После Лёгкой Прожарки: в битве за жизнь (2 книга)

Лидер политиков кивнул.

–Думаю, через час-два все будет готово. Вы пока займитесь скупкой пыли из кузни. Только сделайте все тихо.

Леший скривился.

–Везде траты. Ладно, справимся.

Я задумчиво посмотрел на лидеров «Голубых Клинков». Что ж, возможно, ранее был не прав. Пять глав вместо одного – это не так уж и плохо.

В это время Брайн встал со стула.

–Ну, парни, раз все моменты учли, начинаем подготовку к битве. Чую, сегодня в городе будет жарко.

Глава 9

Я стоял на центральной башне замка «Голубой Лагуны», вдыхая свежий, немного холодный ветер, пришедший в столицу с запада. Сейчас, за пару минут до начала проведения боевой операции в городе, выдалась редкая минутка отдыха, которую я решил потратить вот таким вот непритязательным способом – любованием пейзажами.

Город Вечного Заката будто заснул. Не сновали туда-сюда прохожие, не витал в воздухе запах свежеприготовленного хлеба. Лишь гулкие шаги многочисленных стражников столицы разбавляли почти звенящую тишину улиц и проспектов. Жизнь замерла. Страшное в своей красоте затишье перед бурей….

–О чем думаешь?

Я чуть обернулся к подошедшему из-за спины Брайну.

–А, это ты.

Осмотрев переодетого в броню лучника, я впечатлено хмыкнул. Плотная и твердая, но при этом негромоздкая и легкая куртка, из такого же материала штаны и капюшон. Хорошая одежда для боевых действий. Такая и случайный удар мечом выдержит, и от стрел да огня защитит. Ноги же игрока укрывали высокие сапоги с нашитыми поверх кожи стальными пластинами. Добротная обувь. Надо будет и мне такую купить.

Отвернулся от Брайна и посмотрел на лежащий под замком город.

–Знаешь, друг… Вот смотрю я на все это: на долины, скалы вдалеке, местных неписей, их жилища и заведения – и не понимаю. Не понимаю, как смогли разработчики создать нечто подобное. Целый мир. Подумать только, целый мир, нарисованный людьми и многочисленными программами. Я бы понял, будь здесь хоть что-то отличающееся от реальности. Хоть микро лаги, хоть чаты игроков какие-нибудь. Но и их нет. Я как будто в реале, Брайн. Не вижу отличий. Этот мир ведь даже более реальный, чем наш, настоящий. Здесь нет интерфейсов, чипов, почты и интернета. Люди общаются между собой, относятся к неписям как к реальным персонажам. И нигде нет фальши. Даже вот этот ивент с Воинством Пламени будто и не ивент вовсе. Не было оповещений о начале войны, не было громких заявления разработчиков. Все обыденно и привычно, будто так было и будет всегда. Знаешь, это завораживает. По-настоящему задевает меня. Здесь я живу второй жизнью, ничем не отличающейся от первой. И знаешь… Мне это безумно нравится.

Я повернулся к Брайну. Лучник ободряюще посмотрел на меня и стукнул по плечу.

–Ну ты конечно выдал, дружище.

Посмеявшись, игрок резко посерьезнел.

–Знаешь, на самом деле эта игра действительно отличается от других. В этом ее изюминка. Наверное, именно поэтому «Фортайм» с каждым днем становится все популярнее и популярнее.

Встав рядом со мной, Брайн посмотрел вниз, на город. Солнце сияющим шаром заходило за горизонт, будто бы не осознавая, что его путь никогда не будет окончен. Что всего через пару часов звезда снова, как и прежде, двинется вверх, к небу, вновь начиная свой вечный ход, остановить который не смогут даже боги.

–Давай, если мы с тобой переживем эту ночь, напьемся в хлам в лучшей таверне этого города? Расскажем друг другу истории из игры, забавные моменты и приключения? Честно говоря, я уже порядком подзадолбался от ежедневной рутины на посту главы. Хочется просто посидеть, отдохнуть, поболтать о том, о сем…

Я удивленно посмотрел на лучника. В последнее время стал забывать какой характер у моего друга. Далеко, где-то в самых крайних уголках памяти, еще хранил воспоминания о том гиперактивном лучнике, повстречавшемся мне в лесу близ Шендара. Но с того дня много воды утекло. Брайн больше не был тем бесшабашным, почти безумным воином, пылающим страстью и желанием исследовать новый мир. Он стал лидером, главой среди воинов целого клана. На место детскому легкомыслию пришла зрелость опытного солдата. По крайней мере, так я думал до текущей минуты.

Улыбнувшись, кивнул другу.

–Конечно, не вопрос.

Брайн довольно потер ладони.

–Вот и отлично!

Внезапно, я почувствовал, как моя грудь теплеет. Не медля протянул руку к воротнику и дернул висящий на шее шнурок, вытягивая из-под рубахи кристалл связи. Тот едва заметно сиял. Подобные артефакты дали всем лидерам «Голубых Клинков» перед сегодняшней операцией.

Посмотрев на лучника, я отметил, что тот тоже потянулся к шее, доставая свой кристалл связи. Видимо, в этот раз не стали вызывать никого лично, отсылая всем участникам сегодняшнего действия одно и то же оповещение.

Я активировал артефакт.

Поверхность кристалла помутнела, а затем резко подернулась рябью, давая изображение эльфа с двуручником за спиной. Вот он какой, значит, нынешний глава «Несущих Рок». Хм, а ведь недавно Чебурашка говорил, что этот парень заболел. Неужто решил несмотря ни на что вернуться к работе? А может он просто уже успел выздороветь?

Пока я размышлял, игрок заговорил. Выглядел эльф откровенно хреново. Бледная кожа, красноватые глаза, голова чуть шатается. Видимо, надолго этот парень с нами в игре не задержится. Вон как его колбасит. Даже на персонаже болезнь отобразилась.

–Меня зовут Иринген, «Несущие Рок». Сообщаю всем участникам альянса, что старт операции «Троянский Конь» произойдет через пять минут. Клановым войскам выдвинуться на позиции согласно поделенным квадратам. Да помогут нам всем боги. Конец связи.

Как только игрок договорил, кристалл связи помутнел, а затем вновь вернулся в свое обычное состояние. Я глянул на Брайна. Тот положил руку на лук, висящий на поясе, и тяжело вздохнул.

–Ну что, Свар, похоже, начинается. Ни пуха, дружище.

Я посмотрел на протянутую товарищем руку, а затем ответил на жест.

–К черту. Понабивай побольше фрагов, стрелочник, после битвы сравним у кого больше.

Игрок глупо улыбнулся.

–Пф, да без проблем. Но мы то и без этого знаем, у кого больше.

Я закатил глаза.

–Иди уже, дитя-переросток. Пора показать Воинству, кто в Ругасте папочка.

–Это верно. Ладно, пошли, наши уже заждались, небось.

Спустившись вниз, мы с Брайном разминулись. Лучник пошел к своему отряду воинов, который он, собственно, в бой и поведет, а я двинулся к библиотеке столицы. По моим расчетам, именно там будет сосредоточенна приличная часть доппельгангеров. Уж чего-чего, а славной драки я избегать не буду.

Спустя почти пять минут, я уже стоял на нужном месте. Мысленно отсчитывая последние секунды, смотрю в небо. Ну, и где наш сувенир братцам-диверсантам?

Внезапно, над городом появилась небольшая, едва заметная тучка. Будто туман она многочисленными струями вылетела из окон нескольких зданий, расположенных в зоне видимости. Медленно опадая вниз, море из множества металлических пылинок стало заполнять все свободное пространство на улицах города. Началось.

Я внимательно посмотрел на стражников, бродящих между домами Ругаста. Ну-с, делаем ставки: сколько патрулей из двадцати видимых мне окажутся заменены? Пять? Десять? Больше-меньше?

Внезапно, один из стражников, идущих в патруле, зашипел, стряхивая с головы железный песок. Я хищно улыбнулся и приподнял руки, пуская ток энергии по телу. Один раскрылся.

Раздавшийся с другой стороны крик прервал мои размышления. Я повернул голову в сторону источника шума. А вот и второй диверсант подъехал. Ну, кто еще?

И все же, я немного недооценил соперников. Десять секунд. Всего десять секунд понадобилось лже-патрульным, чтобы полностью стереть с моего лица даже напоминание об улыбке. А все потому, что все без исключения патрули на площади оказались подменышами.

Тяжело вздохнув, я встряхнул руки и потянулся к драгоценным камням, лежащим в кармане у меня на поясе. К сожалению, противников здесь будет слишком много для экономной борьбы с ними при помощи заклинаний. Придется использовать печати призывов.