Инга совершает подвиг

Здесь усатый засмеялся презрительным смехом, а затем, после небольшой паузы, спокойно проговорил:

«Вы на вашей Земле (а, что, мы разве сейчас не на Земле?) придумали какие-то глупые условные правила чести. У вас существуют какие-то законы, которые можно повернуть в любую сторону и истолковать по – всякому. У вас якобы существует какая-то непонятная противоречивая мораль, вы всё время кичитесь каким-то показным благородством. Но ведь ты сам понимаешь, что всё это обычные выдумки глупых людей. Ты знаешь, что дети играют в детские игры и не скрывают этого. А взрослые только делают вид, что занимаются чем-то важным, серьёзным, а на самом деле, они также как и дети играют в те же детские игры, только подают их с показным благородством и называют их важными государственными делами».

Меня удивили рассуждения этого человека. А насчёт предательства я совсем ничего не понял, поэтому переспросил:

«Понимаете, вы говорите загадками. Мне необходимы чёткие объяснения. Своего друга я предавать не собираюсь, вы можете даже не надеяться».

Усатый господин в очередной раз ухмыльнулся и сказал: «В данном случае я не советую тебе ни в чём зарекаться. Всё сложится естественно и понятно, и в этом ты очень скоро убедишься».

Затем меня вернули в мою «камеру», и я опять оказался в гордом одиночестве. Вокруг стояла гробовая тишина, но неожиданно в этой тишине я чётко различил еле уловимые звуки. Мне показалось, что с противоположной стороны стены, кто-то очень осторожно скребётся ко мне. Затем я услышал тихие постукивания. Мысли стали проноситься в моей голове: «А что если это мой товарищ каким-то образом узнал, что я нахожусь именно здесь и пытается добраться до меня? Тогда я должен со своей стороны пробиваться к нему и как можно быстрее».

Но у меня под рукой не было никаких инструментов, хотя кулак у меня был довольно увесистый. Поэтому я со всего размаха несколько раз ударил кулаком по стене именно в том месте, откуда слышались постукивания. Боль я испытал ужасную, но сразу заметил, что стена зашаталась. Тогда я, приложив остатки своих сил и, сжав крепко зубы, чтобы пересилить боль, ударил по шаткой стене ещё раз.

И сразу после моего удара стена развалилась, осыпалась, и образовался проход в соседнее помещение, в котором, как и предполагал, я увидел Савелия, который с радостной улыбкой шёл мне навстречу. «Ну и силища у тебя Антоха», – проговорил мой закадычный друг.

Итак, мы встретились и на радостях даже обнялись. Теперь нам необходимо было срочно решить, как нам действовать дальше. Савва начал высказывать свои соображения:

«Мы находимся в каком-то заговорённом месте, и место это контролируется усатым, он нас отсюда ни за что не выпустит. Я даже думаю, что мы сейчас не в обычном мире, а в потустороннем, этот потусторонний мир называется Зазеркалье, куда нас заманил появившийся неизвестно откуда пройдоха. Но у меня есть план».

Я знал, что Савва сообразительный парень. Поэтому сразу спросил его: «А какой план у тебя, как предлагаешь действовать?»

«Я предлагаю вызвать сюда того самого охранника с копьём. Наброситься на него, разоружить, выведать у него, каким образом мы можем выбраться из этой тюрьмы, а затем точно узнать где, вообще, мы находимся?»

Тогда я сразу предостерёг своего товарища: «Я думаю, что вызывать его специально не стоит, иначе это вызовет лишние подозрения. Поэтому, необходимо нам просто дождаться, когда сам он сюда придёт, или к тебе или ко мне, принесёт, например, еду, а там уж решительно действовать».

Через два часа дверь моей камеры открылась, и на пороге появился тот же самый охранник. В одной руке он держал острое копьё, а в другой миску с едой. Я стоял посреди комнаты, а Савва встал за дверью, чтобы неожиданно наброситься на охранника. Охранник увидел обвалившуюся стену и от удивления глаза его полезли на лоб. Савва не дал ему опомниться, навалился на него сзади, я сразу же подбежал и выхватил у охранника копьё. Ногами мы очень крепко прижали его к полу.

«Говори, мерзавец, где мы находимся? Кто вы такие с вашим усатым хозяином и как нам поскорее выбраться из вашего проклятого мира?»

Охранник взмолился о пощаде и, всхлипывая, начал говорить: «Находитесь вы в потустороннем мире, куда вас заманил сам Дьявол, который принял облик усатого моложавого человека. Он часто ворует подростков, некоторых, которые отказываются служить ему, беспощадно убивает, остальных превращает в своих вечных покорных слуг. Я тоже когда-то был обычным человеком, но семь лет назад Дьявол выкрал меня у моих родителей и силой заставил служить ему. Я ничего не мог поделать, иначе бы он жестоко расправился со мной. А выбраться отсюда, из этого Зазеркалья никаким образом невозможно. Только Дьявол знает, как это сделать». В этот момент охранник заплакал, видимо, посчитав, что мы его собираемся убить.

Тогда Савва совершенно спокойным голосом начал говорить:

«Ты служишь этому монстру целых семь лет. Ты его верный раб. А мы не хотим ему подчиняться. Но я не могу поверить, что за эти годы ты не смог хотя бы приблизительно узнать, каким образом Дьявол пробирается в наш обычный земной мир. Ведь он часто это делает, хотя бы для того, чтобы похищать подростков вроде нас. Неужели ни разу ты не проследил за ним? Подумай, ты обязательно должен что-нибудь вспомнить, и тогда ты здорово поможешь нам. Только сделать это ты должен как можно быстрее, потому что то, что мы здесь натворили (Савва указал на разрушенную стену) не может долго оставаться незамеченным».

Мы разрешили охраннику спокойно сесть на подвернувшийся камень. Правда, я, на всякий случай, держал нацеленное прямо на его грудь острое копьё. Наконец, охранник перестал всхлипывать, немного пришёл в себя, сосредоточился и начал не торопясь говорить: «Да, вы правы. Однажды я совершенно случайно узнал, где именно, через какой проход, Дьявол покидает Зазеркалье. Тогда Дьявол куда-то очень спешил и, приказав мне оставаться и ждать его в условленном месте, быстро направился в определённом направлении. Какая-то внутренняя сила подтолкнула меня, и я из любопытства решил незаметно проследить за ним, хотя понимал, что здорово рискую».

«И что ты тогда увидел?» – Спросил охранника Савва.

«Я увидел, как Дьявол, подойдя к определённому месту, сразу исчез, как бы растворился. У меня не было никаких сомнений в том, что в тот момент он отправился в реальный земной мир».

«Ты запомнил это место? Ты можешь показать нам его?» – Очень настойчиво спросил Савелий.

Охранник, у которого опять выступили слёзы, с ужасом пробормотал: «Но я не имею на это права, я дал клятву Дьяволу. Он, как истинный волшебник сразу узнал, что мне удалось увидеть его таинственное исчезновение. Если он заметит, что я хочу вас вывести из Зазеркалья, а он ведь всемогущ, то сразу уничтожит всех троих без всякой жалости, а умирать я не хочу».

«Ну, что ж, – сказал Савва, – без риска нам всё равно не обойтись. Нам только необходимо действовать очень осторожно. Ты знаешь, как добраться до выхода из Зазеркалья, то есть до того места, откуда исчез Дьявол наиболее коротким и незаметным путём?»

«Да, – ответил охранник, – я в этом параллельном мире почти всё изучил».

«Тогда нам не стоит терять времени и необходимо немедленно отправляться. Ты должен осторожно и незаметно подвести нас к тому месту, где исчез Дьявол. Мы внимательно его изучим, и я почти уверен, что догадаемся, где именно находится этот пространственный портал, с помощью которого мы обязательно выберемся наружу, то есть я хотел сказать, в свой родной мир».

И охранник, наконец, решился. Сначала он повёл нас какими-то совершенно запутанными коридорами. Честно говоря, я так и не понял, что это были за коридоры, то ли они находились в подземелье Зазеркального мира, то ли это были специальные сооружения Зазеркалья, непонятно для чего предназначенные.

Наконец, мы выбрались на довольно ровную площадку, которая лишь отдалённо напоминала степную равнину, хотя было совершенно ясно, что это нечто совсем другое, необъяснимое и опасное. Мы шли, нет, не по земле, а по какому-то сырому пространству. Воздух вокруг был настолько спёртый, что дышать было почти невозможно. К тому же кругом постоянно раздавались воющие и пищащие звуки, которые раздражали меня, это было словно долбление в одну и ту же нервную клетку.

«Пожалуй, если подобные звуки будут продолжаться долгое время, они точно сведут нас с ума», – подобные мысли стали преследовать моё встревоженное сознание. Через некоторое время, к моему величайшему удивлению, вдали показались высокие горы. Горы были настолько высокие, что их вершин совершенно не было видно. Постепенно, мы втроём подошли вплотную к горам и остановились около них.

«Ну и что же дальше? – Спросил Савелий охранника, – не хочешь ли ты нам с Антохой предложить забираться на эти высоченные и, фактически, неприступные горы?»

То, что на эти горы забраться было невозможно, было понятно сразу, потому что в них почти не было никаких выбоин, ступеней или же значительных углублений, за которые можно было зацепиться чтобы понемногу забираться наверх. Тогда охранник уверенно произнёс:

«Да, именно около этих гор тогда растворился Дьявол. К сожалению, я не могу назвать точное место его исчезновения, но насколько я помню, он не забирался на эти горы».

«Выходит, пространственный портал, то есть выход из Зазеркалья, находится где-то неподалёку, около самого подножия гор? Но как мы его разыщем?» – Рассуждал Савелий. Но после того как он произнёс эти слова, позади нас раздался зловещий голос, который мог принадлежать только коварному Дьяволу.

«Вам нет никакой необходимости разыскивать какой-то там портал. Сейчас вы вдвоём крепко обвяжетесь верёвкой, которую я вам любезно предоставлю, и очень осторожно будете взбираться вверх по этой почти отвесной гористой стене. Если вы откажетесь сделать это, я вас уничтожу».

Мы переживали за свою жизнь и поэтому вынуждены были согласиться. И Усатый господин, он же коварный Дьявол подал нам верёвку, концы которой мы крепко привязали друг к другу. Как только мы сделали это, Дьявол проговорил:

«Это скала не совсем вертикальная, по ней при большом желании вполне можно забраться. На ней множество выбоин, углублений, даже небольшие ниши есть. К тому же она не слишком высокая, как может показаться снизу. Если вы будете взбираться по скале осторожно, не торопясь, вы вполне сможете достигнуть её вершины, а на вершине ваше спасение, там, наверху, начинается ваш обычный земной мир, именно тот мир, куда вы мечтаете вернуться».

Когда Дьявол в образе усатого господина говорил это, охранник молча стоял рядом и не произносил ни слова. Создавалось такое впечатление, будто вовсе не он привёл нас сюда. Да и сам Дьявол, казалось, не обращал на своего помощника ни малейшего внимания. Таким образом, мы, обвязанные одной верёвкой, вплотную подошли к скале и наше опасное восхождение началось.

Первый двинулся в опаснейший путь Савва. Он наивно верил, что Дьявол нас не обманывает и там наверху скалы нас ждёт долгожданная свобода. Но в мою душу уже давно закрались смутные подозрения.

«Слишком всё легко выходит. Охранник спокойно подвёл нас, якобы, к спасительной скале. Тут же, как бы ниоткуда неожиданно появился Дьявол, который вовсе не удивился тому, каким образом мы оказались именно здесь. К тому же охранник, который нарушил строжайший приказ, не выдавать засекреченный пространственный портал, не получил никакого наказания».

«Значит, – решил я, – всё было заранее подстроено, в том числе и наша встреча с Савелием. А вот что именно коварный Дьявол хочет добиться? Если он добивается нашей с Саввой гибели, то теряется весь смысл организованного восхождения. Выходит, здесь, бесспорно, скрыто что-то другое, пока непонятное для меня».

Мы с другом медленно и осторожно цеплялись за выбоины в скале, аккуратно ставили ноги в небольшие углубления. Мне даже один раз удалось наткнуться на небольшую нишу, в которой я немного передохнул.

Но в то же время я понимал, что наше так называемое восхождение является полнейшей авантюрой, потому что высота скалы была настолько высокой, что никакого верха не было видно и в помине. Вскоре нервное напряжение достигло предела, физические силы начали быстро истощаться. Я понимал, что мы обречены, но человек так устроен, что он надеется до последнего. У меня ещё возникала иногда слабенькая надежда, что сам Дьявол, изрядно помучив нас, прекратит это издевательство.

Наконец мы оказались в так называемой мёртвой зоне. Вверх двигаться, фактически, было уже невозможно, потому что все даже небольшие выступы, углубления, мизерные ниши исчезли окончательно. Но и назад нам путь теперь тоже был окончательно закрыт. Мы находились уже довольно высоко. Мы были настолько измучены, что у нас не только кружилась голова, но мы теперь боялись сделать любой неосторожный шаг, который грозил нам неминуемой гибелью. Меня постепенно стала одолевать мысль помириться с Дьяволом, раскаяться и попросить его спустить нас с убийственной высоты, но я прекрасно понимал, что мой друг Савелий никогда на такой вариант не согласится. Видимо, он решил погибнуть, но не покориться Дьяволу, а мне погибать такой героической и одновременно такой жуткой смертью очень даже не хотелось.

Здесь мне неожиданно повезло (а, может, это Дьявол постарался?). На моём пути как бы совершенно случайно появилась очередная небольшая ниша и я, подтянувшись на руках, встал сначала на колени, а затем аккуратно выпрямился во весь рост. Ниша в скале хоть и была небольшая, но в ней было достаточно места, чтобы я полностью поместился в ней. Я решил сделать небольшую передышку. К тому времени я тщательно обдумывал план, как мне обратиться к Дьяволу, чтобы он выручил, спас меня, но я не мог этого сделать, потому что мне было очень неудобно перед своим героическим товарищем.

И здесь произошло неожиданное. Вернее, то, что произошло в этот момент, рано или поздно обязательно должно было произойти, это было только делом времени. Мой товарищ Савва неудачно поставил ногу в одно из небольших углублений, и нога у него, как говорится, поехала. Он в тот же момент соскользнул с опоры и начал падать, только наша общая верёвка, один конец которой был прочно обвязан вокруг меня, а другой вокруг него, удержала моего товарища от немедленного падения с головокружительной высоты. Савва повис над бездной. Меня, естественно, вес Саввы потянул вниз и если бы я вовремя не схватился за выбоину внутри ниши, в которой находился, мы бы оба сразу полетели вниз и разбились.

Но положение сложилось критическое. Савва висел и уже был не в состоянии ни за что зацепиться. Я находился гораздо выше его, но сил, чтобы подтянуть Савелия к себе, к нише, у меня явно недоставало. Оставалось только два варианта. Либо, постепенно, он меня вытягивает из ниши, а держаться за выступ в ней я долго бы не смог, и мы падаем вниз вместе. Либо…но я пока воздержусь говорить о том, каким мог быть второй вариант.

Именно в этот момент, когда я стоял в нише, а сила тела моего товарища со страшной силой тянула меня вниз, у меня в подсознании зазвучали слова злобного Дьявола, которые он произнёс недавно, но которые я, в тот момент, когда он их произносил, совершенно не понял. Дьявол тогда сказал:

«Понимаешь, мой дорогой, дело приняло нешуточный оборот. Я не просто похититель детей и подростков, как изволил выразиться твой бывший товарищ. Вы оба находитесь в безвыходном положении. У вас нет никакого выбора. Либо вы оба погибаете, либо один из вас всё-таки остаётся в живых, но для этого он должен предать своего товарища. Третьего здесь не дано».

Только теперь мне стал до конца понятен логический смысл этой ужасной фразы. Но именно для меня эта фраза была наиболее коварна, потому что до меня окончательно дошла бесспорная истина, что Савва, в силу своего смелого и решительного характера никогда не предаст меня. Я понимал, окажись он на моём месте, он держался бы в нише до самого конца, пока бы не исчерпал все свои физические силы, и тогда мы погибли бы оба. «Но способен ли я на такое самопожертвование?»

Этот вопрос я задал себе чисто машинально, скорее, для самоуспокоения. «Конечно, – подумал я, – не все же способны стать героями и пожертвовать своей жизнью ради товарища. Да, и какой он мне, собственно, товарищ? Просто жили вместе, по-соседству с раннего детства, вот и всё. Со мной мог жить и кто-нибудь другой и с ним, как и с Саввой, я точно также бы водил дружбу, так что это просто случайное совпадение, что именно Савелий оказался моим товарищем.