«Душман». Ответный удар

– Здравствуйте! Мне бы Володину.

– Да. Я слушаю вас.

– Здравствуй, это Иван. Как ты смотришь на то, чтобы вместе пообедать?

– Я не против этого.

– Тогда я поехал к тебе. Встретимся у филармонии.

– Хорошо. Я буду тебя ждать.

***

Лавров стоял около здания филармонии, ожидая Володину. По-прежнему шел мелкий противный дождь. Порывы сильного холодного ветра прошивали его пальто буквально насквозь. Он поднял воротник пальто, отлично понимая, что он не сможет спасти его от этого пронизывающего ветра. Наконец, массивная дверь приоткрылась, и в дверях показалось улыбающееся лицо Ларисы. Она вышла из филармонии и, увидев его, направилась в его сторону.

– Ты, Ваня, замерз? Извини меня, ничего не поделаешь дорогой, работа.

– Пойдем куда-нибудь. Ты знаешь, я действительно сильно промерз и чувствую, что могу заболеть.

Она взяла его под руку, и они быстрым шагом направились в кафе «Театральное», которое находилось не так далеко от филармонии. Народу в кафе было много. У него первоначально создалось впечатление, что в этом небольшом кафе собрались все жители города, решив скоротать свое время, прячась от ненастья. Он остановился у порога, не решаясь пройти вперед.

– Не стой у порога! Ты не нищий, – произнесла Лариса и уверено повела его к столику. – Я с утра уже заказала здесь столик.

Они сели за небольшой столик и пока она красила губы и приводила в порядок растрепанные ветром волосы, он рассматривал посетителей этого заведения.

– Иван! Ты обедать будешь? – поинтересовалась она у него. – Здесь неплохо готовят.

Он взял в руки меню и стал его изучать. Заметив приближающегося к столу официанта, Павел положил меню на стол.

– Лариса, я вполне доверяю твоему вкусу. Закажи сама, так как многие здесь блюда написаны на иностранном языке и что они собой представляют, я просто не знаю.

– Хорошо. Я рада, что ты стал доверять мне, хоть в этом, – произнесла она и загадочно посмотрела на Павла.

Эта брошенная ей фраза заставила его задуматься. Заметив его пристальный взгляд, она тихо произнесла:

– Иван! Полковник Машин передал вас мне на связь. Теперь я у тебя бригадир.

Внутри его что-то екнуло. Он ожидал многого, но только не этого.

– Лариса! О чем вы говорите? Я не знаю никакого полковника Машина. Вы, похоже, ошиблись!

– Не нужно дергаться, Князев. Вы же знаете, кто я. Я видела, как вы лазили в мою сумку и смотрели мое удостоверение. Или я вам в качестве бригадира не нравлюсь?

– Прости меня Лариса, но я действительно не понимаю, о чем ты говоришь? Скажи мне, честно, это была твоя шутка?

– Нет, Князев, это не шутка, – жестко произнесла она. – Шутки закончились тогда ночью.

Лавров, молча, поднялся из-за стола, показывая всем своим видом, что собираюсь уходить.

– Погодите, Князев или как вас там еще. Это не шутка, это приказ!

– Я же вам уже сказал, что не понимаю, о чем вы говорите Лариса или как там вас еще. Я не знаю никакого полковника Машина. Вы, похоже, меня с кем-то спутали. И не нужно говорить со мной в таком тоне. Извините, меня.

Павел положил на край стола накрахмаленную салфетку и, сняв с вешалки свое демисезонное пальто, направился к выходу. Оглянувшись назад, он увидел растерянное лицо Ларисы. Судя по ее выражению лица, она явно не ожидала подобной реакции от него.

«Что это? Провокация? Или решение руководства организации объединить наши усилия? – думал он, шагая по улице. – Если это так, то почему я не получил по этому поводу непосредственного указания от полковника Машина?»

В голове царил хаос. Хотелось все бросить и сломя голову ринуться прочь из этого города. Он шел по улице, не обращая внимания ни на дождь, ни на ветер. Сейчас он не чувствовал холода, тело снова стало словно железным. Он снова был готов к бою и началу своей игры на выживание.

***

Остановив попутную машину, Лавров быстро доехал до гостиницы. Поднявшись в номер, он быстро собрал свои вещи и, расплатившись за проживание в гостинице, направился к своей автомашине.

«Куда ехать? – думал он. – Они все равно через день или максимум через два установят, где я проживаю, если я остановлюсь в гостинице. Нужно найти частную квартиру».

Павел доехал до железнодорожного вокзала. Оставив машину на парковке, он направился в здание. Его взгляд случайно упал на пожилую женщину, которая держала в руках небольшой лист бумаги, на котором крупными буквами было написана о том, что она сдает квартиру.

– Женщина! Как вы смотрите на то, если я у вас сниму эту жилплощадь?

Она окинула его оценивающим взглядом и подсела поближе к нему.

– А, деньги у тебя есть, молодой человек?

Лавров, молча, кивнул.

– Мне нужна ваша квартира дней на десять не больше. Я готов заплатить за нее вперед.

Он увидел, как загорелись от алчности глаза старушки. Она была опытной женщиной и сразу же поняла свою значимость. Она назвала сумму и с интересом посмотрела на него, ожидая по всей вероятности его реакции.

– Ну, ты и загнула бабуля!

– Тогда, иди в гостиницу и живи там. Я ведь тебя сынок насквозь вижу. Беглый ты, вот и боишься сунуться в гостиницу. Так, что соглашайся, пока я добрая.

Лавров немного подумал и дал согласие.

– Покажи деньги, – попросила она его. – А, то я знаю вас беглых, чуть что, сразу же за нож хватаетесь.

Павел достал из кармана деньги и молча, показал их ей.

– Пойдем, – тихо произнесла она. – Я здесь недалеко живу. Комната у меня не большая, но чистая.

Лавров встал с кресла и последовал за ней. Она жила в трех кварталах от вокзала. Квартира была однокомнатной. В единственной комнате стояло две солдатские кровати, тумбочка, а в углу громоздился большой платяной шкаф пятидесятых годов выпуска.

– Ты бы бабуля за такие хоромы сбросила бы немного в цене. Дерешь, как за королевские палаты, а предоставляешь какую-то конуру.

Поторговавшись в цене, он заплатил ей вперед за неделю.

– Паспорт мне отдай, сынок, – произнесла она. – Не дай Бог, что пропадет, кого я должна буду искать?