Королевство голубых лагун. Книга седьмая

Такого старательного ученика у Чихони еще не было. Все его советы с показной благодарностью воспринимались новым учеником. Результаты радовали. Способный ученик и старательный. Теперь уже сам Чихоня старался быть поближе к прилежному ученику. Люшен в душе тихо ликовал. Умение плести дворцовые интриги, самому оставаясь в тени, выручали его не раз. Вот и теперь, какая разница, что здесь нет никакого дворца? Дворцовые интриги плетутся не со стенами, а с людьми.

Незаметно к Люшену и окружающие стали менять отношение. Прикрываясь славой Чихони, где-то оказывая мелкие услуги и, изображая почтительную покорность, он ненавязчиво менял свой статус презренного мусорщика. Интересно перевоспитывать непокорных, а тех, кто сам старается услужить, уже скучно воспитывать.

***

Стрекот уже начал привыкать к неожиданным визитам Несты. Вот что значит школа невидимок! Раньше эта пигалица к королю и подойти бы остереглась. А сейчас является во дворец, как к себе домой. И куда только родители смотрят? Хотя, что для нее сейчас родители? Это, скорее, она для них. Предмет семейной гордости. Но, нужно отдать должное, отношения с соседями у них не изменилось. Ни высокомерия, ни чванства. Гордость за дочь? Несомненно. Но, заслужено.

Слегка подумав, Стрекот согласился, что не стоит тратить время на полеты к Мексу. У того и так дел хватает. Но и просьба Несты справедлива. Потому, поручил разобраться с этим вопросом Жураку. Обреченно вздохнув и проворчав что-то по поводу беспокойной молодежи, советник принялся за решение поставленной задачи.

Для начала за каждым курсантом закрепили свою мирную стрекозу. Что с того, что пока летать придется в подвеске и занятыми руками? Вот когда воспитаете своих стрекоз, тогда и станете ворчать. А пока, будьте довольны тем, что дают.

Несколько дней ушло на тренировочные полеты. Конечно, любой подросток на острове мог управлять мирной стрекозой. Но, одно дело, когда нужно слетать куда-то рядом или просто покататься, и совсем другое, если нужно лететь на загадочный Большой берег. Там даже из взрослых мало кто побывал. Пилоты боевых стрекоз и истребители не в счет.

К этому времени Неста набрала новую группу. Шесть девчонок, придирчиво отобранных из двух десятков желающих. Никаких поблажек, даже бывшим лучшим подругам, не делалось. Это вам не в куклы играть. Дело слишком серьезное. Почему шесть? А вот здесь Неста слегка схитрила. Она еще не решила, как будет лучше. Либо разбить на три пары, как на острове Стрекоз, либо на две тройки, как у невидимок.

***

Незаметно, как бы само собой, происходило сближение Люшена и Чихони. Люшен тихо радовался, а Чихоня все чаще сравнивал Панаша с Люшеном. Сравнение получалось явно не в пользу бывшего короля. Оно и понятно. Чихоня с улыбкой вспоминал себя, когда он только попал к лесовикам. Раньше ты командовал, а теперь командуют тобой. Непривычно.

Советникам, в этом отношении, несомненно проще. Они всю жизнь подстраивались под своих королей. Короли менялись, а советники частенько оставались на своих местах, что совсем непросто. В преданности советников мало кто сомневался. Невыгодно им менять хозяев.

Чихоня прекрасно понимал, что Люшен всячески пытается снова найти себе хозяина, с которым можно вести себя почти на равных. Видел он и многое из того, что советник пытался скрыть. Раньше бы он на это и внимания не обратил, но жизнь среди лесовиков многому его научила.

Оставался нерешенным лишь один вопрос. Приблизить к себе Люшена, чего тот так упорно добивался, либо оставить все, как есть. Неожиданно пришла мысль, посоветоваться об этом с Лайтой. Причина уважительная. Истории самого Чихони уже подходили к концу. Много ли вы вспомните интересного о дворцовой жизни? Ой, о чем это я? Вы же никогда не были королями. Придется поверить на слово.

Жизнь советников намного богаче приключениями, там порой такие дела творятся, что можно только диву даваться. Так почему бы не начать вплетать в рассказы у костра и другие истории из жизни королей? Писатель у нас кто? Лайта! Ей и вся слава. А про каких королей она станет писать, уже не так и важно. Все короли чем-то похожи. Кроме Королевства голубых лагун. Кстати, что-то давненько они не появлялись.

***

Первую остановку юные курсанты сделали на острове Карнака. Пока никто из невидимок сюда еще не прибыл, значит и разрешения спрашивать не надо. Не у кого. Оставив подопечных на острове, Неста и Шкодик вылетели на Большой берег, чтобы присмотреть место для лагеря.

Вскоре наткнулись на старый лагерь мирных стрекоз. Кое-где еще сохранились жилища. В заводи, неожиданно обнаружили несколько наяд, резво шныряющих под водой. Видимо в спешке кто-то не уследил. Оно и понятно. После похищения Ришани отсюда убегали так, что могли что-то и забыть. Сейчас же это оказалось весьма кстати.

Лишь обменявшись взглядами, юные невидимки поняли, что лучшего места им не найти. Можно возвращаться за курсантами и начинать новую жизнь. Раздолье для фантазии такое, что о большем и мечтать не надо. Главное, что все рядом. Деревья, кусты, заросли травы и ручей. Берег озера тоже не слишком далеко. Все почти как на Большом острове. А значит, можно курсантам устроить веселую жизнь, не оглядываясь на какие-то ограничения.

Есть во всем этом еще одно преимущество. Отсутствие взрослых. Как ни крути, а их присутствие всегда накладывает свой отпечаток. Нет того полета мысли и фантазии, как среди своих сверстников. Такие мысли бродили в голове Шкодика, пока они с Нестой возвращались на остров Карнака. О чем думала Неста, нам неведомо. Не поделилась, знаете ли.

Ближе к вечеру вся команда осваивала новое место пребывания. Как ни странно, но никто не пожелал занимать уже готовые жилища. Все достаточно наслушались рассказов о невидимках, умеющих устраиваться где угодно. Поскольку никто не хотел выглядеть неженкой, то и решение принималось весьма простое.

Хочешь стать невидимкой? Начинай вести себя, как невидимка. Пусть не все еще получается. Этому ты научишься, если будешь стараться. Но, что-то ты можешь уже сейчас. Вот и веди себя так, чтобы перед другими стыдно не было. Как там говорил кто-то из тренеров? Меньше себя жалей – здоровее будешь. Весьма справедливые слова. И мысль тоже.

***

Лайта восприняла слова Чихони настороженно. Ну, не вызывал у нее доверия этот Люшен. Весь какой-то прилизанный, приторно-сладкий. Так нормальные люди себя не ведут. Был советником короля, а стал подметальщиком. Любой человек начал бы проявлять свое недовольство. А этот с первого дня такой послушный, что даже противно смотреть. Так не бывает. Значит, что-то задумал.

Неожиданно Лайта сравнила его с Лисичем. Разница лишь в том, что Лисич трус по натуре, чего не скажешь о Люшене. У советника взгляд уверенный, потому он и прячет всегда глаза. Трусом его тоже не назовешь. Трусы советниками королей не становятся. Отсюда вывод. Бывший советник затеял какую-то свою игру, в которую пытается втянуть Чихоню.

У Чихони нашлось лишь одно возражение. Он знал двух советников, и убедился в том, что это такие люди, которые будут верны тебе, пока ты можешь им что-то дать. Власть, защиту, сытую жизнь… у каждого свои предпочтения. К примеру, Ришани без сожаления покинул его, а Люшен не хочет теперь и знать Панаша. Потому что их короли лишились власти и уже никогда не станут теми, кем были. Сейчас же для Люшена единственной опорой мог быть Чихоня. Значит, пока он и будет предан ему. Пока не наберет силу.

Спор продолжался довольно долго. Наконец пришли к решению, сделать вид, что попались на удочку советника. Пусть и дальше идет к своей цели. Вот только наблюдать за ним будут уже не случайные зрители. А дальше, время покажет. Поставить его на место мы всегда сумеем.

***

Шкодик гонял сразу две группы по деревьям. Что значит, не получается? Пробуй еще раз. Снова не получилось? А ты заметил, что забрался выше, чем в прошлый раз? Вот и повторяй до тех пор, пока не доберешься до ветки. Если нужно, то хоть сто раз это делай. Правда, такого числа, как сто, Шкодик не знал, но смысл сказанного именно такой.

Две другие группы гоняла Неста. Девчата проходили начальную подготовку, стараясь догнать мальчишек, чтобы доказать что-то кому-то. Кому и что нужно доказывать, они и сами толком не смогли бы объяснить, но именно это чувство помогало им терпеть то, что раньше бы они бросили сразу. А хитрая Неста только укрепляла это желание. Утереть мальчишкам нос. Или что-нибудь еще. Это уже подробности. Главное – утереть!

Мальчишки из ее группы тренировались в рукопашке. Две пары на две. Завтра всем мальчишкам предстояло ползать с чурбаками. Ой, простите, с ранеными товарищами. Так интереснее. А пока они учились работать командой. Спецназ своих не бросает! Это им объяснили сразу. А кто может спорить с невидимками? Вот именно. В том их сила.

Начало всегда немного скучное. Хочется сразу совершить какой-то подвиг, чтобы потом долго этим гордиться. Конечно, им сразу объяснили, что труд диверсанта незаметен всем, кроме противника. Но, противник тебя в герои и не станет выставлять. Да и знать он тебя не знает. На то ты и невидимка. Уважают всех невидимок. Кого-то отдельно редко узнают. Не пристало невидимке ходить и хвастать своими подвигами.

Вечером, сидя у костра, разбирали ошибки курсантов. После этого невидимки начали рассказывать про учебные центры, в которых им довелось побывать. Долго смеялись над рассказом Шкодика о том, как из-под воды вытаскивали Несту, не желающую расставаться с камнем. А после рассказа Несты про Шкодика, стоящего на голове Драя, курсанты долго не могли успокоиться.

Многое узнали курсанты из рассказов. И про безжалостных тренеров, и про мастерство стремгов. А рассказы про командование невидимок вызвали откровенное недоверие. Хотя кое-кто и видел мастерство стремгов, когда сторожевик Лаванды гостил на острове Стрекоз.

Незаметно разговор перешел и на командование родного острова. Кто-то задал вопрос про Мекса. Почему, спрашивается, на острове Стрекоз он полковник, а в Королевстве голубых лагун только подполковник, хотя и Герой Королевства? Разве это справедливо?

С молчаливого согласия подруги, Шкодик объяснил, что в каждом королевстве свои законы. То, что на острове Стрекоз немыслимое достижение, у соседей может оказаться обычным делом. Законы о присвоении званий в Королевстве голубых лагун очень строгие и даются лишь при достижении определенного уровня умений. Да будь ты хоть трижды генералом острова Стрекоз, в Королевстве голубых лагун ты можешь оказаться лишь лейтенантом пограничников.

А что касается наград, так тут совсем другое дело. Они вручаются не за умение, а за достигнутые результаты. Кто разгромил пилотов Серых островов? Мекс. Кто создал Военно-воздушные силы острова Стрекоз? Мекс. Кто обучает бойцов мастерству диверсантов? Снова, Мекс. Так, что же вы хотите сказать? Что он незаслуженно получил свои награды?

***

Это кто там считает, что девчата не могут сравниться с мальчишками? А что вы скажете про Ромашку, Лаванду, Стайку, Флиму? Что, не знаете таких? Подождите, еще узнаете! По сравнению с ними, наша Неста беспомощный ребенок. А если уж она вас так гоняет и расшвыривает по кустам то, что тогда говорить об остальных?

Этот спор нередко возникал между шестеркой девчат группы Несты и мальчишками. Что с того, что пока девчата отставали в мастерстве? Они совсем недавно начали обучение. Еще наверстают свое. Вот тогда и посмотрим, кто чего стоит.

Сложнее всего девчатам давались полеты. Ну, не принято было на острове Стрекоз обучать девчат полетам. Этим всегда занимались мужчины. Кто и когда установил такие порядки, уже не узнаешь. Просто, так было всегда. Да и какая разница, кто и когда. Теперь все становится по-другому. Значит, и смотреть на это нужно иначе.

Что и говорить, девчатам сейчас доставалось больше, чем мальчишкам. Особое внимание уделялось стрекозам. Скоро наяды в заводи станут превращаться в стрекоз. Как их воспитывать, если ты даже летать толком не умеешь? А общую подготовку тоже никто не отменял. Вот и достается им вдвойне.

Конечно, это не значит, что кто-то в это время отдыхает. Достается всем. Только по-разному. Тренеры сейчас не уступают в беспощадности своим бывшим тренерам. А иначе и нельзя. Противник тебе скидок делать не будет. Бывшие заслуги не в счет. Своей прошлой славой, даже если она у тебя и была, противника не одолеешь.

Шкодик с Нестой и для себя скидок не делали. Бегали, прыгали, лазали по деревьям, ныряли, плавали и продирались сквозь заросли, едва ли меньше своих подопечных. Порой хотелось все бросить и заняться лишь собой, но как тогда на них посмотрит командование? Как на детей, не умеющих держать свое слово? Только теперь они полностью начали понимать Кривета, Плейта и Лихныра, которым пришлось возиться с ними.

Неста, по-прежнему, использовала любую возможность тренировок в нырянии и плавании. Она оправдает доверие Лаванды и станет стремгом! Конечно, получить это звание на острове Стрекоз намного проще, но ей нужно не просто звание, а признание своего мастерства по самым строгим меркам. По законам Королевства голубых лагун.

***

Драй лежал в засаде уже не первый день. Наблюдал, как его бывшие друзья гоняют по зарослям новых курсантов. Хотя, почему бывшие? Друзьями они и остались. Вот только Драй слегка задержался у разведчиков. Но и научился многому. Скоро и он вернется домой. Глядишь, ему тоже дадут новую группу. И звание сержанта присвоят.

Порой так хотелось кого-нибудь утащить. Но, эта Флима снова устроит головомойку. За нарушение приказа. А приказ весьма простой. Лежать и наблюдать. Потом докладывать, что видел, что слышал. Скажете, что это так просто? Ничуть не бывало. Часами лежать неподвижно, это с его-то неуемной энергией!

Этим и отличается разведчик от диверсанта. Должен всегда оставаться незамеченным. Конечно, невидимки тоже незаметны, но всегда видны результаты их действий. А в разведке ты не имеешь права оставлять даже следов. Вот такая разница. Порой так хочется вмешаться, что мышцы сводит. Но, нельзя. Не положено, видите ли. Уж лучше бы он к диверсантам попал! Там намного веселее. Нет, никто и не говорит, что там легче. Скорее наоборот. Но, веселее, это точно.

Размышляя таким образом, Драй едва не сорвал свое задание. Буквально в двух шагах от него из зарослей вышла Неста, а следом за ней еще две девчонки. Вжавшись в землю, Драй даже дыхание затаил. Вот так встреча! А как бесшумно появилась! Не хуже Флимы. Лишь бы не заметили!

Девчата исчезли так же, как и появились. Словно духи лесные. Да! Видать, не зря его друзьям присвоили звания и доверили тренировать новичков. А Неста, как всегда, еще и свое придумала. Девчонок целую группу набрала. Тоже мне, вторая Ромашка нашлась!