Королевство голубых лагун. Книга вторая

Впрочем, важность свою он сохранял недолго. Уже через пару минут беседа приняла непринужденный характер. Потом последовал обед, а за ним и экскурсия по замку и крепости.

К огорчению Чоколо, вид «Ратибора» не произвел на гостей особого впечатления. Сразу видно, сухопутные души! Зато остальные чудеса замка привели Плейта и Клиста в состояние легкого шока. Тут уж Чоколо отыгрался за недостаточное внимание к кораблю!

Улучшив момент, Весич отозвал Плейта в сторону и провел его в замок, где в одной из комнат их ждал Лямик. Примерно через полчаса Плейт вышел. Его лицо выражало смесь растерянности и задумчивости. Как исчезли Лямик с Весичем, никто не заметил. На то они и невидимки.

Ближе к вечеру в замок прибыли Чапа с Брыком. Чоколо собрал всех гостей в своей комнате и обратился к ним с двумя просьбами. Первая касалась снабжения гарнизона крепости запасами еды, а вторая – присмотром за владениями Королевства голубых лагун от подозрительных личностей.

Взамен комендант предложил услуги кузнеца, ткачей и портных. Все остальные условия проживания в Королевстве сохранялись без изменения. Гости согласились подумать над предложениями коменданта крепости и дать ответ после того, как посоветуются между собой.

Утром после завтрака гости отправились восвояси. Четверо невидимок отправились вслед за ними. Лямик хотел знать, как пройдет разговор у охотников и в Вольном. Главное, чтобы там никто не догадался об истинной причине их приглашения в замок.

***

– Ну, что? Как все прошло? – нетерпеливо спросила Ромашка, едва только Лямик с Весичем вернулись в свой замок.

– Ну и голова у тебя! – улыбнулся Весич, – Все прошло, как ты и сказала.

– Не спеши! – осадил его Лямик, – Подождем, что скажут разведчики. Вдруг что-то не так пойдет.

– Когда это у Ромашки что-то не так шло? – вступился Лютик.

– Все равно. Будем ждать.

– Ну и зануда ты! Раньше совсем другим был.

– Все мы раньше другими были. Когда отвечали только за себя. Теперь отвечаем за все Королевство! Мы королям обещали. Или забыл уже?

– Ладно вам. Чего ссориться? Ждать, так ждать. – вмешалась Ромашка.

– Никто и не ссорится, – буркнул Лютик и пошел проверять посты.

Никакой необходимости в этом не было, просто Лютику требовался повод, чтобы побыть одному и разобраться со своими мыслями. В последнее время между ним и друзьями часто стали вспыхивать мелкие ссоры, которые и ссорами-то назвать нельзя. И было бы из-за чего!

В комнате уже собрались Лямик, Ромашка, Лаванда и Весич, когда вернулся Лютик и с виноватым видом извинился за свою вспыльчивость.

– Это у тебя от безделья, – рассмеялась Лаванда, – скучно тебе, вот ты и придираешься ко всем.

– Ничего, сейчас повеселеет, – заговорщически промурлыкала Ромашка.

– Это вы о чем?

– Садись, – улыбнулся Весич, – тебя только и ждали. Есть новая идея.

Через полчаса горячих споров в комнату позвали Бумку, Клевика, Самсика, Лихныра, Вереса и Чебуча. Что тут началось! Спор то затихал, то разгорался с новой силой. Каждый старался внести что-то свое в новый проект, придуманный Лавандой, который захватил всех.

Лаванда, Бумка, Клевик, Самсик, Лихныр и Верес должны стать новой командой. Подводной. Чебуч должен придумать и изготовить для них специальное оружие. Лютик возглавит новый отряд.

В группу Лаванды вошли Клевик и Лихныр, а в группу Бумки – Самсик и Верес. В будущем планировалось обучить этому мастерству и остальных невидимок, а пока отобрали тех, кто лучше всех чувствовует себя в воде.

Бумка не скрывал своей радости и от нового назначения, и от того, что будет иметь постоянную возможность потягаться в мастерстве с Лавандой. Лаванда тоже рада научиться чему-то новому и хоть в чем-то обогнать свою подругу. Лютик просто рад, что появилось дело, которое обещало массу новых впечатлений и приключений. Чебуч уже что-то прикидывал и потихоньку обсуждал с Весичем. Клевик, Самсик, Лихныр и Верес пока еще не знали, радоваться им или грустить. Лямик с Ромашкой тихо что-то обсуждали между собой.

***

Вождь лесных жителей Болист внимательно слушал Неслыша, который только что вернулся из Королевства голубых лагун. Рассказ Лисича подтверждался. Неслыш со своими помощниками обнаружил и Вольный, и лагерь охотников, и крепости Королевства. Вот только великанов никаких они не видели.

К самой крепости слишком близко лазутчики подходить не решились, опасаясь встречи с невидимками, о которых часто вспоминали жители Вольного, чьи разговоры удалось подслушать. Судя по рассказам, это неуловимые и непобедимые воины, способные нагнать страха и разогнать любого противника.

Именно они разгромили пиратский флот и разогнали всю пиратскую братию, появляясь всего вдвоем или втроем против целых отрядов. Они заставили позорно бежать остатки пиратов, шутя обезоружив их всех голыми руками!

Сами крепости тоже непростые. В них явно пахнет колдовством. По ночам там светло, как днем. Огненный глаз осматривает все вокруг. Корабли без парусов носятся, как птицы. Ворота сами открываются и закрываются. А внутри большой крепости живет какое-то страшное чудовище, от одного голоса которого сердце уходит в пятки!

Призадумался Болист. О таком ему слышать доводилось только в старых легендах, которые когда-то рассказывал дед. Чего ждать от таких могучих соседей? Здесь с соседним племенем рыбаков кое-как разобрались, которые о колдовстве и слыхом не слыхивали. Сидеть и ждать? Какой же он тогда вождь? Так недолго и в мусорщиках оказаться!

По знаку вождя подвели Лисича.

– Что ж, вижу, что ты рассказал мне правду. Пока останешься у нас. Но, если надумаешь сбежать, то я тебе не завидую! Мои воины догонят тебя и утопят в болоте. Знаешь, что это такое?

Лисич отрицательно замотал головой, угодливо улыбаясь Болисту. Всем своим видом он показывал полное согласие и готовность служить. Вождь усмехнулся и подробно объяснил, что такое болото, красочно обрисовав его коварство и беспощадность. Лисича пробил холодный пот.

Болист сравнивал Лисича с другими пленниками. Те, если и боялись, то старались не показывать этого. Лисич же похож на земляного червяка, такой же скользкий и трусливый. Но выбирать не из чего. Никто, кроме пленника, не мог дать ответы на вопросы, которые так волновали вождя.

***

Целую неделю новый отряд невидимок готовился к отплытию на Большой остров. Из большой крепости доставили Хрустика, Лерну, Фарти и Клому. Хрустик с Чебучем придумали и сделали специальные маски для подводного плаванья. Лерна, Фарти и Клома с помощью Стайки, Флимы и Лаванды готовили специальные костюмы для новой команды.

Лямик, Лютик, Весич и Ромашка обсуждали способы тренировок боевых пловцов, которых между собой уже стали называть стремгами, по названию маленькой хищной рыбки, знаменитой своим бесстрашием и свирепостью. Неугомонная Лаванда даже придумала специальную эмблему, которая вскоре уже красовалась на новых костюмах.

Для охраны Большого острова и как противники на берегу, вместе со стремгами отправлялась команда из четырех невидимок. Этими счастливцами стали Чимка с Шалуном, Мануром и Мексом. Каждый из них втайне надеялся, что вскоре и он будет носить на своем костюме эмблему стремга. Никто их в этом не переубеждал.

Провожать отплывающих вышло все население малой крепости. Лямик объявил, что в следующую команду попадут те, кто больше всех отличится своим умением. В том числе и плавании. Тренироваться можно и во внутренней гавани. Обычные тренировки для остальных продолжаются по-прежнему.

Весич вывел «Витязя» из гавани и направился к Большому острову. Рядом с ним находились лишь Тинток и Расич. Остальные разместились внутри корабля, на случай, если кто-то со стороны наблюдает за действиями невидимок. Таинственность действий необходима и для поддержания их славы, и для того, чтобы возможный противник не мог догадаться об их намерениях.

Ближе к вечеру, на ходу высадив десант на Большой остров и пройдя до Малого острова, «Витязь» вернулся в крепость. Если кто и мог наблюдать за его действиями, то вряд ли сумел бы понять истинную причину этих маневров. На незаметной высадке стремгов и их противников настояла Ромашка. По её мнению, у невидимок не должно быть никаких поблажек.

***

Шелест хлопал глазами, до безумия удивленный тем, что его, родившегося и выросшего в лесу, не только сумели заметить, но еще и неслышно к нему подойти! Он даже понять не успел, как оказался связанным. Но, самое обидное, что он даже не сумел предупредить об опасности Неслыша и Скрипа! Как теперь смотреть в глаза вождю? Если только сумеет сбежать…

Вспомнились наставления Болиста о том, что нужно быть крайне осторожным, чтобы не выдать себя и не привлечь внимания к своему племени. Что теперь подумают о нем? Заслужить признание соплеменников непростая задача! Потерять же их уважение очень просто. Если не произойдет чуда, и он сумеет вернуться, то его ожидает роль мусорщика, самая постыдная в племени!

Его мысли прервал Чоколо, появившийся в комнате.

– Ну?! И кто ты такой? Зачем прятался и подглядывал? Только не говори, что тебя прислал Чихоня. На Скалистом острове я тебя не видел. Откуда ты?

Шелест ничего не понял ни про Скалистый остров, ни про какого-то Чихоню. Выдавать же свое племя он тоже не собирался. Что он, такая же размазня, как этот Лисич? Его даже передернуло от сравнения. Нет! Он будет гордо молчать и ничего не скажет этому разодетому зазнайке!

– Молчишь? Думаешь, что я и так не узнаю, откуда ты пожаловал? Да наши невидимки весь лес прочешут и найдут твои следы. А по ним доберутся и до твоего логова! Мокрого места не оставят! – грозился Чоколо, прекрасно понимая, что ни один невидимка и шагу не сделает по приказу коменданта. Но пленник-то этого знать не мог. Потому Чоколо мог говорить все, что угодно. Что он и делал.