Миры душ. Между силой и смертью

– В самом прямом. Все демоны у него на службе это его любовники или любовницы. А уж сколько он сменил партнеров, пока находился в чистилище, я даже знать не хочу.

– Подожди, то есть та тварь со щупальцами тоже его…

– Именно, – кивнул Дао. – Но я не могу за такое осуждать. Посиди в заключении сотню-другую лет, и любое бревно покажется тебе привлекательным.

Баки не стал дальше развивать тему. Вместо этого спросил:

– Что значит «собственность»? Теперь мне будут отдавать приказы, а я должен буду их выполнять?

– Если бы, – кисло улыбнулся Дао. – Никто тебе ничего не станет приказывать. Ты сам будешь рвать жилы, чтобы угодить Велесу.

– Почему это? – насторожился Баки, уже подозревая, что ответ ему не понравиться.

– Тут все просто, – развел руками Дао. – У тебя осталась неделя. Если через семь дней ты не съешь новую ягоду, то у тебя начнется такая ломка, которой не позавидует даже самый конченый наркоман. Тело заболит так, что полезешь на стену и будешь рвать на себе кожу. В конце концов, ты покончишь с собой или просто умрешь от болевого шока.

Звучало это довольно скверно, но Баки сразу же ухватился за надежду, которую углядел в словах Дао:

– Значит, нужно всего лишь съесть еще одну такую ягоду. Где их достать?

– Где достать? – рассмеялся Дао. – Тебе нужно убивать приспешников Люмбена. – Чем сильнее демон, тем больше награда. Например, рыбомордый, который едва тебя не убил, стоил одну ягоду. За слабаков вроде него ты больше не выручишь. Если хочешь сорвать настоящий куш, нужно искать цели покрупнее.

– То есть, – начал Баки. – Тварь, которая за считанные секунды уничтожила сразу две вооруженные банды, считается слабой?

– Конечно, – фыркнул Дао. – Этого дохляка даже среди демонов никто не уважал. Он только и мог, что сражаться с простыми людьми. Ты, кстати, больше не являешься человеком в привычном понимании, если сам этого еще не заметил. Неужели тебя самого не удивляет то, с какой скоростью исцелились твои раны?

И правда, Баки совершенно забыл, что еще совсем недавно находился на грани смерти. Скорее даже за гранью. Теперь же он чувствовал себя переродившимся. Его тело наполнилось силой, а чувства обострились так, как никогда раньше.

– Понял, да? – усмехнулся Дао. – Приятное ощущение силы и могущества. Но все это поможет тебе продержаться в схватке с демоном едва ли несколько секунд, если ты не научишься сражаться. Кстати, что ты вообще умеешь?

– Я… ну… – замялся Баки. – Вообще-то меня в банду только недавно приняли. Немного стрелял из оружия. Еще умею махать железной трубой…

– Звучит, как последние слова перед смертью, – покачал головой Дао. – Стреляешь хоть хорошо? Вот, попробуй попасть туда.

Он протянул свой пистолет и указал на мигающий фонарь, который было едва видно через дыру, проделанную Дао, когда его зашвырнуло на склад.

– Это невозможно! – запротестовал Баки, оценивая расстояние до цели.

Фонарь находился минимум в двух сотнях метров, и поразить его из пистолета казалось чем-то из области фантастики. Однако Дао поднял оружие и выстрелил, даже толком не целясь. Через пару секунд фонарь разбился, выбросив напоследок целый каскад искр.

– Как!? – только и смог сказать Баки.

– Ну, если быть честным, здесь не только моя заслуга, – признался Дао. – Со временем у зависимых, так нас принято называть, открываются индивидуальные способности. Моя – предвиденье. Поставив перед собой цель, я точно знаю, как ее достичь. А еще знаю, каких угроз мне необходимо избегать. К сожалению, предвиденье распространяется всего на несколько секунд вперед, так что я не могу предсказывать, кто выиграет на скачках. А хотелось бы, – добавил он после небольшой паузы.

– Какую силу получу я? – с любопытством спросил Баки.

– Откуда я знаю? – пожал плечами Дао. – Для начала проживи хотя бы две недели. Двое из трех зависимых не справляются даже с этим. Потом, может быть, какая-то особая сила у тебя и проклюнется.

Несколько секунд Баки переваривал слова Дао, а затем резко поклонился ему и нарочито громко прокричал:

– Пожалуйста, научи меня убивать демонов! Иначе мне конец!

Дао громко рассмеялся и лишь через добрый десяток секунд смог ответить на эмоциональный порыв юного зависимого:

– Конечно тебе конец, это даже полному идиоту понятно. Ты не убьешь демона, даже если тот встанет перед тобой и попросит ударить. Через неделю тебе не останется ничего другого, кроме как порезать себя стеклом или прыгнуть с моста. На этом твоя история закончиться.

Слова Дао резали как по живому, однако он еще не закончил:

– Чтобы не откинуться так быстро, тебе нужно прибиться к кому-то вроде меня и работать на подхвате. К счастью, у меня как раз есть на примете одно дельце, где мне не помешает дополнительная пара рук. Скажу сразу, дело очень крупное. На кону целых четыре ягоды. Поделим честно: три мне, одну тебе. Такие условия приемлемы?

– Любому очевидно, что у меня нет выбора, – с горечью согласился Баки. – Ты правильно назвал нас ходячими трупами. Нам не дозволено выбирать работу и награду за нее, даже если придется работать за ягоды.

– То есть, работать за бумагу тебе казалось менее унизительным? – язвительно кивнул Дао в сторону чемодана с деньгами, который так и остался лежать на земле после ликвидации обеих банд. – Запомни, ценность вещей определяется вовсе не деньгами. Та ягода, которую ты проглотил всего за несколько секунд – ценнейшая вещь, что можно найти в этом мире. Конечно, демонический плод обрек тебя на чудовищную жизнь, но если ты преуспеешь, то станешь самым настоящим королем.

– Как ты?

– Нет, – внезапно помрачнел Дао. – Я совсем не король. Скорее, наоборот. Но сейчас это неважно. Нам нельзя терять времени, ведь часы тикают не только у тебя. Мое время тоже идет, и сейчас самое время обнулить счетчик.

С этими словами Дао съел ягоду, которую оставила для него Виктория, пока он был без сознания. Награда за победу над Лааргом быстро растворилась внутри его тела, и зависимый почувствовал, как тучи, медленно сгущавшиеся над его сознанием, начали отступать. Поманив за собой Баки, он отправился вместе с ним в город, чтобы начать готовиться к самой рискованной авантюре в своей жизни.

Глава 2. Ателье для избранных

Баки уже больше часа плелся за Дао, и за это время тот не сказал ему ни единого слова. Устав терпеть такое пренебрежение к себе, он обогнал своего новообретенного товарища и прямо спросил:

– Может, скажешь, куда и зачем мы идем? Мне кажется, я имею право знать.

– Для того, кто ничего из себя не представляет, ты слишком сильно качаешь права, – отмахнулся Дао. – Кстати, я так и не узнал, как тебя зовут.

– Баки, так меня зовут – спохватился парень.

Он сам удивился тому, что за столько времени не представился. С другой стороны, он, по сути, умер и воскрес, так что такие мелочи легко могли выскочить из головы. Однако Дао все еще не ответил на вопрос, поэтому Баки пришлось повторить его снова:

– Куда мы идем? Тебе же будет лучше, если введешь партнера в курс дела.

Дао тяжело вздохнул и остановился посреди дороги.

– Раз ты так сильно настаиваешь, то ладно, – сдался зависимый. – Мы идем к одному моему приятелю, чтобы подобрать тебе оружие. Может, хотя бы оно компенсирует твою бесполезность.

– Вообще-то обидно! – надулся Баки.

– Обида не поможет выжить. Говорю, как есть. Между прочим, тебе и без того крайне повезло. Ты встретился со мной, а не с каким-нибудь другим зависимым, что решил бы просто избавиться от тебя. Вдобавок, с тобой в комплекте шел чемодан с деньгами, на который мы и купим все необходимое. Правда, сумма там небольшая, так что сильно не разгуляешься.

– Погоди, там должно было быть немало денег! – возмутился Баки, косясь на чемодан. – За столько можно купить целый арсенал.

– Целый арсенал дерьма ты хотел сказать? – съязвил Дао. – Простыми пукалками демона завалить почти невозможно, он разделается с тобой гораздо раньше. Хочешь бороться с хаосом, нужно самому вооружиться им. Тебе нужно оружие, усиленное демонитом. Такие стволы могут доставить немало проблем прихвостням Люмбена.

– В нашей банде были ребята с демонитовым оружием. Его не так тяжело достать, как ты описываешь.

– У них были детские игрушки. Едва ли в тех кусках металла удалось бы наскрести хотя бы четверть души низшего демона. То, о чем говорю я, гораздо серьезнее. Необходимо оружие, где будет заключена как минимум половина души опасного демона, а лучше иметь ее целиком. Например, в моем кинжале сидит одна очень коварная тварь хаоса. Характер у этого демона не очень, но редко подводит. Знает ведь, что если я умру, то он отправиться в небытие.