Знаки судьбы

–Пошли на вокзал, там и бесплатный туалет и вода, – предложил я.

–Для чего ж, так далеко идти. Зайдем куда-нибудь поближе, – Серега направился к ближайшему кафе.

Я удивился. По опыту Венгрии в любом кафе – там они называются «чарда», есть туалет, но он платный. Суешь в прорезь под ручкой денежку и тогда ручку можно повернуть. Все просто, но нужны деньги. Что нам делать в кафе без денег непонятно.

–Опять какая-то авантюра, – подумал я и не ошибся.

Серега размахивал банкой с тушенкой перед не совсем трезвым, небритым мужиком. Поначалу я думал, что он хочет продать нашу тушенку. Но я ошибся. Серега предлагал пари.

Он предлагал на спор открыть и выпить бутылку пива, не притрагиваясь к ней руками!

Минут через пять мужик его понял, закивал головой, улыбнулся и позвал приятелей. Предчувствуя потеху, собралось небольшая компания.

Я уже видел этот трюк. Но думал, что проделать его можно только в армейских сапогах.

Бутылка ставится около одной ноги. Другой ногой резким точным ударом сбивается крышечка. Потом держа бутылку зубами за горлышко, поднимаешь ее и потихоньку вливаешь в себя.

Серега даже и в гражданке, носком ботинка молниеносно сбил пробку. Для того чтобы вылить себе в горло бутылку, держа ее за горлышко нужны не только стальные нервы, но и здоровые крепкие зубы. Вся компания, молча, наблюдала эту операцию. После этого ими было разбито не меньше десятка бутылок, в попытке повторить эту операцию. Но никому это не удалось.

После того как Серега повторил всю эту операцию на бис, восторгу окружающих не было предела. Последние капли он вливал в себя уже под аплодисменты.

Потом он показал, что можно разбить большую бутылку из-под пепси ребром ладони. Вот тогда то я и увидел в первый раз монетку, которая спасла ему когда-то жизнь. Ее он незаметно для всех подсовывал под бутылку. Иначе как бы ни силен и точен был удар – бутылку не разобьешь. Дальше он одним движением обычного столового ножа вскрыл банку с тушенкой и всех угощал этим армейским лакомством. А потом уже нас приглашали за все столики и кормили всеми югославскими деликатесами. Потом Серега показывал, как с помощью монетки соединить две вилки и установить эту странную конструкцию в шатком равновесии на краю бокала. Затем выстроил огромную башню из костяшек домино. Надо стоймя поставить три косточки домино, – на них возвести такую хрупкую постройку легче. Потом, когда все было построено, он осторожно убрал две крайние косточки, которые служили подпорками, и поставил их на вершину своего непрочного здания. Весь набор стоял на одной кости домино. Если не увидишь это собственными глазами, вряд ли поверишь, что такое возможно.

–Нужно только, чтобы перпендикуляр, опущенный из центра тяжести всей конструкции, прошел через основание нижней косточки домино, – пояснил секрет Серега.

–Не знал, что ты способен объясняться на столь научном языке, – тихо сказал я.

–Я, между прочим, в детстве часто ходил в библиотеку.

–Это, в каких детских книгах пишут о том, как открывать бутылку ногой?

–Ты главное Тане не проболтайся. Она на дух не переносит всех этих армейских штучек.

Всего несколько трюков, чуть-чуть обаяния и город был завоеван без единого выстрела. Все дамы были в Серегу влюблены, а мужчины готовы были броситься по его приказу в бой. Не удивлюсь, если до сих пор в этом кафе вспоминают и рассказывают легенды о нашем посещении.

Когда мы вечером шли по указанному Лайошем адресу, нас точно дрессированных медведей, провожала толпа поклонников.

В ухоженном двухэтажном доме нас уже ждали. Дверь нам открыл человек, увидев которого я невольно отшатнулся. Более страшного человека я давненько не видел. Изуродованный непропорциональный череп, лицо в шрамах, руки разной длины, да еще и хромой. Франкенштейн, да и только. Когда он еще что-то приветливо промычал, я чуть не бросился наутек.

–Это Душан, – представил нам этого человека появившийся Лайош,– идемте наверх, хозяин уже ждет вас.

Хозяина звали Петр. Улыбчивый, полноватый, пожилой человек. Как потом выяснилось, он работал директором фабрики в этом городке . На стол Петр выставил бутылку местной водки – ракии и вазочку с орехами. Так у них принято. Лайош налил себе и выпил, Серега чуть пригубил, а с меня выпивки на сегодня было уже достаточно. Хозяин когда-то учился у нас и неплохо говорил по-русски.

–Вон на полке альбом. Возьми, только он тяжелый – подозвал он Серегу.

–Ого, килограмм пятнадцать – Серега взял альбом и прикидывал его вес.

– Восемнадцать, – поправил его хозяин.

Такой большой альбом для монет я видел, в первый раз. Десятки золотых, серебряных и даже платиновых монет замелькали перед нами. Хоть я занимался когда-то монетами, но большую часть монет из этого альбома видел впервые. Но все-таки, что-то в этом альбоме было не так, что-то было неправильным и настораживало. Дело не в том, что там были монеты разных стран и эпох. Такое часто бывает. Там было другое. Там порой с сверхредкой монетой соседствовала монета совершенно ординарная да еще в плохом состоянии.

–Нравятся? – хозяин хитро обвел нас взглядом.

–Непонятно зачем тут рядом с настоящими раритетами, лежат монеты, которые не стоят ровным счетом ничего , – чуть поколебавшись, спросил я.

–О тут все монеты подобраны по одному признаку.

–Не вижу.

–Тут только монеты, с которыми произошла, какая-то необыкновенная история, многие из них ценою в человеческую жизнь.

–Вы шутите?

–Вовсе нет. Иные их этих монет забрали и несколько жизней. Я переписываюсь с десятками коллекционеров во многих странах мира, и если у них случается что-то по моей теме – охотно покупаю. Монеты с историей стоят дорого, но меня это не беспокоит. Живу я скромно, и если попался интересный экземпляр, денег на него не жалею.

–Странная коллекция, -подумал я, но вслух ничего не сказал.

–Ты помнишь, – обратился Петр к Лайошу, – сколько я заплатил за тот греческий обол?

–Этот цыган содрал с вас десятикратную цену.

– И я ничуть не жалею. Ведь его извлекли изо рта умершего две тысячи назад грека.

–Почему изо рта? – удивился Серега.

–Потому что денежка эта предназначалась не мне, а Харону. Так звался у греков перевозчик через реку Стикс. Река эта разделяет мир живых и мир мертвых. И перевозчику обязательно надо заплатить. А карманов у греков не было, поэтому монетку клали покойному в рот. И это был не простой грек. Скорее всего, это был Орфей.

–Что тот самый Орфей, который любил Эвридику?

–Да и который еще сделал много славных дел. Например, добывал Золотое руно.

–Занятно. Орфей с монеткой во рту.

–В древности часто рот служил кошельком. Особенно для небольших серебряных и золотых монет. Понятия о гигиене были тогда совсем другие. Но некоторым владельцам монет такой способ хранения обошелся дорого. Вот этот золотой цехин стал причиной смерти лавочника. Родственники думали, что его убили грабители. Разбойники действительно напали и обчистили его лавку. А он спрятал самое ценное себе за щеку, но от волнения подавился и умер. Об истине через много лет догадался кладбищенский сторож. Он и нашел этот золотой, копая новую могилу.

–Вы им ту русскую монету, покажите, – попросил Лайош.

Петр перевернул несколько страниц альбома и указал на большую серебряную монету. Ее я знал. Действительно такая монета у нас дорого стоила.

–Это рубль Иоанна Антоновича, – сказал я.

–Точно. Это рубль несчастного императора – младенца. Был такой смутный момент в русской истории, когда вслед за царицей Анной императором был выбран годовалый младенец. Сделано это было для того чтобы пока император рос страной мог управлять любовник Анны – Бирон. Но долго это регентство Бирона продолжаться не могло. Дочь Петра I – Елизавета возглавила дворцовый переворот. Ночью она пришла в казармы Преображенского полка, и к утру Бирон был арестован, а юный император заточен в Шлисенбургскую крепость. Монеты эти являются большой редкостью, так как выпускались всего около года. Более того, они специальным указом были изъяты из обращения, а тем непослушным жителям, которые бы продолжали пользоваться монетами опального императора, могли, и ноздри вырвать и в Сибирь сослать. Так что действительно история особенная.

–И сколько же стоит такой рубль, – спросил Серега взвешивая на ладони серебряный кружок.

–Этот экземпляр, вообще не имеет цены. И попади он в музей, его бы не каждому посетителю показывали бы, а из витрины брали бы только в специальных хлопчатобумажных перчатках.

–Почему это? – спросил Серега, на всякий случай обратно засовывая в альбом столь ценный экземпляр.