Пятна на солнце

– Ничего не получится, он был застрелен через день после ареста при попытке к бегству. Так что у него больше ничего не спросишь. И еще, не ищи его на фотографиях, он никогда не фотографировался, так сказал этот человек во время первого допроса.

Генерал положил трубку. Его слова заставили Сорокина по-новому посмотреть на проблему розыска и установления личности этого человека.

* * *

Станислав Волков сидел в легковой автомашине рядом с начальником уголовного розыска. Он иногда позевывал и закрывал глаза, но сильные толчки Алексея в бок заставляли его открывать их и внимательно рассматривать лица мужчин, входящих в пивную и выходящих из нее. Питейное заведение находилось рядом с городским рынком.

– Ты что, Волков, не выспался, что ли? Тебя сюда для чего привезли? Чтобы ты показал нам водителя полуторки.

– Я не сплю, гражданин начальник. Чего мне спать, я в камере выспался, – произнес он после очередного толчка начальника сыска. – Просто надоело все это. Смотришь, смотришь… А вдруг он сегодня не придет? Что тогда?

На улице пошел дождь, от чего люди засуетились, как муравьи: кто-то сворачивал свой товар, кто-то устремился к выходу с рынка в надежде укрыться от дождя где-нибудь под навесом. Из-за угла лабаза вышел мужчина, похожий на цыгана. Он остановился и посмотрел на легковой автомобиль. Затем достал из кармана старенькой телогрейки папиросы и закурил. Дымя папиросой, он направился к легковушке.

– Ты его знаешь? – спросил Волкова Громов.

– Нет, – ответил тот.

Вдруг Волков, оттолкнув Алексея, выскочил из кабины и бросился бежать.

– Менты! Легавые! – громко закричал он.

Мужчина выхватил пистолет и трижды выстрелил в спину убегавшего арестанта. На рынке началась паника. Народ с криками и визгом, не обращая внимания на сильный дождь, бросился бежать в разные стороны, перепрыгивая через распростертое на земле неподвижное тело Волкова.

Алексей выскочил из кабины и устремился за стрелявшим мужчиной. Кто-то в толпе подставил ему ногу, и он растянулся на земле, потеряв из виду убегавшего. Где-то раздалось несколько выстрелов, похоже, стреляли милиционеры, преследуя преступника. Через минуту-другую рынок опустел. Из-за угла дома показался сотрудник уголовного розыска.

– Что скажешь? – спросил его Алексей. – Задержали?

– Нет, ушел гад. Его за углом ждала «Эмка». Вот он на ней и укатил.

– Номер запомнил?

– Нет, он был замазан грязью.

Вскоре около машины собралась вся оперативная группа. Все были возбуждены и расстроены неудачной операцией.

– Как же так, что шесть человек не смогли задержать одного?

– Как, как? Кто думал, что он начнет стрелять. Вы же сами говорили, что Волков укажет на него, а мы задержим его не на рынке, а на улице, там и народа меньше и скрыться сложнее.

Алексей замолчал. Что он мог сказать этим молодым ребятам, которых совсем недавно ему прислали из военкомата. Некоторые из них уже успели повоевать, и были направлены в милицию после ранения, другие пришли прямо со школьной скамьи. Никто из них не имел практического опыта в оперативной работе, и выполняли лишь то, что он им приказывал.

– Ладно. Поехали в отдел, там и разберем все наши ошибки, – произнес Алексей. – Самойлов, останься. Позвони в морг, пусть заберут труп Волкова.

Они сели в подъехавший автобус и отправились в отдел.

* * *

Сорокин откинулся на спинку стула и закрыл глаза: у него сильно болела голова. Выпитое полчаса назад лекарство не сняло боль. Двадцать минут назад у него состоялся разговор с одним из Демидовых. В процессе разведывательной беседы Александр узнал, что мужчина прибыл в город накануне войны, это подтверждали и соседи, проживающие с ним на одной лестничной площадке. До прибытия в город он работал на московском заводе «Серп и Молот». В подтверждение этого он предъявил несколько фотографий, где был запечатлен вместе со своими товарищами по бригаде.

«Нет, это не тот Демидов, – размышлял майор. – Пустышка, на которую было потрачено полдня».

Александр, встал из-за стола и, достав из пакетика лекарство, запил его водой. Утром он узнал от начальника милиции, что арестованный Волков был убит на рынке, тем самым была оборвана еще одна ниточка, которая могла бы вывести на предателя. Он подошел к окну и посмотрел на улицу: шел дождь, и сильный ветер качал полуголые ветки деревьев. Идти домой под проливным дождем ему не хотелось. Он прошел в хозяйственный блок, где находилась керосинка. Поставив чайник, он вернулся в кабинет. На столе настойчиво зазвонил телефон.

– Михалыч, ты домой не собираешься? – услышал он голос Алексея Громова. – Ты не против, если я к тебе загляну, посоветоваться хочу.

– Приходи, посидим. Я чайник поставил, – ответил ему Александр.

Ждать пришлось недолго. Через десять минут в кабинет вошел Алексей. Его мокрые от дождя лицо и волосы невольно вызвали улыбку у Сорокина.

– Думаю, что чай тебе не поможет. Нужно что-то покрепче, а иначе заболеешь, – произнес майор и, открыв дверцу шкафа, достал из него бутылку водки. Поставив два граненых стакана, он налил в них.

– Извини, Алексей, вот закуски у меня нет, разве что эта корка, – извиняясь, произнес Александр. – В свое время, когда я сражался во 2-ой ударной армии, это считалось большим богатством.

– Да брось ты извиняться, Александр Михайлович. Закусим, чем Бог послал. Я к тебе обратился, как к старшему и мудрому начальнику.

– Я где-то слышал, что мудрость – адекватное отражение реальной действительности. Здорово я загнул? – произнес Сорокин и громко рассмеялся, глядя на удивленное лицо Громова.

Они выпили и, разломив корку черного хлеба пополам, стали закусывать. Достав папиросы, они закурили.

– Давай к делу, какой совет тебе нужен?

Алексей ответил не сразу. Он задумался, а затем, взглянув на него, начал говорить.

– Знаешь, Александр Михайлович, я сегодня очень много думал, после того как на рынке застрелили Волкова. Сопоставив все, я пришел к выводу, что бандиты знали, что мы привезем его на рынок, и устроили нам что-то наподобие засады. Стрелял в него мужчина, похожий на цыгана. Возможно, их было несколько человек.

– Погоди, погоди, Алексей. Ты хочешь сказать, что если бы у него ничего не получилось, то Волкова бы убили другие, которые были недалеко от автомашины?

– Точно. Я вот думаю, откуда они узнали, что мы привезем его на рынок?

– Кто еще об этом знал? Я имею в виду сотрудников твоей группы?

– Никто. Только я и начальник милиции. Я специально никому не говорил об этом.

Сорокин загасил папиросу и снова разлил водку по стаканам. Он предложил Алексею выпить за удачу. Они молча выпили. Александр неожиданно спросил его.

– Скажи мне, Алексей, с кем он сидел в камере? Где сейчас этот человек? В камере?

Тот с удивлением посмотрел на Сорокина.

– С моим человеком. Я его знаю давно, как приехал сюда. Погоди, Александр Михайлович. Ты хочешь сказать, что этот мой человек мог сообщить им об этой поездке?

– А почему бы и нет? Такое в практике часто бывает. Он стучит тебе, но может стучать и им, – произнес Сорокин и взглянул на часы. – Чтобы не гадать, поехали к нему домой, там у него и спросим?

Александр быстро надел шинель, сунул «ТТ» в карман, и они направились к выходу.

* * *

Остановив машину за два квартала от дома Мухи, такова была кличка человека Алексея, они направились к нему пешком. Прошедший дождь оставил после себя большие лужи, и им приходилось то и дело обходить их.