Рыцарь-Инженер. Книга первая

– Искренне прошу прощения, – произнёс я, наконец, посмотрев на гостя. – Я клянусь, что не хотел обидеть ни одну из наших благородных родственниц и ни на что не намекал. Садись, есть разговор.

Всё ещё красный от возмущения Ровур тем не менее послушался и, взяв один из стульев, подсел к столу.

– Я… – произнес он, успокаиваясь. – Я тоже хочу попросить прощения.

– Да?

– Да! Я в последнее время много думал…

«Не знал, что он это умеет…»

– …и разговаривал с людьми, – закончил виконт свою фразу. – Ты знаешь, что самая последняя шлюха в самом грязном борделе твоего домена искренне уважает тебя и тётушку…

Я не стал спрашивать и язвить о том, в каких же мерзких клоаках он побывал…

– Сейчас я думаю, что, если бы не вёл себя так… – он потупил взгляд и осунулся. – Я бы не…

– Что…

– Я видел Мариэль и своего маленького сына…

– Я запретил тебе появляться в поместье… – холодно произнёс я.

– Знаю, – он отвернулся. – Но когда я увидел Савёла… Я… Во мне… Во мне что-то непоправимо сломалось. Вот…

Он положил на свой край стола какую-то гербовую бумагу, выждал пару секунд, а затем встал и пододвинул её прямо ко мне.

– Ты признаёшь своего сына от простолюдинки как первого наследника? – удивлённо спросил я, прочитав документ.

– Да, – глухо сказал он. – Я понимаю. Ты как благородный не можешь одобрить подобного порыва, но… Я для себя решил: вступлю в монашеский орден и…

– И бросишь мать с сыном на меня, как и разорённые бесплодные земли, пусть их не так уж и много.

– Нет! Я! – вспыхнул парень и тут же угас. – Да… А что я могу ещё сделать?

– Ну, например, жениться на Мариэль, – предложил я.

– Невозможно, – отрезал он. – Да и она меня…

– Не любит? Презирает? – надавил я. – Ты это заслужил!

– Я в твоих глазах ничтожество… Да?

– Не буду отрицать, – кивнул я. – Но…

– Но?

– Да «но»! Хочешь стать в моих глазах человеком?

– Хочу, – потерянно сказал он.

– Прочитай… – я пихнул в его сторону красный конверт.

– Ты… Ты устроил меня в «Базилику»? – парень ошарашенно посмотрел на меня.

– Да, – холодно произнёс я, сверля в нём дырки глазами. – Мариель поедет с тобой как личная горничная, твоих слуг я отсылаю домой. С вами будет ещё один мой человек. У тебя есть ровно пять лет обучения, чтобы стать человеком. Рыцарем, которого я буду горд называть своим братом, а также заслужить… слышишь! Заслужить любовь Мариэль. И поверь, если ты просто соблазнишь её, я об этом узнаю, приду и накажу тебя. Ты меня понял?

– Да… – Ровур во все глаза смотрел на меня. – А мой сын?

– Побудет в особняке.

– А потом?

– Станешь человеком, и я дам Мариэль младшее дворянство, вы сыграете свадьбу, и я буду помогать, если потребуется. Нет – уничтожу!

– Спасибо, брат! – Ровур вскочил и глубоко поклонился.

– Завтра отправитесь в Ариэльдейл с эскортом из пяти драгун, а сейчас… – я повернул к себе раструб разговорной трубки, переключая его с двери на ту, что была выведена возле стола моей секретарши-стажёра. – Тирунвиэль, прикажи подготовить паровую повозку в ближайший храм Эллидии!

– Зачем? – удивлённо спросил Ровур.

– А ты в зеркало на себя давно смотрел? – поинтересовался я. – У тебя ж «Кафоний каменный» с пробелками будущих язв по всему лицу. А что ты хотел, парень, почти год не вылезая из борделей? Хорошо ещё, если каким-нибудь герпесом не заразился, его хрен отличишь на твоей роже.

* * *

На следующий день, Ровур с горничной и охраной уехал в «Базилику». Не сказать, чтобы я прямо так безоговорочно поверил в его исправление, пусть даже принесённая им бумага оказалась подлинной и нотариально заверенной у имперского прокуратора.