Бард. Вестники рока

Над его головой значок Тёмного Легиона смотрелся непривычно.

– Все по первой трясутся, – хохотнул жрец. – Спокуха, вы останетесь в центре.

Чип склонился ко мне и негромко посоветовал:

– Не зацикливайся на высоте. Представь просто, что мы на море. Или стоим на холмике в Аравии, а вокруг гуртовщики отару овец на базар гонят. Там в базарную неделю весной примерно так и выглядит, только куда шумнее и воняет.

Я попыталась представить холм в Аравии, но имела о ней столь же смутные представления, как и об отаре овец. Зато мозг тут же призвал куда более близкий образ – сцену с работающим генератором дыма. Очень большая сцена… Очень мощный генератор…

– Красота… – протянул мохнатый, подставляя морду ветру.

Лётчик живо напомнил барбоса, высунувшегося из окна машины, разве только язык не вывалил, да уши на ветру не развевались. Небо явно было его стихией, по которой Пашка, вынужденно запертый в четырёх стенах, тосковал. Я вспомнила, как он сидел на подоконнике, мечтательно уставившись в небо, и искренне пожелала поскорее выздороветь и вернуться на службу.

– Ну и что тут делать надо? – блаженно зажмурившись, спросил Чип.

– Со всех сторон будут налетать стаи птиц. Часть милишников стоит у края с теми, кто может наносить дистанционный урон. Хилы стоят в центре и лечат рейд. Стоишь с нами и не отсвечиваешь. На случай, если какая-нибудь птичка прорвётся, с нами остаётся танк. Это всё, что тебе нужно знать. Вопросы?

– А птицы на вид как, очень страшные? – уточнила я, вызвав всеобщее недоумение.

– Да не страшней тех уродов, что в лесу у Гераники были. А ты что, особо нервная?

– Не, просто скоро Анику должны привести. Призванная душа. Девочка лет пяти.

– Вот жаль Котофея нет, – вздохнул Чип. – Птицы – это по его части. Он вон разок у меня на даче в молодости по пьяной лавочке в саду заснул – так вороны урожай за прошлый год вернули. Думали – батя мой пугало новое поставил.

Жрец задрал голову и загоготал в голос, вызвав удивлённые взгляды готовящихся к бою игроков. Даже я невольно рассмеялась, и тревога за Санька вдруг отступила в сторону. Всё будет хорошо. Всё точно будет хорошо.

Из портала вышла тройка игроков, ведших с собой Анику, и двинулась к нам, в центр построения.

– Готовность три минуты! – тут же громогласно рявкнул рейд-лидер.

– Ой! Мы на небе? – со смесью страха и восторга спросила девчушка, едва оказалась рядом со мной.

– Практически, – Чип поднял её и усадил к себе на плечи. – Сейчас мы будем бить злых и нехороших птичек, что хотят спереть нашу кукурузу.

Аника, ухватившись за уши необычного «коня», затеяла с мохнатым оживлённую беседу про птиц и огороды, причём с явным знанием дела. Чип тоже про кукурузу знал немало, во всяком случае – что из неё готовят. Хотя чему удивляться – по миру Пашу помотало изрядно, так что где что едят, изучил куда как хорошо. Вон, благодаря их с Сашкой и Хамом обсуждению теперь и я знала, что в Латино-Американском секторе из кукурузы «варганят шикарный самогон».

Едва я приняла приглашение лидера вступить в рейд, как все игроки получили баф «Любознательность» от Аники.

– Опа… – протянул Ксюпипр, по – новому глядя на призрачную фигурку ребёнка. – Это она всегда получение опыта бафает, или звёзды на небе удачно сошлись?

– Всегда, – я на автомате восстановила отожранное призывом здоровье. – Но там того бафа – ерунда.

– Это тебе ерунда, а уровня с двухсотого такая прибавка всему рейду дорогого стоит. Как долго ты можешь держать призыв?

– Максимум девяносто восемь часов. Но если повышу Интеллект – больше.

– Хм… А если помрёт – сразу же сможешь призвать?

– Откат пятьдесят четыре часа.

– Неплохо, – оценил жрец и накинул на Анику слабо мерцающий щит. – Ты не хочешь с нами в рейды походить с эдаким петом? Будет тебе прокачка выше некуда.

– Не, у меня в реале график плавающий. Надо альбом записывать, так что никакой привязки к рейду.

– А отдельно пета нам отрядить сможешь?

– Надо поэкспериментировать. Если сможете без меня в рейд взять – отлично. Или взять меня в рейд, но чтобы я могла идти по своим делам. Ну и нужно саму Анику уговорить.

– Не понял, – озадачился жрец. – Ты чё, команды пету не отдаёшь?

– Это не пет, это призванный НПС со свободой воли. Можно только договариваться, не приказывать.

– Гы, забавно, – Ксюпипр почесал нос. – Ну ладно, озадачу кого из девчонок, пусть понянькаются после рейда.

– Эволетт вроде уже наладил контакт.

– На ходу подмётки режет, – умилился Ксюпипр. – Уважаю!

– Готовность десять, девять, восемь… – начал отсчёт рейдлидер, и все вопросы пришлось отложить до конца боя.

– Какие птахи, – узрев противника, протянул Чип.

Птички – если этих тварей, больше похожих на покрытых перьями драконов, можно было назвать птицами – действительно впечатляли. Зубастые пасти вместо клювов, когтистые лапы, когтистые же крылья, злобные глаза с вертикальными зрачками, и всё это великолепие с воплями неслось на нас с намерением плотно пообедать. И голову даю на отсечение – кукуруза в меню «птичек» если и присутствовала, то только в качестве гарнира.

– А вот теперь я скажу: хорошо, что с нами нет Котофея, – хмыкнул Пашка. Поплевав на ладони, он крутанул над головой алебардой и рявкнул:

– Эх, колдану!

– Ты погодь колдовать, – остудил его порыв Ксюпипр. – Дай танкам агро набрать. А с чего хорошо-то, что Котофея нет? Боишься, что птички испугаются?

– Да если бы, – Чип ткнул алебардой в приближающуюся стаю. – Мы б сначала битый час выслушивали лекцию про то, что это за попугайчики, где и когда жили, кого – жрали, а от кого – бежали и от чего помёрли. А потом пытались сами достучаться до него в попытках объяснить: почему именно вот этих конкретных тварюшек обижать можно. Для него самой большой трагедией был вылет с ветеринарного факультета без права восстановления.

– С ветеринарного? – не поверила я. – Санёк? Мистер «не зли меня, а то схлопочешь»?

– Неожиданно, да? – усмехнулся Чип. – Там целая история с этим. Но лучше пусть сам расскажет.

– Обязательно расспрошу, – пообещала я.

Рейд проходил зрелищно, но скучновато. Скучно в первую очередь потому, что нам с Чипом достались роли статистов. Паша, моментально слив свой небогатый запас маны, развлекал Анику, восхищённо пялившуюся на развернувшуюся баталию. Меня же больше забавлял наш спутник – жрец. Среди фразочек, что он выдавал в процессе лечения рейда, мне особо понравилось злорадное «Сорвал агро? Сдохни, нубяра!!!».

Вокруг нас с Чипом с вдохновляющей частотой вспыхивало золотое сияние повышения уровней, но боевой мощи особо не прибавлялось. Мой запредельный для нуболокации интеллект и урон от теней тут не котировались. Слишком значительная разница с нормально прокачанными и одетыми игроками. Единственным ощутимым вкладом в рейд, не считая бафа Аники, была Песнь Воодушевления. Ксюпипр даже довольно крякнул, получив неожиданное усиление, и показал большой палец. Приятно, что уж.

Через четыре часа я уже ненавидела бесконечные стаи птиц, рейд и игру в целом. А ведь некоторые рейды длятся несколько суток с перерывом на сон и еду. Убиться шваброй… Зато мы с Чипом успели сравняться и теперь гордо красовались девяносто шестыми уровнями. Двести девяносто очков характеристик я тут же влила в Интеллект, на выходе получив прибавку в 1160 «родной» характеристики. Добить сотый уровень, переодеться, докачать Картографию до десятипроцентного бафа интеллекта, и я вполне смогу дамажить на уровне среднего игрока, прокачанного по всем правилам.

– Нормально, – одобрил Ксюпипр. – Ещё один рейд, и сотка ваша.

– Может, хватит уже попугайчиков-то мучить? – поинтересовался Чип. – Меня ж Общество Защиты Животных потом анафеме предаст за такой геноцид.