Сам себе властелин. Очень светлые неприятности

– Прослушайте, пожалуйста, краткий план завтрашних мероприятий.

Фуфендуйский вытащил из кармана длинный свиток.

– Первым делом вы просыпаетесь, умываетесь, и мои специалисты наносят грим.

– Что?!

– Специальный. Вам целый день придется находиться на людях, и надо хорошо выглядеть. Затем, вы спускаетесь на «Последний холостяцкий завтрак». Ни в коем случае не разговаривайте друг с другом! Желательно даже не смотреть, будто незнакомы.

– Странный обычай.

– Какой есть, – Фуфендуйский пожал плечами. – После завтрака вы переодеваетесь, и проводим церемонию в тронном зале. Короткое, минут на сорок, празднование с близкими, и едете в город. Церемония в ратуше, поздравления от жителей и здравицы от старшин города.

– Это всё обязательно?

– Конечно! Люди ждут праздника, уже дюжину дней готовятся, все портные города работают в три смены. Повара с ног сбились! Вы что, хотите лишить своих подданных радости?

– Не хочу. Давайте, что там дальше.

– Значит, послушать здравицы от старшин, поздравить других тёмнобрачных…

– Каких других?

– Триста пар, кажется. Очень хорошая примета жениться в один день с Владыкой.

– Мы их поздравляем, и?

– Возвращаетесь в замок.

– Ну слава тёмным богам.

– И лично встречаете гостей, вручая памятные подарки. Не волнуйтесь, их вчера доставили, я проверил. Затем торжественное застолье, недолго, часов пять. Резка торта. А затем в сопровождении оркестра и хора вас отводят в спальню…

– Стоп!

– А?

– Никаких «отведений в спальню». Сами дойдём.

– Но обычай…

– Нет!

– Так положено! Вас отводят в спальню, под звуки марша переодевают в церемониальные брачные пижамы…

– Я читал в хрониках, что у моих предков была традиция – рубить головы всем несогласным подданным.

– Мне нельзя, я не ваш подд…

– Ничего страшного. Дедушка выпишет тебе паспорт задним числом.

Фуфендуйский обиженно надулся.

– Но пижамы…

– Нет. Записывай: тёмнобрачные прощаются с гостями и уходят к себе. Оркестр, так и быть, играет марш. Все радуются и остаются праздновать до утра.

Эльф поджал губы, но взял карандаш и внёс изменения в сценарий.

– На этом всё?

– В первый день – да.

На этом и разошлись. Клэр я задерживать не стал – ей тоже надо было выспаться перед таким сложным и насыщенным днём.

Прежде чем завалиться в постель, я ещё раз посмотрел картины. Забавно всё-таки получилось. И этот доморощенный «Дали», и героическая, и даже обычный парадный портрет. Кстати, на нём я нашёл одну забавную деталь, незаметную с первого взгляда: из-за туфли великана выглядывала Дитя Тьмы. Пролезла таки! Но так даже лучше – действительно семейная картина получилась.

Глава 7

– Доброго утра, Владыка.

Как и сотню раз до этого, меня разбудила Шагра. Поднос с чашкой и кауаффейником, бодрящий запах и самая обворожительная оркская улыбка.

– И тебе доброго. Садись, поболтаем.

Шагра присела на краешек кровати и вздохнула.

– Что случилось?

– Это ваше последнее холостяцкое утро, и мне чуть-чуть грустно. Вы сегодня женитесь, и я уже не буду вас будить.

– А ты замуж собираешься. Дэймон, мне кажется, будет против, если ты будешь сбегать рано утром ко мне.

– Замуж… – Шагра поморщилась. – Да когда ещё мы поженимся. Его родители меня не одобряют, отказались приезжать. Только бабушка и тётка обещали, назло остальным родственникам. Мои тоже всё никак не соберутся. Говорят, далеко из пустошей ехать, подготовиться надо, некогда. Тьфу на них на всех!

– Ну, девочка, не переживай. Хочешь, я их официальным приказом вызову?

– Не надо, – орка улыбнулась, – само образуется. Вот вы женитесь, посмотрите, как там, и мне расскажете, хорошо или нет. А то вдруг не очень?

Я расхохотался.

– Расскажу, обязательно. Что бы я без тебя делал, Шагра? Хорошо, что я тебя тогда встретил на дороге, а то было бы слишком скучно.

– Скажете тоже. Я специально вас караулила. Мне как рассказали, что новый Владыка появился, молодой и красивый, я сразу побежала вас ловить по дороге.

– Я даже не сомневался. С самого начала было видно, что ты у дороги не просто так стоишь, Красная Шапочка.

– Почему шапочка? На мне красный берет был.