Половой рынок и половые отношения

– А она тебе как приходится?

На это мальчик ответил грубой сальностью, из которой можно было понять, что девочка – его любовница. Из дальнейших разговоров с ними я узнал, что они жили на общий заработок, причем кассой заведовал мальчик, он же производил и все расходы.

– И много вы зарабатываете? – спросил я.

– Сколько придется.

– Вчера мне один барин полтинник дал, – отозвалась девочка. Она, по-видимому, гордилась таким «большим» заработком.

– А к вам и господа ходят?

– А то нет! – обидчиво отозвалась девочка.

Я не стал расспрашивать, что за господа пользуются этими несчастными; меня больше интересовали их взаимные отношения; мне хотелось узнать, как этот сын улицы относится к своей подруге, как к супруге и как к товарищу по работе. Я желал поэтому продлить беседу, а между тем мне было не по себе в этом темном месте, под настилкой пристани, где, может быть, еще за час до этого совершалось надругание над детским телом.

«А ведь они, вероятно, голодны?» – кстати пришла мне в голову мысль, и я решил пригласить их куда-нибудь поужинать.

– А где вы ужинаете? – спросил я их.

Они сначала меня не поняли, по-видимому, понятие «ужин», как нечто обязательное, ежедневно повторяющееся, им было неизвестно. Они просто ели, когда к тому была возможность, но совершенно не понимали возможности установления времени для еды. Это было вне условий их жизни. Аппетит у них был всегда, в течение 24 часов в сутки, и, если есть еда, то они ели во всякое время с удовольствием, хотя бы десять раз в сутки. Но действительность в этом отношении их не баловала и далеко не сообразовалась с их аппетитом: насыщаться им приходилась часто в двое и даже в трое суток раз. Зато бывали дни, когда они ели по шести раз и даже более.

Вот почему мой вопрос об ужине вызвал вместе и улыбку, и недоумение на лицах моих собеседников.

– Что смеетесь? Я спрашиваю, где вы едите?

– Гм! Где мы едим, Дунька! – насмешливо проговорил мальчик и толкнул свою подругу локтем.

Дунька хихикнула и уткнула свой нос в бывшее на ней тряпье.

– Ну, если бы вы сейчас захотели есть, куда бы вы пошли?

– Захотели! – иронически проговорил мальчик. – Мы уж давно хотим, да вот тут-то пусто.

И он хлопнул себя по карману.

– Ну, а если бы у вас были деньги?

– Откуда им быть?

– Да вот я вам сейчас дам денег, – куда вы пойдете?

– Смотря сколько дашь. Если пятак, то в лавочку, купим хлеба и поедим.

– А если больше, если рубль?

– Ну, рубль-то ты не дашь! – скептически протянул мальчик.

Я вынул рубль и бросил мальчику в колени.

– Вот тебе рубль, пойдемте, покажите мне, где вы едите.

– Ты взаправду? – удивился мальчик, не дотрагиваясь до блестевшего в темноте рубля.

– Конечно.

Но ему все еще не верилось, что так, ни с того ни с сего, ему дают рубль.

Девочка толкнула его под бок и что-то шепнула ему на ухо. Он как-то особенно взглянул на меня, взял рубль и, вставая на ноги, проговорил:

– Ну, пойдем.

– А мне идти? – робко спросила девочка, обращаясь ко мне.

– Конечно, иди, ведь ты тоже хочешь есть.

– Мало ли что? Может быть, ты не хочешь, чтобы я была там – всякие ведь бывают!

– Нет-нет, непременно пойдем! – поспешил я заявить, испугавшись перспективы явиться вдвоем с мальчиком в такое место, где его профессия, очевидно, всем и каждому была известна.

– Что ж, пойдем, Дунька, бывают ведь и такие. Помнишь прошлогоднего капитана?

Для меня эти слова остались непонятными, но потом я понял их значение.

Трактир

Мы пошли по набережной, они шли вперед, я за ними. Через десять минут они привели меня в грязный трактир в полуподвальном этаже.

В трактире было несколько маленьких отдельных клетушек, в одну из которых нас и провел мальчик, прислуживавший гостям.

В общей зале трактира было несколько посетителей, очевидно, завсегдатаев; они как-то особенно посмотрели на меня, когда я проходил со своими спутниками в отдельный «кабинет». А один даже кивнул на меня головой и проговорил что-то вроде: «Ого!»

– Ну, что же вы будете есть? – спросил я.

– Все равно, что закажете, – отозвался мальчик.

Я велел подать две порции шашлыка.

– Да ты смотри – порции-то побольше! – крикнул мальчик вслед уходившему прислужнику.

– А разве тут большие и маленькие порции бывают? – спросил я.

– А то! Им смотри в зубы-то, так они сейчас нагреют!

– Часто вы тут едите?

– Больше все с «гостями», а так, одни, не ходим.

– А когда в последний раз ели?