Live-RPG. Эволюция – 7

Судя по выражению лица, теперь "механик" заинтересован этой историей ещё больше. Но дальнейшие вопросы опускает. Перед отправкой, ко мне внезапно подходит "Уран". И предлагает отправиться вместе с нами. Мол, в Жигулёвске, Павел может справиться один. Тем более, что пока ничего угрожающего на горизонте не наблюдается. Не сказать, что я понимаю желание робота, полететь в Самару. Но ничего критичного в этом не вижу. Так что даю добро. Предварительно, правда, связываюсь с "ренегатом", который подтверждает, что робот действительно хотел отправиться с нами, а в Жигулёвске сейчас задач для него нет. Выглядит всё это несколько странно, но в результате роботехник тоже отправляется в полёт.

Впрочем, когда поднимаемся в воздух, на связь выходит Анна и я думаю, что совсем не зря прихватил "Урана" с собой. Лучница сообщает об отрядах новых "ментальных зомби", отличающихся от других и активно действуюих. Правда не против нас, а против своих же сородичей в городе. Они методично, шаг за шагом, зачищают город от своих "обычных" коллег по цеху. При этом, часть куда-то утаскивают. Других уничтожают на месте. Но, самое интересное, девушка озвучивает в конце. С ними на связь, вышел человек, желающий поговорить с главным. Представился лидером этих самых "улучшенных зомби", которые претендуют на часть Самары.

Выслушав всё это, не выдерживаю и ёмко матерюсь. Запрашиваю, могут ли они обнаружить его местонахождение. Но тут девушка отвечает отрицательно. Где находится командир противника – неизвестно. На данный момент, его отряды контролируют уже значительную территорию и он может быть где угодно. Единственный подходящий вариант – массированный ракетный удар. Но и он не даст гарантий. Зато приведёт к масштабному расходу боеприпасов.

После короткого размышления, решаю, что стоит сначала поговорить с ним. Попытаться ликвидировать этого мутанта, можно всегда. Но если он нацелен на мирное сосуществование, я не вижу причин превращать его в противника. Это будет означать новую мясорубку и потери, которые сейчас совсем нечем восполнить. Да и хранилище с боеприпасами, как ни крути, рано или поздно исчерпается, если продолжить уничтожить всё вокруг в таком же темпе. Так что, сначала побеседуем с ним, оценив уровень адекватности и амбиций этого парня. К тому же, в голове сразу всплывают слова старика о возможности блокировки чипов при атаке на "Зеус-5" и последующем подъеме на "станцию". Как показывает пример "лардов", мутанты могут быть адекватны. Возможно, и этого получится превратить в своего союзника.

Впрочем, когда мы приземляемся в Самаре, задачей номер один становится отправка "механиков" на их новую территорию. В качестве пехоты выступают они сами, на нас – артиллерийская поддержка. С ними отправляю троих наших людей, один из которых будет играть роль офицера связи. Угрозы для многочисленного отряда, они не представляют. А нам дадут возможность точно понимать, что новые союзники не собираются сделать финт ушами и разорвать наши договорённости.

К самому зданию завода они пробиваются без серьёзных затруднений. Вот рядом с ним нарываются на "медузу", которая уничтожает один из их внедорожников. Но её успешно уничтожают огнём пулемётов, установленных на бронетехнике. После того, как достигают производственных корпусов и частично их зачищают, разместив корректировщиков огня, начинает работать артиллерия, методично обстреливая окружающую территорию и уничтожая здания, могущие служить потенциальным укрытием для "зомби".

Убедившись, что в целом операция прошла успешно и находится на финальной стадии, прошу связать меня с новым обнаружившимся мутантом. Анна объясняет, что он вышел на связь по тому же каналу, что используем для переговоров мы сами. Сразу после контакта, его поменяли. Но как неизвестный "изъян" его вообще обнаружил, остаётся загадкой. В теории, он мог действовать методом перебора, по очереди проверяя каждый из каналов на факт наличия активности. Но это не слишком реалистичный сценарий.

Когда объявляюсь на связи, собеседник просит о встрече. Со взаимными гарантиями безопасности. Уточняет, что в случае его гибели, все подконтрольные бойцы, немедленно атакуют наш периметр, стремясь отомстить за смерть командира. Добавляет, что сам он настроен миролюбиво и всё, чего хочет – договориться о разграничении территории. К концу беседы, приходим к решению встретиться около всё того же торгового центра "Тройка", который несмотря на все перипетии, пока ещё стоит на месте. Ориентировочно через полчаса.

На место проведения переговоров, выдвигаюсь с "Ураном", Данилом, Ланой и ещё двумя десятками бойцов, половина из которых "ларды". Командует ими "вислоухий" по имени Остер. Что самое смешное – сам не может сказать, в честь кого назвался. Говорит, когда-то раньше слышал это имя и оно первым пришло на ум, когда выбирал себе новое.

После того, как добираемся до ТЦ, половину отряда отправляю внутрь, во главе с Данилом, вторая, под командование Остера и Ланы размещается в близлежащих зданиях. "Уран" отправляется на встречу вместе со мной, для подстраховки.

Представитель второй стороны появляется из-за зданий минут через пять, после того, как все наши люди занимают позиции. Пока приближается, рассматриваю его. Форма тела вполне человеческая. Даже одежда обычная – джинсы, рубашка и кроссовки. Но если посмотреть на лицо, то сразу становится понятно, что человеческим тут и не пахнет. Кожа – пятнистая, белый цвет перемешан с чёрным. Такое ощущение, как будто его частично спалили. Через всё лицо проходит несколько светящихся полос. В отличии от "светлячка", который сиял ярко-белым цветом, режущим глаза, тут расцветка тёмно-синяя. Плюс, на левой щеке имеется окружность такого же цвета. Учитывая, что на открытых кистях рук, кожа точно такая же, у парня так выглядит всё тело.

Какое либо оружие отсутствует. Хотя, вспоминая предыдущего противника, он скорее всего и без огнестрельного оружия, крайне опасен. Но в этот раз, помимо наземного прикрытия, над нашими головами кружит истребитель, который всегда может нанести ракетный удар. Сомневаюсь, что мутант сможет до него дотянуться. Потому что, если бы такая возможность была, то никакие переговоры не понадобились бы.

Останавливается в нескольких метрах от нас и бросив взгляд в сторону торгового центра, начинает разговор первым.

– Моё имя Асмус. Так меня нарёк тот, кто создал мою личность и тело заново. Несмотря на его смерть, я оставил себе это имя, в память о создателе.

Интересно. То есть своей прошлой жизни "обработанные" стариком не помнят. Хотя, если они десять дней пребывают в состоянии личинок, за это время наверняка полностью меняется структура мозга. Формулирую в голове ответ и озвучиваю его.

– Кирилл. Глава боевой группы "Бродяги" и командующий силами, которые контролируют территорию "Авиакора". Ты хотел договориться об условиях общего существования в этом городе?

Мутант делает лёгкий кивок.

– Я последний из своего племени. Джамм, с которым вы столкнулись, покинул город, мечтая когда-то вернуться и отомстить. Но его мозг получил слишком серьёзные повреждения после смерти создателя. Сомневаюсь, что он оправится и сможет действовать разумно. Все остальные из числа оставшихся в живых – к сожалению, не являются полноценными личностями. Всё, чего хочу я сам – сохранить наследие человека, создавшего нас. Продолжить путь развития новой расы. И мирно уживаться с нашими соседями.

Недоверчиво хмыкнув, решаю задать прямой вопрос.

– Тот самый Джамм, атаковавший нас, считал, что это я убил вашего "хозяина". Откуда мне знать, что ты не думаешь так же? И всё это – не обычная уловка?

Вижу, как по его губам скользит лёгкая улыбка.

– При всём уважении, ты бы не смог его убить. Я видел тело создателя – это было очень мощное оружие, которым ударили сверху. И это был не ваш самолёт. Он думал, что ты подорвал его гранатой или чем-то ещё. Но ты бы не смог ничего сделать, даже если бы хотел этого. Достаточно один раз увидеть его мощь в деле, чтобы понять это.

Либо он весьма умён, либо хорошо притворяется. Хотя, старик и правда был силён, раз смог вывести из строя населения всего города за такой короткий промежуток времени. Уточняю у мутанта.

– Чего именно ты хочешь? Получить для себя какой-то район города?

Тот чуть склоняет голову.

– Всё верно, человек. И договориться о взаимном уважении. Мои бойцы не заходят на вашу территорию, а ваши не суются к моей. Более того – мы можем наладить торговлю.

Тут я слегка теряюсь и в беседу вступает "Уран", видимо уловивший моё удивление. Переступив с ноги на ногу, спрашивает.

– А у тебя есть, что нам предложить? Не думаю, что "зомби" способны что-то производить.

Асмус снова улыбается.

– Как многие люди удивляются разумному и говорящему куску металла, так и ты удивишься, на что способны те, кого ты называешь "зомби", когда пройдёт немного времени и у них появятся зачатки разума. Выносливые, упорные работники, которые могут очень многое.

Вот на этом моменте я слегка напрягаюсь. Фраза "зачатки разума", говорит о том, что в перспективе мы можем столкнуться с небольшой армией вполне разумных, вооружённых и весьма опасных солдат. Мутант внимательно смотрит на меня и уточняет.

– Повторюсь, я не хочу воевать. Разумные существа могут ужиться вместе. К тому же я прекрасно понимаю ваши чувства, вы ведь имеете дело с тем, кто раньше были человеком. И собирается использовать биологические тела других людей, для создания своих соплеменников. Но скажу ещё раз – у меня нет намерений уничтожать вас. Всё, чего я хочу – создать процветающее место, где каждый из числа подобных мне, будет чувствовать себя, как дома.

На мой взгляд, в словах парня слишком много пацифизма, щедро перемешанного с пафосом. Сложно сказать – принимать это за чистую монету или нет. Имей я дело с человеком, было бы проще. Но вот, понять, насколько честен с тобой мутант, намного сложнее. В конце концов, до конца непонятно, как именно работают у них мозги. Особенно у вот таких – мутантов второго эшелона, которые появились не благодаря клинике ГЛОМС.

В итоге приходим к соглашению. Ему полностью отходят Куйбышевский и Железнодорожный районы города, плюс прилегающие к ним кварталы, как по направлению к Волге, так и до центра города. На остальную территорию его бойцы соваться не будут. Велик соблазн попробовать выяснить, как именно он переподчиняет себе зомби и какие действия с ними производит. Но сейчас это явно лишнее. Как и беседа о проникновении на "станцию". В любом случае мы договариваемся выйти на контакт через десять-четырнадцать дней, когда он полностью наладит ситуацию и обсудить торговые вопросы. Так что, шанс побеседовать ещё должен представиться.

Провожая его взглядом, раздумываю, насколько верно я поступил. Возможно мы получим надёжных соседей, которые заодно обезопасят вторую половину города. Но может сложиться и так, что в итоге они попробую подмять под себя Самару целиком. Со всеми окрестностями.

Впрочем, у нас всегда есть вариант просто поднять в воздух бомбардировщик и обрушить на противоположный конец города, волну из ста сорока крылатых ракет. Успокоив себя этой мыслью, отдаю приказ возвращаться на базу.

Глава VI

На обратном пути, "Уран" просит разрешения собрать группу бойцов, для охоты за живыми "ментальными зомби", в окрестностях. Заметив моё удивление, обозначает, что они нужны ему и Павлу для экспериментов. Извлечь чипы, проанализировать их состояние, исследовать изменения, которые произошли с организмом. Плюс, захватить какое-то количество живых объектов, чтобы обеспечить возможность проведения опытов.

Похоже эта пара твёрдо нацелилась на создание стабильно работающей научной группы. Только вот, о результатах пока ничего не говорят. Впрочем, никаких резонов не доверять роботу или Павлу, у меня нет. Поэтому даю разрешение и сразу по возвращению он начинает заниматься набором добровольцев. Одним из первых спутников становится Остер, которого "Уран" успешно завербовал ещё по дороге. Плюс, присоединяется ещё около десятка бойцов. Так что, через пятнадцать минут они уже покидают территорию базы, отправившись в город. С собой берут моток троса для фиксации пленных. Робот заверяет, что они уложатся максимум в час. Обещает выходить на связь каждые пять-десять минут, подтверждая статус группы.

После того, как они уходят, спускаюсь вниз, где забрасываю в себя порцию еды. Готовить здесь негде, поэтому основа рациона – консервы разного формата. Поняв, что уже давно не ел, выскабливаю две банки высококлассной тушёнки. Заливаю всё крепким кофе и закуриваю. Ситуация относительно стабилизировалась. Да, в любой момент всё может измениться, но пока очевидные угрозы на горизонте отсутствуют.

Первая мысль, которая приходит в голову – отправиться в Краснодар. Изначально ориентируюсь на завтрашний день, но потом в голову приходит здравая мысль – а почему бы не полететь прямо сегодня? На самолёте, от Самары до Краснодара можно добраться за пару часов с небольшим.

Найдя Вихрова, который сейчас как раз в резерве, выясняю у него детали расположения базы на Кавказе. Как выясняется, она расположена под старым зданием аэропорта, который закрыли на реконструкцию после запуска в регионе нового авиахаба. Там точно такая же схема – двое наёмников, которых он регулярно проверял. Никакой иной охраны или системы безопасности нет.

Когда начинает перечислять имеющуюся на базе технику, понимаю, что она сильно отличается от того набора, что есть у нас. Два пассажирских борта, один транспортный, два многоцелевых истребителя. Пять вертолётов огневой поддержки, столько же десантных. Плюс, масса стрелкового оружия и боеприпасов. Помимо вертолётов, есть и ещё одно отличие от нашей базы – в Краснодаре отсутствует ядерное оружие. Но вот всего остального масса. Сейчас нам бы не помешали снаряды, мины и крылатые ракеты. Единственное "но" – не факт, что они там точно есть. Всё-таки на самой базе стратегические бомбардировщики отсутствуют. Впрочем, даже если нет – всё остальное нам весьма пригодится. А если получится забрать вертолёты, то мы получим крайне эффективное средство поддержки пехоты.

Ещё один важный вопрос – что там происходит сейчас. Кто-то мог установить над базой контроль. Либо кто-то из оставленных охранников развернуться сам, когда понял, что проверяющего нет, а вокруг происходит что-то непонятное. По этому поводу, мне в голову приходит неожиданная мысль. Когда пилот заканчивает излагать всё, что помнит, предлагаю набрать по телефону оставленных там бойцов и сообщить, что к ним летит проверка.

Находим телефон и через пару минут, пилот уже набирает номер, поставив аппарат на громкую связь. Отвечают, спустя почти полторы минуты, выдав в трубку осторожное "Алло". После того, как Вихров уверенным тоном озвучивает, что выдвигается к ним с проверкой и на этот раз с ним целый отряд, собеседник испуганно подтверждает, что они готовы его принять и всё в порядке. Услышав где-то на заднем фоне женский голос, усмехаюсь. Либо эти парни уже наладили контакт с местными, после ликвидации "зоны мягкости", либо с комфортом устроились на базе, допустив туда посторонних. В любом их этих случаев, можно ожидать подвоха.

Собираю всех и около получаса обсуждаем план действий. Как раз успевает вернуться "Уран", который, как ни странно, в этот раз не горит желанием отправляться с нами. Но, с учётом всех обстоятельств, наличие в рядах экспедиционного отряда, робота, может стать ключевым фактором успеха. Поэтому приходится настоять на его присутствии. Помимо него, с собой беру Данила и Лану. Анна, Диана, Камай и Кира – остаются здесь.

После того, как заканчиваем обсуждение, встаёт вопрос личного состава. Изначально я предполагаю подготовить экипажи для всех десяти вертолётов, чтобы отправить их своим ходом. Паралельно, проведя воздушную разведку территории. Но после недолгого размышления, эта идея уходит в небытие. Даже при ориентации на перегоночную дальность полёта, они не дотянут до нас около трёхсот километров. А при боевой нагрузке, им и вовсе придётся дозаправляться, как минимум трижды. Наиболее практичный подход – погрузить их в крупный транспортник, проведя частичный демонтаж оборудования.

В итоге нам придётся взять с собой сразу три транспортных самолёта, один пассажирский и, видимо, пару истребителей. Я бы, на всякий случай, прихватил ещё и бомбардировщик, но он может понадобиться здесь. Так что, обойдёмся более лёгкой поддержкой с воздуха. Плюс, понадобится относительно многочисленная наземная группа. И в любом случае, будут нужные новые пилоты. После короткого размышления, решаю, что всех наших "авиаторов" надо как-то организовать под единым командованием. Учитывая, что неформальное лидерство в их группе взял на себя Вихров, его и назначаю на новую должность. Задача – координация действий авиации, контроль состояния самолётов и учёт боеприпасов. Мужчина зарекомендовал себя относительно надёжным бойцом. К тому же, его младшая дочь у нас в Жигулёвске. Если он попробует что-то выкинуть, то старшую и свою жену, отсюда ещё сможет забрать. При определённом уровне удачи. Но вот младшая, при таком раскладе пострадает. Не очень справедливо, но зато удержит его от лишних резких движений. Конечно, пока он выглядит полностью довольным жизнью, но и Руслан не показывал никаких признаков недовольства. А потом стал организатором заговора, из-за которого чуть не вырезали весь полуостров. Так что, лучше держать в голове возможность предательства. Из всех ветеранов, максимальный уровень доверия, пожалуй, у Павла и Анны.

Поняв, что начинаю размышлять, что произойдёт, если "ренегат" спевшись с "Ураном", решит задействовать "Бурлаков" для отделения от основных сил, морщусь и обрываю себя. Так, недолго превратиться в полноценного параноика и начать подозревать всех подряд в измене. Тем самым, своими руками разрушив стабильность всей нашей структуры.

Следующие двадцать минут комплектуем группу. Первым делом выбираем пилотов. С нами отправится сам Вихров, который будет за штурвалом пассажирского самолёта. Ольга и Семён полетят на истребителях, а вот транспортники будут полностью укомплектованы новыми людьми. Их выбираем из числа тех, кто хочет вступить в ряды "Бродяг". Хотя, как я быстро понимаю, среди присутствующих в Самаре, таких не меньше трети. Если в Жигулёвске остаются люди, предпочитающие влиться в армейскую или гражданскую структуру командования, то добровольцами в местный анклав, вызываются, как правило, люди с авантюрной жилкой. По итогам беседы с бойцами, у нас появляется многочисленная группа новых стажёров. Троих из которых я отправляю в авиаотряд.