Порча

– Они пробьют один из барьеров.

– Точно, но никто не знает чей. С каждой минутой опасность возрастала и бойцов отвести уже было нельзя так как маги остались бы без защиты.

– А если магам отступить по всему фронту?

– Тогда кольцо бы разорвалось.

– Так вы что их, окружили что ли?

– Ну да, а что?

– Я подумал что легче вести позиционный бой.

– Это легче конечно, но вдруг они разбегутся? Лови их потом по лесам и окружай заново.

– Понятно. Я всё привыкнуть не могу что вы искореняете Порчу полностью. Нам о таком только мечтать приходится. Ну и что дальше было?

– Ну я подумал если добавить к молнии, когда она соприкасается с вражеским барьером, ещё один мощный заряд, то может выйти нечто интересное. Но не успел. Один рыцарь по имени Ганн Лаг один из сильнейших ваших магов надо сказать, так саданул Полынной Звездой в одну из пяти куч пентакля, это была куча с ногами, что барьер порченых задрожал, ну тут я и ещё несколько человек внесли свою лепту. Не один я такой умный оказался.

– Этот Ганн и впрямь маг из магов если сумел пробить барьер пентакля.

– О да, ноги так и свистели вокруг нас, а после общего удаоа засвистело и всё остальное. Я ещё тогда удивился, отчего конечности так легко пролетают через наш барьер.

– Ну тут-то вы и навалились?

– Не тут-то было, когда пол их барьер вырвалось колоссальное количество энергии которая порвала и нашу защиту, попутно разметав оба воинства. Даже Украханы пострадали, одного так вообще не нашли. Потом выжгли всё конечно.

– А как этих Украханов убивают?

– Трудно. Я уже говорил что мощи они невероятной как магической так и физической. Каким-то заклинанием его не возьмёшь, обязательно нужен целый комплекс прямо противоположных магических действий. Огонь и лёд, свет и тьма. Короче плюс и минус любого действия.

– Я понял.

– Ну вот, а если ты с ним один на один столкнёшься, то тут нужно что-нибудь совсем неожиданное. От чего-то Украханы очень стандартны в своих действиях, того же ожидают и от своих противников и любой не стандартный шаг вводит их в ступор, тут и бей кромсай, желательно с начала башку но не всегда. Лучше всего развалить надвое.

– Я так полагаю личный опыт есть.

– Есть.

– Не желаете ли рассказать?

– Пожалуй. Давно это было, лет двадцать назад, я тогда только вступил в Лигу Благородных Охотников, был загонщиком-новобранцем. Обучение моё проходило в прекрасном Эльрате на самом берегу западного океана, в местечке под названием Солимбрия. Очень тёплый благодатный край. Море, вино, девушки, я хоть и новобранец но новобранец Благородных Охотников, жизнь прекрасна и беспечна, а чуток опасности предавал всему этому некую остроту. Во всяком случае так тогда казалось, пока нас через год не перебросили из Солимбрийской школы в Гвахиру, это скалистая дикая местность на севере Эльрата. Буквально через месяц после нашего прибытия в одном из горных селений произошло несколько убийств, со всеми следами Порчи. Так во всяком случае было написано в донесении капитана местной стражи. Наш ягер-капитан отписываться не стал, он и так знал что в этих местах Порчи вообще никогда не было, а послал восьмерых новобранцев и сержанта. Когда добрались мы до этого селения там оказалось живут Ханаки.

– Ханаки, Ханаки – пробормотал Ян – что-то знакомое вроде?

– Конечно знакомы: Ханаки, Рэдинги, Маликоры, Гискарны, Суры, Рахнабы, Малеи, перечилять всех долго.

– Ах да, это люди жившие здесь до того как сюда приплыли наши с вами предки.

– Правильно будет сказать, расы жившие и живущие здесь до того как сюда приплыли люди.

– Вообще-то внешне между нами мало различий.

– Ну да, особенно между нами и хвостатыми Беанцами – Рэй.

– Вряд ли вы отличите Рэдинга от человека, пока дело не дойдёт до драки.

– Ага, огромные кисти рук, большие ступни, вечно всклоченная голова и рыжая борода торчком.

– Это вы о ком?

– О Рэдингах.

– А я думал вы наших крестьян описываете – Ян не стал спорить – да ладно. – Так что там дальше было?

– Дальше хм. Дальше в течении всей следующей недели наш сержант пытался разговорить Ханаков, что мол и как произошло, где это случилось и куда подевались трупы? – Но не тут-то было, упёрлись аборигены и словечка. Прошла ещё неделя, сержант уже домой засобирался, но этой же ночью шум крики в селении, пока мы до него добежали, а жили мы в лиге от домов ближе нам просто не дали лагерь разбить, то увидели как от туда выносят семь трупов, целую семью вырезали. Тут сержант который и так был вне себя совсем рассвирепел, орёт на них матом кроет и к старухе которая одна из всего селения по убитым рыдает, хватает её, трясёт, она ему что-то по своему лопочет и рукой куда-то машет да всё повторяет мангана мангана. Тут от толпы Ханаков отделился высокий мужчина с гордой осанкой, подошёл к сержанту как пушинку отодвинул его в сторону и как даст старухе затрещину.

– Боги забрали семью, не тебе нануки судить богов. – Развернулся и ушёл.

Сержант потом долго лазил по тому злосчастному дому где семья погибла, но так ничего и не нашёл. В общем отправились мы обратно в лагерь и тут один из наших новобранцев по имени Маркута сунулся к сержанту:

– Господин сержант разрешите обратиться? – тот лишь что-то буркнул в ответ.

– Понимаете сэр, я родом из Певека, у нас там пока ещё встречаются Ханаки…

– Короче. – Оборвал его сержант.

– Ну в общем сэр Бальгаст я малость по ихнему кумекаю…

– И ты молчал целую неделю сучий потрох? – тихо так прошептал сержант, и если бы мы не отдёрнули Маркуту, остался бы парень без зубов. Потом минут пять Бальгаст разорялся по поводу всяких кретинов из Певека, которым Единый в черепную коробку просто напросто наложил, но отнюдь не мозгов а просто НАЛОЖИЛ, ну и так далее. Мы конечно расспросили беднягу и выяснили, что та старуха кричало про прогневавшегося бога мангана живущего высоко в горах в древней крепости. Мол это он спускается в селение и убивает, по Его мнению, самых отъявленных грешников. Хотя нам тогда ясно стало, что мнение это скорее всего того высокого мужика, что ударил старуху. Ну в общем узнали, доложили слегка успокоившемуся сержанту, и на утро было решено оправиться посмотреть эту крепость, уж больно Бальгасту этот манган порченого напоминал, да только какого уровня не знал.

В общем к рассвету следующего дня мы отыскали эту крепость, как её умудрились построить на такой круче и чего она в этих горах охраняла, понятия не имею, но построена была добротно.

Добрались, сели перекусить, отдохнуть, только провизию разложили как с башни прилетел камень и прямо одному из наших парней в голову, ну естественно на повал. Случайность? Кто знает? Все метнулись под стены. Бальгаст сразу разделил нас на две группы, первую в о главе с Корном и мной во круг крепости искать другой вход, сам командуя второй тут же повёл внутрь. Второго входа мы так и не отыскали а когда обогнув строение вернулись обратно, то в воротах нашли одного из наших с напрочь оторванной головой. Сказать что мы струхнули, значит ничего не сказать. В серьёзном деле из нас восьмерых никто ещё не участвовал, не считая сержанта, но он-то девятый. – Рэй вздохнул.

– Понятно – кивнул Ян.

Рэй взглянул на попутчика, но ничего на его лице не прочёл.

– Так вот о той нестандартности или неожиданности которая помогла мне убить Украхана, а это был именно он. Я со страху перепутал заклинания. Я и знал-то их всего два, шар света и маленькую молнию, ну последнее так, глаза ослепить. Что я и собирался сделать, но выпустил шар, а та тварь уставилась на него и застыла, тут то я и врезал ему. Как я его кромсал хоть убей не вспоиню.

– Повезло. – Ян.

– Конечно. – Кивнул Рэй.

– А что же стало с ребятами?

– Все погибли, кроме сержанта, он ноги лишился.

– Мда – протянул Ян – но постой, он был ранен порченым, несомненно он должен был заразиться. Да и Ханаки тоже.

– Нелюди не подвержены порче, да и люди не все, вот сержант не заразился.

– А он точно человек?

– Конечно человек! Как ты или я, или как тот чьи ноги торчат вон из тех кустов.

– По ногам трудно судить, надо посмотреть в лицо.

Всадники приблизились на десяток шагов и остановились.

– Эй любезный! – Окрикнул лежащего Рэй. – Вам очень плохо или очень хорошо? Если первое то мы позовём лекаря, а если второе то мы пожалуй поедем себе дальше.

– Мне очень не однозначно – пробухтел лежащий в ответ – и вы никуда не поедете.

Глава 5

–Вы в этом уверены? – Рэй.

– Конечно, во всяком случае пока. – Человек начал с лязгом и скрежетом, и когда лежащий поднялся конь под Яном слегка присел, то ли от испуга, то ли от удивления. Такого супербронированного человека не видел даже конь рыцарей Эргана.

– Вот это да! – Выдохнул Ян.

– Согласен. – Рэй разглядывал огромного человека закованного в чёрные латы. На голову незнакомца был натянут глухой шлем с «Т» образной прорезью для глаз, а в руках у него был зажат здоровенный двуручный лабрис. Как он во всём этом двигается?

– У вас что, сбежала лошадь и вы решили одолжить одну из наших? – Рэй.

– Нет господа, ни одна знакомая мне лошадь не выдержит вес человека закованного в мориканг, а знакомых боевых носорогов у меня увы нет.

Ян уважительно присвистнул.

– Это и есть легендарный мориканг? Я об этом металле только в легендах слышал.

– Самый что ни на есть настоящий, и мориканг это не металл а ковкий камень.

– Так что же вам угодно? – Не унимался Рэй. – Боевого носорога у нас как видите нет, да и стоит эта зверюга так дорого что всех наших пожитков в месте с лошадьми в ряд ли хватит.

– Вы что же господа меня за грабителя приняли? Занятно. Спешу вас обрадовать, я не грабитель.

– Ну так чего вы хотите?

– Поединка. Пусть вас не удивляет моё требование господа, но на меня наложен обет – Бронированный замялся – кем и когда неважно, суть его в том что я должен носить доспехи не снимая до тех пор пока меня не одолеют в бою один на один три раза. А в этих доспехах достать меня не так уж и просто.

– Какой странный обет – пробормотал Ян.

– А что вы хотите от человека которого ни одна лошадь не выдержит. – Рэй. Ян пожал плечами.

– Может вы всё таки нас пропустите? – Рэй.

– Увы господа, немогу. Я уже пол года не снимал этих чётовых доспехов и поверьте мне, разум мой очень близок к помешательству.

– О чём я вам говорил? – Шепнул Рэй Яну.

– Семьдесят пять побед – продолжал тем временем бронированный – и лишь одно поражение, терпению моему приходит конец.

– А поддаваться вы не пробовали?

– Пробовал, но доспехи после таких побед не снимаются.

– Так вы что их физически снять не можете?

– Да нет же! Если бы мог давно скинул их к такой-то маме!

– И многих вы уже убили в своих поединках? – Рэй.

– Нет сэр, я никого не убиваю. Поединок проходит честно, а так как мой доспех практически не пробиваем, то и поражение было всего одно.

– Может пришпорим коней? – Рэй.

– Я думаю не стоит. Человек в самом деле находится в затруднительном положении, давайте попробуем ему помочь?

– Как хотите.

– Послушайте сэр… как вас…

– О, я не благородного происхождения, так что можно без церемоний. – Отмахнулся незнакомец.

– Ну и как к вам обращаться? – Ян.

– Да как хотите –

– Имя-то у вас есть?

– Ах вы об этом, конечно есть, Марк Роллон – поклонился бронированный.

– Отлично, и так господин Роллон…

– Можно без господин.

– Ну хорошо, Роллон…

– Можно просто Марк.

– Вот чёт, – прошипел Ян – Хорошо Марк, кого первого вы предпочитаете в качестве поединщика?

– Я думаю что начну с вашего приятеля сударь, он выглядит не так внушительно как вы, но после боя с ним я надеюсь подустану и у вас будет больше шансов побить меня.

– То есть вы не сомневаетесь в победе над сэром Рэем?

– Уж вы простите меня сэр – поклонился он Рэю – но вы человек сразу видно благородный, и значит тяжкому труду не привычный, а что бы одолеть меня надобно будет немало потрудиться.

– Значит вы считаете что сэр Ян намного сильней меня?

– Чего не знаю того не знаю, но он хотя бы облачён в латы в отличии от вас.

– А, так вы доверяете тому что видите?

– Чего?

– Да ничего – проворчал Рэй слезая с лошади – ну приступим? – и вынув меч стал в позицию.

Марк неожиданно ткнул в сторону Рэя лабрисом, на вершине которого находился здоровенный шип.

Мгновенно оценив расстояние Рэй не двинулся с места, а лишь опустил меч остриём в низ и отвёл его за спину. Марк вскинул свою двуручную стальную бабочку над головой, крутанул над головой и нанёс удар наискось с лева. Рэй отступил, так как парировать такой удар было просто глупо, унесло бы на раз, лучше пуститься в догонку и обездвижить руку, но не тут-то было. После того как топор пронёсся мимо Рэя, а сам он решил нанести удар под мышку, Марк вдруг крутанулся во круг своей оси и с разворота залепил мощный удар Рэю в плечё. Рэй кувыркнулся вперёд и вправо одновременно махнув за спину мечём, и попав по шлему Марка слегка оглушил его.

– Гы – вырвалось у Марка, он тряхнул башкой и с новой силой рванул в атаку. Удары посыпались один за другим, справа, слева, то в голову то в ноги, то неожиданный выпад в живот и ещё на уходе рукоятью топора. Рэй , если не парировал то уклонялся и старался как можно ближе сойтись с противником так как его меч был на треть короче лабриса Марка.

Марк на оборот широкими взмахами топора старался отогнать назойливого Рэя и после очередного натиска Рэй остановился.

– Ну что просто Марк, вы ещё не устали? Нет желания передохнуть?

– Ни за что сэр Рэй!

– Ну тогда поехали – и Рэй так взвинтил темп что бедный Марк успевал только защищаться. Попытавшись самому атаковать, Марк тут же получил три укола в нагрудник и один плашмя по шлему, да такой звонкий, что на пару секунд пришёл в замешательство, а когда обрёл способность чётко видеть, то увидел нечто острое и блестящее, которое сквозь прорезь шлема смотрело ему прямо в левый глаз.

– Туше просто Марк. – Сказал Рэй пряча свой клинок в ножны за спину.

– Уф – от неожиданности и запоздалой реакции Марк дёрнулся и не удержавшись сел на задницу.

– Вот это да! Вот это здорово! – Заорал радостно Марк.

– Знаете Рэй – обратился Ян к подошедшему поединщику – если бы добрый Марк на взмахах не придерживал своего стального кондора, то пару раз он бы вас достал.

– Я заметил. ( с контролем у него вроде как в порядке)

– Ну, сэр Ян, не желаете ли присоединиться? – пробухтел повеселевший Марк.

– Сею секунду. – В свою очередь Ян слез с коня, отцепил свой двуручный меч и отдав салют напал на Марка . Вот тут реально сошлись равные соперники. Ну почти равные. Марк был намного сильнее Яна и выше почти на голову и мощь его топора рушилась на двуручник как скала. Яну стоило большого труда блокировать и отбивать мечём в общем-то равный ему по весу топор, но зато в скорости атак меч был в двое быстрее, вот тогда туго приходились Марку и если бы не стальная рукоять лабриса на которую он ловил меч, бой закончился бы очень быстро. Преимущество Яна состояло в опыте рыцаря Эргана, даже пешие они многого стоили. Он экономил силы, не делал лишних движений, не отвлекался на обманные финты Марка. А уж пробить глухую защиту Яна , Марку так и не удалось.

Если Рэй в схватке был в роли убегающего и ускользающего, и временами казалось что ещё чуть-чуть и топор его настигнет, то Ян стоял как гранитный памятник самому себе. Гордый и несокрушимый.

Всё кончилось неожиданно. Марк увлёкшись очередной атакой заметил что Ян отступил на шаг, затем на другой под могучим натиском топора, решил развить свой успех и круговым движением топора подсечь Яну ноги, и естественно забыл о защите подставив открытую спину под удар. До селе почти не подвижный Ян вдруг взвился вверх пропустив топор под собой и с силой опустил меч плашмя на хребет Марка. Тот рухнул лицом вниз и застыл. Ян устало взмахнул мечём и приторочил его к седлу.

– Вы не слишком ли его? – Обеспокоился Рэй.

– Нет не слишком. В самый раз чтоб не зарывался.

Тут Марк зашевелился, сел, снял с себя перчатки и со вздохом облегчения стянул с себя шлем. Рыцарям предстало мокрое от пота бледное лицо, обрамленное слипшимися чёрными длинными волосами. Небольшая курчавая чёрная бородка и аккуратные усы, указывали на то что лет этому воину максимум двадцать.

– Слава Вседержителю! – Пробормотал Марк и стал лихорадочно стаскивать с себя доспехи.

– Да он совсем ещё молод. – Удивился Ян.

– Однако бьётся здорово. – Рэй.

– Это просто праздник какой-то! Вы не поверите господа, столько месяцев ни одного поражения и тут нате, в один день сразу три а? Каково?! Прошу меня извинить. – Марк стянул с себя последний наголенник и пулей умчался в кусты.

– Не полгода же он терпел? – Ян.

– Если бы полгода, сражаться нам пришлось куда тяжелей. – Рэй.

– Это точно.

Через пол часа уже со стороны речки показался чистый, вымытый в свежем белье Марк.

– Спасибо вам господа, что посторожили мои пожитки – Рэй с Яном переглянулись – вы просто не представляете через что мне пришлось пройти чтобы заполучить сей чудесный доспех. И ещё, земно вам кланяюсь зато что избавили меня от этого обета. Ей- Ей ещё бы неделька и я точно умом повредился.

– Да не за что, ты лучше скажи где так ловко топором владеть научился? – Рэй.

– Да это всё батя мой, Панкрат из Тирычей, заставлял пацаном ещё заниматься, но я не больно-то преуспел в этой науке. Вот братовья мои, те да, кому хош нос утрут.

– Хм. Как доспехи снял, куда-то вся куртуазность речи пропала. – Ян

– И где же такие бойцы родятся? – Рэй.

– Ну известно где, в Вольной Марке.

– В Бованне что ли?

– Ну да, мож слышали про барона Горика? Нет? Так вот Тирычи как раз граничат с его землями.

– Крестьянин что ли?

– Был бы крестьянин, была бы земля. – Погрустнел Марк.

– Земли мало что ли?

– Известно мало, всё старшему брату досталось. У нас закон такой.

– А остальным чего, хрен с маслом?

– Ну почему хрен с маслом. Хочешь оставайся работай на старшого. Кров и стол всё будет чин чином и дом отдельный если женишься, но ведь всякому своего хозяйства охота. Вот и идут последки землицы искать, только гдеж её взять-то?

– Ну разве мало пустой? – Ян – Снялись бы те кто помоложе, да и нашли себе земли.

– Не паханой может и много, токо у каждой ведь свой хозяин есть. Где барон какой, где государская земля, а где только расстроишься да землицу вспашешь, тут же эти нелюди появятся. Зачем землю робишь, зачем лес валишь, зачем зверя бьёшь? Дети природы блин.

– Мда, а арендовать землю неужели нельзя?

– Можно, только мы вольные пахари и не под кого нам идти нельзя. Лучше вон в наёмники идти, многие к стати так и делают.

– И много из ваших в наёмниках ходят? – Рэй.

– Да половина баронской дружины почетай из наших. А вы с какой целью интересуетесь? – Прищурился Марк. – Уж не людишек ли нанять хотите?

– Может и хотим. – Ответил Рэй. Ян удивлённо посмотрел на него.

– А может поинтересоваться, не нанимал ли кто месяца три назад несколько десятков человек.

– Может и нанимал. Я уже говорил, меня полгода дома не было. Но вы сейчас вряд ли кого наймёте, конец лета – Марк вздохнул – битва с урожаем.

– Скажи кА Марк, а кто тот третий боец которому ты умудрился проиграть?

– Вы хотите сказать первый? Ведь он первый меня побил.

– Ну да, первый.

– О, это знатный боец, хотя и нелюдь. Свалил меня голыми руками, всё переживал несильно ли мне накостылял, а узнав о моей беде предложил ещё пару раундов.

– Ну и как?

– не помогло.

– Как же звали этого бойца?

– Бадэй кажись.

– Бадэй? – Удивился Рэй. – Видел я его в Кальпине, и при нём никакого оружия не было. Как же ты его на бой вызвал?

– Мой грех, это я от отчаяния – потупился Марк – Не, ну конечно я предложил ему сойтись на кулачках, но он отказался.

Рэй пробормотал:

– Как я сразу не догадался, рыжий как подсолнух, лапищи во, борода веником и двигается как кошка.

– Вы хорошо знали этого Бадэя? – Ян.

– Ну как сказать, он меня выручил в Кальпине.

– И что, он правда так хорош? – Ян

– Я в темноте особо не разглядывал, занят был. В обще-то он рэдинг, а это значит очень хорош.

– А пьёт много? – Ян.

– Очень. Вы что, тоже его знаете? – Рэй.

– Лично нет, но наслышан.

– Откуда если не секрет? – Рэй

– Видели его в Тисвольте. – Ян.

– Хм, что же он там натворил?

– Понятия не имею, об этом как-то особо никто не любит распространяться. Он рэдинг, а нелюди для Тисвольта та ещё редкость.

– Понятно.

– Что понятно?

– Да ничего не понятно. Вот только он попадаться стал, а какова вероятность встретить его на таком огромном материке как Гарамантида?

– Не велика, если мы его не ищем. – Ян.

– Во всяком случае я его не искал, он меня похоже тоже, значит мы крутимся во круг одного и того же. Мы например ищем… Вы в курсе что мы ищем?

– Да, отец Варфоломей объяснил мне, что я должен помочь вам найти реликвию.

– Ага. Хорошо, а что ищет Бадэй?

Ян пожал плечами.

– Кхм – донеслось со стороны. Всадники только теперь заметили, что Марк их внимательно их слушает.

– Тебе чего? – Рэй.

– Ну я в общем… Вы собирались вроде нанять несколько ребят? Так я, за умеренную плату, мог бы вас проводить коротенькой дорожкой до Тирычей. Да и с людьми покалякать на счёт найма, ежели вы накинете ещё мальца.

– Нам нужно в Бованну? – Ян

– Возможно – задумался Рэй – сколько там до Тирычей?

– Да быстро, дней пять.

– Тогда собирайте свои пожитки Марк и в путь.

– А деньги? – Округлил Марк глаза. – Аванс.

– И сколько?

– Пару марок и пожалуйте золотом.

– Однако и аппетит у вас сударь. – Пробурчал Рэй роясь в поясном кошеле.

– Да бросьте вы господа, со мной можно и на ты.

– Да я не из вежливости. – Рэй.

– Ты как свои пожитки на лошадь закинешь, или на себе попрёшь? – спросил Ян у Марка.

– Конечно на себе, чего ради я столько мытарился? Чтоб доспехи на лошади возить? Вот если мне ло…

– Даже не думай, ни одна кобыла тебя в полном доспехе не выдержит. – Прервал Рэй.

– Ну да – согласился Марк.

– Крестьянская косточка. – Прошептал Рэй.

В славном портовом Альбанском городе Вилента, на улице Старого Якоря, в доме с зелёной крышей, на четвёртом этаже, то есть на чердаке, жил сын разорившегося дворянина и дочери степного хана. Звали его Велит Бранд. Бранд естественно по отцу. Точнее де Бранд. Велит де Бранд. В принципе, кроме дворянского звания и квартирки на чердаке, ничего двадцати четырёх летнему молодому повесе от отца с матерью не досталось. Ну может быть невысокий рост, чёрный редкий волос, привычка носить усы и ровный характер от отца, и как не странно житейская мудрость, душевная доброта, страсть к картам, географическим конечно и прямо таки маниакальная любовь к оружию от матери. Жил как вы понимаете Велит весьма скромно, знакомства с простыми людьми не чурался, в отличие от подавляющего большинства Альбанского дворянства, про которых говорят: носить будут заштопанную в десяти местах одежду но так гордо, словно королевскую мантию, а уж простой люд они и вовсе за людей не считали, и по этому многие знакомые Велита, мягко говоря не понимали его доброго отношения к простолюдинам. На это самому Велиту было абсолютно наплевать, а наплевательское отношение на взгляды других людей было как раз нормой для любого Альбанского дворянина. Увы такое уж воспитание.

Пять лет назад де Бранд бросил службу в свите одного Альбанского принца, так как не любил политики, не любил быть предметом мебели и вообще не любил принцев как таковых. Ну и пару лет назад в чине тысячника оставил службу в кавалерийском степном корпусе генерала Паралиса, ему просто надоело гоняться за степняками, многие из которых оказались его родственниками по матушке. Хотя Паралис прочил юному лейтенанту хорошую карьеру. « Ещё каких-то пару лет, мой юный друг» – говорил старик – « и ваша отчаянная храбрость, благородство, несомненный талант командира и естественно обширные родственные связи среди степняков и чин капитана у вас в кармане. « Ещё каких-нибудь пару лет, мой генерал «» – отвечал ему бывало Велит – « и уменя либо родственников не останется, либо меня у родственников. Ну а скорее всего меня арестуют по чьему-нибудь доносу, обвинив в сносительстве с врагами короны. «

« – Возможно, очень даже возможно. Люди очень завистливы. Ступайте во флот к своему дяде. « На сём давнишний разговор был окончен и молодой дворянин окончательно поселился на своём чердаке. Жизнь с тех пор протекала по разному, то пиры и гулянки с собратьями дворянами, то долгие вечера за старинными фолиантами содержащие в основном географические и исторические описания, ну и фехтование до полного изнеможения, пока рука могла держать лёгкий длинный слегка изогнутый обоюдоострый меч, единственное мамино наследство.