МИР АРХЕИ 1

– Вверх, будем искать входы в пещеры.

– А зачем нам в пещеры?

– Мы же исследователи. А за исследование подземелий или гротов даются конкретные деньги.

Парни радовались, надеясь подзаработать и прикупить лучшую экипировку. Меня же стало напрягать частое общение четвёрки, как будто они что-то знали, о чём не сказали нам. Вперёд в пещеру ушли оба разведчика, которые минут через пять пулей выскочили назад.

– Рекс, все без перемен.

Рекс скомандовал: «Вперёд, народ». Мы двинулись вперёд, достав мечи и щиты. С продвижением вглубь горы становилось все темнее. Двигаясь общей группой, мы дошли до развилки, где увидели знак.

– Плохо, что факелы не взяли или светляков.

– Да, паршиво, Слав, но кто ж знал. Вот новая развилка. Давайте, вы вчетвером направо, а мы налево, чтобы охватить большее число пещер.

– Рекс, ничего не видно. Надо выходить отсюда, подготовиться и тогда совершить обход пещер. А пока лучше погулять по горам, составить карту окрестностей.

– Слав, раз уж пришли, грех не исследовать подземелье. Наверное, впереди будет что-то светящееся? Не может же быть сплошная темень. Встречаемся на выходе подземелья с той стороны. Вы идёте по широкой главной дороге, а мы обследуем узкие проходы.

– Хорошо. Мы пойдём направо.

Отряд разделился. Парни, двинулись вперёд в темноту подземелья, а Рекс со своими соклановцами отправился другой дорогой. Посмотрев на карту, я увидел наш путь, а также белое пространство впереди – неисследованные территории.

Вскоре свет, проникающий через вход, пропал, и мы оказались в кромешной темноте. Мы топали минут десять, постоянно натыкаясь на углы поворотов, проходя мимо боковых ответвлений. Если в них заходили чуть-чуть, то проходы отмечались на карте карманами. Наблюдалась очень непонятная картина, словно мы попали в лабиринт, который закручивался, превращаясь из прямой дороги в какую-то спираль. Зрение адаптировалось к темноте, так что мы уже видели контуры стен, натыкаясь на них гораздо реже.

Группа Рекса, подсвечивая себе магическими фонарями, прошли довольно длинный путь.

– Рекс, седьмой знак. Пора?

– Да, пора.

Подал голос парень с ником «Стрелец», идущий сразу за мной.

– Слав, нас отстегнули от группы.

– Не понял?

– Мы уже не в пати.

Я заглянул в ростер команды, увидев, что мы уже не в группе, а каждый сам по себе. После этого мы перестали видеть коридоры, которыми шли парни Рекса. Мы остановились, чтобы обсудить ситуацию.

– Вот же уроды. Получается, они знали, зачем идут, а нас взяли, как приманку «на мясо».

– А зачем они идут?

– Не знаю, Что-то в задании есть, что их привлекло. Кто-нибудь читал описалку?

– Не-а.

– Вот и я «не-а».

Рядом осыпалась каменная крошка, и тень чего-то большого вцепилась в четвёртого игрока, стоящего у ответвления. Тот с перепугу заорал: «Мама! Помогите!» Паршиво было то, что мы толком ничего не видели, при этом оказавшись не в группе. Так что если бы я промахнулся и попал в Бубу, то снёс бы ему жизнь, то есть не помог, а добил бы игрока. В связи с неожиданным нападением, объединиться в группу уже не было времени.

Я сместился к Бубе, пытаясь разглядеть противника. Парень отчаянно махал мечом, а это что-то его жрало, потому, что пацан терял здоровье, отчаянно вереща о помощи. На оказавшегося впереди всех Стрельца тоже кто-то напал, как и на последнего игрока с ником «Лока». Нас окружили, значит, где-то тут был и четвёртый урод для меня. Не к месту вспомнился анекдот: "Напал змей Горыныч на деревню: скот и людей жрёт, дома палит огнём. Ходоки к Алеше Поповичу, мол, помогай. Алёша им и отвечает: «Тут подумать надо". Ходоки к Добрыне побежали. Добрыня тоже думать уселся. Прибегают к Илье Муромцу, рассказали о своей беде, а тот стал быстро собираться. Ходоки: "Ильюша, ты и думать не будешь?" А тот им в ответ: "Чего тут думать, драпать надо". Так и я подумал, что лучше всего будет сбежать. Но не бросишь же пацанов, да и бежать в тёмном коридоре с кучей поворотов тоже дело проблемное – каждый удар о стены – потерянное здоровье. Я увидел контуры большого человекообразного существа с какими-то наростами на голове и рубанул его. Урод переключился на меня, о чем я сразу пожалел. Точным попаданием по моему лбу он смахнул с меня 60 процентов здоровья.

Я прокричал: "Парни, у меня есть эликсиры здоровья, кому совсем надо, майкуйте. Отступаем назад».

Оказалось, что Буба это сделал раньше, просто побежав назад.

– Буба, куда?

Но тут снова закричал Буба, который нарвался на очередного монстра подземелий. Я, отбиваясь от прицепившегося ко мне урода, вывалился в какой-то боковой проход, с нервным хихиканьем отметив про себя: "Хорошо, что в боковой, а не в задний, хотя это ещё неизвестно". Ведь именно из него появился мутант.

Я сменил меч на копье, работая им, словно кривошипно-шатунный механизм – руки согнул – выпрямил, согнул – выпрямил, коля противника остриём. Отступая, удавалось успешно наносить урон монстру, пока какой-то мелкий уродец не вцепился в меня сзади. Споткнувшись об него и завалившись на спину, я умудрился выронить копье. На меня накинулась свора каких-то карликов с отростками на голове и теле. Они кусали меня, вцепляясь зубами в руки и ноги. Раздав тумаков, я смог подняться и побежать вглубь, чтобы стукнуться вначале об уступ, а затем о второго монстра. Сзади верещали, рычали и шуршали мелкие гады и первый "кабан". Я отскочил, нащупал в своей разгрузке световую гранату, зажмурился и кинул её в пол за собой. Вспыхнул яркий свет и дикий визг огласил коридор, а я, досчитав до трёх, открыл глаза. В отблесках гаснущего огня увидел двух человек в два метра ростом, покрытых огромными бородавками, какими-то наростами, мхом и паутиной. Такими же уродливыми были карлики, напоминающие детей этих родителей. Я аж выругался: "Чёртовы разработчики, совсем больные, уродских детей прописывать!" После этого представил, сколько мы прошли ответвлений – потенциальных квартир для таких вот мутантов.

Я стал молотить мечом по впавшей в ступор мамаше, но снова стемнело, и я тут же получил в ответ удар рукой с длинными ногтями. Вытащив вторую гранату с огненным содержимым, бросил её в толпу пещерников. Пламя быстро охватило мутантов, осветив коридор, и я добил раненую мамашу, сразу перейдя на папаню. Несколько прицельных попаданий мечом в шею и папа отправился вслед за супругой. Не совсем понял, зачем разрабы сделали монстров из детишек, очевидно, решили создать полноценное поселение неполноценных мутантов. Так что пришлось гасить всех своим редким мечом. Из них выпали плюшки, которые я собрал, и вернулся в пещеру. Толком не видя в темноте, я активировал свои сверхспособности, осмотрев её сканирующим взглядом. Увидел скрытую каверну и знак на стене. После прикосновения к нему рукой, каменная перегородка пропала, и оттуда выплыл лут: магический фонарик, который я сразу нацепил на шлем и включил. Поигравшись с настройками фонарика необычного класса, я сделал двухметровую сферу, освещающую зону вокруг меня, продолжив обследовать пещеру.

Это был каменный мешок, то есть никаких других выходов из неё не было. Если тебя здесь запрут, то выбраться было можно, только прорубившись через толпу. Поправив здоровье и броню плавающими в воздухе эликсирами и амулетами восстановления брони, собрался было идти на помощь парням. Однако заметил, что в углу пещеры оказался лут погибших при прохождении этого задания геймеров или ботов, собрал его. Затем подобрав выпавшее копье, двинулся к главному проходу. В свете фонаря увидел плавающий в воздухе простенький хабар своих товарищей по квесту. Поскольку теперь мы были не в группе, собрал его, намереваясь отдать парням. Одно я вынес из полученного опыта – для походов необходимо иметь набор полезных амулетов. Чтобы купить, его требовалось зайти в лавку, чего сейчас я сделать не мог.

Стукнул в личку Стрельцу, спросив, где они бегают?

– Слав, мы уже по второму разу улетели на чекпойнт.

– А где вы возрождаетесь?

– Перед входом в пещеру.

– А где монстры?

– Несколько уродов пасутся недалеко от входа. Мы, наверное, будем выходить. Ничего не получается. И задание мы не имеем, оно же на Рекса было оформлено. Короче, пролетели мы с этим данжем.

– Я подобрал ваши шмотки, и сейчас буду прорываться к выходу. Подходите, поможете мне с вашей стороны.

– Поняли, Слав. Идём.

Топать назад мне совсем не хотелось, но требовалось помочь мальчишкам. Я направился вперёд, точнее, назад по коридору, только теперь мой путь освещался, отчего шёл я намного быстрее. Вначале услышал, а затем в отблесках света увидел пятерых уродов. Я кинул в них зажигательную гранату. В ответ они завизжали и зарычали, а из всех щелей вновь полезла уродская мелочь. Я бросил предпоследнюю световую гранату, ослепившую всех на пять секунд. Напав на монстров, в два удара меча вырубал их, так что, когда они стали видеть, двоих на моем пути уже не было. Забив третьего, побежал на выход, наконец-то, вырвавшись из гнетущих пещер. Там уже стояла троица игроков.

Я раздал им ранее принадлежащее оружие и экипировку.

– В общем, пацаны, я нашёл пару обычных фонарей, топайте и мочите монстров в каждом ответвлении. Ответвления – это вход в жилища пещерников, хотя не всегда. Ведь поганец Рекс ушёл в такой же проход. В пещерах будет дроп с монстров и хабар с когда-то погибших геймеров.

Парни, получив конкретное указание "туда не ходи – снег башка попадёт, сюда ходи", ринулись колбаситься. А я же, устроившись на камушке, погрузился в изучение гайда на задание. В итоге выхватил фразу: "В холмах, пронизанных сотнями ходов, проживает ненасытный ужас пещер. Тот, у кого хватит сил и смекалки дойти до конца, будет награждён великой наградой.

Для интереса почитал пару аналогичных исследовательских заданий, где текст был почти копией этого. Конечно, финальная награда должна быть покруче обычного хабара. За сражение со страшной семейкой мне капнули единицы умений мечника. Затем я стал размышлять, что можно сделать такого плохого, чтобы мне было хорошо, а Рексу с компанией плохо. Ничего особого не придумав, я просто присоединился к парням в деле борьбы с пещерниками.

Рекс с компанией пробирался узкими боковыми коридорами, ориентируясь на каждой развилке по знакам. Они были подготовлены к бродилке в темноте, имея хорошие фонари и нужную для подземелий экипировку.

– Восьмая развилка и провал.