала головой и медленно побрела в свою комнату.

– Мы ж не виноваты…– тихо проговорила Света, сочувственно глядя ей в след.

– Никто не виноват, малыш!– я поцеловал жену в щеку, погладив по шее.– Просто надо окончательно разобраться раз и навсегда с этим монстром, чтобы не погибали безвинные люди.

Мишка, играя в какую-то игру на ходу, побрел к себе. Света, кряхтя, поднялась из кресла, следуя за ним. Их я проводил уставшим внимательным взглядом, а вот тещу остановил на полпути, заметив в ее руках ежедневник, о котором успел уже запамятовать.

– А вас Штирлиц я попрошу остаться,– громко крикнул я от чего Олеговна чуть не подпрыгнула на месте,– шучу, мама, дайте-ка мне вашу книжицу скоротать вечерок. Может получится разгадать секрет ее, есть у меня одна идея.

Ругнувшись Эльвира Олеговна бросила ежедневник на стол и, гордо подняв голову, пошла к себе в спальню. Явно недовольная тем, что я не предложил ей поучаствовать в открытии тайны ежедневника.

Мысль пришедшая мне в голову была до безобразия проста. Вспомнив, как дедушка Ленин – вождь и учитель писал в ссылке письма своим единомышленникам молоком и то, что способ этот был довольно популярен в начале двадцатого века, я без зазрения совести уселся поудобнее в кресло и распахнул первую страницу, приготовил зажигалку, немного прогрев листы. На желтой потертой от времени бумаги сначала нечетко, а потом все яснее и яснее начали проступать буквы, потом стало возможно разобрать некоторые слова, а еще через пару минут передо мной предстал практически весь текст. Не долго думая, я лихорадочно стал вчитываться в написанное, надеясь, что именно тут, в таинственном ежедневнике, так заинтересовавшим Альфреда в библиотеке, я найду ответ на вопрос, как уничтожить или хотя бы поймать шаровского убийцу – проклятие белого лебедя.

Глава 19

22 июня 1916 года

Никогда не думал, что когда-нибудь стану вести личный дневник…Раньше, это казалось мне женским капризом и прерогативой истеричных гимназисток, скучающих по своему возлюбленному, но после известных событий, случившихся в моей семье, я был вынужден вечерами садиться за тетрадь и записывать данные своих экспериментов, чтобы окончательно не запутаться в том, что уже сделано, а что еще предстоит сделать.

Это ни послание потомкам, ни отчет о моей жизни…Повторюсь, это суровая необходимость. С чего начать? Дорогой дневник…Это банально! В моем возрасте писать так не престало. А как иначе? Проще начать с самого начала, с того момента, как моя Барыня захандрила в уютных комнатах нашего рыцарского замка, прекрасного Белого лебедя, как прозвали его местные жители, и я решил отправить ее к морю, чтобы смогла подышать свежим морским бризом с примесью солей, погреть на солнышке резко занывшие косточки, да и вернуться обратно в нашу обитель семейного счастья и тепла.

Мне пришлось остаться на хозяйстве, потому как мой Сахарный завод только заработал на полную мощь в Богодухове. Все свое время я проводил там, запуская его на новых мощностях и вырваться из этой круговерти дел, наслоившихся одно на другое мне было нельзя!

Крым – прекрасное место, где можно поправить пошатнувшееся здоровья. Об этом говорил мне долгое время и уездный доктор Маркус Шлиффан, да и моя престарелая тетушка – единственная из моих оставшихся на этой земле родственников давно уже настаивала на приезде. У Марты Кенинг моя Барыня не забалует был уверен я, отправляя жену в далекое путешествие сначала на поезде, потом на пароме, а в конце на автомобиле – новомодном средстве передвижения.

И все бы было хорошо, если бы прибытию обратно, душа моя не захандрила снова. Каждое утро к завтраку она выходила с заплаканными глазами и искусанными в кровь губами, словно рыдала в подушку ночь напролет. К сожалению, работы на заводе были еще не закончены, я не замечал или старался не замечать холодности, появившейся в наших отношениях. Мне было легче окунуться с головой в работы, будто в омут, чем вывести на честный и открытый разговор свою жену. Может быть это и было моей ошибкой…Может из-за моего возраста ( а у нас с Барыней разница почти в двадцать пять лет) я относился к этому легче, чем когда был молодой.

Однако, первой лопнуло терпение, как раз у моей горячо любимой жены. Ранним утром она постучалась ко мне в спальню и попросила о беседе. Ее хрупкие плечики вздрагивали, она зябко ежилась под порывами ветра, отчаянно свистящего сквозь неплотно пригнанные окна. Настолько расстроенной и беззащитной я не видел ее очень давно, а потому отказать не смог.

Барыня робко присела на край супружеского ложа, которое мы с ней не разделяли со времен ее приезда из Крыма и тихо проговорила слова, от которых волосы на моей седой голове в ужасе зашевелились:

– Лео,– обратилась она ко мне, тихонько всхлипывая,– наша семья существует уже несколько лет, я понимаю, как это важно для тебя, но…